她自怜自艾过， 自伤自怨过， 婚后她问他，为他生个孩儿好不好， 他一笔带过不着痕迹，嬴妲面上强颜欢笑，也绝口不提此事。事到如今，她都有些摸不准， 萧弋舟的脾性古怪，他到底是喜欢还是不喜欢？

　　嬴夫人警醒了许多她当注意的细枝末节，但见她心不在焉，仿佛另有盘算，知晓是为了何人， 也不点破。

　　“好生养着，我亲自送二位名医出门。”

　　两名耆老的待遇又被生生拔高一截， 汗颜得紧， 哆嗦拂衣起身， 随着嬴夫人出门， 镶黄雀雕浮云样木门拉开，一道别扭魁梧的身影乍入眼帘，嬴夫人顿了顿，面上仍旧带着笑，复又请医士出门。

　　耆老走远了，嬴夫人温和地退了回来，要拉上门。

　　萧侯便一个闪身冲到门口，话哽于喉实难启唇，可夫人面色平静，分毫不见怒容，他知她脾性，愈是怒火积于胸口愈是不乱阵脚，不留把柄落人手中，夫妻二十余载，分房居住多，但这点默契还是有的。

　　萧侯吓得一个心惊胆战，忙不迭交代：“昨晚，我并未歇在秋葵斋，只是传话人说华淑身子不适，疼得面色发白，嘴唇乌紫，几乎昏死过去，我才——”

　　嬴夫人笑了，“侯爷言重，为妻并没要交代。今日风大，沅陵只宜在屋中歇憩，受不得寒气，我只得先照顾她了，侯爷自便。”

　　“春庭——”

　　门被拉上了。

　　萧侯紧蹙墨眉，忽然想到，儿子在外出生入死十战十捷，他在府中为二女周旋，尚且头疼，果真是大大不如。新妇有孕，萧家即将添丁这事，仅此一事，还勉强让他挂得住两分笑，一步三回头地去了。

　　嬴妲成日困在榻上睡，睡饱了，这时候已无睡意，嬴夫人哄不好，只得让她坐起来玩翻花绳儿，嬴妲手笨学不会，嬴夫人不厌其烦地教学。

　　她聚精会神地学了少顷，窗外传来一阵轻细的咕咕声，嬴妲耳朵灵敏，倏地笑靥绽开，“母亲，是信鸽飞回来了么？”

　　嬴夫人比她稍慢一些听见，此时窗外传来一阵急促的脚步声。

　　婢女手里揣着乳白的信鸽步入内房，将鸽子放在一旁窗棂上，小白鸽便低头如捣蒜地吃着钵子里的食粮，婢女将信纸取下，跪伏于嬴夫人身前呈上。

　　嬴夫人接过来，“是世子传来的？”

　　婢女点头应是。

　　嬴夫人展开信纸，这种纸张轻薄柔韧，类似绢布，不会轻易撕损，嬴夫人怕里头事有不祥冲撞孕妇，没让嬴妲第一眼瞧见，但观她神色，嬴妲轻轻咬着嘴唇，水眸里充满了焦虑和迫切。

　　信鸽腿脚上绑的信筒过小，里头信纸自然不过一指大小而已，写不出太多字，萧弋舟留了两行字，字体歪斜几不成体，许是在转战奔袭途中一挥而就的，上头甚至有一丝沾了血气的沙尘味。

　　“马背上闻卿抱恙，心魂恍惚，栽落马下。夫无才无能，有小捷无大胜，盘桓数月，望卿自珍重。”

　　寥寥几语写得极是仓促，若非他自幼练笔，已可将字写得细如蚊蝇，恐怕这窄小一张信纸还容纳不足如此多字，潦草涂鸦间可见渴盼团圆之殷切，充斥着丈夫对妻子的关怀和不安。嬴夫人将字条拿给嬴妲，她见了，因为病容未褪而浮出的苍白，慢慢地沁出了红润，她垂下了头，目光仿佛隔着几重壁障，正与腹中孩儿凝视传话。

