“两年前。”

　　“怎么丢的？”

　　“从府里跑出去，母亲未曾栓它们，跑出去后就不见了。此后着专人看管银猧儿。”说着手指了指丫鬟。

　　梁柏未有停下之意，江泓只好多答几句。

　　梁柏又问：“这狗一直这么调皮吗？”

　　这话江泓就答不上来了。

　　丫鬟：“金银猧儿是同胞，以前是秤不离砣公不离婆，许是思念成疾，自同伴离去，银猧儿就时不时会狂躁大作。”

　　“四处乱跑？”

　　“也不是，就只往少爷院子来。”

　　来自多次在危险边缘游走生出的本能令梁柏感到不安。

　　江家有点怪异——

　　江泓看似孝顺江母，却并没有真那么孝顺。

　　就比如江泓应该知道，江母的宝贝金猧儿压根不是跑丢了，而是死在家中，狗的遗体就埋在这院子里，所以它的同伴银猧儿举动反常。

　　伺候江承典的老仆看着像有事隐瞒江泓，而江泓也并非那么无知，他似乎知道家里正发生一些事，不说破而已。

　　这一家子，表面和睦。

　　实际上……

　　寻常人家的白墙青瓦，干枯的枝丫，恰有一只乌鸦停在枝头，嘎嘎嘎地聒叫，犹如报丧。

　　不会吧，寻常的五品文官而已，奉宸卫杀过的二品三品大员都不知几何了，区区五品文官能在他梁柏面前耍出什么花样。

　　眼前的人彬彬有礼，带着点常年做学问、傻兮兮的书生样。

　　梁柏的每个问题，他都回答得很认真、不作伪。

　　脸色白皙，身薄如纸，时不时掩面咳嗽，体弱病态，对他大声质问都算欺负弱小了。

　　对了，还有点痴情。

　　已不再是那个连自己婚事都做不了主的少年。

　　他是一家之主，原配故去多年，别说续弦，就是纳几房小妾都是应该的。

　　听说他去年还病着，若是没病，欧阳意待字闺中，他要娶她，再续前缘，以其深情款款，江家和欧阳家可能都不会反对吧。

　　也不是没人反对，江承典这孩子肯定会心里不舒服。

　　继子与后母，本来就是很难处理的关系，若继母再有生子，那就是竞争关系了，就像崔朔兴和他的弟弟们……

　　梁柏心中自觉好笑，他在担心什么乱七八糟，她已经是他的妻，终其一生的妻。

　　想起妻子，心跳忽然漏了半拍，继而“砰砰”狂跳起来。

　　“不好了！学堂六子均不在家中！”

　　急促的声音传来，声至人至，江泓只觉眼前一花，一条白色身影闪电般出现。

　　梁柏：“你说什么？！”

　　梁怀仁气闷，“这六个小崽子早串通好，以书童为替身，从昨夜便居屋不出。我们的人不知其相貌，只看有孩子在屋中秉烛夜读，白白盯了他们一整晚。”

　　“他们自家大人也不知？”

　　“不知，还以为在发奋做功课呢。看来不是第一次了。”

　　梁柏气势微沉，脸绷得紧紧的。

　　江泓讷讷问：“这……这可如何是好……”

　　*

　　马场。

　　眼看离成功只有一步之遥，线索却断了，换谁都会生气。

　　韩成则熬了两宿，眼睛全是血丝，瞪着林管事的样子怪吓人的。

　　“这这这……这多少年都没人敢从树林逃跑了呀……”林管事给自己开脱，说着就朝小马奴腿窝猛踹，“你们怎么看着他的？不是说病了，没人陪着他啊！”

　　小马奴被踹得跪在地上，眼眶一红就要哭。

　　任微称病，干不了活儿，他和任微同屋，不就得替他干，他容易吗。

　　工钱就那几个铜板，多干活也没多拿工钱，任微瞧不起他，累死累活帮同伴，还得不到一个“谢”字。

　　他才十岁，来马场已经第三个年头。

　　是马场年纪最小的“老”马奴了。

　　懂规矩，办事细，所有马奴里，就属他吃林管事的鞭子最少！

　　在马场奔走，每天不知要跑多少里路，脚底的泡破了又长，磨出一层比石头还硬的老茧子，靴子底在秋天就坏透了。

　　前几日下了雪，雪水浸进来，把脚丫子又泡出几个冻疮。

　　一年到头盼着过年，因为过年马场都给发新马靴，他最期盼的就是穿新靴，怀着这丁点儿盼头，一个人干两个人活儿的日子才不那么难熬……

　　今天怎么了这是，林管事发这么大火，小马奴不知自己犯了什么错，跪着直发抖。

　　林管事迁怒于他，抄起墙上挂的马鞭“唰啦”一鞭子抽过去，打得小马奴背上立刻绽出一条血痕。

　　“废物，你就是个废物，连个人都看不住！”

