“那怎么办，线索就在九州鼎的图案上，周穆王熔掉九鼎，岂不是说青铜宫和大禹所铸的九鼎就再也找不到了。”田鸡一脸茫然。

“不，周穆王熔毁九鼎应该八九不离十，但这并不代表线索就断了。”傅瑾风摇头说。

“这还没断啊，周穆王指鹿为马，用新铸的大鼎来偷梁换柱，当时的诸侯王都没发现，都惦记着九鼎，谁会去在乎上面的图案啊。”田鸡垂头丧气。

“不对！”我站在原地想了想说。“周穆王陵墓的石门是以黄河主干流和支流的分布为机关，修建陵墓的时间远在穆天子铸鼎之后，穆天子是根据九鼎上的山川全貌图来设置机关，可见在当时虽然没有九鼎，当九鼎上的图案并没有被毁掉。”

“竹书纪年中曾有关于这方面的记载，周穆王曾命人，抄绘九鼎上的纹路和图案，并且整理成册存放于书库之中，后来一位守藏史在堆积如山的文卷中找到这本抄绘，并且以抄绘的图案和文本为依据，重新研究后写下一本后世经典。”

“写了什么？”

“禹别九州，随山浚川，任土作贡……”傅瑾风气定神闲回答。“这句话就是这本经典的开篇。”

“禹贡！”叶知秋脱口而出。

傅瑾风点点头，禹贡以先秦自然地理实体为标志，将华夏划分为九州，并对每州的疆域、山脉、河流、植被、土壤、物产、贡赋、少数民族、交通等自然和人文地理现象，作了简要的描述。

“但很可惜，关于禹贡是出自何人手笔，一直没有定论。”傅瑾风说。

我们相互对视一眼，如果没猜错的话，写禹贡的应该就是老子，他一直试图从周朝的守藏室中找寻先祖永生的秘密，很有可能，老子在翻阅从九州鼎上抄绘下来的图案时，发现了玉猪龙的图案，所以才会潜心去研究并最终写出禹贡。

“七叔去潘家园买的古籍就是禹贡。”叶九卿恍然大悟。

“我告诉七哥，如果最后一部分线索在九鼎的图案上，那禹贡是以抄绘为的图案来著书，这就意味着，九州鼎上的图案全都在禹贡上。”傅瑾风说。

“那还等什么，我们赶紧去买本禹贡。”田鸡心急如焚。

“慌什么，真有那么容易，七爷也不会到死都没有解开秘密。”薛心柔一把将田鸡拉到椅子上。

“我搞文史研究的，身边又怎么可能没有禹贡。”傅瑾风转身从书架上拿出一本书递到我们面前。“这就是禹贡的拓本，全书一共有一千多字，我反复研读过，文字之间并没有特别的地方，我想关键应该还是禹贡九州图。”

“禹贡九州图是什么？”

“大禹铸造九鼎，每鼎代表一州，并且把每州的山川地理、花鸟鱼虫全都铭刻在鼎器上，而禹贡九州图就是九鼎上面的图案，一共有十幅图案，其中九幅代表不同的九州，第十幅是九州的全貌。”傅瑾风很认真对我们说。“这些图案并非是后人所绘，而是临摹的九鼎图案抄绘，和九鼎上的图案可以说一模一样。”

“七叔后来一直在琢磨的原来是禹贡九州图。”叶九卿接过书，一边翻阅一边说。“从七叔最后的表情看，他一定是从中发现了什么线索和秘密，可惜当时他已经没有气力说出来。”

“禹贡成书距今上千年，如果禹贡九州图中藏匿着秘密，为什么这么久居然没有人发现呢？”宫爵喃喃自语。

“周穆王在棺椁中留下的记载，他在九州鼎上发现用花鸟鱼虫来隐藏的文字，一般人注意的都是图案中的山川地理，根本不会细看其中巧妙隐蔽的秘密，而且这部分线索藏匿在九鼎其中之一，除非得到另外两块贝壳，否则根本从中看不出其中的奥秘。”我说。

