内侍入殿的时候，皇帝正立于案前专心致志地挥毫。内侍不敢近前打扰，但又是得了皇帝命令来跟他汇报情况的 ，只恭恭敬敬地猫着腰伏在一侧行了个揖礼。
虽上了年纪，老皇帝依然精神矍铄，耳聪目明，已然听见了有人前来，只闻脚步声便知晓是回来汇报的宫人，淡淡开口：“说吧。”甚至没抬一抬眼皮，继续神态优容地蘸墨，于素白滑软的松江纸上洒下一排排婉丽飘逸的字迹。
内侍近前，娓娓说道：“昨日辰时三刻，公子和郡主去了中宫，觐见了皇后娘娘，巳时三刻出来，去了御花园，依次过石湖，水园，踏雁矶，最后去了枫林蹴秋千，其间，二人一直形影不离。丁巳时，苏小姐芙蓉园寻绣帕回来，为赶上苏夫人的脚步，选了枫林近道，偶然间发现了二人……”
说到此处，内侍顿了一下，略去种种，继续道：“午时，公子携郡主归去行馆用膳，乙未时至丙申时屋内嘻声笑语，音声不绝。酉时，苏小姐来到二人所旅行馆，恰遇上郡主出来，把人邀去了沉樱水榭，不到半个时辰，起了争执，二人扭打起来，苏小姐一怒之下拔下金簪欲往郡主脸上划去，公子及时赶至挡下一簪，苏小姐情绪激动，不依不饶的言行彻底惹恼了公子，为了庇护郡主，公子推搡了苏小姐，苏小姐跌倒在地，起身时身子一歪不慎堕入池中，惊动了皇后娘娘，事得平息，众人散去，苏夫人离去之时，注意到了郡主，频频回看。戌时，公子和郡主回了行馆，屋内灯光明至癸亥时 ……”
说完，抬眸去观皇帝，皇帝依然不动声色地笔走龙蛇，却问他：“你把沉樱水榭所发生的一幕描述得如此详细做什么？当朕不知道其中的是非曲直么？”
“奴才的不是，陛下英明神武。”内侍不由在心中佩服起眼前的人来，他少年时就跟在这位帝王身边，这么多年过去，他依然如英年时一般，眼底清明，揉不进一粒沙子。瞧着是在聚精会神地书法，心中却已将自己的话语盘算完毕。
皇帝搁笔，捧起一气呵成的作品细细地观看，内侍悄悄瞥了一眼，直叹那笔法开合有致，气势跌宕，宛如游龙。
皇帝笑了笑，自言自语地说道：“到底是年轻气盛，精力十足，贪恋闺房之乐呢！过些日子就倦了……替朕传召他们夫妻二人。”
夫妻二人接到传召，很快整装前来觐见。三叩九拜，跪谢皇帝赐婚恩典。皇帝让他们免礼，闲话家常，简简单单地问了几句。颜倾开始还感到紧张不安，听他语气平淡，瞧着也和蔼可亲，似乎跟皇后娘娘一样，都像是和善的人，才放下了局促，嫣然笑着，和江洲一起自如回答起来。
只聊了约摸半个时辰，皇帝便唤了内侍进来，吩咐把她带下去，却要将江洲留下来。她惶恐不已，不解皇帝的意图。皇帝慈祥地安抚道：“皇后今日在后|庭主持宴饮，昨日就打算邀请你参加呢，不料朕今日要先见见你，朕答应了皇后，见完就派人把你送去她那里。你是朕新封的扶安郡主，又是晋阳侯府的儿媳妇，未来的世子妃，是皇家的人了，理当让朕的妃嫔和朝廷命妇们都认识认识。”
江洲心中担忧不已，想请旨陪她一起，刚刚开口说了句“陛下”就被皇帝一句话给搪塞了回来：“唉——朕的后|庭里都是女人，你一个男人跑去做什么呀？朕还想把你留下来跟你说正事呢。”
江洲无言以对，只能以目光安抚她：别怕，无论出什么事都有我。
