朱英榕不语，半晌后道：“别废话了，方先生的病还不知道怎么样，等太医回来，你记得立刻来报。”

　　木诚不再多说，应声道：“是。”

　　**

　　展见星事后得知了这场争执。

　　从木诚的口中。

　　木诚打着为释前嫌和解除误会的旗号，在一个空闲的时辰拦住了她，详尽地对她进行了解释。

　　“——展大人，奴婢确实没有对皇上提过一字半语，请大人试想，大人真的外放了，与奴婢又有什么好处呢？”

　　他这句话其实不通，把展见星排挤出去，对他本身就是出了口气，有这个机会，他会放过才怪——但展见星忽然明白了，他的意思。

　　他确实不想她外放，她真的外放了，也就等于离开了这个是非地，那他还怎么对付她？

　　朱英榕外放她，才是存着最后一点情分，想要来个眼不见为净。

　　她说不出心里什么滋味，淡淡道：“那你是认为我留下，才与你有好处了？”

　　木诚一滞，旋即笑道：“展大人真风趣，什么好处不好处，我们呀，各当各的差罢了。”

　　笑容居然也是没什么芥蒂的样子，只是眼神之中，有股掩不住的得意透了出来。

　　展见星的心沉了下去。

　　她看懂了，朱英榕一定是得到了实据，木诚才会这么不怕她翻盘，像猫戏老鼠似的，自在悠闲。

　　也就是说，她试图找寻的误会的那个可能性已经不存在了，钱太后就是真的，对她生出了错误的心思。

　　所以她才会拿木诚这么没有办法，只能退避。

　　……

　　这实在是件太荒诞悲凉也阴错阳差的事了，再深究对错毫无意义，它只是成全了木诚，木诚像个从阴间偷跑的恶鬼，抓着勒住她和钱太后脖颈的这根绳索，爬回了人间。

　　绳索上系着的，是个死结。

　　她解开与不解开，都一样危险。

　　**

　　局势进一步不好起来。

　　这主要因为方学士的病没有马上好起来，反而缠绵下去，据太医的说法，这是陈疾得了个口子，一气发作出来，病家务必要静养，不能再耗神，否则恐有年寿之忧。

　　朝堂因方学士的病倒产生了小小的震动，论地位论资历，再没有比方学士更压得住阵脚的，连钱太后闻知，都从宫中遣人来看望赏赐了一回。

　　朱英榕对此也有些愧疚，他没有再跟余下的几位阁臣提要将展见星外放的事，展见星因此继续做着她的讲官。但明眼人都知道，她的前程就到此为止了，因为眼下朱英榕有掣肘，不喜欢她也不能把她赶走，可等到亲政的那天，怎么可能还忍耐着？

　　与此对比，木诚是一步步地往上走，春去夏来，他进了司礼监，做了一个随堂太监，以朝堂各机构比拟的话，他所在的就等于是内阁一样的要地了。

　　方学士养病，余下的阁臣资历没那么深，加上有些权力上的忌讳，都不好去阻止，因为内阁拥有票拟权，司礼监则掌批红，二者合而为一等于皇权，内阁在自身权利的基础上，还想去干涉司礼监太监的任用，那是想干什么？

　　天子日渐长大，不是那么好欺的。

　　圣眷这回事，在外臣身上一时不会体现那么明显，大多数人该熬的资历还是得熬，内监就不一样了，想怎么提拔，就怎么提拔，内监获得权力的速度也飞一般快。

　　譬如木诚。

　　短短几个月过去，他从随堂太监升成了秉笔太监。

　　外人都不知道他为何这么牢牢地取得了朱英榕的信任，从一个被发配去造草纸的闲差，变成了能参预批红的天子心腹，甚至去司礼监以后，还时不时被朱英榕召到身边说话。

　　只有木诚自己一清二楚：小天子的某些心事，总需要人排解，而只有他能排解。

　　靠着这一招，没有人能在圣眷这一条上越过他，他的前程也就光明敞亮，秉笔太监也不算什么，掌印还在前面等待着他。

　　展见星对此除了忍耐，别无他法，她不知道个中奥秘时，尚可直言相谏，一旦知道，她什么也做不了。她并非没有外援，楚祭酒一直在朝，许异丁忧结束，也回到了户部任职，事实上楚祭酒早已把她叫到家里去私下问过一回了，许异也在场，可是面对这两个可在莫测宦海托以背脊的长辈与友人，她一句也不能说出来。

