“你为何会在这里乞食？”我问，“没有去处吗？”

　　梅妖嘿嘿笑两声。“怪我贪婪啊，听别的妖怪说，来这一字坊能得长命的机缘，便来了，来了才知道被骗了，进来的妖鬼是要做工的，我老了，没用了，就被人赶出来，在这里等死。”

　　“怎么不回来处？”

　　“回不去了，”他说，“妖鬼但凡进来，就走不出去了。”

　　他几口吃完了干粮，抬头对着我。“该我问你了，你是玄师，还是女子，总不至于是来耍乐的，到这里来做什么？要抓哪个妖怪？”

　　“我找人，”我赶紧说，“一个叫仲春的男子，你可听过？”

　　本来我没报什么指望，可这梅妖努力回忆了回忆，居然给了我惊喜：“仲春……是有过这个人。”

　　“半月前来的，是不是？”他问。

　　“差不多，”我算算秀元和我说的时间，确实接近，“你当真见过他？”

　　“见是见不到了，”梅妖指指自己的眼睛，“但半月前，我在一家赌坊里等着发落的时候，听过有人喊这个名字。我眼睛瞎了多年，全靠闻声辨物，过耳不忘，应该不会错。”

　　我看看九枝。想不到这一块干粮，有这么大收获。

　　“是哪个赌坊？”我又问。

　　“你向后走，”梅妖说，“走过三家赌坊，再一家，就是那里了。”

　　我刚要谢他，他又道：“不过他还在不在那家赌坊，我就不知道了，何况隔了这么久，也未必还活着。”

　　“什么意思？”

　　“你去了就会明白，”梅妖低声道，“还有，找不到也别久留，趁着无人发觉，早些离开这里为好，尤其莫叫大光真人知道你。”

　　“谁？”

　　“你们进这一字坊，却不知坊主是谁？”梅妖反问。

　　呃，那这花坊的大门上也没写着啊。

　　“大光真人……是神仙吗？”

　　“什么神仙，”梅妖笑了，“一个妖怪，装神弄鬼的，给自己起了这么个名字。总之，你不要表露自己的身份，被大光真人发觉，可就走不掉了……”

　　他这么一说，我反倒更想会一会这个大光真人。

　　不过找人要紧。别过梅妖，我和九枝赶往他说的赌坊。临走前，我把身上余下的干粮都给了他。

　　赌坊很好找，我又写了道符在脑门上，借九枝的一点妖气把我笼住，这样妖怪看见我，便会觉得我是同类。

　　这法子果然好用，谁也没认出我是人。

　　我对把门的妖说，我们两个来找活做，他就放我们走了进去，让我们在门口等候，他去找上头管事的。

　　我才不会傻站着，趁没人注意，拉着九枝溜进了赌坊深处。

　　这赌坊很大，还分了两层楼，十几张赌桌，半数都坐满了人。这些人间的男子一个个大呼小叫，怀里搂着装扮艳丽的女妖怪，正沉醉在牌九里。

　　也有几个人不作声，面色死灰，仿若毫无意识地推着牌九，眼里几乎看不到生气。

　　我还以为是他们沉迷太深，不眠不休才这样，仔细看看，这些人……感觉像是快死了啊……

　　有什么东西正在逐渐抽走他们的魂魄，可他们全无感觉，只顾着死死盯着牌桌，简直命都不要了。

　　我在这群人中来回巡睃，找仲春的影子，忽然想起来，完蛋，我不认识他啊。

　　还是九枝提醒了我。“簪子。”他无声道。

　　幸好，簪子没扔。我拿出来，施个法，簪子在我手心兜兜乱转了一通，最后指着一个方向。

　　我顺着看过去，看到一个瘦黄枯干的男子。他也一副要死的模样，恍惚地守着赌桌，好像只有那几块牌九，才是他最宝贝的东西。

　　“仲春！仲春！”我快步过去，用力晃着他的肩膀，“醒一醒！”

　　仲春抬起沉重的眼皮，面无表情。“你是谁……”

　　“我是来找你的，”我说，“秀元你还记得吗？秀元！”

　　“秀……元？”

　　“是啊，秀元！”我加大嗓音，“你要和她私奔的，想起来了吗？她还在等你！”

　　仲春想了半天，居然笑了。

　　“秀元……嘿嘿……她可真好骗啊……”

　　其实梅妖说认识仲春的一刹那，我已经确知了，仲春骗了秀元。他大概是从什么人口中得知了这个花坊，想进来借赌翻身，但他没有钱，就以私奔的名义，骗走了秀元大笔银两。

　　那之前他从秀元手里拿的钱，大概也都是赌掉了。

　　想到秀元在桥下苦等了他整整一夜，到现在还在找他，我心里突然感到一阵荒唐与悲哀。

　　“你……莫碍事，”仲春挣扎着要打开我的手，“我这……马上要富了……”

　　可他面前空空如也，根本看不到一分钱。

　　“秀元的钱呢？”我狠狠把他从赌桌旁扯开，“我问你，秀元的钱呢？！”

