宋矜道：“表兄回头。”
沈君诚下意识回过头，便瞧见街角瘸腿、断手，满身烫伤疤痕的半大乞儿。
他是读书人，见闻本就广阔，立刻便想起了采生折割。
顿时间心口剧震，没有了侥幸心理。
“以防万一。”宋矜如此说道，对着沈君诚略一行礼，“表兄快些去吧，万不可耽搁。”
见沈君诚跑向官府的身影，宋矜也略稳了稳心神。
她顺着道路追问，四处查看。
辰州的街道并不宽阔，反倒夹杂着不少小巷，不大好查看。宋矜且行且问，找得不快却很仔细，一路追到了一处赌坊外。
赌坊十分热闹，挤满了人。
宋矜仍有些怕人，此时却顾不上许多，咬牙便进去了。
来时的路都找过了，还有人说似乎瞧见令令被牵着进来了，所以人极有可能在这里。
何况，赌坊多半也不是什么干净地方。
宋矜不敢打草惊蛇。
扮做是来寻夫婿的胆怯妇人，绕过人群，往后院里走。
比起热闹的前堂，后院清净得过分。
宋矜扫视四周，瞧见梨树下一截丝带。她看得很清楚，正是令令头上系的那条。
她的心一瞬间提起来。
令令就在这里。
若她是拐子，必然尽快将人转走，否则极其容易被找到。想要找到令令，就必须越快越好，趁着令令还在这赌坊之内。
但眼下她孤身一人，不宜打草惊蛇。
那便只能设法拖延时间了。
宋矜想明白这一点，立刻抬手捡起地上的石头，用尽全身力气，砸向靠近后门的水缸。
一声巨响，屋内急匆匆走出来一群人。
宋矜高声道：“将我家郎君交出来！”
赌徒们对视几眼，没瞧出她是谁。但赌坊里的人迅速交换了一个眼神，便一齐冲上前来，要将宋矜往外拉。
宋矜却早抽出袖中银簪。
趁其不备，抵在手边一人脖颈上。
“将我家郎君交出来。”宋矜嗓音发颤，仿佛真是一个被赌徒夫君逼得走投无路的女子，“若是他再赌下去，我今日便吊死在你们家门前！”
看热闹的人挤满了后院。
醉心赌/博的人仍在前堂摇动骰子。
前门后门，都有人瞧着。
宋矜悄然松下一口气。
不知对峙了多久，前门传来一阵喧哗。捕快破门而入，惊得赌徒们做鸟兽散，赌坊内的人也纷纷变色。
沈君诚一进来，就瞧见宋矜满身狼狈的模样，心下一惊，下意识喊道：“七表妹！”
他那位病弱寡言的表妹抬起苍白的脸，面上却没有泪痕，反而眼神格外坚韧，言简意赅道：“令令在这里。”
捕快们一听这话，迅速破门搜查。
宋矜的反应也快，疾步上前一起搜查。
沈君诚走在她身后，瞧见她周身的衣裳都被人撕破了，乌黑发髻散乱垂在肩头，可见方才是受了欺负的。
换做寻常人家的女郎，受了这样的惊吓欺负，恐怕早已魂不附体了。
何况宋矜常年患病，听闻还有怕人的毛病。
然而宋矜薄唇微抿，专心寻找。
不多时，她便在柴房的地上找到一块木板，亲自拿棍子撬开来，果然是一个地窖。
里头全是被堵住嘴，绑得紧紧的小童！
底下的孩子全都被找出来，捕快们喜不自胜，宋矜伸手将令令抱入怀中，小声安抚。
“七表妹果然机敏。”沈君诚看着吓得有些呆滞的令令，心下侥幸，却忍不住多看了宋矜一眼，“难怪小时候能从人贩子手中逃出来，我自愧弗如。”
这话说得宋矜缓过神来。
她看向沈君诚，蹙眉问道：“我……曾被人贩子拐走过吗？”
她不记得这件事。
也从没有人跟她提过。
“你不记得了？”沈君诚先是一愣，随即才说，“你小时候被拐走过一回，逃出来后，大病一场……病之前，你身子一向康健，性子也活泼外向。”
