乔绾抿着唇，刚要开口，身后却陡然传来一阵脚步声，侍卫模样的人跑了过来，半跪在地道：“见过慕公子，昭阳公主，长乐公主。”

　　侍卫顿了下：“赵大小姐擅闯密林，不慎遇见里面的豺狼，右眼被抓伤，眼睛恐……保不住了，无法前来比试。”

　　乔绾一愣，藏春山庄的密林与陵京西边的树林相连，极为阔大繁茂，确有野兽。

　　可山庄的主人在修建山庄之初，早已派了数千守卫，围出百亩树林，从未有没驯过的野兽出没。

　　“真可惜，”慕迟的神情没有半丝意外，只笑看着乔绾，“看不见长乐公主的比试了。”

　　他说着，睨了一眼远处的书生：“也看不见长乐公主与人练箭的英姿了。”

　　乔绾眉头紧锁，有一瞬间怀疑是眼前人做的。

　　可是这样做对他有什么好处？赵滢是乔青霓的人，她乐见慕迟和乔青霓在一起。

　　“公主在看什么？”慕迟迎上她的目光，语调带着丝兴奋，朝她靠近了些问道。

　　乔绾猛地回神，抿了抿唇：“你做的？”

　　慕迟迷茫：“我为何要这么做？”

　　乔绾一想也是，懒得再同他争论，转身便要离去。

　　“公主，”慕迟叫住了她，几步走到她眼前，“春宴要结束了，公主早些回府。”

　　乔绾凝眉，春宴晚上有焰火，明明要戌时方才结束。

　　却没等她细思，慕迟的声音低了些，温柔道：“明日便会有人给公主，奉上脚梏。”

　　既然总是不听话，那还是锁起来好了。

　　乔绾愤怒地睁大眼:“你疯了！”

　　“长乐公主方才不是还唤我疯子？”

　　乔绾怒视着他，下瞬猛地将箭袋狠狠地砸在他的脸上，发出“啪”的响声，箭袋掉落在地上。

　　众人鸦雀无声，满目惊惶地看着对慕迟公子又打又骂却仍毫发无伤的乔绾。

　　乔绾也后知后觉地反应过来，看着慕迟森冷的目光，心口轻颤了下，抿了抿唇，决定走为上计。

　　她扭头便朝围场外走，顿了下又折返回程清川跟前，闷头道了声“抱歉”，转身离开。

　　远处的众人不觉让开位子。

　　只有慕迟仍站在原处，被打得偏过头去，本笑着的眉眼逐渐泛冷。

　　“慕公子，你受伤了，先擦一擦吧。”低婉的声音响起。

　　一方绢帕递到慕迟眼前，慕迟看过去，藕粉的绢帕右下角，绣着俊秀的“霓”字，和虎口那个粗鄙歪曲的“绾”字，天壤之别。

　　曾经，乔绾便给过他一方一模一样的绢帕，要他还给乔青霓。

　　“慕公子？”乔青霓低声唤他。

　　慕迟回过神来，笑道：“字很好看。”

　　说完，他却没有接，只是转身朝春宴外走，身上的阳光如被冻结，发冠上来时熠熠生辉的红豆簪此刻也已暗淡无光。

　　乔青霓紧抿朱唇看着慕迟的背影，跟上前去，终在他要上马车时叫住了他：“慕公子。”

　　慕迟脚步一顿。

　　乔青霓的睫毛轻颤了下：“大齐前来接亲的队伍，这几日便会自大齐皇都燕都出发。”

　　慕迟缓缓地转过身来，混乱不堪的双眸逐渐冷静下来。

　　他看着站在自己面前眉目娇媚的女子，这个原本该站在自己身边的女子，不知为何只觉她的面容越发模糊。

　　司礼自远处而来，恭敬地叫了声“公子”后，便立在马车旁等着。

　　慕迟回过神来：“昭阳公主永远是黎国的昭阳公主。”

　　得了他的保证，乔青霓安下心来，弯唇轻轻地笑了起来：“多谢慕公子。”

　　慕迟颔首，转身上了马车。

　　乔青霓看着车影渐行渐远，想到方才春宴上的事，不觉垂下双眸。

　　司礼坐在马车前，看着四下无人时方才道：“公子，密林已经收拾好了。”

