那渔民千恩万谢地拿着写了标记的签子，去了后院，却又迟疑了一下，问道：“掌柜，是不是记错了？”

　　不是应该八升麦么，不是他不想贪便宜，而是只有这家店收海草，他万万不敢因为这一点麦子得罪掌柜。

　　“没错，最近这一个月，主家急需海草，凡本月送来海草来卖的，都涨两文钱收。”那掌柜对面前的渔民道。

　　一时间，周围的渔民都眼睛发亮。

　　那拿了签的渔民更是飞快地去到后院，将换来的麦子放入背篓，用最快的速度回了自家那渔村小屋。

　　“当家的，怎么这般急？”看着满头大汗的男人，正在院中晒菜的女子急忙上前，帮他拿下了背篓，手中沉沉的份量，让她忍不住发自内心地露出笑意。

　　那男人喘息了数下，终于缓过气来：“快快，咱明日不出海了，叫上家里的崽，一起去捞海草。”

　　“这是？”女人一时惊讶。

　　“刚刚掌柜的说了，这个月，海草一斤二十二文。”男人按住胸口，大声道。

　　“只是这礁石上的海草，最近快被捞光了，还未长出新的……”女人有些迟疑地道。

　　“到时我去海下去捞，你们在船上给我看着绳子。”男人立刻道。

　　女人面露担忧：“这……”

　　“什么这啊那的，早些去采，都是浅水好采的地方，要是晚了，便只能冒险去暗礁乱流的地方，这可耽误不得。”男人直接做了决定，“咱们家的船用了三代，再不存些钱财修缮，孩子们将来都要饿死。”

　　女子眉头紧蹙，却还是点了点头。

　　男人走进院里，眉头一皱，看到一小堆湿哒哒的海草单独放在一边，皱眉道：“这些是什么？”

　　女子瞄了一眼，道：“那些都是些海草小苗，晒了也没多少份量，我想找个礁滩丢过去，过上几个月，便能捞了。”

　　那男人也没在意：“行，先做饭吧。”

第37章 有钱能……

　　海草的范围很广泛, 密州有近千里的绵长海岸线，还有青岛这样的优良港口，海草资源极为丰富, 那种五六米的大海草随处可见, 品种甚多，只要愿意收，那想要多少都能供应, 只是平日里, 这海草多做药用, 用量稀少，少有人采。

　　晒干了的海草保存还很方便, 只需要像叠衣服那样一张张叠起来，用线一捆, 就能挑上百来斤, 送去镇上。

　　在海中采海草非常辛苦且危险, 日照镇周边的渔民却对此没有一点怨言——再苦熬熬也就过了, 哪比得上在海上奔波一日, 却收获稀少时, 回家面对孩子鸣响的肚腹和期盼眼眸痛苦？

　　死在海里不可怕, 没有吃的才可怕, 海草又不会跑路，这份活, 于他们而言简直就像是在海里捡钱, 不但有粮食，还可以折钱交了渔税, 简直是再好没有的事情了。

　　然而, 他们发现, 在七月中旬的时候，日照镇上，居然又有一家店铺，收购干海草。

　　不过，这家店铺收购的海草价格和先前的赵家店铺是一个价格，倒也没有引起太大波动。

　　但是，到了七月底的时候，镇上居然一下多了三家店铺！都是收购干海草，且价格还多了一文……一时间，许多家中有海草的渔民都开始观望起来，想看看哪家海草价格能更高一些。

　　-

　　“公子，前几日，那宗泽找到了密州的几家大户，用秘方当条件，让他们修缮了密州城到日照镇的官道，如今密州的羊毛与海草价格又涨上去了，如此下去，咱们的材料怕是会受影响。”山水熟练地向公子汇报，“我已经联系了海商，想去河北一带购买，但如此一来，运力与时间，都会影响咱们的成本……”

　　赵士程静静地听着她汇报，然后问道：“山水，那你看，咱们应该怎么办？”

　　山水细细思索道：“我先前囤积了一波海草与羊毛，利润还可以支持数月，您说过，影响利润的是成本、人力还有技术，成本这一块，我觉得或许可以在京城北边开一家羊毛织纺，汴京城每年食羊十万余只，北方数路贩羊，大多都是贩入京城，那里的原料，必是最便宜的，且河北路水运便捷，在那里梳织羊毛，不但成本最低，还有汴京城这个大市场！”