　　小马奴瘦弱的身躯硬挨那一下，直接趴地上了，疼得直冒汗。

　　欧阳意这边正专心和韩成则商量，被吓一跳。

　　韩成则冷下脸，抓住林管事还要行凶的手，“你干什么！”

　　欧阳意不满，“任微既非凡物，何故迁怒一个孩子？”

　　林管事慌忙朝欧阳意行礼，无比谄媚道：“没注意，惊着久推官了，是小人不对，小人给您赔罪。”转头，对小马奴高声喝道，“小畜生，还不快给我滚！”

　　小马奴缓过劲，爬起来便跑。

　　欧阳意叫住他，“等等！”

　　小马奴吓坏了，转身就噗通跪下，双手合十道：“官爷饶命、官爷饶命。”

　　欧阳意瞧着孩子可怜，放缓语气说：“别怕，我不打你。你站起来说话，你叫什么名字？”

　　小马奴愣愣看着欧阳意，林管事不耐烦地伸出脚尖踢他，“久推官问话，还不快起来回话！”

　　欧阳意打量着衣裳单薄破旧的小马奴，身材瘦小，显得头又特别大，像个小萝卜头似的，也不知是哪家犯官家属，他的父母还在不在人世，不由心生同情。

　　“小人名叫张明尚。”

　　“明理尚德，好名字。张明尚，你刚才是不是还有话没说完？”

　　张明尚神色挣扎，“啊？小人……”

　　林管事急忙道：“快说话啊！”

　　欧阳意提高声量，“你别凶他！”

　　今日她未戴面纱，世人久闻久推官大名，却少有见到久推官真面。

　　她亦未着官服，一身青衣，如寻常人家窈窕淑女，林管事第一眼见了还觉得不过尔尔，第二眼观其身姿如玉，妙目灵动，越发觉得有股仙人气度，矜贵不凡。

　　哪敢再将她视为名门闺秀、气质清雅的佳人。

　　分明是赏罚分明的判官！

　　欧阳意声音清脆好听，此刻板起脸色，压着嗓子，声线多了几分严肃。

　　林管事吓得垂手而立，再不敢插嘴。

　　“小人……在任微榻上捡到一物……”

　　张明尚不是很确定地偷偷看看欧阳意，在得到对方鼓励的眼神后，从怀中取出一块东西。

　　韩成则接过，“玉佩？！”

　　“欧阳意：这玉佩看着有点熟悉？”

　　顾枫一旁接话：“好像哪里见过。”

　　沈静恰好进来，定睛看了看，叫道：“江承典！昨日盘问时，他就一直戴着的。我记得，玉佩正面雕刻三青兽纹。”

　　沈静对他格外关注，连随身玉佩模样也记得一清二楚。

　　匆匆擦拭干净上面的污渍，玉佩背面的纹路也清晰了，是两行方方正正的楷字：

　　承祖之佑，典则俊雅。

　　首字连起，便是“承典”。

　　疏议司几人都颇有默契地凝眉深思起来。

　　基本判断是对的，任微的侧写也对得上。

　　高门少爷一遭跌落泥潭，性情大变，变得心狠手辣、孤僻狠决。

　　但又需要他人认可。

　　为学堂六子办事，除了满足自身古怪的某种癖好，最重要的，也是从加入这个小集体获得存在感。

　　对，心理需求的满足，无价。

　　韩成则召集人手布置起来。

　　“齐鸣沈静、陈理黎照熙，你们兵分两路到后山查看，任微刚走，应该尚未离开太远……意师妹，你且回疏议司，等奉宸卫那边的消息……”

　　林管事被完全撇在一旁。

　　张明尚也未立刻离开。

　　不知韩成则说了哪句后，张明尚忽然道：“任微并未去后山。”

　　韩成则：“何以见得？”

　　欧阳意：“别怕，说对了有赏，说错了，我们也不罚你。”