“禹贡上面的文字可以忽略，关键就在这十幅地图之中，七哥如果在里面有所发现的话，秘密应该就在其中一幅画里。”

“这不难啊，其余的两块贝壳我们已经得到，拼合在一起和地图比对，看看什么地方能重合。”田鸡说。

“七叔为了这个秘密耗了一辈子时间，如果真有那么简单，他在临死前就能完成这个心愿。”叶九卿摇摇头，揉了揉额头自言自语。“七叔最后很明显是有话想告诉我和悔元，但没有气力说出来，我和悔元不知道怎么办，七叔比我们还要着急，后来一直偏头看着窗外，任凭我和悔元说什么，他都不理会，我一直没想明白，他这个举动到底有没有其他的含义。”

第699章 瘦马

我把禹贡接过来翻阅几下，周穆王在九鼎中发现隐藏的线索，可是我看禹贡九州图，都是记载的山川地理。

“线索是用花鸟鱼虫来隐藏，就是说地图上的动植物都有可能是藏匿线索的地方，可禹贡九州图上的花鸟鱼虫不计其数，一般人根本不会注意，线索铭刻在九鼎其中之一，说明也在这九幅地图之中，当务之急先要确定到底是哪一个州。”我深思熟虑说。

“禹贡中的九州，为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。当时的黄河上游和今大致相同，确切来说，禹贡九州图在大致上和现在的地图出入不大。”叶知秋说。

“我们的方向就有问题，不应该想着怎么找出线索所在的地图，而是找有地图上有偏差和错误的那幅。”叶九卿说。

“叶叔，为什么要找九州图中错误的地方？”薛心柔问。

“你们想，要把线索隐藏在地图中，难免会导致地图出现偏差，知秋说禹贡九州图和现在地图出入不大，如果对比一下现在地图，看看九州图上可有错误的地方。”

傅瑾风推了一下鼻梁上的眼镜，表情很严谨说，禹贡是古代文献中最古老和最有系统性地理观念的著作，之所以被称为禹贡，就是因为这本地理巨作，是根据大禹治水的过程所积累的地理，同时穿插说明了与治水有关的各地山川、地形、土壤、物产等情况，因此归功于大禹的贡献，故名禹贡。

“禹贡的体裁属于地志，是先秦最全面和详尽的地理记载，自禹治水，至今四千余年，地理之书无数百家，莫有越禹贡之范围者。”傅瑾风指着我手中的书说。“研究这本书的人多不胜数，但之所以能被誉为经典，就是因为当时的古人能撰写出如此正确和丰富的地志，我研究史学对禹贡也有了解，虽说不上精通，但至少可以肯定并没有重大的差错，如果非要说偏差，仅仅是一些地理位置的不同，但在当时的条件下，能绘出这些地图已经不可思议了。”

我好久没听见宫爵的声音，转头看见她正一言不发埋头沉思。

“你在想什么？”我问。

“几千年的时间，都没有人破译禹贡九州图里隐藏的秘密，我们把注意力专注在地图上，一时半会是不可能看出线索的。”宫爵抬起头一脸冷峻说。“七爷在临死前应该是想传递什么消息，说明七爷从禹贡九州图中发现了秘密。”

“可是七叔直到最后也死不瞑目，他没有气力说出一个字。”叶九卿叹息一声说。“我和悔元也猜测到七叔有所收获，七叔出殡之后，我们在屋里仔细找过，并没有发现七叔留下的只言片语和任何线索。”

“关键是七爷临死前，他如果想要把秘密说出来，为什么不理你们，而是看向窗外呢？”宫爵思索片刻后说。“七爷当时说不出话，他是想让你们明白什么，关键就在窗外到底有什么？”

“我和悔元也想过这事，七叔的房子在白鹿原上，从窗外望出去就是一望无际的麦田，我前前后后去过很多次，甚至躺在七叔当时的位置上，除了麦田什么都没有。”叶九卿说。

“七哥走到的时候看着窗外”傅瑾风若有所思问。“窗外除了能看见麦田之外还能看见什么？”