　　赵士程赞道：“好想法。”

　　山水面色淡定从容：“还有，技术这块，我已经让匠人研究最适用的织机，听他们说，最近已经有了很大进展，再过一两月，必有成果，至于人力……”

　　她说到这，沉默了一下，才道：“只有这一点，我觉得，没有必要去压村人的价格，如果只是给他们最基本的生活所需，他们会很苦的，利润这块，我会再想想办法。”

　　她已经和好几家牧羊草场谈了收购价格，如今，她的重宝都押在那个说可以改进织机的匠人身上，如果真能有他说的那种效果，那么就算不削减人力，她的成本也会被压到一个非常可怕的地步。

　　“你的办法都很好。”赵士程很满意，“不过，你其实不用太担心。”

　　山水疑惑地看着他。

　　“那几户人家，都不会去压价格。”赵士程无奈地拿出一封书信，“这宗泽知州让小舅舅转交给我的，你打开看看。”

　　山水接过书信，拿出信纸，其中的内容很少，意思也很简单，就是他们几家人想和配方主人见个面，大家一起约定一个价格，分配自己喜欢的地方，免得搞乱了市场，惹得大家都没钱赚。

　　于是，山水沉默了。

　　赵士程忍不住笑道：“是不是感觉担心了个寂寞？”

　　种彦崇在一边捂嘴偷笑。

　　赵士程安慰道：“那几家都是看在赵家的份上，才这会这么殷勤，但山水你不用沮丧，你的想法，还是可以继续，我就没想去和他们商量。”

　　山水疑惑道：“公子，这是为何？”

　　“因为，他们没有盐。”

　　“嗯？”公子的话题跳的太远，山水不明白。

　　……

　　七里坡上，先前因烧煤而缭绕的烟雾已经变得稀薄。

　　河边，一群精壮的汉子正赤着胳膊洗煤。

　　水车将河水抽到一两米的高度，青砖砌成的大池子边，有着一个个系着绳子的竹筛子，一筐筐原煤被倒在竹筛里，工人们脚下的踏板连接着绳子，绳子经过木梁上的滑轮，在踩踏板时，就会把竹筛反复提起，煤块也就在水中被反复筛洗，过上数次，精煤就沉淀在筛子的表面一层。

　　这一层便是用来炼焦的精煤，带着水气，在阳光下闪闪发亮，而剩下的杂煤则会被送到一边，和着黄泥，用模具压成蜂窝一样的煤块，堆到一边，垒成高楼。

　　“当当当！”

　　这时，一阵清脆的敲铜管声响起。

　　“吃饭了！”有水车边有人高喊。

　　正在筛洗煤粒的村民们便一一放下筛子。

　　张松放下敲铜管的锤子，看着听他指挥的汉子们，感觉到了满足。

　　他本来已经被征入了本地厢军，但前些日子，家里靠洗羊毛积攒了些银钱，便花钱脱去了军籍，正好庄子里招人炼煤，薪钱不菲，他便报名参加。

　　从洗煤到压煤，再到给火道打烟子、放火、封顶、看灶、浇窑，他都一点点地学，如今已经成了熟手，被山水姑娘提拔成了窑管。

　　而如今，他们的窑已经从当初的一个炼焦小窑，变成了有着许多配套的三个大窑。

　　开始时，他们都是拿着筛子，弯腰在河水里筛煤，可是后来，主户让人修了这个青砖池，那叫一个爽利，用脚一踩，那筛子就轻轻松松提起来，省力不说，一天下来，也只是有些疲惫而已，不像先前，一天下来，胳膊腰背都直不起来。

