第19章

　　没多久贵妃来了，把我喊到前面，亲切和蔼地同我说话。

　　「好久没见，淮月出落得越发美丽了。」

　　我浅笑盈盈，「不及娘娘半分。」

　　她手放在手腕上，似是想取镯子下来送给我。

　　一阵轻风吹过，我动作自然地抬手整理鬓发，露出手上戴着的缠丝玉镯。上上任皇帝赐给姜家的，珍贵无比，世无其二。

　　贵妃又默默地把手放下了。

　　我理好头发，不着痕迹地收回手，继续捂着汤婆子。

　　不枉我出门前特意翻出来这么珍贵的镯子，不仅如此，我头上的珠钗、指间的扳指，全是御赐的珍品。很珍贵，但又低调，不会抢了贵妃娘娘的风头。

　　贵妃想送东西给我，同我套近乎，也找不着机会下手。

　　她似乎有些无语，话都少了不少。

　　我乐得自在，等宴会开始了，回了自己原来的位置，旁边坐着宋双，台前歌舞升平，台下我俩默默抢酥点吃。我俩口味相似极了。

　　贵妃果然提议众闺秀来一场才艺比试，彩头就是那一株美人梅，还特意让宋双去开场。

　　宋双弹了一曲最拿手的琴曲，获得满座夸赞。我却听得出来，她收着力，藏了拙。

　　不仅是她，接下来上场的贵女，还有好些人藏了拙。那都是对晟王妃的位置不感兴趣，又不好明着拂了贵妃美意的。

　　当然，也有人使尽浑身解数，力求被贵妃看上，吹拉弹唱，轮番上阵，让人眼花缭乱。

　　我一边欣赏美人们献艺，一边把自己不爱吃的点心往宋双那边推，再把她不爱吃的点心放回她碟子里。

　　正与宋双暗自较劲，曲樱上了场。

　　她去凑什么热闹？

第20章

　　我诧异，下意识地往男宾那一边瞥了一眼，太子不在，我又看向宝珠。

　　宝珠是一直盯着席间众人的动向的，俯身与我解释，太子刚刚和一个大臣出去了。

　　哦。

　　我并不意外。没了姜家这么一大股势力支持，又失了记忆，太子最近确实挺忙的，许多事都需要亲力亲为，方才来的路上他不也离开了一会吗？

　　曲樱这样的，就得时时看顾着她，一时没看好，看看，现在又胡乱行事了吧？

　　贵妃给自己挑儿媳的赏梅宴，她一个东宫带出来的女人，凑什么热闹。

　　宋双也看到她，挑了挑眉，朝我递来疑惑的眼神。

　　我，「她应当是以为每个人都需要上场展示。」

　　其实也没什么大不了，随便展示点什么，不必出彩就可以。

　　念头刚过，那边曲樱摘了一片竹叶，不好意思地说自己没有什么才艺，只好用竹叶吹奏一曲了。

　　话说完，在座的众人立马来了兴致，看了好多吹拉弹唱正昏昏欲睡着，终于有个不一样的了。

　　曲樱捏着竹叶，吹了一曲轻快明净的歌谣，仿若春风闯进了十里梅林，不日积雪将消融，莺飞燕舞，浅草迎新绿。

　　一曲毕，满座纷纷鼓掌，赞叹声不绝于耳。

　　我看到晟王盯着曲樱，眼里闪过兴味。

　　贵妃笑得就有点勉强了，因为这一曲下来，曲樱风头都盖过了宋双，若没有人压她一头，那曲樱就是赏梅宴的魁首，她的美人梅就白准备了。

　　于是她朝我看来，「听闻姜小姐师从大家，一手古琴技高曲深，不知今天可带了琴来？」

第21章

　　琴，自然是没带来的。不然我该用什么理由拒绝上场献艺？

　　我原先想着，死道友不死贫道，让宋双去赢那一株美人梅，让她去操心怎么应付贵妃。所以连琴都没带。

　　不过眼下形势出乎我的预料。

　　若我不答应贵妃给她救场，难免她会不满姜家，再者京城一众闺秀连一个小医女都比不过，也让人笑话。

　　我起身，「回贵妃娘娘，臣女的琴送去调试修养了。不过，臣女看到戏班那里有一架箜篌，也可一试。」

　　宋双弹的就是古琴，我总不能也弹古琴，弹得好让她没脸，弹得不好自己没脸。刚刚上台弹奏的贵女们，没人弹过箜篌。

　　箜篌被抬了上来，我轻轻拨动琴弦试手。

　　应当是戏里某一个角色擅箜篌，戏班特意弄了一架真箜篌来，不过音质不是太好，凑合一下还能用。