她心中虽然忐忑，但也知道既然嫁给了他，他是这样的出身，要和他并肩站在同一高度，就必须勇敢地面对很多繁文缛节以及众人审视的目光。于是镇定地跪下来再次叩谢皇帝恩典，跪别皇帝，离去时迎上他笃定的目光，她也坚毅地微微点了点下颚。
内侍领着她往后|庭走去。昨晚下过一场秋雨，空气里弥漫着一些水汽，落英满地，五六个宫人正在忙忙碌碌地打扫着铺地的锦绣。后|庭里的宫乐已经奏了许久，老远就能闻见。
她在脑海中将那种宴饮场面想象了一遍：魏后高高端坐在上，下面坐满了姿色上佳的女人，一个个的穿金戴银，衣饰华贵，风情万种的妃嫔、仪态万方的贵妇人，说不定还有贵妇们年轻的比花娇俏的女儿们，一个个的相互争姿斗妍，这些璀璨的星辰都小心翼翼地捧着魏后那颗高贵的月亮。
正想着这些，不知不觉已经入了后|庭，身边的内侍扬长了声音，报了一句：“扶安郡主到——”
庭中的人正说说笑笑，听到扶安郡主几个字，相继收了目光，齐刷刷地往这厢看来。
她收住脚步，明目一看，顿时傻了眼，跟想象的如出一辙啊。此刻，距她很远的正前方，正对着魏后那颗高贵的月亮，下列两行筵席，席上美食珍馐，酌金馔玉。
妃嫔贵妇们一左一右地端坐在两侧，发上的金钗步摇、珠翠华胜迎着微弱的秋阳，不遗余力地闪着夺目的光，简直可以刺瞎人眼了，浓浓的脂粉香气晕染在秋风里，岂止是熏人欲醉，简直能把人熏死了。而那些人都一眨不眨地盯着她看。
中央的舞姬们有序地退下。魏后对她招了招手，叫她过去，她不知道自己就像一颗冉冉升起的星辰，即将缀在月亮下边同她一样备受瞩目。
慢慢挪动脚步，款款行至正中央时，那脂粉香气愈发浓烈了，她无法抑制地打了个喷嚏，很快有轻微的笑声飘入她耳朵，她知道自己刚才出糗了。其中某个音色很是熟悉，她悄悄以眼角余光去看，果然瞥见了苏晚晚，苏晚晚看她的两道目光犀利，快薄的刀刃上溢满了戏谑与嘲讽。
她竭力镇定下来，微微一笑缓解尴尬，从容去了魏后眼下跪拜行礼。
她一走，皇帝就笑问江洲：“朕瞧你荣光满面的，新婚生活应该过的不错吧。”
江洲愣了一下，笑答：“劳陛下关心……”
皇帝看着他，抚须大笑:“朕听说，昨日，两个女人都为你而打起来了，真是青出于蓝哪！你娘年轻时也没跟别人为了你爹争得如此厉害啊！”
江洲有些不好意思，一时竟不知该如何回答。心道：我娘是公主，谁敢跟她抢呢。你要是让晚晚认祖归宗，现在那苏晚晚还会这么嚣张？
皇帝道：“朕的外孙如此出色，朕想委你重任。”
看来陛下此次召他们入宫，的确不是单纯见见她这么简单。江洲早已料到陛下的意思，既然陛下已然提出，怕是没有回转的余地了，跪道：“臣愿为陛下效劳，鞠躬尽瘁，死而后已。”
魏后让她坐在自己左手下边的第一个位子上，此举让众人瞠目结舌，又不是货真价实的郡主，不过是侯爷和公主的儿媳妇，也没必要受如此高的礼遇。
苏小姐才是今日的主角吧，是苏相的女儿，又和魏后沾亲带故，即将成为郡王妃，将来更有望入主中宫。魏后此举一定是给陛下和晋阳侯府的面子，毕竟她是陛下亲封的郡主。众人心里都觉得她不简单，一个没有任何背景的民间丫头，既能让郡王替她求了个郡主当，还能嫁入晋阳侯府，将来再生个儿子肯定稳坐世子妃的位子了，说不定那些传言就是真的，于是都一副心照不宣的样子面面相觑。
