“钱东家，我可提醒一句，如期不至，钱府上下，鸡犬不留，青盐运场，亦尽归朝廷所有！”

“走，去下一家！”

少倾，钱坤暗自擦了擦汗，故作镇定，虚声问：

“杨肇基把炮运走了没？”

盐丁头领现在还心中忐忑，说什么都不愿出去看。

半晌，盐丁头顶才在钱坤的不断催促下，小心翼翼地探头出去，见府外的官兵全都撤走，这才松了口气，道：

“走了，大同的兵马，还有那些墩炮，全都撤了。”

钱坤仍是心有余悸，喃喃自语：

“特娘的，这边关的大帅确实不同，居然是带着炮来的。”

至于方才杨肇基最后那句鸡犬不留，钱坤已经深信不疑，大同镇的边军，自家盐丁还是往后稍稍吧。

......

“阁老明见万里！”

王在晋甫一入座，就见这些自愿的、被迫的乡绅豪强们起身向自己敬酒。

“本官不明见。”

“坐，大家都坐！”

今日这番宴会，实在是有些耐人寻味。

地点不在熟悉的宽宅大院，王在晋也不知怎么想的，居然在破落的郓城官邸，设宴招待他们这些有头有脸的人。

“谢阁老！”

一众穿金戴银，绫罗绸缎的乡绅豪强们，怀着各异的心思，坐了下来。

只不过，坐也坐不消停。

王在晋设宴官邸，可这官邸早就震塌了，他们这些人坐在废墟之上，周围全是虎视眈眈的受灾百姓。

钱坤面上冷汗直冒，若是没有杨肇基及周围官兵护卫，他甚至相信，这些灾民会毫不犹豫地将自己这些人生吞活剥。

“不知阁老宴请我等，是不是为了赈灾一事。”

很快，有人坐不住了。

王在晋看过去，发现是来自武定州的大户豪强，遂笑道：

“本官虽才到郓城几日，但也知武定州受灾严重，可是看赵东家这一身装束，好像损失不大？”

闻言，那武定州豪强先是一愣，这才讪笑：

“其实受损也不小…”

“今日，将诸位请来，一是我王在晋初来乍到，对齐鲁之事不甚熟悉，需要诸位鼎力相助。”

“这二，是因皇上亲征西南大捷，叛逆被除，天下安乐，一片太平，和大家一块儿高兴高兴！”

“这…”

闻言，一众乡绅豪强面色开始不对。

谁都不是傻子，自然能听得出来，王在晋说的是反话，有人便起身道：

“钦差说笑了，三省大震，乃朝廷无德，想是官员贪污惊怒了上天，这股邪火，还是莫要冲我等发才好。”

“正是，若阁老真有能耐，就该让这满地的灾民，得到赈济，却不是在这里阴言暗语，讥讽我等。”

王在晋目光流转，望向说话这二人，没有生气，笑道：

“三省大震，若全靠朝廷，定不能面面俱到。”

“诸位都是在地方上有影响力的豪强大族，各地灾民甚多，本官也曾想着，此番需得诸位鼎力相助，招抚流民，复建城桓。”

“可朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

“我观诸位，任是灾民就在门外的路上饿死，也不像是能施舍那一顿粥饭的人，也便就不提了，绝然没有嘲讽之意。”

“既然诸位不会帮助朝廷赈灾，那本官再提，又有何用？”

这话说完，王在晋的意思也便呼之欲出了。

他这是在用激将法，鼓动山东的这些大户豪强们，有钱出钱，有力出力，帮助朝廷在地方上赈灾。

“我邱县周氏，资银三千五百两，以助阁老赈灾！”

第一个人起了头，余的乡绅、豪强们，纷纷起身，一个借着一个喊道：

“长青邹氏，家财没有周氏那般殷实，愿出银一千五百两，聊表心意！”

“我信阳汤氏，愿以南龙海口两所盐场全年之利，资助朝廷赈灾！”

听着这些话，王在晋心中百感交集。

现在的大明，朝廷百官，日日唇枪舌战，只顾党争，就连赈灾都要顾及党派利益。

地方上，却是这些短视小人做主，百姓何其不幸也！

第一百八十章：那是他们蠢

“诸位，请听我一言！”

