一传十，十传百，百传千……等传扬开去，只会坏了这大喜的日子，以后旁人提起新帝给皇后下聘时，怕是只记得来闹事的端木朝夫妇和贺氏了。

　　今天这么好的日子可就变成一场笑话了！

　　端木宪的脸色越难看，端木朝的心里就越得意，眸底掠过一抹利芒。

　　他就知道他抓到了父亲的软肋。

　　端木朝重重地对着端木宪连磕了三下头，磕得额头一片青紫，继续苦苦哀求道：“父亲，儿子求您了。您就跟儿子回去看看母亲吧。”

　　当他再次仰首看向端木宪时，一颗颗泪珠已经在眼眶中打滚，一副“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处”的样子，忍辱负重。

　　端木宪板着脸，撩袍跨过了高高的门槛，站在台阶上居高临下地俯视着台阶下的端木朝，冷声道：“老二，我不想和你猜来猜去地绕圈子，你想做什么，就直接说吧！”

　　端木朝闻言，嘴角在其他人看不到的角度微微翘了翘，心里愈发得意了：这件事差不多成了！

　　小贺氏也是欣喜不已，勉强压抑着心头的狂喜。她没抬头，只是抓着帕子装模作样地抹着泪。

　　端木朝以袖口擦了擦泪，委婉地说道：“父亲，母亲生病了，儿子现在也没差事，这看病要钱……儿子眼看着入不敷出……”

　　端木朝分家时分了那么多的田庄和产业，又怎么会没钱给贺氏看病，他言下之意很明确了，其实就是变相地逼迫端木宪给他谋份差事。

　　“……”机敏如端木宪如何听不明白，嘴角紧抿。

　　端木朝继续说道：“父亲，四侄女的婚事再重要，但您也不能不管母亲的死活啊，这让四侄女将来如何‘母仪天下’？！”

　　说到最后四个字时，端木朝的音调拔高了不少，威吓之意溢于言表，但神色间却做出一副真诚的样子。

　　不过短短几句话的时间，周围围观的百姓就更多了，好奇地张望着，打听着。

　　权舆街的尽头，还能看到还有更多人再聚集过来。

　　端木宪的脸色又阴沉了三分，大管事更是汗如雨下，生怕场面难以收拾。

　　大管事犹豫了一下，还是上前了一步，凑到端木宪耳边小声地提醒道：“老太爷，吉时快到了。”

　　等礼部的人到了，这要是端木朝硬拦着不让礼部的人进门就不好看了。

　　这要是平时，先把人赶走法子多的是，可以让护卫动手，也可以去请京兆府的人来，可是今天不同，今天是四姑娘的大好日子，绝对不能让人破坏了，大管事也心知二老爷的倚仗就是这个。

　　然而，四姑娘是老太爷的心头肉，老太爷就是看穿了二老爷的意图，也不能委屈了四姑娘。

　　端木朝昂着下巴，还在喋喋不休地说着：“父亲，四侄女今天可在府中？儿子相信她要是听闻她祖母病了，一定也会‘担心’……”

　　“够了！”端木宪出声打断了端木朝，声音冷硬，“我知道了。”

　　最后四个字端木宪说得是咬牙切齿。

　　端木朝心下更得意了，他就知道父亲一定会屈服的。

　　端木朝顺着杆子往上爬，道：“我要父亲给我一个承诺。”

　　“我相信父亲您一言九鼎。”小贺氏接口道，眼睛里早就不见一点泪光，闪闪发亮。

　　端木宪深吸了一口气，咬牙徐徐道：“你明天去吏部吧。”

