顾凌感慨：“的确，我们这一支的兄弟姐妹虽然不是同母所出，却没有其他人家家里那样争斗不休的情景，想必是顾家祖宗在天之灵庇佑的缘故。我听说严家因为这一代信国公所出子女甚多，平日里后院也多不安生。”

小焦氏微微一笑：“何止是严家，连我们家，我那几个异母弟妹，其实与我也不是一条心。”

有比较才有高下，顾凌原先也觉得自己家里头兄弟姐妹之间亲情有些淡薄，就拿他和顾准来说，其实他对这位异母弟弟也没什么不满，只不过毕竟不是同母所出，加上年龄相差悬殊，根本处不到一块去，以至于他每每看见别人家里头哥哥带着弟弟出游打猎，又或者弟弟和哥哥一起打架读书就有些羡慕，如今一比较，反倒是自己苛求了。

话说回来，顾凌还得感谢他父亲娶了一位毫无威胁力的后娘，否则若许氏是焦太夫人那样的人物，只怕他如今也省心不起来了。

不过从小焦氏的话，顾凌却想起另外一件事，心中一时有些复杂滋味。

“夫君？”小焦氏见丈夫忽然不吱声了，忍不住询问。

顾凌回过神，斟酌词句道：“我有个侍妾，想必你先前也听说了……”

小焦氏自然而然接下他的话：“是七夕么？先前阿家也与我提过的，她在夫君跟前侍奉数年，忠心耿耿，无须夫君交代，我也会善待她的，夫君且放心罢。”

顾凌原本也觉得没什么，甚至还想好了如果小焦氏不高兴，自己应该如何应对，但见她这样和善，反倒有些脸热起来。

七夕乞巧，牛郎织女相会的日子，他当时给侍妾取这个名字的时候也没多想，完全是情到浓时不由自主，在小焦氏进门之前，他也的确很宠爱这名侍妾，但侍妾终归是侍妾，地位是不可能与主母相提并论的。

大魏律法沿袭前朝，有正室在时，妾室的儿子即便当了官，得封诰命的也只能是嫡母，只有没嫡母的情况下，才能封生母。

顾凌还能年轻，年轻意味着总会做一些冲动的事情。他和七夕好的时候，也曾许下过不少诺言，如今想来却有些幼稚了。小焦氏没进门之前，他担心以后自己的妻子苛待七夕，现在见了小焦氏处事大方，倒是没这层担心了，却怕两人相处不好，怕小焦氏心里膈应。

“你放心罢，我会让七夕好好侍奉你，对你敬重有加的。”他向妻子承诺。

小焦氏笑了笑，没有说话。

就在顾凌这番话之后不久，顾家长房便传出怀孕的消息。

不是小焦氏，而是侍妾七夕，身孕已有快三个月，却刚刚才被诊出来。

这是顾凌的第一个孩子，虽然是妾室所出，焦太夫人也很重视，还破天荒召见了七夕，赐下不少东西，许氏自然也不敢怠慢，请来大夫定期为七夕把脉。

自己刚进门没多久，侍妾就怀孕了，这个事实任谁听了都不可能高兴得起来，但小焦氏不是顾画生，不会将所有的心事表情都摆到面上去，即使心里再不愉快，也依旧给七夕增加了各种用度，将事情做得妥妥帖帖。

闲话不提，顾家忙忙碌碌，转眼就到了三月初的皇帝寿辰。

因为不是整寿，皇帝又提倡节俭，不让大办，顶多也就是摆一席宫宴，请公卿京官吃喝一顿，大家看看歌舞，祝寿献礼，与往年大同小异。

现在没有中宫皇后，太后也早就不在了，于是原本的内命妇入宫觐见朝贺的流程也省下了，贵妃虽然总摄六宫，但这种皇后才拥有的权利，她是不能替代的。

如此一来，焦太夫人她们一干女眷就不必穿着厚重的礼服入宫朝见。

除了顾经顾国等人赴宴之外，其他人都一切照旧，无须格外重视。

正好这一日也是顾准的生辰，由焦太夫人作主，顾家摆了几桌筵席，一干女眷小辈围坐在一起吃个便饭，就当是为顾准庆贺了。

顾准还是小孩儿心性，最喜欢这样的热闹场合，尤其喜欢一堆礼物摆在面前一个个拆开察看的快了。

顾香生为他准备的是京中老字号纸坊出品的彩色纸鸢，燕、鹰、蝶、鱼四色一套，这些纸鸢用纸上乘，做工精致，价格自然不菲，但还是常常供不应求，小家伙拿到手就喜欢得不行，硬是抱着不放，非嚷嚷着明天就要去放纸鸢，逗得大伙笑个不停。

年方三岁的顾尧眼馋得很，眼巴巴瞅着，围着顾准团团转，顾准还没大到学会愿意将自己的东西分给弟弟或小伙伴的年龄，被顾尧缠得烦了，直接将人给推倒在地，后者直接哇哇大哭起来。