　　捅破了这层最后的窗纸，就不只是“失宠”的问题了。她不敢想象会把朱英榕刺激到什么地步。

　　他这一阵子的性情，已经够大变了……

　　要说怨怪，展见星生不出来，朱英榕虽为天子，若论际遇，恐怕还不如一个普通的农家子平安喜乐，他自阴谋降生，前六年，生活在一个巨大的谎言里，后六年，惊惧，疑思，叛乱，羞耻……接踵而至，往往才缓过口气来，下一个打击又来了。

　　御座上的朱英榕面孔一日比一日阴郁下去，她看在眼里，心里着急得厉害，却又无能为力。

　　她也曾萌生过退意，想便顺了朱英榕的意，自请外放，不在他眼前出现，时日长了，或许他能慢慢释然，而后明白过来，这算是她看着长大的孩子，她清楚他有多么聪明；但一想及木诚的存在，她又无法放下心来，只有朱英榕自己还好说，可这么一个极擅挑唆且就是以此立身的人时刻在侧，他怎么可能给朱英榕空当醒悟？

　　她要退，也得先揭穿了木诚的真面目。

　　怎么揭，是个绝大问题。

　　她虽在局中，看得明白，木诚揽权的背后，代表的是朱英榕的意志，朝中许多官员的犹迟，正生于此——这是一个太微妙的时候了，与半长成的天子争权，会争出个什么下场？

　　眼看着木诚升成禀笔以后，气焰渐渐嚣张起来，不复一开始的谦恭，倒也有三两个不怕事的御史上疏弹劾，却不见效用，隔一阵子，其中一个御史忽然被外放了出去，众人这才发现，不知不觉间，木诚身侧竟已聚集了一批属于自己的党羽。

　　其中甚至包括了老将泰宁侯。

　　谁也不知他们怎么会搭上线，可两人间确实出现了来往的迹象。

　　没有在一开始动他，现在再想动，已不那么容易了。

　　展见星终于忍耐不住。

　　托赖方学士病倒前的力保，她仍日日见得到朱英榕，想与他说话，尚不需要经第三人的口转述。

　　朱英榕重用木诚，这走歪的一步与她有脱不开的干系，那么，解铃还须系铃人。

　　做好决定以后，她的内心就很平静了。这份欺君之罪，朱英榕也许恕她，也许不恕她，她凭着自己的心意活了这二十七年，虽有遗憾，也没什么不满意，唯一放心不下的，不过母亲徐氏而已。

　　至于她亏欠至深的另一个人，若有下辈子，倾尽还他便是……也或许，他还是不要遇见她的好。

　　展见星开始琢磨要寻个什么理由提前把徐氏送走好。

　　想来想去，觉得没法蒙得过徐氏，只有去找了许异，言辞含蓄地请托他，倘若他出事，帮她立即将徐氏送回大同。

　　朝官坐罪，总有个过程，不会那么快牵连到家人，赶在这个时间差里将徐氏送走，应该来得及。

　　到了大同，也就安全了。

　　她打算好了如果许异追问缘由，要怎样回答——如今朱英榕看她这么不顺眼，说不准哪天就找理由把她入了罪，她有这个担忧也算正常。

　　但许异眉宇间虽现忧虑之色，却没有追问她，而是道：“见星，你不要着急，无论你打算干什么，等我这里做好准备，我告诉你，你再做。你想，我要送走婶子，总得提前备好马车之类的不是？”

