从东暖阁出去后，方怀睿早已冷汗淋漓，从额角到脖颈再到后背全都湿哒哒的。

　　寒风一吹，他冻得浑身抖索了一下。

　　他下意识地摸了摸空荡荡的袖袋，一会儿想着那枚刚刚交出去的虎符，一会儿又凝眸复盘起方才发生的一切。

　　其实，从他方才交出虎符的那一刻起，他就等于已经做了抉择。

　　失了兵权的英国公府注定会走上下坡路，从此变成普通的勋贵，有名无权。

　　他方怀睿若是没有一丝血性，自可安享祖宗留下的富贵，可若他还想保住祖宗基业，有野心一展宏图，那么，他也根本就没有别的选择。

　　富贵险中求，这是千古不变的道理。

　　方怀睿忍不住回头朝东暖阁的方向看了一眼，一边以袖口擦了擦冷汗，一边叹了口气，心里是折服的。

　　以后他再不能三心二意，更别想置身事外地隔岸观火了。

　　接下来是一场硬仗。

　　这差事他既然接了，那么，光是斩了可不行，他总得做得漂亮点，也算是他给大皇子的投名状。

　　出宫后，方怀睿就带着十来名天府军亲兵亲自去了一趟北镇抚司，求见锦衣卫指挥使何烈，表明他奉大皇子之命任今日行刑的监斩官。

　　何烈早已得了宫里的口信，令人把关押在诏狱的庾思和上清二人转交给方怀睿。

　　托舅兄的福，方怀睿此生第一次拜访了传说中堪称人间地狱的诏狱。

　　锦衣卫的“诏狱”可不是什么阿猫阿狗似的小人物就能被关进去的，能被关在这里的要么品级够高，要么犯的事够大。

　　置身于阴气森森的牢房，方怀睿心中不无嘲讽地想着。

　　一个锦衣卫打开了其中一间牢房的门锁，面无表情地说道：“国公爷，庾思就在里面。”

　　牢房里的男子本来背手而立，听到动静，连忙转过身来。

　　“妹夫！”

　　庾家主庾思一看到英国公，不禁喜形于色，激动地高喊出声。

　　他被关在牢房里已经足足七天了，头发依然是一丝不苟，梳得整整齐齐，但身上的衣袍变得皱巴巴的，仿佛咸菜似的散发着一种古怪的气味。

　　即便如此，庾思的腰板仍然挺得笔直，既高傲，又狼狈，周身透着一种极致的矛盾。

　　“……”方怀睿简直一个头两个大，额头一阵阵的抽痛。

　　事到如今，他已经不指望能把庾氏要回去了，更别说庾家主的认亲了。

　　庾家就像是贪婪的血蛭，这些年一直在吸食着方家的血。

　　庾思激动地上前了两步，目光灼灼地看着方怀睿，又道：“你是不是来接我的？”

第230章

　　庾思看到牢房外还有几名天府军亲兵，精神一振。

　　天府军是英国公府的亲军，是精锐中的精锐，是由历代英国公一手调教出来的，对英国公府一向忠心耿耿。

　　妹夫带着天府军亲兵来接他，就是锦衣卫也拦不住！

　　还是妹妹有办法，把妹夫给哄住了。

　　“走吧。”方怀睿意味不明地对庾思说道，侧过了身。

　　对庾思而言，这两个字等于是肯定的回答。

　　妹夫果然是来接他的！

　　庾思的腰板挺得更直了，讥诮地瞥了牢房外的何烈一眼，唉声叹气地又道：“妹夫，庾家是被冤枉的，皇上被奸人蒙蔽，将我屈打成招。”

　　“我庾家与方家两姓一体，这件事怎么也不能就这么算了！”

　　他说得一派慷慨激昂，言下之意是，皇帝敢这么对他们庾家，也是没把英国公府放在眼里，要英国公给他们庾家出出气。

　　“蠢货”这两个字已经在方怀睿嘴边，终究被他咽下。

　　方怀睿脸上浓密的虬髯胡遮挡住了唇畔的那抹不屑，眼神冰冷而又嫌恶，心道：他这妻舅还真是不知天高地厚，事到如今居然还在白日做梦，想倒打皇帝一耙！

　　像这种蠢货，竟然还想谋反？！

　　不会是被人唆使的吧……

　　方怀睿的嘴角抽了抽，挥手对着身后的那几个天府军亲兵做了个手势，扬声再道：“带走！”声音冷厉。

　　庾思一头雾水，隐隐感觉到有哪里不对。

　　两个天府军亲兵昂首阔步地进了牢房，强势地把庾思押了出来，与此同时，另外两个亲兵把上清从另一间牢房中押了出来。

　　方怀睿客客气气地对着何烈拱了拱手：“告辞。”

　　“……”何烈表情复杂地目送方怀睿一行人离开。

　　像英国公、成国公这些追随太祖建国的顶级勋贵，平日里一向目中无人，可今天英国公居然对他这般客客气气，这到底是冲着谁的面子，显而易见。

　　大皇子倒是颇有些手段。

　　何烈一边思忖着，一边从诏狱出来了。

　　冬日的暖阳高悬碧空，阳光朝他迎面直射而来，略有些刺眼，何烈不由眯了眯眸。

　　“指挥使，”一个锦衣卫疾步匆匆地来了，禀道，“萧首辅来了。”