当着众人的面，魏后再次把她介绍了一遍。立刻有人逢迎道：“郡主果然生得沉鱼落雁，怪不得轻而易举地就俘获了公子洲的心呢！”又有人附和道：“郡主生得这么美，公子洲真是好福气啊。”……
颜倾只是淡淡笑笑，并不放在心上，她知道这些逢迎惯了的人最擅长溜须拍马，阳奉阴违。
听着那些溢美之词，苏晚晚鼻子里不屑地哼了一声，端起酒盅一饮而尽。在众人夸她夸得不亦乐乎的时候突然站起了身子，发话道：“晚晚生平最敬佩两个女人了。”说着端起酒盅来对着魏后一举：“一个是皇后娘娘。”说罢已经先干为尽。
“哦？你这个丫头嘴巴真甜，本宫有什么能耐？”魏后端起酒盅却不饮，勾着唇角等待她继续说下去。
苏晚晚滔滔不绝道：“谁不说皇后娘娘贤德，温良恭俭，光崇六行？在娘娘的统领下，六宫一派和睦。皇后娘娘为陛下扫除了后顾之忧，使得陛下能够安心处理前朝政事，如今国运昌隆，皇后娘娘自然功不可没。”
众人心里都明白，她此举既是在奉承，又是在给自己立威呢，其实夸得是皇后这个头衔罢了，说不准十年之后她自己早已是六宫之主了。
魏后笑笑，浅斟一口：“本宫现在最好奇的是，让晚晚敬佩的另一个女人，是谁？”
苏晚晚转动酒盅，对着颜倾的方向，唇角勾出一丝傲慢：“是扶安郡主。”
颜倾意外地看着她，不知道她葫芦里又在卖什么药了。
众人都意外得很，饶有兴味地听着，迫不及待想听她说说这个女人的能耐。苏夫人了解她的性格，轻轻牵扯了一下她的裙角：“晚晚，你在胡闹什么？”
苏晚晚不理会苏夫人，在众人好奇的目光中继续盯着颜倾笑道：“晚晚敬佩扶安郡主，如果换作是晚晚，晚晚无能，此刻绝对不会像郡主一样高高坐在皇后娘娘身边，说不定，晚晚现在正在某个篱笆院落为一家人浣衣炊火呢！”
众人都听出她话里的冷嘲热讽，心底里暗暗嗤笑起来。
苏晚晚继续道：“扶安郡主一介弱质女流，能走出民间，入得王府，认得郡王作兄长，已经让多少人羡慕了啊！晚晚可听说郡王非常疼爱郡主呢，给郡主的册礼规制都超过了郡王胞妹和仪郡主的册礼。当然，扶安郡主的本事远远不止于此，晋阳侯府与王府相隔千里。公子洲可是无数姑娘梦中萧郎，去王府的次数屈指可数，能够让公子洲一见倾心，非卿不娶，足见郡主的魅力了，如今，郡主一入宫，又得到了陛下和皇后娘娘的厚爱，真让晚晚佩服得五体投地啊！”
话落，苏晚晚得意地看着颜倾，见她面色僵硬，目光不动，唇角勾起一抹胜利的笑容。
众人如被点醒，交头接耳开始窃窃私语。
斗箜篌
皇帝久久地凝视江洲，先想了想内侍汇报的内容，又将魏后昨晚说过的话于脑海中过了一遍，眯起眼睛，和蔼的笑容不减，终于打破沉寂道：“你们新婚还不足一月，如果朕现在就让你们夫妻分离，是不是太不近人情了？你肯定，要怨朕的。”
“臣万万不敢！”江洲惶恐道。
皇帝颔首：“罢了，是朕太心急了，再过些日子吧，过些日子再说……”
“陛下言下之意……”
他话语中透着庆幸，皇帝看他一眼，果然见他眼睛里有一丝丝竭力掩饰的喜悦神色，突然敛了笑容，神情严肃：“洲儿，你要记住，欲成大事，必先立青云之志！志不立，天下无可成之事！男儿有求安得闲，理当，勉建功名垂竹帛！”
