谁知道就让她发现这个马坊呢？

　　莫非亲自去了那马坊一趟，她也不会看出那些端倪，那私营马坊看似平平无奇，但居然和一个官营马坊的后院挨得很近，不知背后和太仆寺有没有关系，又有没有官马暗中流入民间，如果有，这背后是有一掷千金的买家，说不定有京中贵族暗中推波助澜。

　　要知道，在大昭，马除了是一种很重要的军事资源，也是一种娱乐资源。

　　很多贵族喜欢豢养漂亮稀有的马匹，而由胡人进贡的官马体型高大、外形健美，他们不惜一掷千金也要寻找门道取得好马。

　　有买卖，自然也就有利益勾结。

　　太仆寺卿柳仕在紫宸殿外等了许久，终于等到皇帝宣召，便小心翼翼地进殿，俯身下拜。

　　“臣拜见陛下。”

　　他神色惴惴不安，进宫前还不知道发生了什么，只是一头雾水地被裴朔带进宫来，裴朔这家伙还故意跟他卖着关子，任他怎么询问都不说缘由。

　　直到进宫以后，裴朔才告诉他是京中马坊出了问题，陛下是要问他话。

　　裴朔也没说到底是什么问题，更没提漠北使臣，让他自己琢磨。

　　这可把柳仕吓着了。

　　太仆寺总全国之马政，更对京畿马坊中畜马数目、马匹健康、饲养成本，甚至包括马匹死了之后如何处置马尾、筋革等，都要详细负责。

　　京中马坊出了问题，那就是他失职。

　　柳仕想找人商量都没法子，只好自己思考着是哪里出了问题，是什么居然能惊动天子。

　　姜青姝坐在上首，观察着对方有些不安的神色，平静地问：“朕让裴朔叫你来，爱卿应该知道是发生了何事，朕想问卿，京中每一个马坊，无论公私买卖，爱卿可都有详细查过？”

　　柳仕忙紧张道：“臣、臣都有仔细派人检查……案卷也都有记录……”

　　姜青姝意味深长道：“是么，朕今日倒是知道了个趣事，西市有个私营马坊，里面出售的马匹竟有一部分和漠北进贡的战马一样，卿可有头绪？”

　　柳仕“啊？”了一声，双手撑着地，发懵了许久，才惶恐道：“臣……臣不知道这是什么情况，便是给臣一万个胆子，臣也不敢做出私售战马这等事来……”

　　姜青姝听他含糊其辞的话，不禁皱眉。

　　这个人很失职。

　　马官乱职现象频发，先帝当初就提出重视马政的问题，但此事终究没有得到充分完善，才给了漠北有机可乘的机会。

　　柳仕身为太府寺卿，空在其位，一问却三不知，底下人如果有利想图，想糊弄他也是简单的事。

　　姜青姝抬手按了按额角，盯着他没有说话。

　　一边的邓漪观察着她的神色，知道陛下这回很不高兴。

　　片刻后，姜青姝冷声道：“回去好好查一查，朕限你三日之内给一个交代，如果给不出来，那你这个太府寺卿就尽早换人吧。”

　　柳仕闻言，冷汗瞬间冒了出来，俯首道：“臣遵旨……”

　　因为漠北使臣被抓，漠北使团所居住地方也被女帝下令包围，虽说两国交战不斩来使，但是对方率先理亏，姜青姝后来几日召见他们，也根本没有留给对方什么颜面。

　　她不会杀他们，但只留了一句话：“与朕和谈毫无诚意，是欲再起战事否？”

　　她不介意再打一仗，把他们打服。

　　此言一出，对方率先慌了。

　　他们原想着，被一起拖下水的还有张司空，这事就算东窗事发，那也是他们昭人内部权臣和皇帝之间的矛盾，哪里管得到他们头上？结果，张司空和小皇帝联合起来一起钓鱼？

　　那使臣无比心虚，根本没有底气再这样叫板下去，只好提出再提出一些条件让步。

　　姜青姝直接狮子大开口：“再进三万匹战马。”

　　对方：“？？？”

　　那你还不如直接抢。

　　不等对方开口，姜青姝说：“当然，这并非无偿索要，朕会用金银、布帛和粮食作为交换，若能长期贸易，朕也乐意之至。”

　　“如若尔等不愿，此番和谈又无诚意，企图离间君臣、扰乱大昭朝纲，朕绝不罢休。”

　　姜青姝料定对方是不敢打的。

　　这是冬天，本来就缺少粮食，胡人那边土地贫瘠又被战事损耗了不少资源，哪有大昭禁得起耗？这对他们也是百害而无一利，而且听说对方最近王储之争激烈，王子急于立功，才与曹裕勾结侵扰边境，不想失利了。

　　正好对方缺粮缺保暖物资，她不信对方不考虑。

　　使团被释放后暂时回了住处，给他们数日时间考虑。紧接着，张司空遇刺的事传遍朝野。

　　先是中书舍人发觉不对，虽然这个时节百官都休假了，但张司空勤勉为政，绝不可能不进宫啊。结果京兆府的李巡大过年的被人急急忙忙叫回衙署，一进去，就看到张司空派人送了一批刺客来，说这些人刺杀他。

　　李巡：“……”

