侄儿沈祐，才是真正能光耀沈家门庭的那个人。
兄弟两个也一一应了。
冯少兰昨日哭了几回，狠心斩断了心里不该有的牵挂，今日一直垂着头，既未看沈祐，也没说话。
冯少君当仁不让，含笑上前：“嘉表哥，你多加小心。”
没等沈嘉张口回应，又用娇羞仰慕的目光看向沈祐：“我相信，祐表哥定能在此次锦衣大比中一举夺魁。我厚颜在沈家多住几日，等祐表哥回来，为祐表哥庆功。”
沈嘉：“……”
沈祐：“……”
沈茂错愕地看了大冯氏一眼。
大冯氏咳嗽一声，笑着打破沉默：“我让厨房备了早饭，我们一同去用早膳。你们兄弟两个吃饱喝足了，再动身。”
一边冲沈茂使眼色。
有些话，等私下里再说。
沈茂微不可见地点点头，招呼众人去饭厅。
想也知道，这一顿早膳，众人吃的是何等滋味了。
素来饭量大的沈嘉，只吃了四个鲜美的牛肉包子就没了胃口。
沈祐也没好哪儿去，吃到第五个，便难以下咽。
倒是冯少君，心情颇佳，胃口也好得很。斯文优雅地吃了半碗牛乳粥，一个千丝花卷，还有一小块点心。
沈祐沈嘉一走，大冯氏就开始心神不宁。半日间，发了三回呆，说错了五回话。前言不搭后语的次数，就更多了。
冯少君笑着安慰道：“姑母别担心。祐表哥定能拿下第一，光耀沈家门庭。”
大冯氏呵呵一笑：“我也盼着如此。”
大冯氏心情复杂又微妙。
冯少君口口声声都是沈祐，提都没提沈嘉，一番少女心思，表露无遗。怪不得沈嘉那傻小子昨日和沈祐动了手，双双掉落水池。
就是她，心里都有些不是滋味呢！
只是，这等儿女事，她这个做姑母做婶娘的，也做不了主。一来要沈茂点头，二来得冯侍郎冯夫人应允。
前者不是难事，后者，可就难上加难了。
……
锦衣卫军营位于城门外二十里处，骑快马也得小半日。
沈茂一马当先，沈嘉沈祐策马随后，再后面是数十个沈家侍卫。在内城时策马尚需小心，等到了外城，官道平坦，两侧行人少了许多，马速也快了许多。
沈祐很快策马越过了沈茂，不到片刻，便飞驰远去，只剩一个隐隐绰绰的背影。
沈嘉追不上，也没追的意思，和沈茂策马并行。
沈茂心里愈发疑惑。
沈嘉比沈祐大了一个月。不过，沈祐身手极好，性子冷静，遇事狠得下心下得了手。平日都是沈嘉跟在沈祐身后。
今日这是怎么了？
兄弟两个怎么这般别扭？
策马时风声猎猎，不宜问询。沈茂只得将疑惑按捺下去，继续策马前行。
正午前，一行人赶到了锦衣卫军营。
沈茂出示锦衣卫腰牌和一双参加比试的腰牌，又塞了沉甸甸的荷包过去。
负责引领安排住处的锦衣卫百户顿时热络多了，将沈祐沈嘉领进了锦衣卫军营，安排了一间宽敞干净的屋子。
接下来几日，他们就要在这间屋子里住下。直至比试结束，方可离开。
该叮嘱的都叮嘱过了，沈茂也未再多说，只对沈祐道：“能进前十便可，不必争第一。”
今年的锦衣大比，锦衣卫指挥使薛大人的幼子也会参加。还有锦衣卫雷同知的侄儿，另有锦衣卫贺镇抚使的公子……
总之，沈茂这个正五品的千户，在其中实在不甚起眼。
有人的地方就有江湖。想在比试中拿第一，难之又难。
沈祐看着满眼关切的二叔，心里涌起一丝暖意，点点头：“二叔放心，我心中有数。”
管他是谁。
这第一，我非拿不可！
沈茂压根没听出沈祐的潜藏之意，松了口气，笑着拍了拍沈祐的肩膀：“好，到第三日，二叔一定来。”
第三天，是最激烈也是最重要的一场比试。就连秦王燕王等诸位皇子殿下，也会亲临锦衣卫军营。锦衣卫里有些分量的武将都会来。
这也算是锦衣卫传承多年的习惯了。
沈祐点点头。
沈嘉被忽略了许久，心里有些酸溜溜的：“父亲就没有话叮嘱我吗？”