“是。”对上皇帝如炬的目光，江洲背上不禁渗出一层冷汗。
——
昨日发生在沉樱水榭的事一些人已经有所耳闻，苏晚晚和江洲曾经有过婚约也是人尽皆知，只不过在场的人，除了魏后，都不知道现在的苏晚晚不是真正的苏晚晚罢了。
听苏晚晚咄咄逼人的口气，在座的人多多少少可以猜到她唱的是哪一出了，说到底，还是为了一个情字，这苏家小姐，仍是对那玉树临风的公子洲恋恋不忘呢！换位一想，也能稍稍理解她了，本来应该嫁给心仪的男人，本来可以得到世子妃的位置，结果半路里突然冒出来一个民间丫头把唾手可得的东西都抢了去！如果是这样，换作谁谁也咽不下这口气！
可是，这苏家小姐塞翁失马，又得了个郡王妃的位置，也该知足了！现在人家两人比翼双|飞了，自己在大庭广众之下还不依不饶岂不是有失风度？也提前失了母仪天下的胸怀。若再传到了郡王的耳朵里，未来的王妃心里想着别的男人，那郡王还不跟自己戴了绿帽子一样？
有些人已经在心里这样为苏晚晚盘算了一遍，横竖不划算啊，再者，那郡主勾引得了郡王，魅惑得了公子洲，哄得了皇后和陛下，如此有手段的女人，被她这么羞辱会放过她？肯定会牙尖嘴利地还回去！步步为营的山鸡一朝飞上枝头变成了凤凰，那可比养尊处优的凤凰厉害了去。于是两人，话里话外，唇枪舌剑……然而事不关己，管俩人怎么争，争得越厉害越精彩，她们也就看个戏，图着热闹，看个笑话。
众人都拿着一副看好戏的目光期待着那郡主怎么回击。可是，她们很快就失望了，山鸡变的凤凰还没褪去奴态，依然不如养尊处优的凤凰厉害，被凤凰啄了吭都不敢吭一声。于是有好事者按捺不住了，一个得宠的年轻嫔妃接过话道：“哟，苏小姐，这是吃醋了吧！”
苏晚晚一听，顿时变了脸色。她的确是吃醋了，没想到有人竟然会这么直白地说出她的心思，只顾恨着她，一时尴尬极了，不假思索道：“如今，郡主和公子洲已经成婚，两情相悦，如胶似漆，晚晚祝福还来不及呢，更何况陛下已经将晚晚指给了郡王，晚晚吃醋岂不惹人笑话？”
那嫔妃又接着道：“这还没成亲，这未来的郡王妃就开始吃郡王的醋了呵呵呵——”
众人都陪着笑了，苏晚晚这时才反应过来她说的是刘恪，脸唰得红了，自己刚才为自己辩解岂不是此地无银？干嘛要多嘴说出那么一番蠢话，苏晚晚恨不得将说过的每一个字都收回来吃下去，真是让人看了好大一出笑话啊。不行，苏晚晚心想，一定要扳回来，今日无论如何都不能输给她。
看着苏晚晚尴尬的样子，颜倾也微微勾了勾唇角，言多必失不是没有道理，却没想到有人已将矛头对着了自己，隔得不远，那两道目光近距离地往她身上一扫，最后停留在她一双手上：“郡主来自民间，可瞧着十指纤纤，竟一点儿也不像沾过阳春水的。”立刻有人接话道：“是呢，不说那民妇了，单是那民妇的女儿们，一个个的脚呀，大的都能撑船了，瞧着郡主的脚也生得小巧，真不像是干过粗活的民间出来的人。”
说话的两人都是有地位的贵妇人，先前见她被苏晚晚一呛，忍气吞声，很是失望，真想亲眼看看她的能耐在哪里，怎么给自己解围，是不是能让魏后站出来为她说话。