　　接到这个案子时，李巡人都傻了。

　　有人刺杀张司空？谁好好的派杀手？是不是关乎党争？这背后不会也是什么不好得罪的人吧？

　　李巡做京兆府尹，讲究的就是一个谁也不得罪的中庸之道，最怕掺和到这种事。

　　张瑾也不指望这个李巡，那刺客被抓到时，身上是可以找到证据的，能指向幕后黑手。

　　——跟姓赵的有关。

　　并且当日，张瑾调查得知，那日在客栈附近徘徊的人是一个十七八岁的少年，根据描述，约莫确定是那个和赵家亲近的霍凌。

　　那日与裴朔一起来抓人的金吾卫，叫申超，是金吾卫将军赵玉息的人。

　　很像赵家想杀他。

　　而女帝，先是有条不紊地处理了马坊和使臣的事，知道他受伤后，故作震惊，派太医令来张府。

　　前来探望的内官传达天子口信：“朕听闻此事万分心痛，爱卿乃国之肱骨，定要保重身体。”

　　虚伪。

　　假惺惺。

　　张瑾不傻。

　　申超与裴朔是好友，裴朔是天子宠臣，那日女帝又故意支走了张瑾的暗卫，泼湿了他的衣服。

　　和她没关系，几乎不可能，就算杀手不是她派的，她也一定知情。

　　她故意精心打扮引他沉醉其中，却反过来狠狠捅他一刀，要他的命。

　　张瑾如何不怒？

　　他又一次，又一次被她利用了。

　　每一次被她主动拐上床，都是有更大的算计在等着他，第一次是她想灭王氏一族，这一次又是想灭谁？

　　如果不是那一剑捅得太深，让他失血过多差点昏迷，根本无力再行动，张瑾当日会进宫质问她。

　　那刺客身份太好查，要么对方自信一定会得手，要么这又是故技重施，故意让刺客假装成别人派来的，好挑起张瑾和赵家的矛盾，实际上真凶另有其人。

　　但这不重要了。

　　赵家刺杀他的证据在他手上，要真正查出幕后之人泄愤是一回事，张瑾不会放过这个弹劾赵家的机会。

　　张瑾亲自写了一封奏疏，弹劾赵家人派人刺杀他，言辞犀利，从京兆府审问刺客的证据、刺客所用佩刀与赵德元麾下士兵所用武器样式一样、以及刺客是如何得知他的行踪等方面，一一举证。

　　此次为信号，朝中许多文官纷纷上奏，一时之间，奏折堆积如山。

　　刑部尚书汤桓也一同上疏，言明刺杀朝廷命官乃是重罪，无论主使是谁，都要严惩，不容宽恕。

　　赵德元当然不承认。

　　眼下还差一个刺客的口供，京兆府尹李巡实在是不想揽这个差事，每日急得焦头烂额。

　　霍元瑶寻到机会，趁着过去递交公文的时机，笑道：“此事下官有个提议，大人不妨听听。”

　　“哦？”李巡看向她，“你说说看。”

　　霍元瑶凑近，悄悄说：“大人不想包揽此事，是因为怕惹火上身，但事关一品大臣被刺杀，此事可半点差错都出不得，京兆府监牢哪里比得过刑部稳妥，大人完全可以上奏说超出自己职权，请求把刺客移送到刑部去，刑部尚书汤大人又与张司空走得近，大人此举，既合情合理，又是顺了张司空的意。”

　　李巡却说：“是张司空把人送到我这儿来……”

　　霍元瑶笑道：“朝野人人都知道汤尚书唯张司空马首是瞻，张司空当然要避个嫌，免得有人说他构陷联合刑部陷害别人。这一开始就把刺客送刑部，和从京兆府转一圈再去刑部，性质可不一样。说不定司空就在等您送人过去。”

　　李巡一听，有点道理。

　　他琢磨了一宿，第二天一大早上还是按照霍元瑶的提议，写了封折子送进宫，然后直接把人交了。

　　如此一来，赵德元就完全居于下风了。

　　霍元瑶敢出谋划策，自然有女帝在背后默许。赵家战功太盛，姜青姝这一次也是要让他们输。

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　　朝中打得不可开交，而刺杀事件真正的主谋到底是谁，众说纷纭。

　　整个京城，过年过得最舒坦的，当属是平北大将军段骁。

　　段骁在京中没有什么亲人朋友，也就与战友们聚一聚，偶尔兴致来了，便和荀关一起出城走走，看看这十多年来的变化，偶尔去看看先帝。

　　结果这日，碰到了霍凌。

　　霍凌自从回京之后去了皇陵，便再也没有去过，只是最近一想到陛下可能又被张司空欺负了，晚上就睡不着，一闭上眼，就好像梦到了从前。

　　梦到他跪在地上，绝望地望着紧闭的宫门，他大声喊着，让陛下不要去喝酒，不要和那个伶人独处。

　　可怎么喊，都没有人理他，只有殿下身披狐裘站在他面前，俯视着他，眼神失望而悲凉。

　　霍凌从梦中惊醒，闷头往皇陵跑。

　　满腹心事，无处可说，只有在殿下身边，才能纾解一些。

　　他很害怕。

　　他怕自己有愧于殿下，照顾不好陛下。

　　这小将军一整夜没有睡，天亮时才蔫蔫地骑马回城，不曾路上会碰到段将军，几人皆怔了怔，段骁眯着眼睛打量他须臾，认出了，“是赵家那个小子。”

　　霍凌不自觉地攥紧缰绳，“将军，末将姓霍……不是赵家的小子。”

　　段骁盯着他，目光锐利，“你受姓赵的提拔，管你姓李还是姓霍，旁人可只知你姓赵。”

　　霍凌闭嘴不语。

　　段骁上下打量他几番，对他的勇猛善战颇有些印象，便问道：“从何处来？”

　　“皇陵。”

　　“为了……先君后？”