　　世族子弟崇尚琴箫，琴箫端雅，极少人去学箜篌，认为箜篌琵琶乃乐伎名伶专属，自降了身份。

　　我其实更喜欢箜篌，因为那次容钰惹我生气以后，发现大氅上绣了一块丑兮兮的姜，他便知道我生气了，带我去逛街，我看中了一架箜篌。

　　那架箜篌是真的漂亮，好看到我可以为了它专门学了一段时间箜篌。不过几个月前一起卖掉了。

　　我试着音，渐渐有了手感，便兀自开始弹奏起来，四周的人慢慢消了音，被琴音带进了月华如练的幽谧里。

　　月照空山，暗香浮动不见梅枝。

　　一曲终了，满座无声。

　　我并不意外，款款向贵妃告了退，便回了座位。

　　接着众人惊醒，赞叹不已。

　　贵妃说我是当之无愧的魁首，将那盆美人梅赐给了我，却没让人端过来，蔻丹艳丽的手，将珍贵至极的梅花折了下来，递给我。

　　「有花堪折直须折。照着以前的做法，这花，姜小姐可以送给在座的一个人。不知姜小姐想要送给谁？」

第22章

　　我接过那唯一的一枝朱砂美人梅，朱红的颜色，花瓣重重叠叠，美得动人心魄。

　　送给谁？

　　我目光掠过贵妃，看到她眼里的期待，许是在等我把花赠与晟王。

　　晟王看着我，眼里是势在必得的灼热。

　　曲樱盯着我手里的花，流露出艳羡。

　　宝珠也盯着花，惋惜极了，许是在想不折下来的话，那一盆美人梅还挺值钱的。

　　宋双把我俩抢那盘糕点最后一块吃掉，见我看过去，还回了我一个媚眼。

　　满座宾客，等着我下一步动作。

　　角落里太子不知何时回来了，墨发还沾着几点霜雪，怔然望着那架箜篌，又开始揉着额头，似乎头在疼。

　　一抬眸，对上了我的目光。

　　我收回目光，嫣然浅笑，「名花，自当配美人。」

　　「在臣女眼里，世上最美的女子，当然是娘亲。可惜娘亲不在场，那我这个承了娘亲三分美貌的女儿，便觍着脸，把这花送给臣女自己好了。」

　　我拈着花，簪进了自己的发髻里。

　　举目四望，皆是满含惊艳的目光。

　　唯有太子一人，修长如玉的手，捂上了自己的额头，眼里是恍惚，是错乱，是迷惑，连曲樱喊他也没注意。

　　我敛眉，心中没有多少波澜。

　　……

　　那天以后，我的美名越发远扬，陆陆续续有媒人上门说亲。

　　娘亲把自己看得上眼的京城青年才俊，挨个找人画了画像，抱了一堆画卷放在我面前。

　　「淮月，开春就是你的及笄礼，婚事要准备起来了。这些都是娘和你爹挑出来的，你看看有合眼缘的没？」

第23章

　　我对那些画像没什么兴趣，他们之间有什么区别呢？嫁给哪一个人，不都是离开自己家，到别人家的深宅大院里当主母，管账管姬妾，就这么度过一辈子？

　　我扑进娘亲怀里，好久没有这样对她撒过娇了。我声音闷闷的，「娘，淮月好想一辈子不离开你们。」

　　我娘只当我说胡话，见我抗拒，也不勉强，让人把画收起来，「及笄礼过后再挑也不晚。」

　　我知道她的忧虑，我是姜家嫡亲的女儿，很多人盯着我的亲事，连皇上和贵妃都过问过几遍，不是我想推拒就可以推拒得了的。

　　我娘走后不久，家丁报告前边有人找我。

　　是李河，好久不见，魁梧的胖子都消瘦了不少。

　　见到我，他第一句话，「姜姑娘，小的是自己过来找您的，可别让太子殿下知道啊！」

　　接着他把一个匣子递给宝珠，「太子殿下去了赏梅宴一趟回来，把这件大氅交给小的，让小的自行处理。小的记得这是您做的，给您带过来了。」

　　宝珠翻了个白眼。

　　我，「天寒地冻，正好炭烧完了……」

　　宝珠会意，把大氅扔进了炭还满满当当的火盆里，火立马烧得更旺了。

　　李河反应过来时，氅衣已经卷进了火舌里，宝珠热情地邀请他，来烤一烤价值十万银的火。

　　李河连忙摆手拒绝，差点把舌头给咬了，「姜姑娘，您，您……唉，算了，烧都烧了。」

　　他觑着眼看我，小心翼翼地说，「姜姑娘，太子殿下这段时间状态不好，还犯了头疼的毛病，越来越严重。