此时亦有将领难忍心中困惑，迟疑一会儿，才拱手道：

“敢问侯爷，今日桃源县守军崩溃在即，出城死战之时，为何侯爷要急令我等后撤，而不是强攻而下呢？”

听到手下将领的疑惑，伍子胥沉声道：

“桃源县虽是武陵府南方屏障，但若从此进攻武陵府，之间却还有数条大河相隔。夏军可凭此护卫武陵府南境不失，但我军拿下，却于大局并无太多益处！鸡肋也，食之无用弃之可惜，何必徒耗将士性命夺取？”

伍子胥如今已经是威震天下的名将了，威名正盛，一众将领对他多是服气的，但对于颁布下来的军令，还多有不解。

此时见伍子胥愿意向麾下将领解答自己的用意，众将顿时生出了讨教之心，小心翼翼地继续问道：

“那敢问侯爷，我军如今遇到夏军的小寨小城，便领兵袭破。而若是遇到夏军守卫森严的军寨要地，便要立时后撤，且要大张旗鼓，做强袭武陵府府城，引得夏军惊诧连连，惶惶不可终日，又是为何？”

“此疲敌之计！待时机成熟，便是出兵之日。”伍子胥言简意赅地道。

众将闻言，顿时恍然大悟，对着帅位之上的伍子胥，露出了崇敬之色。

伍子胥注意到众将崇敬的眼神，心头微微发虚，忍不住轻咳一声。

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夏国武陵府治下，桃源县。

武陵府的境内之中，大小河流众多。而这桃源县之中，则是体现得最为明显！城池依靠沅江建立，城池两面靠近河流，极大地降低了防守所需的士卒。

最关键的是，在桃源县境内，还有沅江支流形成的许多小河小湖遍布，极不利于大军展开。

甚至就算桃源县失守，在县城东边的沅江之中，还有一处江心洲，可供残兵退守，凭借沅江之力拖住敌军，可谓是得天独厚。

也便是因为如此，此地便成了夏军武陵府南境最为紧要之地。

而此时，桃源县县城之中，一众将士正在欢呼庆贺，为自己等人击退云军而欣喜若狂。

嗯，没错！

来袭的云军兵马，虽然是被伍子胥急令召回，但在桃源县守军眼中，却是他们守城将士奋勇不畏死，在最危急时刻竟然敢出城死战，这才逼退了云军。

一众军中将领，此时围着最中间的廖固，齐齐抱拳俯身一礼，感激地道：

“今日若非廖校尉，在关键之时领兵出城死战。只怕我等，或是被云军所杀，或被云军俘虏受辱！”

“校尉之悍勇，我等钦佩不已！代全军将士，多谢校尉！”

“此前我等听闻谣言，对校尉多有怠慢之处。不曾想今日校尉却是不计前嫌，实在是让我等羞愧难当啊！”

“今日得见校尉之凶悍忠勇，方知世间愚夫之言不可尽信啊。”

廖固连忙摆手，谦声道：

“我本是戴罪之人，幸得陛下怜我苦劳，不曾追究，命我阵前效命，我自然是要誓死效力，不负陛下圣恩的！”

“哎，校尉何必如此！昔日容州之战，难道不是已有定论了吗？云军仗着大军气运异象，使我军士气低落，军心不再，可谓是胜之不武了！”

“就是，就是！校尉当初能够在云军攻势之下，坚守容州城十数日而保证麾下士卒不散，已经堪称是天下名将了！”

廖固被众将围在中间，各种或是真心、或是假意的恭维之言穿入耳中，顿觉心中酥酥麻麻，舒畅得不行。

此前廖固，背负着一战尽殁西南边军精锐的名声，让他在军中名声几乎臭不可闻。

更有一些将领，是抱着踩一踩这位，昔日的军中大帅的阴暗想法，甚至当着他的面，毫不避讳地说出蔑视戏谑之言的。

这般被众人围着恭维的事情，他已经许久都没有体会到了。

想到这里，廖固微微睁开双眼，下意识地朝旁边望去。

便见数名亲兵打扮的粘杆处侍卫，此时就站在一旁，静静地看着廖固。

今日廖固能够在危急时刻，领兵出城，显然就是受了粘杆处的指引。再加上伍子胥的配合之下，这么一份击退云军，守卫城池的功劳，就这么落在了廖固的头上。

而就在这个时候，便听闻外边，忽然响起了急促的马蹄之声。

众人循声望去，便见数名精锐甲士，手持令旗，快马进入营中，当着众将士的面，朗声喝道：

“校尉廖固奋勇杀敌，击退云军，卫戍城池，于国有功。奉敬武将军之令，复升立义将军，节制桃园县兵马，抵御云军！”

营中众将士安静了片刻之后，方才齐齐拱手应是，然后扭头对着廖固露出笑容，连声恭贺。

“恭喜将军，今日重复将军之位！”

廖固强忍心中喜意，连忙俯身接令。

甭管此前入粘杆处效力，心中是多么地不愿意，但此时他的心中，只是默默地道了句：真香！

第五十章

象州郡，陇南府治下，一处名为西固的小城池。

西固县城就在陇南府府城之西，距离云、夏两军，当下交战争夺之处并不算遥远。但就是因为有大军驻守的陇南府府城挡在了前面，是以此处城池，一直未遭战火侵袭。

城中百姓依旧如同往常一般劳动做工，守城士卒略有散乱，毫无戒备之心。无论怎么看，都一点没有临近战事的迹象。

而就在这个时候，城墙之上一直略有懒散之色的守城士卒，忽然望着远处扬起的尘土，眼神微微一眯，下意识地对着身旁袍泽问道：

“那是什么？”

