朱隶低着头。

“大皇子病重的事，护国公应该都知道了。昨日，太医院的鲁大人，在朕面前说了，说是，既然那日隶王妃伸手救了大皇子一命，太医院其他大夫，都对大皇子这个杂症感到棘手。想请隶王妃再入宫一趟给大皇子看看。”

“臣拙荆右手负伤，恐难以复命。”

“没关系。她不动手，让其他太医根据她说的话动手就可以了。主要是，大皇子自小失去母亲，又被远送宫外，朕心里每想到这里，内心愧疚。朕能为大皇子做的事实在不多。淑贵妃那天的话，你在场，都也听见了，当年的事，是不该怪罪到无辜的孩子头上。”

朱隶道：“臣还没有孩子，不太能懂皇上说的话。”

万历爷微小地眯了眯眼睛。

“这事就这么定了。你告诉隶王妃，无论隶王妃给大皇子治病，会是什么结果，朕都不会怪罪她的。”

朱隶说：“臣可不可以当成，这是皇上赐给臣拙荆的免死金牌。”

哈哈哈，万历爷几声大笑，手指到他脑袋上：“人家都说朕的七儿子最疼老婆的，但是朕看来，都没有护国公护妻。好，朕这就赐给隶王妃免死金牌。”

说完，皇帝不像是开玩笑，真的让张公公拿来了一块用金铸造的牌子。

免死金牌，其实一般是指丹书铁券，即是用朱砂，在铁筒上写字，一般，象征意义居多，是不是真能免死，倒是难说。

现在，万历爷破除旧制，是破例给李敏一块金牌子，形同于尚方宝剑那样的效果。这回不是象征意义了，是真的给李敏免死。

万历爷手掌里掂了掂金牌，微夹的眼缝里射出一抹锋利，像是睨了睨朱隶：“护国公，你这不会是，想诓朕这块金子吧？”

皇帝的口气略像玩笑，荣华富贵的护国公府里怎么会连一块金子都没有。

朱隶说：“回皇上，臣只是听皇上都这样说，说众太医对大皇子的病都束手无策，这怎能不让臣忧心不已？臣的拙荆毕竟不是神仙，倘若病人命数已尽，臣的拙荆是有三头六臂都救不回大皇子的命。皇上又说，大皇子对皇上来说，如此重要——”

“行，行！”万历爷和他唠叨不下去了，挥了挥手，把金牌扔到了他怀里，“朕今日算是大开眼界了，在沙场上犹如魔鬼一样冷血无情的男子，能如此在乎一个女子的安危。”

“臣心头这种挂系，与皇上挂念皇后、淑贵妃等，是一样的。”

万历爷两声大笑哈哈，道：“朕知道你护国公护妻。拿着免死金牌退下吧。朕一言九鼎，不会追究隶王妃罪责的。”

朱隶叩头，退出了皇帝的屋子。

到了宫门口，护国公府的马车在候着了。

伏燕掀开车帘，等主子上车。

马车里，公孙弯腰站着。

朱隶坐到了马车榻上，伸手从怀里取出那块皇帝刚赐的免死金牌放到桌上，道：“公孙先生坐吧。”

公孙良生坐在他对侧，疑问的眼神掠过金牌。

“如公孙先生所言，东宫这算是主动出击，自己要废太子。皇上反而是不舍了。皇上是觉得这盘棋搅得不够，哪能轻易废了太子，扶了大皇子。”

公孙良生点头：“皇上如今心思也未定，不知道该不该废太子，在等着。”

“等着如今的皇后是不是如当年的孝德皇后一样。”朱隶说话时，只听马车的轮子是一路飞速地离开了皇宫，接着，轻声吐出，“果然，皇帝是肯定要王妃入宫给大皇子看病。”

“因为大皇子现在不能死，也唯有王妃有这个能力给大皇子治病。”

“所以，本王借机向皇上讨了块免死金牌。这块金牌，由公孙先生先代为保存。”

听明白了朱隶的意思，公孙良生的眼里闪过一道锐利：“王爷意思是，暂不告诉王妃有免死金牌一事？”