　　更重要的是，洗出的煤更多了！庄子里的工钱，都是靠洗出的多少斤煤来计价的。

　　后来，呛人的煤烟在过凉水后被收集起来，流出了亮晶晶的油。

　　再后来，连剩下的烟都被泥煤吸收了，变成了肥田的宝物。

　　再再后来，还多了琉璃窑，那烧出的东西，简直巧夺天工。

　　他们的收入，也随之水涨船高，从以前连饭都不敢吃饱，到现在，每日能让家里沾些荤腥，简直是从前的他做梦也不敢想的事情。

　　这主户是什么神仙啊……

　　正寻思着，他家媳妇已经端着大陶碗，给他送来午食。

　　三个大白炊饼，配着腌菜，还有一片油亮的肥肉，还有……

　　“这是什么东西？”张松疑惑地从其中挑出一片暗绿色东西，目露怀疑。

　　“主家铺里新送来的海货，说是叫海草，一斤三十文，能吃，还给每户买肉的都送一片，我这便煮了，我吃着有盐味，就给你送来。”他媳妇飞快说完，又期盼道，“快尝尝。”

　　家里男人做的是力气活，得吃盐，不然就没力气。

　　张松点头，夹了一片，细细嚼了，道：“还挺能嚼，你也试试。”

　　说着，夹了一片给她。

　　“还行！”他媳妇吃了，带上笑意，“你快吃，我还要去洗毛，你回来记得带碗。”

　　张松用力点头，看着媳妇离开，嘿嘿笑了两声，三两口啃完一个炊饼，又嚼起了那海草。

　　“张松。”旁边突然有人唤他。

　　张松抬头一看是陈老，便站了起来。

　　“张松，听说你识字？”陈老上下打量着他，沉声问。

　　“对，认得几个。”张松立刻道。

　　“嗯，主户要新建一个大窑，准备挑一个当大窑管，让我选几个人去，我看你干活卖力，还能识字，也许能成……”

　　“哎，那可真谢谢您了！”张松狂喜，“我一定把这事做好，您就放心吧……”

　　大窑啊，那可不只是一个炼焦窑，而是包括了洗煤池、冷油池、蒸油池、化肥泥的一整个窑群，是可以直接给山水姑娘当手下的职位！

　　当上这么个大窑主，将来一定会被重用的！

　　“我还没说完，这新窑啊，不在这里，在一百多里外一个叫日照镇的地方……”

　　“啥？”张松一时懵了。

　　“在一百多里外，新建一个大窑，你去不去？”陈老眯起了眼睛。

　　“去！当然去！”张松吼了出来。

　　一百多里外又如何，这样的花钱的大窑，怎么可能只有窑，那肯定是一个新的庄子，这么好的机会，傻子才不去。

　　-

　　“为什么要在这里建窑？”种彦崇困惑。

　　“因为这里离海边近。”赵士程正在埋头画图，“现在咱们又是玻璃，又是洗羊毛，对碱的需求量越来越大，我得培养一些人手，为将来做准备。”

　　密州城的位置虽然不错，但离海边毕竟还是有一些距离，古代没有河运时的运输条件，那真是太坑了，所以，他决定在旁边不远处，新建一个工坊，本来有市舶司所在的青岛地理位置更加优秀，可惜那里太引人注目了，不但有朝廷的严密管制，还有各国侨居商人的眼线。

　　相反，日照镇的位置就不错，海面冬季不结冰，离市舶司也很近，南边数百里就是沂水和泗水，都是可以连接内陆京杭水系的北方水系。

　　以前赵士程一直不明白，为什么古代人不用咸鱼来代替食盐，现在才知道，这一点漏洞早在战国时期就被挡住——朝廷规定，腌鱼的盐必须在朝廷指定的地方卖，坚决禁止自己烧海煮盐腌鱼。

　　而密州的小盐户们，都必须把盐卖给朝廷，由朝廷专卖，而密州的盗匪，大多都是私盐贩子，他们装备精良，平时是良民，一但朝廷要严打私盐了，就能摇身一变化为盗匪——看来山东民风彪悍，不是没有历史原因的。

　　关键是，在那边建窑，直接把海水过滤一下，就可以用来生产碱。

　　索尔维制碱法并不难，海水蒸发过滤得饱和食盐水，注入炼焦时生成的氨气成为氨盐水。

　　石灰石煅烧会释出的二氧化碳，将二氧化碳通入氨盐水中就能得到碳酸氢钠——基本上到了这步，就算成功了，过滤后煅烧便能得到纯碱。

　　过滤后的母液里含有氯化氨，这东西既是农业中的速效氮素化学肥料，又能用作染布的助染剂，如果加入石灰乳并蒸馏，还可以回收氨循环使用制碱。