此时又有宫人来报：“陛下，西平郡王来了——”
“传——”
众人纷纷移目，一眼瞥见西平郡王身后姿容俏丽的女人，晓得西平郡王未婚，官夫人们相互交头接耳、窃窃嬉笑。
顾琳琅丝毫不觉羞辱，自信昂首，坦然跟在西平郡王身后，每一步都落得极稳。
西平郡王清瘦得有些脱形，轮廓更加突出，仿佛夜风一撩便能撩落他眼神里的忧悒，散作漫天的萤火，让星辉都相形见绌。落落寡欢的美男子竟是另一番赏心悦目。
西平郡王一眼瞥见贵妃郑姝，与她对视了半晌，由宫娥引导着坦然就座。
顾琳琅也在西平郡王身边落座，小宫娥忙上前来侍酒，邻座的官夫人探首与之招呼，唤她郡王妃。顾琳琅斜目凝睇西平郡王，欣然抿唇笑，笑时两靥生姿。西平郡王仿佛置身事外，对眼帘一切都无比漠然。
顾琳琅咽下喉中苦涩，在案下执了西平郡王的手，却被他生硬地掰开。顾琳琅目中一涩，泪珠险些从眼角滑下来，余光一扫便扫到了一双锃亮的眼睛，顾琳琅连忙垂下眼睫，今日的出席却是叫一直溺爱她的老父亲颜面尽失了。顾琳琅不太敢抬眸去瞥顾相，生怕望见他失望而愠怒的脸色。
官夫人们口中虽热情地唤她郡王妃，心中却在嘲笑这待字闺中的小娘子寡廉鲜耻。顾琳琅都知道，她不忍看到父亲失望的脸色，可是她实在不放心西平郡王——她腹中孩儿的父亲。
痛失所爱，又遭兄长打压，他再也不是昔日人人尊敬逢迎的、如日中天的魏王。‘虎落平阳被犬欺’，在宁州郡，连一个郡守都不将他放在眼里。顾琳琅极度惶恐，怕离开一步，抑郁困顿的西平郡王就寻了短见。
西平郡王的眼神又游离着去了李丛鹤面上，李丛鹤急忙避开了他的目光。上回从右相府中出来，他直接就去了李府，可李丛鹤却闭门不见。顾琳琅很清楚他今日出席的目的。
卫韵连连侧首不放心地去看曲伯尧，却发现他面色无恙，或许那酒水真的无毒，提起的心也就渐渐放了下来。卫韵再次抬目去瞥贵妃，却窥见她眼中稍众即逝的落寞，就连落寞的情态都与郑媱神似极了。没有听说郑氏有什么表亲，贵妃的真实身份也就呼之欲出了。
曲伯尧忽然执了她的手，起身对公孙戾拜道：“陛下，臣不胜酒力，欲先行告退，望陛下恩准。”
公孙戾准了。
曲伯尧半晌没有从地上起来，卫韵心下一慌，忙去拉他，他身子趔趄了一下。
公孙戾挥了挥衣袖：“爱卿不胜酒力，早些和夫人回府去。”
曲伯尧告退，一转身，总觉得背后的目光如利刃似要透背。
公孙戾的声音再次自背后响起，他说要给西平郡王和顾琳琅赐婚。身子摇摇晃晃，曲伯尧加快了出宫的脚步。
卫韵快步跟上他，出了宫陡然扯住他，音声颤颤地追问：“相爷到底有没有事？”
他的脚步这才站稳：“没事，刚刚是装给贵妃和陛下看的。”
“真的没事？贵妃是不是郑姝？那酒水里究竟有没有下毒？”
“是郑姝，”他说，“酒水里下了毒。”
“相爷还说没事？”卫韵失声痛哭。
“哭什么，我不是还没死吗？”他道：“趁宫人禀告东宫走水间隙，我在那酒水里下了一样东西，将酒中毒物沉了一些下去，也不是什么剧
毒，短时辰内不会发作，死不了的......”
......
良宵
“什么时辰了？”
春溪瞅了瞅屋角的铜壶，道：“亥时了。”
“哦......”郑媱躬起身子抱膝蜷在榻上，“你估摸着，他会在什么时辰来？”
春溪手中银剪一滑，顿下剪灯花的举动，侧首顾她，柔和的光晕打在郑媱如玉的两颊，她正抬着一双乌黑发亮的眸子期待着她的回答。空气里静谧得只有清晰的漏声，嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。
春溪摇头，犹犹豫豫道：“郑娘子，你，确定要在今晚.......”
郑媱笃定地点了点头。
“万一......万一.......”春溪咬牙道：“万一.....”
咔嚓——地上的断枝被脚步踩碎了......
“把熏香点着吧。”
春溪放下银剪，将合好的香倾进香球，移来烛台，火星“嗤”得溅起。春溪阖上香球，掀帐入内，小心悬在帐角的银钩......
“是不是要下雨了？”郑媱道：“我听见窗隙里有风声在喧咽。”
......
“好像要下雨了,”卫韵打着灯笼为他照明，“相爷当心，地上被风刮下来好多断枝。”
曲伯尧仰头望了一眼阴霾密布的夜空，陡然停驻脚步，凝视月门中一幢灯影，道：“今日让你担惊受怕，却是苦了你了，你回去早些歇息吧。”
卫韵侧首往月门中瞥了一眼，点了点头，打着灯笼快步离开了。他这才伸臂扶墙，呕出一口淤血来，匆匆摸到一囊，解开来，喂了一粒药，又靠在壁上缓和了良久，才转了脚步循着那束透过窗纱的暖光前行。
推门入内的时候，春溪正要吹熄屋子里唯一一盏烛火，见他入内，大吃了一惊：“这么晚了，相爷怎么来了？”
“出去——”
春溪快速退出，阖门时，瞥了正背对着自己的郑媱一眼。
郑媱正俯身于案前写字，听见脚步声，头也不抬，只气定神闲地运笔。
“怎么这么早就从宫中回来了？”
“怎么，你不希望我早些回来？”他走过去，立在她身后静静观看，一字字，一行行，累累如贯珠。想不到时至今日，一帖秀丽的簪花小楷如今竟成了遒逸无双、一气呵成的行书。
“谁说的？”她搁了笔，转过脸来，道：“我一直在等你。”说罢飞快低下眼帘，曼声重复道：“一直在等，一直在等......自先生走后的秋天，就一直在等，一直在等，等不来的时候，就临摹......临摹倦了，继续等，一直在等，一直在等，等来的却不是先生，是赐婚的圣旨......”
他面上仍是波澜不兴，忽然伸臂从背后圈住她，取下笔塞入她手，再次执着她的手在纤尘不染的宣纸上写下了一个“媱”字。
她面上再次被薄薄的红云笼罩：“如今，不用先生执手，就是闭上眼睛，我也可以写出和先生一模一样的‘媱’字来了。”话落已经感受到贴于她背部的心跳。
低沉的声音起于她的耳畔，他说：“我也一直，在等你......”
目中一涩。箍在她腰部的力道渐渐加重，他将下巴搁在她柔软的肩窝：“今晚，我若不早些回来，你是不是就要狠心地离开我了......”