“李将军那边怎么说？”庞师古继续看着在雨中若隐若现的河清县城，问道。

　　“李将军”就是李晖，东平郡王的八十元从老人之一，管着水师。

　　“李将军说，他已派人前往洛口、汴口，征集船只，不日便到。”萧符答道。

　　庞师古点了点头。

　　这几日，虽然下雨，但汴军一直在加固营地。尤其是黄河岸边一高处，修建了两道营栅、一道壕沟，这会正在造简易桥板，打算下桩建栈桥，让水师接应。

　　此事机密，他也是趁着下雨在弄，不让夏军知晓。

　　撤军的命令已经下达，东平郡王亲自发出的。

　　老实说，庞师古很不甘心，但又没有任何办法。

　　数日前夏军反击，一扫之前被动挨打的态势，大军前出，猛冲猛打，让汴军有些措手不及。

　　虽然将夏军凶猛的反击遏制住了，但前线将士心理大受震撼，尤其是被打残了的坚锐军，已经无力再战，只能让他们先撤了。

　　战斗力相对低下的土团乡夫会第二批撤离。

　　精锐善战的衙军主力留守营寨，接应各方。

　　“萧将军——”庞师古迟疑了一下，但还是问道：“大帅下令撤军，可是因为其他方向有变？”

　　“有的。”萧符点了点头，道：“濮州方向，朱瑄不知道为何，突然率兵出城。夏贼蕃将李仁欲、拓跋仁福率六千骑呼啸而至，王重师、贺德伦迎战，击退郓兵。夏贼骑兵冲了一次长剑军，损失惨重，随后便避而不战，只专事劫掠。此等蕃人，固不愿为邵树德卖命，但对财货极为渴求，听闻在郓镇时便多有劫掠之举，此时又劫曹州，甚是麻烦。”

　　朱瑄的出手，是促使朱全忠下令退兵的最后一根稻草。

　　朱家兄弟活跃起来，是可以预见的事情。虽然这对郓镇本身未必是什么好事。但这种武夫，没人可以控制他们，没人能让他们屈服，他觉得看到了机会，就出手了，就这么简单。

　　“朱瑄、朱瑾，死灰复燃。”庞师古叹了口气。

　　当初攻灭时溥后，本来就要移兵攻兖、郓了，但折宗本在南阳三路出师，声势浩大，生生逼得汴军改变了战略方向。

　　折宗本被压回去后，丁会趁势攻入唐州、随州，邵树德为了给他岳父减轻压力，又从河阳方向发动攻势。这翁婿两人，配合得妙啊！

　　如今，汴军主力尽在西侧，东侧的朱瑄又活跃起来了。

　　河南四通八达之地，突然变成了四战之地，让人极为懊恼。

　　“都将，连日阴雨，双方都无法动兵。眼看着雨势将歇，不如将寇将军所部召回，徐徐退往孟州？又或者，先将不善战的土团乡夫召回？免得仓促间，他们跑散得到处都是，白白给夏贼捉去。”萧符又建议道。

　　“张慎思刚到济源，他舍不得轵关的那几千人。”庞师古说道：“邵贼似是嗅到了风声，遣兵猛攻轵关，不计伤亡，死死咬住了守军。”

　　轵关守军本有七千余，这会应是不足七千了。你让他们怎么撤？

　　撤一部分？那剩下的人士气可就崩溃了，怕是和你争着跑路比谁快。

　　不撤的话，让他们钉在那里，那可就是弃子了。

　　这就是注定有人要被牺牲。

　　不甘心啊！

　　庞师古左算又算，不觉得这仗会败。

　　便是怀州让人偷占了，夏贼又增兵太行陉，但怀州战场的己方兵力仍然是够的，又有沁水运粮，后路无忧。即便轵关粮道可能受到袭扰，但关城之内本身就有三月所需粮草、器械，问题不大。

　　还可以打至少三个月啊！为什么现在就撤？

　　“不如我去趟济源，说服张将军痛下决心？”萧符提议道：“河阳也没几个人了，让邵贼得去便得去吧，咱们以后再杀回来就是。只要保住大军，就还有机会。河阳三城在手，我军可以随时前出。”

　　河阳三城的浮桥，规制巨大，通行便利。桥船在潭州、洪州制造，然后北运到河阳，连接起来，分南北二桥，是交通干道，在国朝称为“巨梁”，置水手二百五十人、木匠十人常年维护。

