段清鸿摇了摇头，“不，我很看好你。”

　　陆时秋收了嬉皮笑脸，“为什么看好我？”

　　“大概是你的运气？”段清鸿从小就读书，却每每止步于院试。而陆时秋呢？读书不到一年，就考中秀才，这份运气，他羡慕不来。

　　段清鸿也不知想到什么，心中一动手握到陆时秋胳膊上，“所以我决定把我妹妹许给你。”

　　陆时秋：“……”

　　陆时秋抬胳膊甩掉他的手，颇为不悦，“你说啥呢。我已经娶亲了。”

　　段清鸿忙道，“说错了。不是许给你，是许给你侄子。”他懊恼得拍了下嘴，“说秃噜嘴了。”

　　陆时秋拍着胸口，瞪了他一眼，“你吓了我一跳。”

　　段清鸿双手举起来，“好吧。其实我是看中你。”

　　陆时秋斜眼瞪他，你还敢再说？

　　“不是。我是说我看中你将来能中举。”段清鸿赶紧补充。

　　“我谢谢你看好我。但是你不能拿你妹的婚事这么随便。”陆时秋不得不提醒他。

　　段家商行可是月国有名的大商贾。他从来没奢想自家能跟段家结亲。

　　“我们家只是段家旁支，再过一代就要出五服了。”段清鸿给自己倒了杯茶，而后一饮而尽，“你知道我为什么跟我爹吵架吗？”

　　陆时秋总听四乙说什么“好奇害死猫”，所以他从来不会主动去探听别人的**。

　　段清鸿叹了口气，“我五叔家的小堂弟今年考中秀才。原本我爹一直管着一支商队。跟商队比起来，盐俭县这些产业根本不算什么。最近族长有意要将商队交由我五叔来管了。”他苦笑，“你猜为什么？”

　　陆时秋微微皱眉，顺着他的话头问道，“为什么？”

　　“因为我没考中院试。族长就想把商队收回。我爹很生气，骂我不争气。”他揉了揉脸，“我也想争气。可是我已经考了那么多回院试，就是通过不了。我能有什么办法？”

　　科举就像一条独木桥，走这条路的人很多，几乎九成九的人掉到下面。可惜别人只能看到少数几人站在独木桥上。

　　陆进秋对段清鸿很同情，有时候你拼尽努力也未必能得到想要的结果，“其实你没必要走这个独木桥。你好好经商，一样能把日子过好。”

　　段清鸿摇头，“你想得太天真了。段家那么多人。我们又是旁支，段家嫡支为什么会让我们管着盐俭县的生意呢？就因为我是个童生。我这个童生，代表着我是读书人。官府的人也会高看我一眼。”

　　他摊了摊手给陆时秋举例子，“就拿我们家来说。我爹管段家在盐俭县的所有生意。我爹每年光打点官府就要一千两。在我没考中童生的时候，至少需要三倍。这就是差别。”

　　陆时秋还是头一回听说，他舔了舔干涩的嘴唇，有些奇了，“可是李县令是个清官啊？你没必要花那么多钱打点。”

　　段清鸿嗤笑一声，“傻！李县令清廉，下头的衙役呢？有道是阎王好过，小鬼难缠。你要是不把底下的小鬼打点好。生意就很难做下去。”

　　陆时秋暗自沉思。他从来不知道做生意还有这么多弯弯绕。

　　段清鸿摊了摊手，“这还只是在盐俭县，穷乡僻壤，只需要打点衙役。要是在京城，段家每年光打点上上下下官员就得花五万两银子。”

　　陆时秋已经听傻了。

　　“段家嫡支迫切想要族人出息。可惜到今年也没有一个能考中进士。”

　　段清鸿叹了口气，“可能是我们段家风水不好吧。没什么文气。一个个打娘胎都带下来铜钱味儿。”

　　陆时秋不知该如何说。天生会经商其实也是一种本事。只是士农工商，商人处于最底层，也是不争的事实。

　　段清鸿话峰一转，“所以我妹妹只能嫁给秀才。只有跟有秀才功名的人结亲。我们家才能保住盐俭县的生意。”

　　陆时秋提醒他，“可我大侄子不是秀才。他也不打算考秀才。”

　　“没关系。他考不秀才，你已经是秀才了。”段清鸿摆了摆手。

　　“我……”陆时秋有些奇怪了，“你可以给你妹妹嫁给秀才啊，没必要拐个弯。”

　　就算举人看不上商贾之家，但是有许多穷秀才还是很乐意娶有钱人家的小姐。

　　“不是我想拐弯，我是真觉得你有中举的天赋。”段清鸿拍着巴掌，言之凿凿。

　　陆时秋也不知他对他怎么这么自信。他自己都没把握。

　　段清鸿见他似乎不怎么相信，突然道，“那些秀才公其实根本看不起我们这些商贾，明明想娶我小妹，却用一副施恩的嘴脸，背地里嫌弃我们段家是庸俗之人。我不想我小妹嫁给那些酸腐受委屈。她值得更好的。”

　　陆时秋听他这么说，不由多打量他几眼，突然有种败家子居然也是好哥哥的稀奇感。

　　段清鸿被他看得发毛，别别扭扭道，“如果你将来飞黄腾达，希望你看在亲戚的面上，帮我们家一把。”