叶九卿想都没想就回答：“真的什么都没有，当时正是麦收的时候，望出去就看见沉甸甸在风中起伏的麦浪，我和悔元琢磨了很久，实在想不出七叔要告诉我们什么。”

“麦田，七爷既然在禹贡九州图上发现的线索，会不会是想说一个地名，但当时他没气力说话，所以看向窗外的麦田。”薛心柔眼睛一亮说。“你们说，七爷是不是想说一个地名，而这个地名和麦有关。”

“不会。”傅瑾风在旁边斩钉切铁。

“傅老，为什么您如此肯定？”叶知秋问。

“禹贡全书一千多字，七哥告诉我九州鼎真相后，我也一直在研究这本书，这一千多字里没有麦字，而在那十幅地图中，所有的地名里也没有和麦有关的地方。”

“没有和麦有关的地方，那，那有没有和田有关的地方，麦田嘛，指不定七爷想说的是田呢？”田鸡说。

傅瑾风还是很肯定摇头，禹贡里同样也没有和田有关的地名。

“心柔这个想法也不是没有道理，七爷当时一直在看禹贡，不管线索藏匿在何处，最直接的办法就是说出线索所在的地名。”叶知秋转头看向叶九卿。“爸，您再好好回忆一下，窗外除了麦田之外，你送七爷走到时候，还看见了什么？”

“哎，这么重要的事我还能有遗忘不成，真的只有塬上的麦田”叶九卿停顿一下，挠挠头顶稀疏的头发。“哦，窗外还有一匹用来托麦子的老马。”

“也许七爷看的是那匹马呢？”叶知秋说。

我们不约而同看向傅瑾风，他低头回想还是摇头，禹贡九州图中并没有和马有关的地名。

“不是麦田也不是老马，其他的什么都没有，七爷到底想说什么？”田鸡一筹莫展。

“窗外的马是什么颜色的？”我随意问了一句。

“棕色，当时去的时候正好是塬上麦收，每家每户都有用来托麦子的马，只不过七叔那匹，应该是他知道时日无多，一直潜心研究禹贡，并没有按时喂养马匹，我记得那老马饿的瘦骨嶙峋。”

“棕色的老马”我揉揉额头试图能找到些关联。

“别想了，这么马真那么重要，七爷也不至于把马饿的皮包骨吧，一匹瘦马也不能说明什么啊，我虽然没有看过禹贡，但相信应该没有和瘦马有关的地名。”叶知秋说。

“等等！”傅瑾风突然大吃一惊，连忙转身看向叶九卿。“你确定七哥临走前，看着的窗外是一片马？”

“是啊。”叶九卿点头。

“那马是什么样子的？”

“马还能有什么样子，不都一个样，就是瘦骨嶙峋的老马。”

傅瑾风一言不发的呆滞，过了好半天突然从我手中把禹贡拿过去，翻到其中一幅地图。

“七哥先要传递的的确是地名，而且很有可能是想让你们知道，线索和这幅地图有关。”

我们连忙围过去，禹贡的插画中是那十幅地图之一，旁边的字标明了地图的所在。

扬州山川鉴录。

“扬州？怎么会是扬州？”不关薛心柔，我们也一样一头雾水。

“瘦马！”叶九卿重重拍在脑门上，叹息一声。“我和悔元绞尽脑汁怎么就没有想到这个，七叔是想告诉我们瘦马。”

“瘦马也是地名？”田鸡一脸疑惑。

“是扬州瘦马，七叔是想让我们看瘦马而联想到扬州。”叶九卿回答。

“什，什么是扬州瘦马？”我还是没搞明白，叶九卿知道的事我也应该知道才对，可我从来没听过什么扬州瘦马。

“扬州在古代是两淮盐商的聚居地，盐商当年可谓是富甲一方，生活奢侈程度可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，养瘦马就是其中之一。”叶九卿解释。

“养瘦马？这算什么行业，谁会买瘦骨嶙峋的马？”田鸡声音茫然。

“瘦马不是指真正的马，而是女人。”叶九卿说。

“女人？这个和养瘦马有什么关系？”田鸡一愣追问下去。

叶九卿不慌不忙告诉我们，先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，瘦马之名由此而来。

初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两，一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，明代扬州盐商垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下，故在当时全国，扬州养瘦马之风最盛，因此提到瘦马便会联想到扬州。

