“二弟不念旧恶，主动为儿臣这个兄长求情。儿臣实在感激不尽。”

　　“从今日起，儿臣一定以二弟马首是瞻，尽心辅佐二弟。”

第二百四十二章 立储（一）

　　甘泉宫里，曹贵妃听到秦王进宫面圣的消息，眉头重重跳了一跳。

　　不知为何，曹贵妃心里涌起浓烈的不妙预感：“来人，去一趟户部，给汉王送个口信。请汉王得了空闲，进宫来见本宫。”

　　刚到了正午,汉王就进宫来了。

　　汉王阴沉着一张俊脸说道：“这件事不对。”

　　“燕王前脚进宫，父皇后脚就令人召秦王进了宫。这其中，定然有些关联。”

　　曹贵妃心中闪过一个念头，忽地倒抽一口凉气：“你的意思是，是燕王为秦王求了情？这怎么可能！燕王差一点死在秦王手中，怎么肯和秦王冰释前嫌。这绝不可能！”

　　怎么不可能？

　　“我们都小看燕王了。”汉王眉头紧紧拧起，愤恨不已：“为了储君之位,他什么都做得出来。”

　　“我原本也想过,等过一段时日,为秦王求情。一来讨好父皇，二来，也是向众臣展示本王的气魄风范。”

　　“万万没想到，我竟迟了一步！大好的机会，竟被燕王抢了去！”

　　失算了！

　　大大失算！

　　他之前全力推动立后一事无果，紧接着又忙着联系朝臣推举自己为太子，还没忙到秦王这一桩。谁曾想，燕王悄无声息地先行一步。

　　“亏他做得出来。”曹贵妃恼恨不已，急得团团转：“现在该怎么办？”

　　汉王心绪纷乱，一时也没了主张，颓然道：“什么也做不了，我们先等一等，静观其变。”

　　母子两个对坐愁城。

　　此时，落梅宫里的田淑妃和赵王母子两个，也在低声说话。

　　“我和四弟联手,都不是二哥对手。”赵王唏嘘不已：“大哥承了这么大的人情，必要在父皇面前说二哥的好话。要不了多久,父皇就要下旨立二哥为储君了。”

　　田淑妃有些不甘：“我们就这么眼睁睁看着不成？”

　　赵王瞥了田淑妃一眼：“不看着,还能做什么？”

　　“以前是大哥风光赫赫，后来是二哥风头无两，还有气势汹汹的四弟。总之，争储一事，从头至尾和我这个赵王都没多大关系。”

　　这话听着，既刺耳又扎心。

　　田淑妃眼圈一红，掩面哭了一回：“是母妃懦弱没用，不但帮不了你，还拖累了你。”

　　同样是皇子，凭什么赵王就要矮人一头？

　　还不是因为她这个生母出身低微，被人瞧不起，连带着赵王也不得隆安帝欢心。

　　赵王听了这等话，连眉头都没动一下，淡淡说道：“母妃别哭了。这些话，我从小听到大，说了没有用处，不说也罢。”

　　田淑妃被儿子的话刺得愈发难受，也没再哭，默默用帕子擦了眼泪。

　　赵王思忖片刻,低声叮嘱：“从今日起，母妃就待在寝宫里，没必要的事，就别处落梅宫了。”

　　免得触了曹贵妃母子的霉头，惹来麻烦。

　　田淑妃窝窝囊囊地应了。

　　……

　　当日晚上，曹太后在慈宁宫里设宴。

　　燕王妃领着儿媳袁敏进了宫，刚进慈宁宫，就遇到了秦王妃。

　　秦王妃一年没在人前露面，肉眼可见地苍老了许多。脂粉也遮掩不住眉眼间的憔悴晦暗。

　　秦王妃记着秦王的嘱咐，对着燕王妃挤出笑容：“许久不见二弟妹了，今日一见，二弟妹气色红润，更胜往日。”

　　燕王妃笑道：“我一直都是这样。倒是大嫂，看着比以前老多了。”

　　秦王妃：“……”

　　秦王妃差点被噎得一口气上不来。

　　袁敏适时地张口解围：“母妃还是先进去，给皇曾祖母请安吧！”