　　萧首辅是现任内阁首辅，也兼任吏部尚书。

　　先帝在位的最后几年，龙体每况愈下，却没有让太子监国，反而交由首辅处理朝政，萧首辅把持内阁，权柄滔天，不是宰相，却赫然成为“真宰相”。

　　“呦，真是稀客啊。”何烈挑了下浓黑的粗眉，倒也不意外，方正的下巴微扬，朝大门的方向望去。

　　北镇抚司的大门口，一片喧哗，七八辆马车将街道围了个水泄不通，空气中火药味十足。

　　“英国公，此案尚未有定论，现在怎么能行刑？！”

　　一道威仪的声音自一辆双马黑漆雕花平顶马车传出，马车一侧的窗帘被挑开了一半，露出一张苍老的面孔。

　　那是一个六十来岁的花甲老者，下巴留着山羊胡，眉心皱起几道深深的沟壑，神情凝重地看着马车外的方怀睿，不怒自威。

　　首辅出自青州萧家，他未经科举，而是经由袁家引荐，先帝亲自请其入朝为官。

　　从此扶摇直上，短短五年，便入内阁。

　　马车外，几个世家出身的官员拦在了方怀睿的前方，义正言辞地附和着：

　　“萧大人此言甚是，此案疑点众多，岂能就此行刑。”

　　“英国公，你未免也太性急了。”

　　“如此急于行刑，想来是‘某些人’想遮掩些什么。”

　　“……”

　　这些官员刚听说大皇子令英国公监斩的消息，就即刻赶来了这里，生怕再晚一步庾思就要人头落地，那么他们也就不用再争到底是保庾家还是保冯家了。

　　“你们说什么？”囚车边的庾思脸色煞白，尖声质问着。

　　原来他这个妹夫根本就不是来救他的。

　　非但不是来救他的，还是来要他命的！

　　“方怀睿，你要杀我？！”庾思气急败坏地指着方怀睿叫嚣道，眼神惶恐不安，心中一片冰凉，“我可是明风的舅父！”

　　“你对岳家如此无情，就不怕……唔。”

　　庾思的话没机会说下去，方怀睿只做了一个手势，庾思的嘴巴就被人粗鲁地用一团汗巾给堵上了。

　　庾思是文人，手无缚鸡之力，在身手强健的天府军亲兵跟前，根本就毫无还手之力，很快就被强押上了囚车。

　　上清被押上另一辆囚车，他的头发似乞丐般凌乱地披散着，身上的道袍破破烂烂，隐约可见皮肤上的烧伤，整个人就像是被下过油锅又捞起来的恶鬼似的。

　　“死卦，是死卦。”上清的嘴里念念有词，形容间浑浑噩噩，疯疯癫癫。

　　方怀睿根本就没看庾思与上清，也不在意这两人在嘀咕些什么。

　　对他来说，庾思与上清已经是死人了。

　　他真正的对手是活人，是眼前以萧首辅为首的高门世家。

　　这也正是大皇子让他监斩的用意。

　　“萧首辅是要教本公办事吗？”方怀睿锐利的目光掠过周围的那些虾兵蟹将，径直地射向了马车里的萧首辅，粗声粗气地说道，“文臣武将各不相干，萧首辅的手未免也伸得太长了，管得真宽！”

　　他一点也不怕得罪人，字字句句都带着刺。

　　左右他做了这监斩官，势必要得罪这些高门世家，那不如得罪到底，让这些世家恨上他，也免得他们全都冲着皇帝去撒泼。

　　方怀睿冷哼了一声，故意掏了掏耳朵，凉凉道：“有句俗话怎么说的？”

　　他身边的两名亲兵哄笑着接口道：“狗拿耗子！”

　　“多管闲事！”

　　方怀睿带来的都是他的亲信，此刻与他一唱一和，十分默契。

　　萧首辅混迹朝堂几十年，平日里面对的大都是那些文绉绉的文臣，对于英国公这等祖辈还是泥腿子、杀猪匠的勋贵们，他一向不屑，也懒得跟他们打交道。

　　听着这些粗人的哄笑，萧首辅的脸色不太好看，不快地盯着方怀睿道：“如果本官一定要拦呢？”

　　“萧首辅可以试试。”方怀睿动作利落地翻身上了马，从高高的马背上居高临下地俯视着萧首辅，“本公一向一言九鼎，午时三刻必会将人犯处斩。”

　　“就算皇上答应缓刑，本公也不答应，今日本公就要大义灭亲。”

　　囚车里的庾思一听到午时三刻要处斩，吓得几乎要魂飞魄散，脸色白得没有一点血色，被堵上的嘴中发出“唔唔”的声响。

　　他的身子倚靠着囚车的栏杆，抖如筛糠，早就没了之前在牢房中的气定神闲。

　　这一刻，庾思是真的怕了，感觉那把寒气森森的铡刀似乎已经悬在了脖颈上方。

　　“你……”马车里的萧首辅气得声音发抖，山羊胡一阵乱颤，咬牙道，“方怀睿，你非要一意孤行吗？”

　　“现在还早呢，你就有自信不会变天？！”

　　萧首辅指着窗外的旭日，一语双关。

　　心里觉得英国公简直愚不可及，他在这时候非要和康王扛上，非要站到皇帝那边去，脑子是坏了吧！