　　“安心了？”

　　嬴妲恍惚了一瞬，将字条上的几个字指给婆母瞧。

　　嬴夫人对着“栽落马下”四字愣了愣，叹道：“你听他胡说！这有夸大之嫌，他不定怎么活蹦乱跳到处惹乱子给人下绊子呢，哪有他栽落马下的时候！”

　　嬴妲便信了，露出娇憨恬静的笑容，“母亲，我要回信么？”

　　她怀有身孕，这是天大的喜事，嬴夫人自然是想教儿子知晓的，不过他眼下四处奔袭，情势又不比以往，恐信鸽无法传到，反而落入夏侯家手里，再者，怕萧弋舟闻讯之后归心似箭，又要分心，贻误判断，嬴夫人便没有立即说话。

　　嬴妲仔细想了想，说道：“过几日再说吧。”

　　嬴夫人颔首。

　　*

　　兵贵神速。

　　夏侯孝如今正与萧弋舟较上了劲儿，先后与山南道上、太行山北交锋，萧弋舟麾下将士宛如阴兵，神出鬼没，常打得人措手不及，渐渐地，犹如猫撵老鼠，夏侯阀抱头鼠窜。

　　军心虽渐渐不济，但萧侯孝并未损失多少人马，源源不断的粮草供给，使得他如今仍占两倍兵力之上风。谋士谏言，只要同萧弋舟耗下去，拖死他们，再伺机予以致命一击，必能手刃宿敌。

　　夏侯孝以为良策，于是拔军驻守屠陵，以守代攻。

　　他们能想出拖延战策，东方先生自然也早已看出，连夜又定下奇谋。

　　是夜，萧弋舟帐中灯火不熄。

　　他的掌中摊着一张字条，是十日前飞鸽传信送入他手中的。

　　他的小公主病了，缠绵病榻不起，断断续续地发着烧，梦里也唤着夫君，人都清减了不少。他心疼又不安，几度在商议伐谋之时晃神，东方先生也是看出来了，这才及早布置了下去，劝他回营多加休整。

　　烛火明灭，于白帐之中幽幽浮动，将他英挺而凌厉的俊容映得多了分意味难明的温顺与柔和，这与西绥世子一贯气度严重不符，以至于穆红珠走入帐中之时，见到如此一个对着信纸怀想妻子的世子之时，胸中有什么轻轻一跳。

　　她有些犹豫，不知该进是该退，但萧弋舟是习武之人，听音辨人是一绝，早发觉她来了，自然逃不过他法眼，于是穆红珠飒然一笑，迎着几支长烛而来。

　　她一身红衣劲装，平添了磊落潇洒之气。

　　“萧世子，有一事未曾向你言明。”

　　萧弋舟早已将信纸收捡了起来，放入了一条长檀木锦盒之内。

　　他抬起了眼睑。

　　穆红珠道：“我于你有恩，你也说过会报恩。如今正是报恩的好时机，你夫人并不在此。”

　　萧弋舟直觉穆红珠接下来要说的话会有些惊天动地匪夷所思，不觉蹙眉。

　　她的搭在他身前一方平整四方的髹漆红案上，素手修长白净，丝毫看不出是一日染血百人的辣手，她挨了过来，“我来问世子取了。”

　　萧弋舟并不喜欠人情，尤其是女人。

　　金银玉器、田宅铺面，但有穆红珠所求，他都可以慷慨倾囊。

　　只是，萧弋舟若有所觉，穆红珠要的不是这些。

　　他皱眉盯着她。

　　穆红珠道：“玙璠明珠，与我而言都是脚下尘，我所以救你，贪的不是功德，更不是你的财帛，我贪的——是你。只有一个你。”

　　萧弋舟猝然起身。

　　他的面色已经很不善，冷冷地居高临下，俯瞰穆红珠。

　　穆红珠低笑几声，“我不要你娶我，我更不会做你家妾。”她站起身，手指点了点他的木椟，“就要你一夜。救命恩情，换你与我一夜。”