　　“钱……”仲春咧开嘴又笑了，“钱都是她给的……女人真蠢，说要娶她她就信……我怎么可能娶她……这赌坊里，哪个女的不比她好看……若不是她家里有些底子，光看她我都觉得……脏了我的眼……”

　　我攥紧了拳头，但这次九枝依然比我快。他挥起一只手，一拳砸在仲春脸上，把他整个打飞了出去，直直撞碎了一张赌桌。

　　这该是九枝第一次真的动怒，仲春半张脸都塌了，躺在一片狼藉中，看不出死活。

　　我刚想夸他一句打得好，又意识到，我们这下惹了乱子。

　　本来赌得热火朝天那些赌徒，一下噤了声。“杀人啦！”不知谁喊了一嗓子，俄而众人拿起钱，四散奔逃。

　　只有那些没了意识的人还原样坐着，连手上推牌九的动作都不停。

　　那群女妖怪也跑了，赌坊里冲出几十个妖怪，把我和九枝团团围住。

　　“敢在一字坊里捣乱，你们活腻了！”为首的妖怪提着把刀，向我们逼近，赌坊门口，又涌进来更多凶狠的小妖。

　　九枝一下慌了，扭头看我一眼。

　　……你刚才那股子霸气呢？

　　我撸起袖子。“我们杀出去吧。”

　　但我只来得及拿出生墨笔，不知从何处扑过来一大片烟尘，随即屋内卷起狂风，狂风裹着烟尘，非但吹得人睁不开眼，站都要站不住。

　　这法术的路子我倒是很熟悉，这里还有别的玄师？

　　错愕间，一双手先后抓住了我和九枝。

　　“随我来！”一个男子的声音道。

第6章 秀元（下）

　　四

　　这个人似乎对这家赌坊非常熟悉，带着我和九枝左突右绕，最后从赌坊的一道暗门冲了出去。

　　出去之后他也没放缓脚步，一连穿过几条巷子，直跑到周围看不见什么妖怪了才停下。

　　我跑得眼冒金星，还没把气喘匀，耳边就是劈头盖脸一句质问：“谁让你来的？！你是哪一支的人？”

　　……啊？这是在说什么？

　　我平缓一下呼吸，终于能认真打量这名男子。他一身短打，背后背着两柄木剑，举止和穿着一样干练，看上去比我大几岁。

　　这就是正经玄师的样子吗？

　　见我不说话，男子也仔细看了看我。“不对，”他说，“你不像是堂里的人，从何处来的？”

　　“从何处来……”我不知道该怎么回答他，“山上，俱无山……我爹叫李修德！”

　　他是玄师，总该认识我爹了吧？

　　没想到他皱起了眉头。“那又是谁？”

　　……爹啊，你怎么能这样坑自己女儿？

　　这世上根本没人认识你啊！

　　不过男子倒没再纠缠这个问题。“许是旁支的……”他自顾自说道，随即又朝向我，“我不知你怎么在这里，但此地很危险，你赶紧带这位——”

　　他侧头看九枝，突然间整个人跳了出去，一只手按在了剑柄上。

　　“你是妖！”他怒视着九枝，另一只手已经从怀里掏出了纸符。

　　“他是好的！”我赶紧拦在两人中间，“是、是我娘救下的妖怪！”

　　男子迟疑了半晌，可能察觉九枝毫无凶戾之气，好歹是放下了和九枝搏命的打算。

　　“你一个玄师，竟同妖怪走在一起？”他问我。

　　那我能有什么办法，你去问北辰星君那混蛋啊。

　　我只好胡乱编了些九枝要报恩、这一路都尽力护着我之类的话，好在眼下情势紧急，男子姑且接受了这套说辞。

　　“总之你们快些出坊，”他说，“闹出这么大的事，被那大光真人发觉就麻烦了。”

　　“我还要带人回去的，”我站着没动，“我答应别人了。”

　　“刚才那个被打的人？”男子摇头，“别想了，就算那一拳没打死他，他也活不久了。”

　　“啊？为什么？”我问。

　　男子神情冷峻起来。“你还没看明白吗？这一字坊，本就是为了吸取人的精气所建，进来的人只道是赌钱，钱输光了，便被诱着拿命去赌，你看到的那些言行恍惚的男子，三魂七魄都输了十之八九了，出去也活不过一天。”

　　“怎会这样？”我从没听说还有这种事，“是那些妖怪做的？”

　　“那些寻常妖怪可没有这本事，”男子说，“是那个大光真人，不知此人是什么来历，能在城中布下这样大的暗坊，堂里派我来查探，我潜藏了三日，还未能找到其行踪。”

　　“那阁下是？”

　　“我叫灵真，归属于丑支。”男子道。

　　什么支？

　　但灵真没解释。“不能和你再说了，”他接着道，“你一介女子，帮不上什么忙，我这便送你出去——”

　　我刚要力辩我也是个厉害玄师，灵真忽然面色一凝，抬手拔出一柄木剑，旋身掷向巷口高处。