　　将这三座城池握在手中，就仍然保留着反攻的希望，虽然很可能仅仅只是希望。

　　“也好。”庞师古点头道。

　　撤退是一门艺术，李克用是此道高手，他自信也不差。

　　萧符出了营门后，看着泥泞的道路，叹了口气。

　　遥遥看了一眼西边，他将一些心思埋在心底，义无反顾地北上了。

　　汴州这个庞然大物，还没有显露出败相，不值得。

　　※※※※※※

　　怀州城内，契苾璋看着连绵的雨势，亦喜亦忧。

　　喜的是汴军攻势停下了，缩回到营地内，这让他大大松了一口气。

　　忧的是连日暴雨，道路泥泞，对他们这些骑马步兵来说简直是噩梦，机动力大减。

　　不过汴军戴思远部也有八千骑骡步兵，厅子都的一千重骑兵更是派不上用场，谁占便宜谁吃亏他心里还是有数的。

　　杨亮还带着一千骑兵、三千骑马步兵在外头晃荡，这会不知道躲哪里去了。

　　“军使，汴军营地有动静。”薛离从外间走来，匆匆说道。

　　“你这厮别又骗我！”契苾璋骂道。

　　前些日子，薛离这厮半夜来报，汴军营内嘈杂声响起，大举火把，似要撤围而去。

　　契苾璋刚赌赢了一把，袭占怀州，反复思考之后，决定再赌一把，夜袭汴军。如果他们真的要撤围，此时多半无心恋战，可以占点便宜。

　　结果他妈的，冲到汴军营内一看，灯火通明，长直军严阵以待，当场让他们损失数百人，余众狼狈奔回怀州，差点被人跟着摸进来。

　　“军使，这回应该是真的。”薛离无奈地说道：“南边有军报传来，招讨使亲自发兵反击，杀贼数万，贼众胆寒，已不敢再战。”

　　“数万个屁！”契苾璋继续骂道：“我斩首两千，敢往上报一万，难道不懂这些破事？撑死几千人，多半还是庞师古不知道从哪拎来的替死鬼。”

　　“那要不要追？”薛离问道。

　　被契苾璋这么一说，他也有些不确定了。那个寇彦卿是真的狠，骗了他们几百个袍泽兄弟的人头，再上当的话，这城就没法守了。

　　“今天夜里，想办法派人突围，给杨亮传信，让他去追。”契苾璋想了想后，决定死道友不死贫道。

　　“杨将军在何处还不知晓。”

　　“就那几个地方，挨个找过去总能找到。”

　　“道路泥泞，怕是不好突围吧？”

　　“你哪那么多怪话？”契苾璋怒道：“要不你亲自突围传信？”

　　“末将立刻找人去办。”薛离当场说道。

　　※※※※※※

　　轵关城下，归德军同样缩在营内。

　　符存审看着连绵的雨势，沉默无言。

　　整个战局他心里有数。

　　河清主战场，双方杀得难解难分。随着高仁厚手下兵力愈发厚实，汴军攻占河清的可能性越来越低了。

　　而攻不下，又有这么大的雨，军士们吃不了热乎的饭，时间长了士气受挫，更有可能引发军中疫病，不退还能怎样？

　　怀州卡在济源身后，汴军若想将轵关、济源一线的上万兵马接回去，就必须牢牢看住这个要点，不让他们出城追击，不然这万把人多半跑不掉——在大撤退的背景下，若主力部队还好，军士们征战多年，知道该怎么交替掩护，但轵关这里的兵，他观察过，定然不是汴军嫡系主力，没那么厉害，他们的士气下降程度一定十分惊人。

　　手头有归德军七千余众，还有从齐子岭带过来的数千河中土团兵。大帅最新的军令也传到了，河中节度使王瑶将率一万衙军、一万土团乡夫东行，增援齐子岭，猛攻轵关。

　　可惜还没到。若汴军再晚走一阵子，那就再好不过了。

　　傍晚时分，连续多日的雨水终于停歇了。夕阳从云层后露出了半边脸，将红色的光芒洒遍大地。

　　符存审登上营中望楼。林间草木上的夕阳，在他看来似乎隐隐带着血色。

　　营外跑回来几个浑身泥猴也似的的斥候，他们牵着马儿，马背上捆着一人，似乎是俘虏。

　　都虞候跑了过去，低声交谈几句，随后一挥手，让人将俘虏押到帐中，打算亲自审问。

　　符存审神色一动。

第054章 济源

　　都虞候跑到符存审身边，低声说了半天，良久之后，才一挥手，让人将俘虏提了上来。

　　“你是何人？”符存审让亲兵给他松绑，和颜悦色地问道。

　　“河阳衙军左厢队将宋颀。”俘虏答道。

　　他的神色有些苍白，不过似乎没之前那么惊慌了，不知道是不是给他许诺了什么。

　　“为何被擒？”

　　“出关樵采。”

　　“你说有同乡在济源，张慎思要撤退了，此事当真？”

　　“某那同乡是这么说的，他在济源戍守。昨日押送一批赏赐、酒肉到轵关，给弟兄们发下来，让大伙好好守关，皆有厚赏。”

　　符存审暗暗思考。

　　如果此事为真，那张慎思可真够缺德的。派人送酒肉劳军，还发赏，激励轵关守军固守，自己却准备开溜了。

　　“城内守军可有调动？”

　　“有。调走了一部分，说要去怀州攻夏贼——夏兵。”

　　“这部分是什么人？你怎知道他们被调走了？”

　　“都是汴州人，昨日便动身去济源了。”

　　“你的消息是同乡告诉你的？”

　　“是。”

　　“可有其他人知晓？”

　　“或许有吧。”宋颀不确定地说道：“但军中禁止谈论战局，违令者斩，某亦不知有多少人知晓。”

　　“你为何不走？”

　　宋颀有些尴尬，道：“今日便准备走的，谁想被擒了。”

　　符存审随后又问了好一会，这才让人将他带下去看管起来。

　　“传令下去，杀羊犒军，今夜好好休息。”他很快下达了命令。