　　萧弋舟侧过了身，虽对穆红珠提出如此无礼要求颇感意外，但因顾念旧谊与穆老出兵之情，他没有当场翻脸，已自以为涵养极佳了，只是语气不觉冷然如冰，郑重回绝：“穆姑娘要我背弃夫人，做这等有辱道义之事，恕萧泊不能！”

　　穆红珠手肘点桌，撑额而笑，“不过一夜风流而已，我断然不会介入你与夫人之间的。我若有心，早在你夫人背城离去之时，便在半道上劫走了她，让你永世也找不着，更不必指点萧煜明路让他替你将小公主追回来了。”

　　越说越是不知廉耻，萧弋舟脸色铁青。

　　他闭了闭眼。

　　“穆红珠，你帐下愿意与你鱼水交欢的男人多如牛毛，你……”

　　“我只想染指你一个啊。”

　　穆红珠笑了笑，颇有些自嘲，“你知道我从什么时候起开始如此轻浮放荡、寡廉鲜耻么？”她抬起了一双妙目，眸中溢满了柔情似水，“从你拒我，说一世不可能娶我开始。我心里想着，我也是穆家嫡女啊，难道我这生非你不可了？”

　　“我不断地勾引我父兄麾下的男人与同僚，不断地与他们好，我与他们每一个人都情热过，如此我以为自己便能忘了你给我的屈辱。可你为了小公主几度生死攸关，无怨无悔，转眼又如同几记掌掴打在我脸上，你父却又一个劲拉拢穆氏，欲让两家成秦晋之好。你们父子二人给我的羞辱和狼狈，我如何能不放在心里记着！”

　　“你想的并没有错，我不爱你，歹念也好，非分之想也罢，我不过想拿回我的骄傲。”

　　萧弋舟与嬴妲相处，时常不能理解她的某些念头，就连她醋缸砸破了，满屋子里弥漫着一股酸味，他也后知后觉，直至人走了才咂摸出味道来。

　　因而此时，他听不懂穆红珠要如此行事的动机，和听起来似乎并不能自洽的因果条理。

　　穆红珠将一丝水迹擦去了，别过了头，帐外风声雷动，帘帐被卷起，不断地涌动着，犹如骇浪。

　　“你答应了，你我之间恩怨两销，我会瞒住你的夫人，谁人也不会知晓。”

　　“明日午时要行军，事不宜迟，我在伽罗山南的温泉池畔等你。”

　　地方是穆红珠亲自挑选的，那一眼温泉极小，藏于叠巘之间罅隙之中，极难寻觅，除了穆红珠外罕有人知晓，她已命人打点好一切。

　　穆红珠起身去了。

　　温泉水泡得人筋骨浮酥，行军几日的疲乏消解其内，穆红珠闭着眼，任由热雾氤氲熏红双颊，脑中却在不住回想方才萧弋舟的神色，他寒着一张脸有怒火将发不敢发的小模样，真是令人快意。

　　少顷之后，她睁开了一双丹凤眼，利落地爬上岸，用毛巾将身体擦拭干净，换上了准备好的宽袍红裳，衣袖一吐，柔软如柳的一双臂膀从红袖下探出，素手肤白如美玉，任谁也不会想到，这是一双握惯了钩戟长铩，摧人魂魄的手。

　　她凝神坐于一块青石上，侧过头梳理被温泉水浸湿的长发。

　　等了片刻之后，汤泉外围着的大圈青石之后，传来了些许动静，穆红珠沥干长发，姿态姣柔地等着。

　　待三名魁岸大汉赤身出现在她眼前之时，穆红珠呆住了。

　　跟着她急促地起身，胸脯狠狠起伏，涨红着脸暴怒道：“萧弋舟，尔敢羞辱我！”

第61章 自尽

　　凤姨娘事件过去半月了， 萧侯以为无比难熬， 日夜翘首以盼夫人登上阁楼的倩影，白日到夜间，等来的是日复一日的失望，装瘸扮瞎都不顶用了，萧侯痛下决心，再豁出去一回老脸， 定挽回夫人的心。