　　马车内寂然良久，才低低地传来一声“嗯”字，嗓音嘶哑难听。

　　司礼怔住，心中忍不住担忧。

　　可马车停在慕府门口，公子从马车下来时，除却脸色苍白了些，及侧颊那道早已不再流血的红痕，神情没有半丝异样。

　　司礼不觉凝眉，总觉得公子不像表面这般从容。

　　慕迟径自去了书房。

　　即便如今天暖，书房也总点燃着一个火炉。

　　慕迟边往里走，边摘下发冠的红豆簪，看着上方镶嵌的红豆，良久捻在指尖化为齑粉，随意地扔在地上。

　　满头墨发如绸缎散落，映着雪白的锦服，如飞仙妖鬼。

　　直至走到书案后，慕迟将一路紧攥的另一只手展开，那枚花蝶簪躺在他的掌心，沾上了他掌心的血迹，银红相间，早已破败不堪。

　　慕迟翻手，任花蝶簪掉落在地，目光落在书案上木箱上。

　　——那个装着乔绾送来的首饰的木箱。

　　此刻看来，讽刺至极。

　　里面的一件件一样样，都是乔绾送来的，他与旁人成双成对的物件。

　　胸口一股戾气涌现，还夹杂着沉闷闷的感觉。

　　慕迟猛地伸手将木箱拂落。

　　木箱狠狠地砸在地面，顷刻裂开，里面的首饰散乱一地，瓷瓶碎裂的声音响起。

　　司礼听见动静，忙走了进来，却在看见满地狼藉时一怔：“公子？”

　　“全都扔了，一个不留。”慕迟阴森道。

　　司礼迟疑了下，蹲下身收拾起来，却在抓到白玉瓷瓶时，瓷瓶陡然沿着缝隙裂开。

　　慕迟听见碎裂声，目光微凝。

　　装着白玉膏的瓷瓶碎了，上好的白玉膏洒落出来。

　　白玉膏旁，曾被烧了一半仍泛着墨黑的笏板躺在一根连理簪下，上方粗糙的字迹若隐若现。

　　曾经，在般若寺，银杏树下的少女一笔一划地刻下了那四字，侧颜认真，神情虔诚。

　　*

　　乔绾从春宴离开不久，便听说今年的春宴草草结束了。

　　她在春宴出口遇见了赵家的人，他们抬着满身血迹却仍怕得瑟瑟发抖的赵滢，她的右眼血肉模糊，再没有了之前的嚣张模样。

　　乔绾看着赵家人离开才上了马车。

　　靠着车壁，她才忍不住闭了闭眼。

　　赵滢嚣张，她更甚。

　　有一瞬间，她觉得满身血迹的人不是赵滢，而是她。

　　乔绾本不想这么早回公主府，可一众下人满眼为难地看着她，最终只能意兴阑珊地任马车载着她摇摇晃晃地朝公主府行着。

　　公主府更加严肃了，守卫面无表情地守在门口，陌生模样的下人不苟言笑地来往穿行。

　　陵京也越发陌生。

　　乔绾回到寝殿，刚沐浴完，便听见倚翠在外面道：“公主，昭阳公主来了。”

　　乔绾皱眉，她不能出公主府，一些人却能进入，只是得层层盘问，乔青霓倒是说来就来。

　　转念又想到，那可是乔青霓，慕迟控制了乔恒，敲打了太子，软禁了她，只有乔青霓是自由的。

　　这就是区别。

　　乔绾懒得再换新衣，只擦了擦湿发，披了件披风去了前殿。

　　乔青霓已经坐在那儿等着了，头上仍戴着那枚金丝红豆簪，见到她来微微起身：“皇妹。”

　　乔绾再没心情作些姊妹情深的戏码，只点了点头，懒散地坐在主座：“有事吗？”

　　乔青霓看着她，顿了下缓缓坐下：“大齐已着人前来迎亲了，婚期定在了下月初六。”

　　乔绾侧头看了她一眼：“皇姐真觉得这姻亲能如期举行？”

　　单是慕迟，都不会允许。

　　乔青霓轻抿了下唇角，笑了笑：“慕公子说，不会的。”

　　她不愿嫁给远在他国的太子，尤其如今乔家的皇室已然落败，她去了必不会被重视，不过是个承载着那个“预言”的虚假之人。

　　乔绾并不意外乔青霓的回答，早便知道的答案了：“既然如此，皇姐来找我做什么？”

　　乔青霓默了默：“慕公子对皇妹，有些不同。”

　　“是吗？”乔绾讽刺地看着她，“比皇姐这命格尊贵之人还不同？”

　　乔青霓摇摇头，并未再继续这个话头，只是沉默着。

　　良久，她蓦地开口：“皇妹真觉得我命格高贵吗？”

　　乔绾凝眉。

　　乔青霓自嘲一笑，坦诚道：“钦天监的预言是假的。”

　　乔绾怔住，惊愕地看着她。

　　“母后生我的那年，静贵妃刚诞下一个皇子，林美人也生了儿子，只有母后，她生下了我。”

　　“一个公主，也只有名号好听些，”乔青霓的眸色沉了沉，“可在吃人的宫里头，终是个无用之人。”

　　“母后担心因生了我而失宠，便收买了钦天监上上下下，放出了那则预言。”

　　“父皇果真越发宠爱母后，还册封了我为昭阳公主。”乔青霓轻轻地笑了起来，“母亲本想欺骗一下糊涂的父皇，却从未想过，这则预言到了最后，竟骗过了天下人。”

　　“所以我要拼命地变优秀，要对得起父皇的恩赐，对得起天下人的苛责目光。”