仿佛一根刺，往她心窝里狠狠扎了两下，听见众人的笑声，她不知道她们说的是反语还是实话，慌忙把鞋尖藏在了裙子里，绞了绞手指。
苏夫人先前只是神思恍惚地盯着她看，听见有人有意无意地冷嘲热讽和刁难，暗暗为她捏一把汗，一颗心也紧紧揪了起来，却不知道为什么会没由来地为她担心。难道因为她和年轻时的自己有几分相似？可在场的，除了魏后，没有人察觉出她和苏夫人的相似，因为苏夫人年轻时极少露面应酬，婚后都把时间花在四处求子上了。
魏后叹了口气，咳了咳：“你们一个个的，讲这些废话做什么？扶安都让你们一个个当成鹦鹉看了是不是，还评头品足的。”
喧哗声这才止住。心里都明白了，皇后是真心疼爱这位郡主。
一片寂静中，颜倾突然发话了：“普通人家富足些的，尚能丰衣足食；清贫些的，藜藿不充肠，布褐不蔽形，民妇，民女自然不比各位娘娘，夫人，小姐，锦衣纨裤，饫甘餍肥。谁不向往鼎食之家锦衣玉食的生活？可命运在出生时差不多就已被决定了，扶安能有今日，只是她们中的一个幸运者罢了。如同饮水思源，娘娘、夫人、小姐们不妨自问，锦衣华服哪里来？美酒佳肴哪里来？难道不该敬畏那些用双手劳作的普通民众？民惟邦本，本固邦宁。”
魏后赞许地看了她一眼，众人哑口无言，这郡主真会说话啊，说的真无私啊，觉悟真高啊，她们才不会饮水思源，她们打心底里就认为自己比那些普通人高贵，虽然心里不满意，不服气，可嘴上好像也挑不出毛病了。
苏晚晚亦是不屑地哼了一声。
却听有人又道：“郡主真是生了一颗赤子之心！能俘获公子洲那样的男人的心，想必我们的郡主除了一颗赤子之心和美貌，一定还有其他过人之处吧！”
此言一出，立刻有人挑唆道：“听说苏小姐擅箜篌，郡主这样秀外慧中的美人，一定有过人之处，我等很想见识见识呢！”
闻言，苏晚晚高兴极了，这绝对是个好机会。于是，她又站起身来，底气十足道：“郡主，我们来切磋箜篌，如何？”
魏后愣了一下，也不知道那孩子会不会箜篌呢。这苏晚晚这么站出来，叫她答应不是，不答应也不是。正在为她担心，却见她已经颔首了。
苏晚晚自信笑道：“看来，扶安郡主真是无所不能呢！”
——
魏后击掌示意，立刻有人搬来两架卧箜篌。魏后让宫中乐官都坐在两侧专心倾听，完后做出评定。
与她并肩立在中央，苏晚晚胸有成竹。为了在气势上压倒她，叫她开开眼界，对她自信一笑，率先坐了下去。
她自若地立在一边看着苏晚晚。只见苏晚晚纤手一拨，一缕流畅的乐音从她指间泠泠滑出，那白皙的双手如两只翩跹的蝴蝶在几组琴弦中变换穿梭，徘徊少顷，又开始疾舞，似有破茧时的歇斯底里，听者以为她已经达到了极致，万万没想到那音声陡然一转，再上一个阶次，声振林木，响遏行云……
颜倾在心里暗自感叹，这世间恐怕没有几个女子能将箜篌弹得气势如虹，石破天惊了。箜篌本来就是苏晚晚擅长的，她如果要跟她这么个法子弹奏，肯定是比不过她了。
众人都在一旁得意地看着颜倾，颜倾神色专注，魏后面色沉静，苏夫人倒在一边微微蹙起了眉头。
一曲结束，苏晚晚胜券在握，以一个胜利者的姿态站起身来，笑得合不拢嘴：“郡主，该你了。”
奏天籁