周氏忙将他抱起来哄，顾尧却盯着纸鸢非要不可，这是小孩子之间常见的争执，本也不是什么大事，但此时焦太夫人因为有些疲乏，先去歇着，许氏又是个不济事的，也没有及时反应过来，小焦氏见婆婆没有发话，场面又有些尴尬，便想开口打个圆场，却还是被二房的李氏抢先半步。

“二郎你乖，不就是一个纸鸢么，让给你弟弟玩玩又怎么了？”她一边笑着，一边想伸手过来拿顾准的纸鸢。

顾准反应很快，忙缩手将纸鸢抱回怀里：“不！”

李氏笑道：“二郎，不是婶婶说你，虽然你是长房嫡孙，可也不能瞧不起三郎，都是自家兄弟，以后还要互相扶持的！”

这样赤、裸裸的挑拨，顾香生都要气笑了，一件小孩子之间的矛盾，都能被李氏上升到如此程度，她是有多唯恐天下不乱！

但别说，三房素来心思敏感，这样的撩拨对他们来说还真管用，周氏虽然没说什么，脸色却有些难看起来。

许氏对李氏道：“你别胡说，二郎只是因为礼物是姐姐送的，不想让给别人罢了，哪里有你说的这样复杂！”

李氏似笑非笑：“没有么，我可还记得先前嫂嫂和我抱怨过，说三郎生辰时，太夫人赏了一对玉佩，而二郎生辰，太夫人只给了一方长命锁呢，难道没有这回事么？”

许氏张了张口，脸色涨得通红，一时说不出话。

她的确是给李氏说过，可这都是去年还是前年的事情了。

自从上回李氏借着顾香生被太夫人训斥的事情给她难堪之后，妯娌二人就没私下再搭过话，她没想到李氏竟然还记得自己那点小怨言，而且选择在这种时候翻出来说。

周氏看见许氏的表情，哪里还有不明白的，当下便抱起顾尧：“且容我先告退了！”

顾画生将筷子重重一放：“真是扫兴！”

竟连称呼也不喊，直接就走人了。

顾琴生连忙站起来喊她：“二娘，你站住！”

顾画生头也不回。

小焦氏和顾香生相视苦笑。

好端端的生日宴，硬是被一桩无足轻重的小事给搅黄了，焦太夫人在场，众人就还可维持起码的团结和平，焦太夫人一走，立马就原形毕露。

人不齐，又出了刚才的事情，大家都没什么心思玩乐了，匆匆便结束宴席，准备各自回去。

这时就有下人来报，说几位郎君回来了。

许氏她们都有些诧异，宫中宴会此时本该还没过半呢，这也回来得太早了吧？

筵席本是摆在焦太夫人的松园里，众女眷还未来得及回避，便瞧见顾经顾国等人大步流星走进来，脸色苍白，神情凌乱，大声问：“太夫人呢，太夫人可在！”

　　☆、第25章

出大事了！

看到顾经他们的神情，顾香生心里咯噔一声，下意识浮现出这个念头。

顾经举目四望，没看见焦太夫人，众人好似也没反应过来，许氏还抬步往前：“夫君……”

君字才刚出口一半，顾经却已经大步越过她，朝屋里走去。

即便是亲母子，这举动也有些唐突了，赵氏听见动静从里头迎出来。

“国公请留步。”

碍于赵氏在焦太夫人跟前的地位，顾经再急也不得不停下来，脸上焦灼却不减半分。

换了平时，他这般表现，身后的顾国怕是要暗暗笑话的，但此时他与顾济两人也都是差不离的神情，这使得赵氏意识到事态的严重。

果不其然，顾经按捺不住，着急开口：“你快去禀告母亲，说宫中出大事了！”

饶是赵氏有心理准备，闻言还是吃了一惊，她没有再不识趣地问下去，点点头转身入内，过了好一会儿才重新出来：“太夫人起来了，请您进去罢。”

顾经等不及她说完便匆匆进去了，顾国顾济顾凌紧随其后。

顾香生和小焦氏等人面面相觑，没想好要不要跟进去，按说这等事轮不到他们小辈女眷掺和，但因为顾经他们的表现，要说没有好奇心是假的。

正当众人踌躇之际，赵氏又道：“太夫人让诸位娘子小娘子都进去听一听。”

这句话正中下怀，李氏脚步急，抢在许氏前面就进去了，不过此刻谁也不会与她计较这些细节，大家都想进去听听顾经他们带回来的消息到底是什么。

比起顾经等人的焦急，太夫人倒还镇定，见他们一个两个额头冒汗的模样，不由皱了皱眉：“我是怎么教你们的，遇大事更要有静气，你们现在这样，与市井莽汉有何区别？”

顾经用袖子随意拭了拭额上的汗珠，急急道：“宫宴半道，有人在陛下的御座之下发现异状，搜出巫蛊妖书！”