　　展见星觉得他的话音有点奇怪，但又似乎有理，便没多想，先应下了。

　　三天后，她收到了来自大同的一封手书。

　　手书字迹随意阔大，一笔大白话。

　　——你不要动，我有办法。

　　她整个怔住，眼眶控制不住地一热。

　　作者有话要说：　　有生之年我没想到还有这种卡法，情节我真的都有，结尾都想好了，但是怎么顺畅地走到那个结尾去，我有的情节怎么排布，就这也能把我卡得要死要活。

　　大家的批评我都接受，是我的错，但放心不会烂尾，我说过很多遍我舍不得。

第155章

　　展见星回去找了许异。

　　许异承认了：“见星, 是我联络的九爷。你都难到安排后事的地步了，怎么还一个人扛着？虽然你不告诉我里头究竟是什么缘故, 我也知道事一定不小。我这点官职，帮不了你什么，那就让能帮的人来帮好了。”

　　“我不知道你和九爷现在怎么样了, 就试一试——”他说着，咧了下嘴，“看来还怪管用的。”

　　展见星听得出他话音里的打趣以及一点别扭，无奈，只好笑了笑。她没想到把朱成钧拉到自己的困境里，但事已至此，心里毕竟是轻松了些。

　　“对了，九爷打算怎么做？”

　　展见星摇头：“我不知道, 他没说，只说有办法, 叫我不要轻举妄动。”

　　许异马上道：“那就等一等吧，你别着急。木诚如今确实不容易对付了，九爷要在京里还好说，不在了，打听消息动手什么的都不方便。那个木诚倒是好，天天都能往皇上耳朵里灌话，我看一天进七八遍谗言都保不准。整了你不算，御史参他，他居然连御史都能弄出去。皇上也怪, 偏愿意听他的，闹得大臣们都没什么法子，再这么下去，可不是好兆头。”

　　展见星默然，她知道缘故，因此不愿说朱英榕什么。可许异说得也没错，木诚的野心掩饰不住，已经出现了乱政的苗头，朱英榕心志不稳，再叫他拐带下去，恐怕要酿出一场大祸。

　　到那时，再干什么都晚了。

　　即便是如今，朱成钧离开了中枢，偏居大同，又还能想什么办法呢？

　　**

　　大同。

　　如今这座重镇最热闹的地块，就要数东关了，尤其每年寒风起时，一长串的瓦剌使臣队伍也就跟着来了。

　　虽热闹，一向也算太平，朱成钧闲来无事，常去马市上转悠，他不带什么仪仗，身后至多跟两三个护卫，时候长了，人都认得了他，有这么尊大佛时时镇场，谁又敢在明面上找不自在。

　　暗地里，另说。

　　边防对瓦剌敞开了一道口子，两边来往难免渐渐稠密，马市上交易的是官方许可的货物，如盐茶布匹等，行商守规矩就能加入。至于铁器弓箭等，虽属于官方严禁外流的禁品，不过既然有需求，而且是大量的来者不拒的需求，那一定有人肯冒着砍头的风险做。

　　是夜。

　　星稀，月也不明，弯钩似的，羞见人似地总藏到云后面。

　　这不是个好天气，但对于有些人来说，正中下怀。

　　邻近马市的一处院落的门悄悄打开了。

　　东关驿馆的一处后门也开了条缝。

　　夜黑风高，正合魑魅横行。

　　“带来了吗？”问话的声音有一点怪，重音的地方格外重，又有一种说不出的异腔异调。

　　“三百张弓，两千支箭。一张不少，一支不缺。”

　　“什么，不是说好了五百，一下砍了两百，还叫不少？”

　　“爷，您体谅体谅，里外看管这么严，这三百张夹在布匹里好容易带了来，抓到都是杀头的罪。这回买卖顺了，才有下回，细水长流的，才稳当。”

　　“什么水？——算了，货呢？先弄进来。”

　　“就在后面，来，快抬进去。”

　　后门发出吱呀的轻响，被完全推开了，四个着短打的伙计模样的人埋头往里抬着沉重的布包。

　　一共六包，不多时抬完了。