就在一众乡绅豪强，争先恐后为朝廷“出力”时，一道高喝盖过了他们的喊声。

几人带着不悦的神色回头，却见是青州府的钱坤，悄悄换了神色，一人拱手道：

“我等倒是要听听，钱东家有什么话要说！”

钱坤起初在登莱起家，还做过一地巡检。

巡检司，说白了就是类似后世的派出所，专门查缉地方上私晒海盐，往往推举一地有名望者袭任。

就连山东沿海一带的老百姓都知道，巡检品秩虽低，但权利极大，可是最费的美缺了。

钱坤做巡检，明面上为朝廷查缉私盐，暗地却也在发展自己的私盐产业。

发展到今日，钱坤手下握有近千刀头舔血的盐丁打手，在青州府地界上也有至少几十家盐场、盐田。

论及山东青盐，总要谈及青州府的钱坤。

这样的人要是带头帮助朝廷赈灾，起到的效果也比王在晋自己瞎猫找耗子要强得多。

毕竟，朝廷虽然反应迅速，但地震波及甚广，等到大批的救援队和物资下来，还有待时日。

他环视众人，先向王在晋作揖行礼，才道：

“众位都知道，我钱坤是做巡检起家，如今虽不再是朝廷官吏，却也曾吃过大明皇上的俸禄。”

“朝廷，算是我钱坤的老东家，老东家遇难，不帮忙实在说不过去。”

说到这里，他复又望向王在晋，道：

“阁老放心，青州府地界赈灾济民，我钱家一定发动全部的盐场、盐田和运庄，鼎力相助！”

王在晋一愣，心中倒也明白这厮真正的用意。

就和上回推广番薯一样，地方上的富商或是钱家这种豪强，能放开手去帮你朝廷做事，肯定也是为利驱使。

他拱手笑道：

“想必皇上知道此事，定会龙颜大悦！”

“不敢不敢…”钱坤哈哈大笑。

的确，他从这件事上看出了让钱家走出青州府，面向整个山东的契机。

此前，魏朝、王安先后被魏忠贤斗垮，内廷剧变，最开始还影响不到他们这些地方豪强。

可是一年多过去了，这股风早晚也要吹到自己头上。

魏忠贤斗垮王安后，大批姓王的太监死或死、撤或撤，全都换了一批，其中最出名的，就是曾与魏忠贤有隙的魏朝惨死凤阳皇陵的事儿。

当初传的沸沸扬扬，都知道是魏忠贤蓄意报复，皇帝肯定也知道，却依旧没管，可谓是对魏忠贤非常信任。

还有苏州织造局，现在的提督就是魏忠贤干孙子李实在做。

地方督办司，是去年朝廷新设立专门管理征收新关税的衙门，一年多过来了，在各省几乎都起了新址。

这些督办司，都是锦衣卫的人在管，没人敢去招惹。

钱坤虽然在青州府做到了头一把交椅，可毕竟只是地方豪强，人都是有野心的。

他的野心，就不止如此。

最近的事儿，钱坤很上心，也从中听到了让钱家从龙起飞的机会。

李实提督苏州织造后，苏州鹊起了一大批商人，他们都有一个共同点，就是肯为朝廷——“皇帝”办事。

今年《京报》改制，又有一大批报房拿到地方转刊权，从而得到朝廷扶持，大赚特赚！

这是很明显的讯号。

朝廷要是想在大同、宣府等地赚钱，离不开与蒙古的茶马交易，同理，要是想在山东赚钱，就离不开一个字，盐！

身为青盐的头一把交易，钱坤自信有这个能量与朝廷合作，互惠互利！

与这些相比，眼下这些所谓的赈灾得失，就全都成了九牛一毛，根本不值一提！

他朝周围的乡绅、豪强们，拱手说道：

“赈灾是朝廷的事，也与我们各家休戚相关，余是粗人一个，不识得几个大字，却也知道覆巢之下无完卵的道理。”

“各位，要是朝廷倒了，地方上失了秩序，家财还能保得住？”

“今日，就当给我钱坤一个面子，帮助朝廷赈灾的，我钱家永世都记着这份情！”

语落，他眼眸微冷，冷笑：

“不给这个面子也没关系，我钱家还有近千的盐丁，到时候可以照老方法，谁的刀子硬，谁就说了算！”

说完，场中众人各有异色。