　　燕王倒是很听儿媳的话，点了点头，便领着袁敏向前走。

　　秦王妃咽下闷气，和燕王妃一同往里走。

　　换在以前，自是秦王妃在前。如今风水轮流转，秦王妃不得不让一步，由着燕王妃走在自己前面。

　　这只是一个开始。或许，要不了多久，自己就得对着燕王妃卑躬屈膝出言讨好了。

　　真是世道不公。

　　不知轻重性情鲁莽的燕王妃，偏生嫁了一个好丈夫！

　　赵王妃汉王妃也纷纷进了宫，见了燕王妃，也比往日亲热得多。

　　皇子们争储，皇子妃们也都存着较劲之心。谁也不服气谁。奈何眼下燕王风头之劲无人能及，燕王妃也成了皇子妃里的头一份。

　　就连曹太后，对燕王妃也格外亲善。宫宴上，特意让燕王和燕王妃坐了上首。

　　长幼有序。往日，这是秦王夫妇的位置。

　　曹太后的举动，仿佛预兆着什么。

　　曹贵妃暗暗咬碎了一口银牙。

　　田淑妃牢记着赵王的嘱咐，倒是没露什么不满。

　　赵王和她说了，一时的风光不算风光，笑到最后，才是真正的胜利者。就忍着呗！都忍几十年了，也不在乎这一时半刻。

　　很快，隆安帝领着众皇子来了。

　　曹贵妃定定心神，笑吟吟地起身相迎。对着秦王嘘寒问暖，仿佛秦王才是她亲生的儿子。

　　隆安帝没立曹贵妃为后，不知是不是有一丝愧疚，近来对曹贵妃格外温和：“贵妃，你来坐朕身边。”

　　曹贵妃也不敢说什么“妾身不是皇后不配坐皇上身边”这等矫情话。隆安帝可不是软弱多情的天子，一旦板起脸孔狠下心肠，亲生儿子都舍得圈禁。

　　难得隆安帝露出温情的一面，曹贵妃欣然谢恩，坐到了隆安帝身侧。

　　燕王看在眼底，心里暗自凛然。

　　亏得隆安帝不是那种人老多情糊涂的天子。不然，之前一旦心软，立了曹贵妃为后，汉王一跃就成了嫡子。争储之路，也会愈发艰难激烈。

　　这一晚的宫宴过后，秦王正式“病愈”，隔日就上了早朝。

　　不过，兵部已经交由袁大将军掌管，隆安帝也没有让袁大将军还回去的意思。倒是让秦王领了礼部的差事。

　　礼部既清又贵，说出去好听，论实惠，远不及掌兵权的兵部。

　　秦王心中如何懊悔，且不必说。面上一派感恩戴德。

　　秦王掌礼部后，很快上了第一道奏折。奏折上盛赞燕王忠孝悌义精明强干，是众皇子的楷模。并奏请隆安帝，立燕王为储。

第二百四十三章 立储（二）

　　秦王是隆安帝长子，原本是储位最有利的竞争者。如今秦王心甘情愿地退让，推举燕王为太子。

　　这道奏折一出，还有谁能和燕王争锋？

　　汉王当时就变了脸色，狠狠盯了秦王一眼。

　　秦王视若未见。

　　留得青山在，日后才有东山再起的可能。

　　做了太子，能不能熬到天子驾崩平安登基，就不好说了。

　　眼下，先借着这一举动，挽回父皇对他的恶劣印象，重新争得一席之地再说。

　　秦王上了奏折之后，吏部郎中王章也上了奏折。然后，一直未曾出声的袁大将军，也拿出了奏折，请天子立燕王为储君。

　　众臣纷纷举荐，燕王却未露出得色，上前一步，拱手道：“儿臣自知才干平平，不及兄长和两位胞弟，不敢当此重任。”

　　这等自谦之词，谁也不会放在心上。

　　四个皇子里，当差最勤勉最精明能干的，就是燕王了。

　　隆安帝舒展眉头笑道：“连秦王都愿以你为首，你也不必妄自菲薄。”

　　“朕已经老了，立储一事，势在必行。来人，代朕拟旨，昭告天下。燕王是朕次子，少时聪慧，如今沉稳持重，对朕孝顺，友爱手足，是大齐皇子典范。朕今日立燕王为储君。希望燕王不负朕厚望！”

　　一旁的中书令，恭声领命，立刻挥笔拟旨，由负责保管御印的内侍盖上天子印，再由福亲王当朝宣读圣旨。

　　满朝文武，齐齐躬身，向大齐储君行礼。

　　以燕王的城府和镇定，此时手也微微颤了起来。

　　从十四岁起，他就暗中筹谋。二十多年了，终于等到了这一天。

　　所有的隐忍，终有回报。

　　燕王定定心神，跪了下来，接了圣旨，恭声对隆安帝说道：“承蒙父皇厚爱，儿臣愧之受之。日后，儿臣一定尽心当差，尽力做一个合格的太子。不令父皇失望！”

　　隆安帝目中闪过笑意，从龙椅上起身，走到燕王面前，亲手扶起燕王：“朕相信你，也相信自己的眼光。朕替大齐挑了一个好太子！”

　　福亲王率先张口恭贺：“臣弟恭喜皇上，为大齐立了优秀的储君！”

　　隆安帝心情舒畅，哈哈一笑：“今日这等大喜事，传朕旨意，令御膳房备膳，朕要设宫宴，让百官同喜。”

　　沈公公忙笑着领命，去御膳房传旨。

　　秦王忍着噬骨的剧痛，拱手向燕王道喜：“恭喜二弟！”

　　燕王做戏的功夫一等一，笑着说道：“我应该多谢大哥才是。若不是大哥竭力举荐，父皇也不会这么快下旨立我为太子。”

　　赵王忙笑着接了话茬：“我们兄弟四个，论能耐论胸襟，谁也不及二哥。二哥做储君，我们都心服口服。以后，我一定好好当差，辅佐二哥。”