“告诉王妃也可以。但是，本王想，暂不告诉王妃的话，等王妃哪天知道以后，可能效果更好。”深不见底的眸子里沉静如海，不起一丝波澜的大气沉定。

这样的眼神，让谁都能感受到眼前这个男子的在握。

“臣明白了。”公孙良生就此，小心翼翼，将那块万历爷刚赐的免死金牌藏进了自己怀里。

　　☆、【122】秘密

因为容妃跟随大部队去了太后的福禄宫探望大皇子，尤氏只得自己一个人在锦宁宫里呆坐。

等了有一阵功夫以后，听说太后让所有人离开以后，大部队却是都移到了皇后的春秀宫。皇后娘娘娘家里说是送来了一些不错的点心，想放在太后的寿宴上招待客人，所以，皇后邀请了众嫔妃到春秀宫为其尝试美点。

如此一来，容妃没有到午后是回不来的了。而尤氏入宫是有时辰限制的，尤其是在容妃并不在本宫的时候，尤氏不该滞留。宫里险恶又不是一天两天的事了，像是太子妃，前两天不过是路过某宫宫门前而已，都能飞来横祸。

在听说太子妃被带到皇帝玉清宫皇帝要亲自问审，道不定当天会被皇帝砍了脑袋，尤氏内心里惶然，好像要被砍脑袋的是自己一样。

起身，尤氏对锦宁宫里的珠儿姑娘说：“本妃先回护国公府里，回头娘娘回来，告诉娘娘本妃来找过娘娘。”

珠儿答是。

尤氏出宫门的时候，得知自己儿子与皇帝见过面了，可能与皇帝请求过了让容妃回娘家的事，不知道皇帝答应了没有，因此叫着马车夫加快速度，去追赶儿子的马车。

在到护国公府门前的时候，尤氏的马车终于追上了儿子的车。

朱隶让人停下车，先下了车，等母亲下来。

尤氏被人搀扶着走下了马车，不知是不是步子迈的过急，情绪波动大，气儿一丝喘，脸都红了，额头脖子也冒汗。

“隶儿，如何？”尤氏三两步到他面前，问。

朱隶道：“皇上说了，待皇上亲自去问过容妃娘娘意见再说。如果容妃娘娘想回娘娘祭祖，皇上说是会特别恩许娘娘回娘家。出宫的时辰待定。”

听到这样的回答，尤氏在愣了一下之后，脸色发黑，不高兴的情绪明显写在了脸上，骂起了儿子说：“你口口声声说你有法子，最终，只得这样的法子是不是？”

“母亲的话，儿子不解。”

“什么不解？你不是说你可以直接把人带出宫来了吗？结果呢？结果让你皇帝去问你姨妈。你姨妈为人臣子，不是得听皇上的。皇上要是表示不肯，你姨妈能敢说自己要回娘家吗？你这不仅是帮你姨妈离开皇宫回娘家避祸，而是让皇上都对你姨妈生了意见。以为你姨妈对皇上和皇宫里太后皇后等人不满。你说你这样做，是不是最终是这样？”

按理说，尤氏这话是没错。可是，只要稍微明理的人深入点一想。完全不是这么回事了。如果是这样说的话，后宫里根本不用有人想着要回娘家了。因为，无论如何，只要提出回娘家这个意见，肯定会被尤氏话里说的那样，被皇帝猜忌女子回娘家的图谋。但是，其实，如果皇帝真是对这个女子疼爱或者放心的话，又怎会对这个女子百般猜疑，甚至阻止她回娘家祭祖。

尤氏并没有想到这层。

李敏是在院子里走动，在听说老公回来，心血来潮时走到门口接人的时候，刚好听到了婆婆骂自己儿子的这番话。这一听，李敏心里头一个念头飞闪而过。

婆婆当妈的，貌似都没有猜出儿子一开始动的念头，是中儿子的圈套了。

她老公是何许人也，早把女子回娘娘的话会引起的皇帝的猜忌，都考虑在心里面了。是早想到了尤氏所说的这些结果。但是，朱隶有意去向皇帝提起这个念头，试探的意味明显。婆婆，却是一丁点儿都没有看出来。

倘若不是因为自己都嫁过来之后身陷在这样一个复杂的家庭里，李敏是无法体会到这个男人所作的一切都是有原因的。尤氏之所以没有看出来，无非是因为，尤氏的心，第一不在护国公府，第二不在自己儿子，首先，全都在自己妹妹身上。

尤氏的焦虑、焦急，乃至气急败坏。因为自己老公已经过世了。儿子长大，娶老婆了。儿子开始违抗她的意见不敢纳妾。尤氏在护国公府里的大权正在逐步消失。她恐惧，她害怕。唯有能抓住的那棵救命稻草，因为自己娘家的势力根本无法与护国公府相比，只剩下了自己那在宫里面在皇帝心里面还有点位置的妹妹。