沈茂看了沈嘉一眼，淡淡道：“别给老子丢人，要是比试被罢落，回来我揍不死你！”
沈嘉：“……”
沈茂走后，沈嘉才敢吐槽：“这哪像是亲爹说的话！我的身手虽不及你，总不至于连前两场比试都过不了！”
沈祐昨夜没睡好，头隐隐有些疼，瞥了沈嘉一眼：“去吃午饭，然后回来睡下，养精蓄锐。”
沈嘉这才意犹未尽地住了嘴。
……
第六十三章 大比（一）
沈茂自锦衣卫军营回来，已经是下午了。
厨房里留了热汤热饭。大冯氏一边伺候着沈茂吃饭，一边问东问西。
沈茂有一搭没一搭地应着，迅速填饱肚子。筷子一搁，沈茂直截了当地问道：“三郎四郎怎么闹别扭了？是不是因为少君？”
大冯氏哑然片刻，点了点头：“是。”
然后，将昨日下午府中发生的事道来：“……昨晚，三郎四郎都待在自己的院子里不肯露面。”
“还有少兰，昨日也有些别扭，一直没露面。少菊昨日从秋千架上跌了一回，也没来。结果，只有少君陪我一同吃晚饭。”
“这丫头，时不时地就要提四郎一句。今日早上的模样，你也瞧见了。依我看，她是相中四郎了。”
沈茂听得嘴角直抽抽，以手按着额头，眉头拧成了结。
少君那丫头，绝非等闲之辈。
真嫁到沈家来，怕是要将沈家搅个天翻地覆啊！
大冯氏不知沈茂心事，也跟着发愁：“这件事，我也细细想过了。四郎亲爹离世，有个亲娘还不如没有。日后，我们总得为他操心，为他娶个媳妇回来。”
“说起来，少君无父无母，嫁妆极丰厚，又生得如此貌美。如果亲事能成，也是四郎的福气。”
“我只担心，父亲母亲不肯应。”
冯家连沈嘉都看不上，又怎么肯将孙女嫁给沈祐？
沈嘉好赖父母双全，有两个嫡亲的兄长。
而沈祐，他们做二叔二婶娘的，费心将他养大，已是十分宽厚。日后娶妻生子，要将家业再分一份出去，大冯氏也是有些心疼的。
儿子三个呢，以后再有孙子孙女，沈家这点家业，也着实不多啊！
要是四郎真能娶了少君，倒是好事。至少，日后能少贴补一些。
夫妻两个各怀心思，各自长叹一声。
沈茂定定心神，手从额上落下，握住了大冯氏的手说道：“这件事暂且不急。少君还没及笄，四郎也才十五岁。等过个一年半载再说。”
大冯氏轻叹一声：“也罢，我这个做姑母的，权当什么都不知道。”
少女心思多变。
说不定，过些日子，冯少君就将沈祐扔到脑后了。
夫妻两个颇有默契，沈茂低声道：“或许，过个三天五日，少君那丫头就歇了心思。你我也不必发愁了。”
大冯氏终于咂摸出点不同寻常的意味来：“怎么？你莫非不愿四郎娶少君？”
她是在发愁冯家不肯应允亲事。
沈茂却相反，唯恐冯少君嫁进沈家。
当然，沈茂绝不会承认就是了，咳嗽一声道：“我们情不情愿不重要，重要的是岳父岳母怎么想。还有，四郎极有主见。他的亲事，总得问过他的心意再说。”
这倒也是。
大冯氏很好糊弄，舒展眉头笑道：“等此次比试结束，四郎回来了，我悄悄问一问他。”
……
隔日，天气晴朗，万里无云，一碧如洗。
锦衣卫军营足能容纳三万人的校武场里，一千零二十五个少年，身穿不同颜色不同款式的武服，昂然屹立。
他们来自大齐各地的锦衣卫所，祖辈父辈皆是锦衣卫。
他们自幼接受长辈教导，自小习武，对大齐忠心不二。
他们将通过比试，进锦衣卫各卫所，为大齐当差效力。
沈嘉位列其中，腰间悬着的腰牌上，赫然是甲字一百五十七号。
沈祐站在沈嘉右侧，腰牌是甲字一百五十八号。
一千零二十五个少年，被分为甲乙丙丁戍五组。每组各两百零五人。前两场比试，也分五组各自进行。每组选前两名，便是前十名。
到了第三日，前十的少年，要接受来自众少年的挑战。