几名士卒闻言，顺着那人的视线朝远处望去。

便见远处尘土飞扬，似有千军万马行进而来。侧耳去听，还能够听到大军行进的步伐之声。

众人愣住了片刻，忽然便听到有人惊慌无比地问道：

“是不是夏军绕道而来，欲要击我大军后路？”

那名将士本是有询问他人的意思，但奈何一众将士此时见如此动静，心中惴惴不安，本就有如惊弓之鸟。

此言一出，众人顿时失了分寸，惊呼道：

“什么，夏军来袭？”

“夏军杀来了？”

“夏军杀来了！不行，快跑！”

顿时之间，城墙之上的士卒一片大乱。

有人颤颤巍巍地站在原地不知所措，有人惊呼着开始鼓动身边人一同逃跑，一片纷乱之像。

如今陇南府战况激烈，征北将军程不识手下共就三、四万的人马，却要与夏军六万精锐鏖战，兵力紧张至极。

所以像西固县这样并非战略要地的城池，自然不可能安排精锐云军守卫！

眼前这些士卒，其实就是此前象州郡驱逐夏国地方官府，乡民自治之时，为维护郡中秩序法度，而组织起来的民兵。

这些人未经裁撤老弱，也未曾长久地操练过，是比云国的地方郡兵还要不如的存在。往日维护秩序尚且还行，但若是打仗，那还是莫要想了！

如此动静，自然是惊动了守城校尉。

连忙赶来的校尉，便看到眼前这一副纷乱的场景，眼中顿时露出了冷色。

二话不说，他拔出腰间佩刀一劈，只听得“噗嗤”一声，一名鼓动他人逃跑的士卒，顿时话语一滞，胸口鲜血直流地倒在了地上。

“惑乱军心者，死！”校尉双眼锐利，满含杀机，冷冷地环顾众人道。

城墙之上，一众士卒顿时心中一寒，下意识地愣在了原地。

兵力紧张，程不识难以安排麾下精锐驻守地方。但为了保证大云对象州郡这个新附地盘各州县的控制，他还是在每个地方都安排了一些云军，以执掌、节制这些地方兵马。

此时跟随着守军校尉一同而来的数十名士卒，虽然甲胄兵器与其余士卒并没有什么差距，但个个却都是浑身气势肃杀，双眼锐利异常，让人不敢直视。任谁一看，也能够看出这些人与其余守城士卒的不同！

“即刻关闭城门，整顿兵马戒备。并遣快马，回禀大帅西故县军情！”

“是！”

在校尉身后，数十名精锐的云军士卒，当即上前，开始整顿起城墙之上的秩序，关闭城门，准备迎敌。

有了人在整顿秩序，城墙之上便不再如此前那般混乱。但随着远处兵马越来越近，城墙之上的气氛，也便越来越紧张凝重。

而就在这个时候，忽然有人指着前方的兵马，惊呼道：

“校尉你看，那好像是咱们的兵马……”

守军校尉闻言，顿时一愣，连忙朝远处望去。

此前那支兵马，被行进之间扬起的尘土所笼罩着，旗帜、甲胄都显得朦朦胧胧地，看不清楚。

但此时，随着这支兵马越来越靠近西固县，大军之中的云龙旗帜，还有云国制有的兵甲，都变得逐渐清晰了起来。

一眼望去，赫然就是云国的兵马啊！

守军校尉愣住了一会，方才如负释重地舒了一口气，喃喃道：

“我就说嘛，夏军除非是飞过去，要不然怎么可能出现在我西固县以西南方向呢……不过好奇怪啊，咱们西南方向，还有什么我军兵马留守吗？”

一旁的云军闻言，忍不住道：

“或许，是大帅此前为了防备吐蕃安排的兵马。如今前线局势紧张，这才调回来呢！”

守城校尉点了点头，沉吟一会儿道：

“先派人前去问问，验证一下对方的令符军旗。但也让手下人也别松懈，继续准备礌石滚木箭矢，以防万一！”

“是！”

片刻之后，西固县城墙之上，便有几个吊篮而下。几名士卒跳下吊篮，齐齐朝远处那支兵马的方向奔去。

过了一会儿，应当是信使见到了对面兵马的主将。那支行进而来的兵马，就在西固县数里之外停下了步伐。

又约莫过了半个时辰，此前被派去对面军中的几名士卒，快步跑了回来。

几名士卒回到守军校尉面前，捧着一枚虎头小银印，回道：

“校尉，问清楚了，的确是咱们的兵马！翊军将军赵云，奉兵部职方司郎中诸葛大人令，领军绕道阴平前来。人困马乏之下，欲来我西固县城修整一日。他们军令在身，具体不便透露，只好以一方将军银印，来证明身份！”

守军校尉闻言，顿时一愣，震惊地道：

“自阴平道而来？真的假的？”

阴平道之险要，实非一般人能够翻阅的，大军自此行进，更是从未有人想过。此时听到对面大军是自阴平道而来，他自然是露出了一副不敢置信的模样。

守军校尉连忙接过手下带来的虎头银印，翻过来一看，便见银印之上，刻以“翊军将军”四字，赫然便是云国封号将军，才能够佩带的虎头银印。

“竟然是真的？”守军校尉不敢置信地自语了一句。