容妃如果继续得势，能向护国公施压。可是，刚刚过去的厨艺比赛，容妃败了，升归贵妃的人是淑妃。宫里人都在传，是自己儿媳妇把淑妃缠绵的久病治好了。

骂完自己儿子，回头，看见了儿媳妇出现在门口，尤氏胸头的火倏然蹿起来，狠狠地在李敏脸上刮了下，带着人径直进了门里，直奔自己的小院子。

儿子做错事，骂着儿子的婆婆，永远心里最恨的不会是儿子，只会是儿媳妇。因为这个女人抢走了自己儿子。本该自小跪在自己膝盖下面喊着自己为娘的男人，现在都反了，因为男欢女爱，怎不遭人嫉恨。

为什么这个男人不想想，以前是谁把他辛苦生下来，忘恩负义。

尤氏心头那一系列愠怒，仇恨，只会与日俱增，不会稍减。

看到母亲对自己媳妇射过去那抹凶恶的眼神之后，朱隶能读到的是，原来自己母亲，对于自己手中掌握的权势是如此在意，已经是忘记了列祖列宗的祖训，忘了自己是嫁进护国公府的媳妇。按照护国公府的继承顺序，他父亲死后，也肯定不是尤氏握大权，而是由他。这是他父亲一直从小对他培养出来的观点。难道是，因为他父亲早看出了母亲贪婪的野心吗？

父亲在边疆打仗，常年很少回家。尤氏长留京师之中，抚养儿子，护国公府里的大权，就此基本在尤氏手里掌控多年。或许，在尤氏的想法里，自己丈夫死后，这个家，护国公府，乃至护国公的军队，都是该由她尤氏一手把持的，她才是护国公府的最高司令官。

朱隶皱了皱眉头，待转头，看见她站在那儿，秀容沉静，两袖清风宛如青山绿水之中置身世外的青竹。他知道，上次他病的时候，她虽然和公孙说了一些事情她会代他来决定，实则上，她对权势是一点都不贪恋。

只见他病好以后，她再也不插手他任何事情。

难得天下有这样性情的女子，对自己能得到的东西毫不在意。毕竟她的身份和地位与尤氏相当，是可以变成和尤氏一样的。话说，哪个大户人家的女子，不会对自己府里的权势展现出渴望的姿态。不会没有。无论尤氏，无论王氏，无论后宫里的哪位娘娘。

李敏能在他眼里望到这样的疑问，不由感到一丝无奈。

他会这样想其实很正常，因为对于古代女子而言，除了家里的老公，孩子，没有其它的了。如果老公不爱她了，儿子长大了要自立门户，那么，这个女子能剩下什么？什么都没有了，倘若不把自己家里那点权势紧紧抓在手里的话。

她李敏来自现代，完全不同。现代的女性，拥有自己事业的现代女性，早已把人生重心，从家庭里面抽离出来了一部分。

离婚不可怕，孩子自立了不可怕。因为，女人自有女人的一片天地。

古代女子是菟丝草的话，现代自强自立的女性，则是野蛮生长的小草，野火烧不尽春风吹又生。

“王爷，妾身给王爷准备好了午膳。”李敏说。

朱隶听到她声音，才从她脸上回过神来，点了头，道：“回去再说吧。”

一前一后踏入府里。

朱理遛弯马儿回来，听说自己大哥从宫里回来了，马上跑到了大哥大嫂的院子里打听情况。

李敏让念夏给小叔倒杯水。朱理刚跑回来，口渴，大口大口喝着水，连续喝了三杯。看厨房没有做好菜端上来，和自己大哥大嫂说起话，顺带发了些牢骚。

“早上，回西门的时候，那个老十一，说是从宫里刚出来，然后，说到皇宫里在议论是不是废太子。废不废太子，又不是我们护国公府说了算。再说了，皇上立谁当太子，护国公府从来都是谁当太子是一样，作为臣子尽臣子的本分罢了。可是，这个十一不知道发了什么神经，不找他亲密的八哥九哥说话，骑着马听说出了皇宫后直奔西门来找我，像是纯心想给护国公府找茬。他八哥不是病在王爷府里吗？他不紧张？大哥，你今日去了皇宫，是不是也听他是一张狗嘴里吐不出象牙？”

唠唠叨叨，朱理发了一顿。本来本意貌似是打听大哥进宫以后从宫里得知的情况，结果，宫里的事没有怎么提，貌似人家十一爷都全部告诉人了，朱理说话的内容里，大部分，百分之九十九，变成在唠叨十一爷。

