都没人开口，喜春水灵的眼一黯，忍不住问：“不好看吗？”

　　妆人亮着眼：“好看，宁姑娘这一身当真是相得益彰，美轮美奂了，我在各家帮人点妆，却是少有人能及得上姑娘你。”

　　喜春抿了唇，这话她可是不信的，不过是些场面话罢了，但喜庆话谁不爱听的？

　　陈荷等人也相继反应过来，纷纷夸着。

　　正说着，陈氏走了进来。

　　陈氏脸色不大好看，但众人都以为她这是给累着了。毕竟这小半日下来，里外都要陈氏操持，还得照顾着亲朋，再强的人都会露出疲倦来，只有如喜春这等常年相处的才能一照面发现陈氏的不对劲儿。

　　她那分明不是累着，瞧着那眼尾，更像是哭过似的。

　　“姑姑来了。”陈荷几个忙跟陈氏打招呼。

　　陈氏朝他们点点头，开口：“小荷，你先带着苗苗几个妹妹出去一会，姑姑有话要跟你表姐交代。”

　　陈荷不疑有他，乖巧听话的带着房中的大姑娘们出门。

　　妆人儿也极有眼色的告辞出了门儿。

　　人都走了，喜春提着裙摆忙过去：“娘，你这是怎的了？”

　　陈氏泪珠儿一下掉了下来：“闺女，娘对不住你呀，来迎亲这个，他不是咱亲女婿啊！”

　　喜春脸都白了，呆着：“甚、甚么意思？”

　　春日的天儿，喜春硬生生发起了抖，满心的期盼莫名被一盆凉水从头浇到尾一般，心头直发寒。

　　府城周家，周大夫人潘氏遥遥张望起来：“怎么还不来？”周大夫人同身边的心腹嬷嬷说：“莫非是宁家不满秉儿不曾亲自到场，不肯嫁女了？”

　　嬷嬷回：“不至于。”

　　正说着，只听一阵敲锣打鼓的声音，嬷嬷笑道：“夫人你瞧，这不是来了吗？这新娘子快到了，老奴扶你先进去。”

　　这一行迎亲队伍庞大，前头高头大马开路，引出后边跟着的八抬大轿，喜宾乐鼓，送嫁的女家亲朋，嫁妆，沿途还有周家的小厮一边高贺主家大婚，一边抬着箱子发铜板喜糖，一把把的朝外洒，格外豪气。

　　喜春坐在轿子中，哪怕被红盖头遮着，一道道的道喜也传入耳里，叫她也不知该不该喜了。新娘子迎了回来，被引着下了轿，过了火盆，入了府中拜过了天地，被周家的下人搀着送入了喜房，这也是周秉早前备下的婚房。

　　周严彻底松了口气。

　　新郎官不容易，尤其还是他这种冒牌的。把人给迎回来，他这任务也就结束了，至于喜房中的，该是秉堂兄回来后完成的了。

　　喜春被安置坐上榻，就听丫头说道：“少夫人，大夫人交代过了，说如今大爷不在，这俗仪便免了，等大爷回来后再行合卺礼，少夫人舟车劳顿来，想必是累了，奴婢们扶少夫人去洗漱一番，厨房那边厨娘已经备好了膳食，若少夫人有喜欢的，也只管告诉奴婢。”

　　喜春曾经想过，诸如周家这等大户人家中，便是伺候的下人也是规矩有礼的，而她只是乡下来的村姑，多半是被人看不上的，许还得被奚落嘲笑、挖苦。

　　她想的一个都没实现。

　　丫头们很有礼，虽客气却听得人十分悦耳，并没有明朝暗讽的，冲淡了喜春自得知新郎官不是周秉时的惶恐，她轻轻抿了嘴儿：“麻烦了。”

　　丫头朝她微微福了个礼。

　　这一日下来，喜春着实累坏了，在洗漱完用完饭，便在丫头们早就铺好的床上睡了过去，也顾不得在提笔写下心情。

　　夜深，周家大门传来急促的敲门声，动作毫不停歇，显得十分慌乱。

　　喜春一夜好眠，一早，正要按着娘亲陈氏交代的去给大夫人潘氏等长辈敬茶，刚出了门，还没顾

　　得上疑惑四目匆匆的下人，便见一贵妇人在奴婢的簇拥下而来，步伐急促，一把抱住喜春：“我苦命的秉儿啊，怎么偏生就你出了事啊！”

　　喜春：“...”

