两下清响，山鸣谷应，传遍稷下宫的每一角落。连在城墙上远处观战的吕不韦等都清楚可闻。

　　事实上自两人交手后，刀剑交击之音便隐隐传来，及不上这一击嘹亮。

　　两人交换了位置。

　　曹秋道喘气之声，传入项少龙耳内。

　　项少龙的消耗战终于奏效，一个旋身，双手紧握百战刀把，用的却是旋转的离心力和运腰生出的劲道，从左肩斜劈刚正面朝向他的曹秋道。

　　曹秋道仍是从容自若，至少表面如此，挥剑硬挡他一刀，才错身开去，好重整阵脚。不料项少龙却如影附形地再反手一刀，砍向他的背脊。

　　曹秋道哪想得到项少龙竟能变招迅疾至此，首次露出少许慌乱，勉强回剑把百战刀荡开。

　　项少龙得势不饶人，狂喝声中，双手不住运刀，每刀都高举过顶，时而直劈，时而斜削，不求伤人，只求迫得对方以剑格守。

　　“叮当”之声不绝于耳。

　　曹秋道气力虽胜项少龙，却是相差不太远。可是现在项少龙是以双手运刀，用的除了腕力臂力外，最主要是腰劲，且是由上而下，着着似泰山压顶，又若狂涛卷体，曹秋道登时给他劈得连连后退。

　　最妙是项少龙故意和他保持一段距离，十刀下来，至少有六刀劈在他剑锋运力难及之处。

　　这正是项少龙聪明处。

　　若论招式精奥细腻，他实非曹秋道对手。但这等大开大阖的砍劈，却最能发挥刀的优点，显现出剑的弱点。

　　此消彼长下，曹秋道便只能处在守势里。

　　不过这优势并不能保持长久。

　　初时每一刀都能把曹秋道逼退一步，但惭惭曹秋道凭着种种手法，终扳回劣势，项少龙要很吃力方可把他迫退一步。

　　项少龙却心中有数，到曹秋道一步不退，准备反攻时，便不再保留，全力急劈三刀。

　　“叮！”的一声。

　　斩将剑不堪砍击，终断去了两寸许长的一截剑锋。

　　曹秋道被他劈得雄躯剧震，暴地一声狂吼，连剑猛刺，却忘了断去小截剑锋，当只触及项少龙胸衣时，去势已尽，使项少龙凭毫厘之差逃过大难。

　　项少龙已然力歇，往后急退。迅速将两人间的距离拉至三丈有余，亦使他离后方“逃命索”只有五丈许的距离。

　　曹秋道低头细审手中宝剑，摇头叹道：“纵是断剑，也是可取君之命。”

　　项少龙心中明白，刚才那轮狂攻，已使自己成了疲兵，再无复先前之勇。

　　不过当然不会从神情上表现出来，深吸一口气道：“曹公请三思，刚才若项某要求个两败俱伤，非是没有可能的事。”

　　曹秋道淡淡道：“以曹某之命，换上将军之命，亦是非常化算。”

　　项少龙话中有话道：“但这是由我来决定，而非由曹公决定。”

　　曹秋道怒哼一声。冷笑道：“你以为可激怒曹某吗？倒要看看你还有甚么本领。”

　　提起斩去锋尖的宝刀，一边运腕左右挥转，同时举步往项少龙迫去。

　　项少龙挥刀前指，调整呼吸，同时往后退开。两人一进一退，转眼项少龙已到了石栏边缘处。

　　项少龙大喝道：“且慢！”

　　曹秋道愕然道：“还有甚么话好说的？”

　　项少龙挽刀施礼道：“多谢曹公赐教，小弟要走了。”

　　曹秋道醒悟过来，运剑冲前。

　　项少龙一个翻身，没在石栏之外。

第二十四集 第十二章 安返咸阳

　　项少龙触地后，立即贴着墙角的暗黑处，听着曹秋道远去的足音，知他在盛怒下，要循石阶奔下来追杀自己。

　　目光一扫，只见百战刀的刀鞘就在脚下不远处，忙捡抬起来，把刀挂在背上，再奋力一跃，循着索爬回台上去。

　　台上当然不见曹秋道。

　　项少龙偷伏而行，偷往下望，只见曹秋道在下方飞奔而过，同时看到左右两方枝动叶摇，显是有敌人伏在暗处。因摸不清他的藏身所在而彷徨失措。

　　他暗叫好险，假若贸然逸走，说不定会落在伏兵手上。这重回观星台之计，确是高招，既可观察敌势，亦可藉机休息片刻，包扎伤口。

　　片刻后，他由东南角滑下观星台，取回勾索后，藉着林叶掩映，到了稷下宫南墙之下。

　　他对稷下官附近的形势已有深刻的认识，知道墙外是茂密的树丛，对逃走极为有利。

　　他气力回复了小半，动手虽必吃亏，逃走仍胜任有余。

　　翻过高墙后，他抖手射出李园给他的火箭，接着全速往肖月潭放置滑雪板的方向奔去。

　　这疑兵之计，是要把敌人引来火箭发射之处，最好是以为他因伤无法逃走，不得不召援兵来救。

　　一口气奔出十多丈，项少龙膝头发软，扑倒地上。原来地上仍是积雪盈尺，走起来非常吃力。项少龙体质虽胜常人，但力战之后，又曾受伤失血，一口气转不过来，登时眼冒金星，差点脱力昏厥。

　　贴脸的冰雪令他清醒过来，只见四周黑茫茫一片。幸好后方远处观星台的灯光，有若迷航人的灯塔，指示他正确的方向。

　　项少龙勉力爬起身来，踉跄踏雪移到附近一处草丛，钻了进去，跌坐休息。

　　星夜仍是那么美丽，但他心中一片着急紊乱，身体则疲惫欲死，再无欣赏的闲情。