第120章 临高台十四
“我……我不记得了。”宋矜轻声说。
沈君诚的视线落在眼前的女郎身上, 她微微低垂着眼睑，神情有些惘然。
确实和小时候区别太大了。
他还记得，那年牵着纸鸢的小表妹。
风吹得苔绿的裙摆扬起, 她仰起白生生的脸笑，乌黑瞳仁里满是恣意鲜活的神采。
“不记得也好。”沈君诚下意识放温和了语调, “总归不是什么好事, 何况, 你也没什么事。”
宋矜抿唇道：“也是。”
话是如此, 她仍有些心不在焉。
沈君诚能猜到姨父姨母为什么不告诉她, 此时说漏了嘴，不由有些愧疚，因而道：“那些贼人已经被惩治了。”
“不说这些了。”宋矜回过神来, 弯腰为令令揩掉眼角的泪水，“早些回去，回头再给你买兔儿, 好不好？”
她语调温柔，眼神平和。
不止是令令被她安抚得止住了眼泪，连沈君诚都心下微颤, 下意识移开了目光。
回家后，沈赵氏听说了今日的事情, 也后怕不已。
剩下的几日，便不许令令出门了。
宋矜给姨母诊了脉, 见她身子确实在好转, 也松了口气, 又寄信回京安抚担忧的母亲。
时间一晃便到了三月。
沈赵氏病情彻底好转, 宋矜思考着请辞。
反倒是姨母先开口，“你表兄下半年便要上京赴秋闱, 本也要去京都的。如今你要去，孤身一个女儿家，我也放不下心，不如便让他早些去京都准备，一路与你作伴。”
“现在还早……何况，表兄未必愿意。”宋矜一愣。
姨母轻笑起来，温声道：“他若是不愿意，我做什么要与你说？”
宋矜觉得有些奇怪，“身处异乡，到底没有在家里备考来得好，我不好耽搁表兄备考。”
“这有什么？”沈赵氏握住宋矜的手，“你觉着你表兄为人如何？”
宋矜心下不解，只好道：“表兄仪态从容大方，行事更是进退有度，瞧着是位君子。”
“既然信得过他，那便让他送你。”沈赵氏道。
宋矜还要再推脱，眼前的人却又低低咳嗽起来，握着宋矜的手说：“辰州多匪患，也是我疏忽，你来时没有让君诚去接你。此时回去，千万听我的话，否则姨母担心不过。”
不得已，宋矜只好答应。
辞别姨母那日，令令将自己珍藏的九连环拿出来给宋矜，红着眼眶送了一路。
道旁花发。
宋矜坐在马车内，翻看从沈君诚那借过来的邸报。
不光是新政出现了问题。
河东节度使裴农被天子密诏进京，暗中斩杀，致使西北被狄人趁虚而入攻下三城。
这两件事，都被归咎到谢敛身上。
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暮春时节，京都坊市外落花如雪。
马车停靠在谢家门前，谢敛掀帘下车，远处便冲出一道漆黑的身影，手持雪刃扑过来。
谢敛反应很快。
他闪身避开，扣住对方握刀的手。
对方用尽全身力气，拔下腰间一截匕首，趁其不备刺向谢敛。噗嗤一声钝响，鲜血溢出。
“佞臣当死！”对方嘶哑喊。
田二郎跳下马车，一脚踹开刺客，疾步赶上前扶住谢敛。谢敛面色微微泛白，拨开他的手，只沉声道：“抓人。”
“是。”田二郎只好道。
看热闹的百姓很快聚拢过来。
瞧见谢敛受伤，彼此露出幸灾乐祸的表情，私下里议论纷纷。
谢敛充耳不闻。
他抬眼看向赶过来的官差，交代道：“都抓起来，若是找不出背后的人，明日就不必上值了。”
此话一出，众人都安静下来。