　　什么意思？

　　周秉，出事了？

　　喜春脸儿一白，脸上的血色骤然失了，只觉得一阵天旋地转，叫她头晕目眩。

　　一早娘亲陈氏告诉她新郎官来不了，不过一夜，伯母潘氏就告诉她，周秉出事了。接连打击下，喜春眼前一黑。

第18章

　　喜春醒来已经是一日后了，她只记得先前耳边传来丫头的叫喊，接着就人事不省了。

　　身上的衣裳已经被换了一身贴身的衣裙，喜春大眼无神的看着床幔，定定的出着神，守着的丫头见她醒来，大大松了口气，在她耳旁柔声劝解：“少夫人醒了，少夫人已经睡了一日了，可是腹中饿了？厨房里从早到晚煨着汤，奴婢去给少夫人端上一碗来？”

　　喜春没应，眼珠子随着转动。房中喜庆的红绸、喜纸等已经尽数撤下，虽没有挂白，但房中稍出格的艳色都已不在，统统换做了素雅，周家动作迅速，下人动作麻利，规矩有礼。

　　就是太麻利了。

　　麻利到让喜春想自欺欺人都不行。

　　不得不接受周秉出事的事实。

　　两行泪从眼中滑落，淌过脸颊，落在素色的绸枕上，很快把绸枕给打湿了。

　　“少、少夫人，你、你别哭啊。”两个丫头哪里见过这说哭就哭的架势，手脚都不知道往哪里放。

　　谁料喜春越哭越大声，“呜呜呜...”

　　喜春其实也跟她爹宁秀才一般不信甚富贵命不富贵命的，尤其现在更不信了。

　　刚嫁过来就守活寡，这是甚富贵命？

　　喜春不过刚及笄的大姑娘，宁家不大富大贵却日子平淡，喜春也从没遇上甚难事，前半辈子几乎是村里姑娘们羡慕的对象，掉进了“福窝”。陈氏告诉她，嫁人后要侍奉夫君，友善妯娌，恭敬长辈，喜春都一一记在了心里，但也从来没人告诉过她，嫁人后头一日遇上夫君出事该怎么办。

　　周秉出了事，那她以后该怎么办？

　　喜春眼泪不止，更多的是茫然害怕以及对以后一片空白的无措。

　　“少、少夫人，你别哭了，哭多了对身子不好。”两个丫头使劲儿劝，喜春掉着泪珠儿：“我、我也忍不住。”

　　喜春觉得委屈。

　　她刚嫁人，还没来得及侍奉夫君、友善妯娌、恭敬长辈，就要成寡妇了，寡妇这个名儿可不好听，大都是死了男人的，别人死男人，那是已经嫁人多年后，家中遭遇了不幸，她这可倒好，嫁过来头一日，人没了。

　　这放任何人身上都是灭顶之灾，何况喜春不过是刚及笄的大姑娘，前辈子顺风顺水的，还没受过这等打击。

　　伺候的丫头也忍着酸意说道：“少夫人还不知道吧，奴婢巧云，这是巧香，奴婢二人是大爷临走前便吩咐下来照顾少夫人的，大爷人好，这是谁都不愿的，可如今因着大爷出了事，府中上下人心惶惶，大夫人也倒下了，已经延请了好几位大夫了，阮嬷嬷虽是大夫人的陪家嬷嬷，为人也很有威信，但到底只是个下人，难免有人不听的，得有主子出头才是。”

　　喜春听着巧云说，哭声渐止。

　　她还带着哭腔，想起昨日里抱着她哭得汹涌的贵妇人，心里也有几分担忧：“大夫人病了吗？身体可要紧？”

　　巧香回话：“大夫人平日里身子挺好的，这回也是大爷的事儿受打击了，大夫说，只要大夫人静心修养就没事的。”

　　周家的关系喜春是大概知道些的，她们口中说的这位大夫人正是周家隔房的伯母，周秉自幼便是由潘氏养大，可以说感情十分深厚了，喜春也能理解。

　　喜春向来是不麻烦人的性子，心里头十分委屈，但听巧云这话，又觉得自己似乎给周家添了麻烦。

　　周家好像确实没两个主子啊。

　　可、可是她应该做什么？喜春不由得想起她娘陈氏生病时的情形，撑着身子，捏起锦被，想去给身为长辈的潘氏熬粥敬孝，被巧云、巧香两个按住。

　　哪里敢叫她这个少夫人亲自动手的，“少夫人你躺了一日，身子虚着呢，不能忙活，你吩咐一声儿便是，大夫人知道是你的孝心也会称赞你的。”

　　喜春躺在床上，见巧云巧香还给捏了捏被角，不由得有些恍惚。

　　大户人家都是这样吗？都不用亲自动手，只需要吩咐下人去做，这孝心就加头上来了？这当真不随意的吗？

　　见她还放不下，巧香轻声道：“少夫人放心，厨房有数位厨娘，很快便能熬好粥送到大夫人房中，叫大夫人知道少夫人心意的。”