如雷的掌声响起，苏晚晚高高昂起下颚，真如绣在魏后凤袍上的那只彩云绕身的神鸟凤凰一样，一对凤目骄傲地睥睨着众生，将九天之下一众蝼蚁面上的惊叹一一收在眼底。
被雷鸣的掌声淹没着，被众多惊艳的目光仰视着，苏晚晚根本没有注意到有人正交头接耳地议论着自己：“不就是弹了一曲箜篌？瞧瞧，那样子！将来若真成了六宫的主人，那六宫还有人敢住？”“也是，这苏家小姐也不是哪里省油的灯呢！依我看，那郡主一会儿准是要真的献丑了。”“嗯……先看看再说吧……”
见她若有所思的样子，苏晚晚极为得意，再次催促了她一遍：“郡主，该你了。”她还是没有挪动脚步，苏晚晚又催促了一声：“郡主？该郡主弹奏了，众人都拭目以待呢。”心想：她迟迟不动，一定是怯场了，知道自己技不如人。她就等着她丧尽颜面，过来低声下气地对自己说一句自叹弗如。
没想到她丝毫没有自知之明，面上不但没有紧张神色，还淡淡笑了，在箜篌前坐了下来。苏晚晚心道：不过一个民间丫头，就算会弹能达到什么造诣？竟然愿意在众人跟前主动献丑露拙，真是勇气可嘉啊。
颜倾在箜篌前坐定，深吸一口气，将心境调整至最平静的状态，轻闭双目，指尖触及琴弦，开始调音。
闻琴音又起，掌声渐渐止歇，气氛又陷入了沉寂，众人敛气屏声，虽然对弹奏者没抱什么希冀，潜意识里好像却期待她能演一场出人意料的好戏，呆会儿乐音一出，让她们惊为天人什么的最好了。可是，当那琴音一出，众人又失望了，不约而同地勾起唇角，这首曲子奏起来一马平川，毫无波澜，完全不能跟苏家小姐所奏的相媲美啊。
这一点，颜倾自然心知肚明，她弹得这首曲子名为《白蘋》，是她方才在听了苏晚晚的弹奏的那首《惊蛰》后斟酌良久才选取的。《惊蛰》十分考验弹者功力，苏晚晚能将《惊蛰》弹得淋漓尽致，必是用了破指的力度，她方才暗暗观了一下，苏晚晚的护指有殷红，的确是破指了，可苏晚晚以破指的力度流畅地将《惊蛰》演奏完毕而不断一根琴弦，这足以证明她的实力了。既然对手在自己的领域已经所向披靡，如果再自不量力地挑战对手的所长必然相形见绌。所以，她必须独辟蹊径！
听她奏起《白蘋》，苏晚晚意外的很，她的指法似乎与这首曲子常规的弹法不太相同，旁听的人不知，可苏晚晚知道，这首《白蘋》虽然平稳得毫无波澜，可要将它弹好，准确地抒尽曲意却也不是十分容易，更何况，她似乎不想循着常规弹奏。不过苏晚晚依然信心十足，她再怎么演绎也无法超越自己，因为自己方才孤注一掷所奏的《惊蛰》，已经在众人脑海里先入为主，她想要将其毁掉并重新打上自己的烙印，那可不是轻而易举的事。
调音完毕，颜倾的指尖有条不紊地划过琴弦，开始奏起《白蘋》。她最厉害的地方便是学习能力极强，注意力能很快集中，无论什么，只要下了功夫，一学即成，学习骑马是个例外，学习射箭也是个例外，不过，谁让那师傅是他呢，说不定换了师傅，还是可以一学即成的。说起来，还要感谢前世的王楷请人教她音律，现在就算不能赢苏晚晚，也不至于太失颜面。
《白蘋》的音符刚刚自她指尖飘出，众人眼里的期待终究还是落了下去，这首《白蘋》跟她们以前听过的一样，平平淡淡，幽幽怨怨，毫无新鲜感。看见众人面上表露出来的失望神色，苏晚晚无比轻松。
——