　　陆时秋定定道，“无论我将来能不能考中进士，我都不会当官的。”

　　段清鸿果然有一瞬间的惊讶，“什么？”

　　陆时秋摊了摊手，“我想教书育人。”

　　段清鸿眨巴下眼睛，倒是很快就接受了。

　　陆时秋反倒来了兴致，“你不好奇？”

　　“人各有志。有什么好奇怪的。”段清鸿给了他一个少见多怪的眼神。

　　陆时秋有些尴尬得摸了摸鼻子。

　　“那也没关系。如果你能考中举人。就凭咱们两家的关系。那些衙役也能少收点好处费。这已经够了。”段清鸿想得很开。

　　陆时秋点下头。

　　就在这时，宏一端着热气腾腾的馒头上来，段清鸿抓起一个飞快往嘴里塞，站起来往外走，“我先回去跟我爹说一声。我妹的婚事，还得他点头才行。”

　　说完，风风火火跑了。

　　陆时秋叹了口气。平时一身打扮挺像贵公子，怎么做起事来风风火火，一点也不稳重呢。

　　陆时秋回过头来，抓起包子，这包子温度刚刚好，陆时秋抬头，“你刚刚偷听了？”

　　宏一脸色涨红，“你们在说我的事儿，我不好进来。”

　　陆时秋点点头，咬了口肉包子。

　　宏一捡了凳子坐下。两人吃着津津有味，待吃饱喝足，陆时秋才开口，“估计段掌柜那边没戏了。不说他能不能同意。我首先就不能同意这门亲事。”

　　宏一很好说话，“我听您的。”

　　陆时秋脸色好看一点，不过他担心宏一奢望太高，“不过能不能跟段家结亲，还得看段老爷了，段清鸿只是个哥哥，没法做主。”

　　宏一很难理解，只是他多多少少有些迟疑，“三叔，就算他们家真的想找靠山，也没必要把女儿嫁给我吧？三丫和囡囡不是还没定亲吗？”

　　陆时秋摆手，“段清鸿早就成亲了。他下头的弟弟才两岁。”

　　宏一挠挠头，“是我想岔了。”

　　不是他多想，而是他听说那些有钱人，都有许多小妾，儿子肯定也很很多。没想到段府根本不是那回事。

　　陆时秋心里多少被段清鸿给说动了，“咱们先等等。要是真能跟段家结亲。也是一件好事。起码你开店遇到问题也能有人请教。”

　　宏一点头应是。

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第103章

　　段清鸿走后没多久, 二掌柜也来了。

　　陆时秋没有故意给他脸色瞧, 请他到炕上闲聊。

　　二掌柜满脸愧疚，“陆兄弟, 我是真不知道他是这样的人。哎。寻常跟他做生意，他看起来挺正常的。”

　　陆时秋摆摆手, 说起来这事还真不怪二掌柜。

　　知人知面不知心。二掌柜跟段掌柜只是生意上有来往。

　　怎么可能知道对方会对家人这么吝啬呢。

　　陆时秋笑笑, “没事儿。左右这事也没成。”

　　二掌柜点点头, “我跟严家海货铺的掌柜也认识。只是他回家过年了。只能过几天再帮着张罗了。”

　　陆时秋兴致缺缺, “暂时先不急。我这边也有个相亲对象，要是成了，就不看你这个了。”

　　二掌柜点头，“应该的。”

　　两人闲聊会儿，二掌柜还要回家招待客人, 提出告辞。

　　等他走了, 陆时秋肚子也饿了, 他随手吩咐宏一，“家里还有些海货, 你到灶上随便炒两个吧。”

　　宏一站在门边，挠头搔耳, 支支吾吾，“三叔, 我没炒过菜。”

　　陆时秋看了他好半晌，摇头叹气，“哎, 你说我这命啊。大过年不在家享福，为你这亲事劳心劳力，一点好都没捞着。还得我做过饭给你吃。”

　　这话说得宏一愧得慌，他麻溜道，“三叔，我给你烧火。”

　　陆时秋啧啧两声，没话说了。

　　大过年的，陆时秋自然是使出浑身解数炒几个菜。

　　方家酒楼的炒西施舌，也是一绝。经过陆时秋的改良，沙蛤味道非常鲜。

　　宏一馋虫都被勾出来了，火不烧了，直站起来，直勾勾看着锅里，却没想到满满一锅，“三叔，这么多，我们两人能吃完吗？”

　　“今天是走亲访友的日子，顾家帮了我们这么多，怎么也得表示表示。”

　　宏一受教。

　　宏一捧着汤锅，上面盖着盖子，也不怕凉。

　　陆时秋提着礼物到顾家。

　　顾家这会儿还没吃饭，见他们过来，微微有些惊讶，“你们不是回乡了吗？”

　　陆时秋笑道，“忙忙叨叨一整年。正好趁着过年，带这孩子见见亲朋好友。”

　　顾家人对宏一很是陌生。主要是这孩子天不亮就去海货店帮忙。早饭，中饭都在海货店吃。晚饭才会回来。

　　见到的机会非常少。

　　两家闲聊一会儿，陆时秋带着宏一回家。