　　喜春，她并不是这意思。

　　正说着，突的从屏风后探出几个小脑袋瓜来，一个叠一个的，露出圆圆的小脸儿来，跟玉雪团子似的，三双大大的眼都毫不掩饰的看向床上红肿着眼的喜春。

　　等喜春看过来，顿时一惊，蹬蹬蹬的朝外跑，大的两个小腿儿跑得快，小的还小，往后退时一不小心一屁股坐在地上，被前边两个大的给搂抱起来，牵着他的小手就跑了。

　　来得快，走得更快。从头到尾不过只跟喜春对视了两眼。

　　喜春看着巧云两个：“这是？”

　　“是三位少爷。”巧云道：“许是好奇少夫人这个当嫂子的，这才过来看一看，三位少爷平日住在引芳院，引芳院的管事婆子甄婆子是大爷亲自挑的。”

　　周秉出事，整个周家顿时陷入群龙无首的状态，府上下人心中惶恐，都知道如今周府是変了天儿了。

　　几日后，周大夫人潘氏才终于接受了这个事实，身子好转，潘氏苏醒，头一桩便是唤喜春过去见一见。

　　喜春被巧云巧香按在房中修养了好几日，衣来伸手饭来张口的，其实让喜春极为不适应，往日在娘家时虽做得不多，如今在周家丁点活计不用做，当真如书中所言十指不沾阳春水了，喜春却更渴望去外边随意走动，在田间灶头忙活了。

　　潘氏的召唤对喜春来说，便如那久旱的甘霖一般，叫她整个人都活了过来，几乎等巧云巧香二人一给穿戴好，便迫不及待朝外走。

　　周家讲究，平日里喜春穿的衣衫纤合贴身，是家常衫裙，但若是要见人，便要重新换上更贵重庄重的衣裳了，便是在潘氏这等自家长辈面前儿都不可失了礼。

　　一踏出房门，新鲜的空气不断涌入鼻息，喜春白皙的脸都不由得添了一丝鲜活，随着巧云两个穿过游廊山亭，路过偌大的湖泊，有路过的下人远远便朝他们施礼，神情沮丧，穿着素净，喜春被神色一滞，连带着心情沉重起来。

　　潘氏住的院落自是极好的，各种花簇竞相绽放，千姿百态，只这几日疏于照料，显得有些焉儿。

　　潘氏半靠在榻上，见了喜春，不等她福个礼，便把人拉了过去，不住拍着：“好孩子，是我周家对不住你啊。”

　　潘氏十分愧疚，周家两封信前后脚送到，中间却耽搁了几日，两封信送的时间都不合时宜，前一封逼近婚期，后一封却是在婚后。

　　哪怕这最后一封与前一封同时抵达，这场迎亲都是不会有的。没过门，从世俗角度来说便算不得真正的婆家人，以宁家的家风，还能给重新挑上一门普普通通的人家，可一旦过门，便是婆家媳了。

　　以大姑娘的身子守活寡，外人知道也最多说上一句可怜罢了。

　　喜春若是要离了周家，便只有一条路可选。

　　和离。

　　“你还年轻，我也不能逼着你留下来受这份苦，长夜漫漫，虽衣食无忧，一生却是极苦的，你若决定要走，我周家绝不阻拦，便赠你一封和离书，聘礼嫁妆你尽数拖回娘家，有这些金银，往后日子也能好过不少。”

　　“若你留下，这偌大的府、外头的事便少不得要操持起来，你是个什么性子我早知道，以往想着的是由秉儿在外头撑着，府上的事你慢慢学便是，左右有他给你撑着，可如今不行了，你要留下，就不止府上的事要管，府外的事也要管。”

　　“你见过几位小少爷了吧。”虽是疑问，潘氏却说得很肯定。

　　喜春不知怎的就把话转到了几位小少爷身上来了，那几个小团子她昨日确实见过，轻轻点点头。

　　潘氏瞧着还有些不大好，她叹了口气：“周家嫡支有三房人，秉儿自幼由我抚养长大，三弟跟弟妹不管事，累得秉儿也自小懂事，几年前，三弟跟弟妹相继出事，嘉嘉几个便是由秉儿一手带大的。”

　　阮嬷嬷适时递上茶水，脸上很是严肃，口气却温和：“夫人，大夫说你得静养，不能说太多话的。”

　　喜春见阮嬷嬷，心里有些发虚。

　　她最怕这种严肃又正经的人。

　　潘氏喝了茶水，递了过去，摇头笑道：“无碍的，这事儿是我们周家不好，这些也该是喜春知道的。”

　　她看向喜春，眸子中十分温和：“家中大致的情形已与你说过了，你好生考虑便是。”

　　喜春眼中茫然，她能看得出来，大夫人潘氏说的都是真的，她是真的愧疚，也把周家的情形告诉她，也是真的由她自己选择。