焦太夫人的阅历再丰富，听见最后那四个字，也不由大吃一惊，更不必说其他人了。

当时屋内众人便齐齐倒抽了一口冷气，胆子小一点的许氏，已经紧紧捂住嘴巴。

“这是你们亲眼看见的，还是道听途说的？”焦太夫人沉声问道。

“阿娘，自然是我们亲眼所见！”顾国忍不住抢过话头，“您不知道，当时……”

“从头说起！”焦太夫人皱眉打断他的话，没有因为自己平日宠爱小儿子就任由他说下去。“这样咋咋呼呼，我怎能听明白，由顾经先说，你再补充。”

永康帝虽然下令一切从简，不要大操大办，但皇帝生辰，该有的排场还是得有，像百官会宴，菜品就少不了山珍海味，歌舞助兴肯定也要有，这些都是没法省的钱。

当时的气氛很好，歌舞还未开始，众人先轮番献诗，给皇帝祝寿，这都是预先准备好的。

顾经也小露了一手，当场即兴作了一篇赋，辞藻华丽，深得皇帝喜爱，还赏赐了东西。

轮到太子和益阳王时，他们也都各自作了一首七绝，太子毕竟从小在文学大儒的教导下长大，文采胜过益阳王不是一点半点，做出来的诗句也比益阳王更得皇帝的欢心。

两父子近来关系有所改善，皇帝似乎也不愿过分要求太子，听了太子的诗句便连连说好，还破天荒赞赏了几句。

宴会进行到这里，一切都很顺利。

这时就轮到寿礼环节了。

百官名为祝寿，实际上就是去白吃白喝的，他们用不着送礼。但皇子不行，这是孝心，礼物当众打开，众人跟着应和，能够让皇帝龙心大悦，寿宴的目的也就达到了。

然而当太子亲手敬献寿礼的时候，却出了一个意外。

顾经等人虽然一起赴宴，但因身份不同被各自隔开。

顾经顾凌父子虽然官职不高，但一个是定国公，一个是定国公世子，得以坐在前面一些的位置，顾国顾济等人则被远远隔到后面去，所以就亲眼所见而言，的确是顾经最有发言权。

“当时太子手捧一长匣，说匣中乃是自己亲手书写的九十九个寿字，陛下听了便很高兴，让他将手书展开来看，可当太子亲自将卷轴展开时，陛下的脸色却完全变了，紧接着，太子的脸色也变了。”

听他说到这里，众人都禁不住屏气凝神，生怕错过一个字。

那会儿顾经他们还没闹清是怎么回事，太子就扑通一声跪倒在地上，大声喊冤，说自己原本呈上的并不是这一幅。

焦太夫人禁不住皱眉：“那字画到底有何问题？”

顾经道：“那幅字，我看了几眼，根本没有什么九十九个寿，而是前朝遗臣童馥的手迹。”

在场有听说童馥此人的，禁不住低低啊了一声。

这童馥乃是前朝的臣子，本朝太、祖皇帝魏忠以前朝节度使的身份造、反，带兵杀入前朝京师时，曾被童馥指着鼻子痛骂，说他是乱臣贼子，枉名为忠，实则天下不忠不孝之人。

魏忠自然被骂得很恼怒，但因为这童馥当时的名望极高，不好轻易杀之，太、祖皇帝志存高远，想着如果可以收服童馥，那天下读书人也会慕其仁厚，前来投靠，到时候自己也可以大大地刷一把仁君的名声，便将童馥先软禁起来，说服他写一些与新朝气象有关的文章。

哪知道这童馥十足是个茅坑里的石头，软硬不吃，非但没有迎合魏忠，还写出一篇《魏忠十大罪》的檄文来，将魏忠骂了个狗血淋头，魏忠知道之后虽然极力掩饰，但这文章不知怎的还是流落到了其它各国，被引以为经典，尤其是齐国跟魏国争夺地盘的那几年，常常引用里面的话来骂大魏皇帝。

后来童馥自然是被杀掉了，但魏国的皇帝却从此将此人恨之入骨，皇帝做寿，太子却拿一幅大魏仇人的手书来作手里，皇帝能高兴得起来么？

所以焦太夫人就很震惊：“太子怎么可能犯这种错误？那巫蛊妖书又是怎么回事？”

顾经苦笑：“当时太子跪下请罪，陛下大声让他退下，王丞相他们也都纷纷劝说，陛下就很不高兴，拍着桌案让众人闭嘴，因为直起身体，座下席子被挪动，便露出下面的不明物事，陛下拿起来一看，当即勃然大怒，又让人将太子拿下！”

焦太夫人：“那物事便是……？”

顾经：“是，当时陛下便将那东西给王丞相看，王丞相看了一眼就被吓住了，连忙伏地请罪，从他的话里头，我们才知道那是什么，但东西在陛下手里，只有王丞相一人看了，谁也不敢去要，陛下拂袖而走，我等惶惶待了片刻，陛下、身边的陆青出来宣布筵席结束，便各自回来了。”

所谓巫蛊妖书，就是将别人的生辰八字写在纸上，再画上一些符箓，请巫者作法，用来诅咒仇人。