　　一大早婆母不见了踪影， 嬴妲愣愣地起身问了声儿， 婆母身边的心腹婢女都去了，只余跟过来的蔚云回话：“说是去了秋葵斋， 凤姨娘做梨花饼的手艺是真正顶好的，眼下春梨谢尽， 若这时还吃不着新鲜梨花饼，便要等来年了， 凤姨娘邀了夫人几回，她不能作不知，便去了。”

　　嬴妲微讶，“婆母一贯不喜凤姨娘做派，她去得甘心么？”

　　“不甘心又如何，”蔚云道， “在这府上， 多少双眼睛盯着呢， 下人议论纷纷， 道夫人气度狭窄，高贵不可攀的话又不少。”

　　嬴妲垂下了眼睑，沉思不语。

　　婆母曾是嬴氏宗亲，如今家门不可倚靠，可到底曾经风光过，如今也是侯爷正妻，为人是有几分矜傲之处，但也绝不是凶横雕悍、跋扈不讲理的人，况夫君也是婆母所出，受西绥万户拥戴，婆母若是不肯低头，谁也按不下她的头。

　　她到底是去了，可心中自然是不快的，至少会有不甘。

　　“我以为依着二人的性子，应当——不会打起来？”嬴妲气弱地幽幽抬起头来。

　　蔚云将她搀扶起，“夫人交代过，让您安心留琅嬛轩赏花晒太阳，不得随意走出琅嬛轩，您听话些吧。”

　　嬴妲抚着尚且平坦的小腹，微垂着浓密纤长的眼睫，心思又飞到边关之地，飞到夫君身边了。这些时日，她闷于府中，精研医术，耆老都说已有小成，如今已可行医问诊，医些杂症了，等腹中孩儿降世，她日后也要如楚楚姐那般随军去，她会马术，也会用防身利器，为他做军医，总不算是累赘。

　　*

　　秋葵斋里外都是两院的婢女，从何姨娘死后，原本跟在她身边的婢妇，大多跟了凤姨娘。

　　嬴夫人心气儿高，旁人院里用过的，她用不惯，何况又是妾侍所用，再入琅嬛轩失了她的体面，萧侯也是此意，加之这些年嬴夫人尚俭，又打发了几个闲人，如今声势看起来，竟略逊于秋葵斋。

　　不过吃些梨花饼而已，凤姨娘照顾得鞍前马后，唯恐有不周到处，让嬴夫人愈加不喜做派。任谁率众前来，声势浩大地对她点头哈腰，她也不喜，感到有耀武扬威之嫌。

　　嬴夫人用不完她的梨花饼，她又殷勤催促用，只得与众婢分飨了，秋葵斋的人却嫌嬴夫人打脸，憋得老脸通红，敢怒不敢言。

　　“夫人喜欢，入了夏，奴婢院中能结些桃果，奴婢为夫人做些果脯？”

　　凤姨娘又舀了些马奶羹递与嬴夫人。

　　嬴夫人吃不得奶，连累得萧弋舟也不行，这一点知道的人虽不多，但嬴夫人以为同凤华淑共侍一夫多年，她不至于不知，眼风略了一眼，面容澹澹：“今日已吃积了食，多余的不用了，来日也不用。我听说凤姨娘前不久才腹痛如绞，月月都要来上如此一回，想必难捱，多照料自己身子为上，琅嬛轩的人虽不多，但绝不缺衣短食。”

　　以往嬴夫人从不将这些放在心底，如今亲自带人来了，因想到萧侯的两面三刀，妾侍屋里的人多过主母，虽说自己也出了一分力，但萧侯一直看在眼底，始终不提，她心上极不舒坦。若不是身旁如坐针毡的婢女，时刻发颤忧心她要拿凤姨娘是问，闹得阖家不睦，她面容上的和颜悦色早已不见。

　　嬴夫人起身欲走。