李敏只知道，伏燕回来后，在和公孙良生一块走时，说着十一爷走到哪处都不忘咱家二少爷朱理王爷，逢人就问朱理怎么不见人。

搞得现在朱理给十一爷安上了橡皮糖的外号。都怪这个老十一不知为何缘故整天缠着他朱理。

明明十一爷最喜欢最亲密最敬佩的人是老八朱济，却爱缠他朱理。话说，缠他朱理有什么用？

十一爷贵为皇子，肯定哪天自己要出宫自立王府，娶妻生子，和他那些兄长一样，在皇宫里找个庞大的势力依附着。像是现在依附八爷一样。没有其它的了。朱理现在年少，长大照样是要娶妻生子，会不会从护国公府分出去就难说，因为护国公府里似乎不提倡分家，反正，护国公府里人丁稀少，一块住着反而能显得人丁兴隆一些。

按照这样的逻辑，到时候，十一爷和他们护国公府肯定是两条路要走的了。再好的青梅竹马的兄弟，以皇家和护国公府之间复杂的关系，是不可能在一起。缠着护国公府的人，根本没有任何用处。倘若有用处，十一爷以上的那些兄长，早来缠他们了。

不要说朱理这个当事人想不明白，今日被十一爷朱琪抓着问自己弟弟在哪里的朱隶，一样都觉得这个十一爷朱琪有些古怪。朱琪年纪不小的了，不是像十六爷十九爷那种小孩子，脑子不是不会想的人，不是缠着哪个比较好玩的大哥哥要棒棒糖的年纪了，何况，朱琪从来都是在众人口碑里比较会想的人，除了嘴巴有时候口无遮拦以外。

眼看他们两兄弟为了一个莫名其妙的十一爷脸上浮现纳闷郁闷，李敏却是不禁咧开嘴一笑，道：“青春年少，俊男美女，小叔长得又是风流俊美，在京师里数一数二的美少年，怎能不让人单相思，少女怀春，十分正常。”

“大嫂，你这话说的是谁？”朱理诧异，纳闷。

“小叔难道不知道自己很受姑娘们喜欢吗？”李敏记得，初次见小叔的时候，是在皇后娘娘的娘家，小叔刚下马车，那个绝世美貌，光华万丈，是把在场姑娘们的眼球都给夺走了。当时场内风流貌美的男子岂是会少，可是小叔的容貌依旧出类拔萃。

京师里暗恋小理王爷的姑娘家，只会多不会少。只是，护国公府不喜在外拉帮结派，与护国公府日常走动的人家少之又少，都知道护国公府的人马屁不好拍，所以，极少有人能上护国公府来找二少爷朱理亲近。古代姑娘家在未嫁之前，本就是在家中深居简出的小姐，更难有可能向朱理表明心意，但是，李敏相信，等着朱理年岁一到，向护国公府提议联亲的媒婆，大概已经早就排长龙了。

朱理回忆一下大嫂李敏说的话，自己果然是没有什么感觉，他现在这个年纪，还未思春，整天是骑马射箭，哪还会想到去注意哪个小姑娘家。

正因为如此，普通姑娘家的思慕朱理都看出来，以朱理的目光，更不能看出十一爷朱琪的猫腻了。

身边的老公，却是一瞬间便恍悟了她的话，但是，一样吃惊地看着她：“你是说真的？”

“是的，王爷。”李敏点了头，反正现在屋里除了他们三，没有其他人，道，“妾身本也不想说出十一爷的机密，不过，既然小叔为此烦恼不已，妾身只好说出来，或许可以解一下小叔的迷惑。”

“究竟是什么，大嫂你快告诉我。”朱理嚷嚷着。

朱隶就此瞥了瞥自己弟弟：果然是一个什么都还不懂的小男孩，谁喜欢上谁辛苦的样子。

“小叔，十一爷，应该不叫十一爷，是公主殿下。”

朱理的眼瞳，瞬间成放大的圆形，李敏都怕他一瞬间被吓昏了。眼看，朱理确实有被吓疯了的倾向，拍了桌子跳起来，不敢指着她这个受人尊敬的大嫂直言说这是胡说八道，只能是疯疯癫癫地喃喃自语：“这怎么可能，怎么可能？”

李敏说：“其实，你们回来之前，八爷带着常嫔来过护国公府拜访，经由许大侠回忆，常嫔以前是江湖里赫赫有名的易容圣手苏姑。”