“扬州是古九州之一，相当于现在淮河以南、长江流域地区，而现在的扬州在禹贡成书之前就存在，先秦前叫邗国，是周朝开国君王周武王小儿子的封国。”傅瑾风指着扬州山川图对我们说。“禹贡中的扬州地图便是以邗国为中心来绘制，但这其中有一点耐人寻味。”

“傅老，什么地方耐人寻味。”叶知秋问。

“禹贡九州图并不是撰书之人所绘，而是抄录九州鼎上的九州地貌，因此这些地图被绘制的年代要追溯到夏朝，而那个时候，邗国还没有出现，就是现在的扬州城根本不存在，但你们看看扬州山川图，此州的中心正好就在邗国。”傅瑾风深思熟虑说。“我推测，这个地方在大禹铸造九州鼎的时候，就一定很重要，所以才会出古扬州的中心位置。”

第700章 中极之地

我连忙把书放在桌上，所有人全都仔细查看地图上每一处地方，好在扬州山川图并不大，只描绘了古州的大概山川和河流分布，我把重点放在地图上的动植物上，房间里所有人全都专心致志，看了大半天，抬头时发现每一个人脸上都是茫然。

在地图的中心，就是现在的扬州，在大禹铸九鼎的时候，此地还是荒原，但其间动植物繁多，叶知秋从包里拿出放大镜，细细辨认周围的图案。

“你看看现在扬州城的四周，这些动植物上的线条似乎不连贯。”叶知秋把放大镜递给我。

我连忙重新埋身下去，果真如同叶知秋所言，地图中心部分的动植物所描绘的线条断断续续，而且很多地方看似粗糙，比如有些植物的树枝明明该朝上，但却离奇的向下，或者向左右弯曲，动物身上的毛发也是，不但稀疏而且不规整。

“禹贡成书的时间在几千年前，这些书籍都是后来印制，会不会是在印刷的过程中出现的偏差。”我若有所思说。

“用现在的眼光看，禹贡更像是一本地图册，里面的地图都是历代拓印而成，我毕竟过其他版本的禹贡，里面的这十幅地图都是完全相同的，也就是说，不管后世如何翻印，里面的地图依旧是大禹铭刻在九州鼎上的原图。”傅瑾风极其肯定回答。

我再用放大镜看其他地方的动植物以及山川脉络，很奇怪的是，除了扬州的中心外，其他地图并没有出现这样的情况。

叶九卿让我把书递给他，看了半天转头问傅瑾风：“这书可金贵？”

“禹贡又不是孤本，随处都能买到，只是版本不同而已，但里面内容并无偏差，何来金贵一说。”傅瑾风摇摇手回答。

叶九卿听完顺势把扬州地图撕下来，走到窗边举国头顶，阳光照射在地图上，那些断断续续的纹路更加清晰。

“我一辈子探墓摸宝，见过藏宝贝线索的方法多不胜数，其中有一种叫叠影法，顾名思义就是需要两层重叠在一起才能看见原貌。”叶九卿望着举高的地图说。“我瞧着这些断断续续的纹路不像是瑕疵，应该是故意这样留下，应该还有另外一部分与之重叠。”

线索既然留在地图上，另一部分应该也和地图有关，我连忙让其他人把剩下的地图全都撕下了，对着阳光找同样纹路出现断连的地方。

“是这一张！”没过多久，我听见田鸡兴奋不已的声音。

我们走过去，他手中拿着的是九州全貌图，同样也在扬州附近出现断断续续不规则纹路，叶九卿把两张地图以扬州中心为基点重合起来，那些断链的纹路竟然神奇的组合在一起。

在阳光的投射下，傅瑾风颤巍巍抬起手，指着其中一处地方：“这些交错的纹路像是文字，好像是，是甲骨文！”

“是的，是甲骨文！”薛心柔激动不已。