　　被儿子用这种方式要挟，端木宪的心里自是恼的，冷笑地暗道：老二不就是要一个差事嘛，朝廷的差事多得是，自己如他所愿给他一个就是。还要看他能不能担得下！

　　“你好自为之！”端木宪意味深长地看着端木朝说道，带着几分警告，几分冷然。

　　端木朝闹了这么一通，终于得偿所愿，哪里还会在意这些。

　　“多谢父亲。”端木朝喜出望外地对着端木朝作揖，笑得眉飞色舞，飞快地与身旁的贺氏交换了一个默契的眼神。

　　夫妻俩都觉得还是女婿能干！果然被女婿说对了，自家爹就是要面子，今天这个机会正正好，错过了，就没下次了！

第832章 状告

　　端木朝生怕端木宪又改变主意，连忙站起身来，拍了拍袍子上的尘土，笑呵呵地说道：“父亲，儿子回去照顾母亲了，今日是四侄女的大好日子，儿子就不耽误父亲了。”

　　“父亲，儿媳也告辞了。”

　　夫妻俩得偿所愿，也不再久留，上了自家的马车，就匆匆地离开了，而路边那些围观的路人完全没看懂这是怎么回事，一头雾水地面面相看。这夫妻俩方才不是说他们母亲重病呢，怎么现在又走了呢？！

　　端木宪转过身，又跨过门槛，往外书房方向走去，把府外的喧喧嚷嚷抛诸身后。

　　微凉的春风迎面而来，端木宪一路沉默，越走越快。

　　“……”大管事看着端木宪僵直的背影，心里担忧不已。

　　突然，端木宪停了下来，抬手捂着胸口，气息起伏不定，连带面色也有些发白。

　　他深吸了好几口气，才渐渐地把心口的郁气压了下去，仰首遥望着碧蓝的天空，静止不动。

　　管事想起上次老太爷小卒中的事，忧心忡忡地皱起了眉头，真怕老太爷会被二老爷给气病了。

　　太医说了，老太爷不能动怒，万一引发大卒中，后果可能不堪设想。

　　大管事上前两步，走到端木宪的身侧，试探道：“老太爷，要不要去叫大姑娘和四姑娘……”

　　端木宪抬手打断了他，揉揉眉心道：“不必了。”

　　今天是好日子，他一个人生气就够了。

　　就是因为是好日子，他才不想出任何意外。

　　端木宪的眼眸变得越来越深邃，他这把年纪什么风浪没见过，今天的事其实也就是小事，只不过因为端木朝是他的亲生儿子，才让端木宪的情绪起了如此大的波动。

　　大管事跟着端木宪几十年，对端木家的情况再了解不过，心里也是唏嘘，暗道：幸好大少爷是个好的，老太爷也不至于后继无人。

　　端木宪定了定神，吩咐道：“你去看看席宴准备得怎么样了？”

　　礼部今日来端木府下聘，按照规矩，女方是要设宴招待来下聘的男方长辈或者媒人的。

　　大管事连连应声，“老太爷放心，小的立刻亲自去看看，保证万无一失。”

　　“还有，我看方才门房那边吵吵嚷嚷的，围了不少下人，你让闲杂人等都散了，别让人看了笑话……”

　　端木宪一忙起来，也就把方才的糟心事给抛到脑后了，一边说，一边目光朝皇宫的方向走去，心想：这个时辰，礼部应该启程了吧。

　　礼部是择了吉时，从宫里出来的。

　　下聘的队伍浩浩荡荡，有抬聘礼的人，有敲锣打鼓的人，也有随驾的禁军，至少有百来号人。

　　为首的是两人，慕炎和岑隐。

　　两人分别骑着一黑一百两匹马，齐头并进。

　　再后面就是礼部尚书范培中了。

　　范培中看着前方的慕炎，眼角抽了抽。

　　今日的慕炎着一袭紫色绣云鹰的锦袍，银色的绣线在阳光下闪闪发亮，腰环嵌着白玉、绣五蝠捧寿的腰带，一头乌发以银色镂空发箍束得高高，看来神采奕奕。

　　在范培中看来，新帝此刻花枝招展得就跟个开屏的孔雀没两样了。

　　范培中还记得自己第一版被驳了的仪程就是关于服装的，本来他提议新帝是穿龙袍，头戴二龙戏珠的善翼冠，既然是由新帝亲自下聘，自然是要有皇帝的威仪。

　　结果，慕炎才看了一眼，就立刻把折子打了回来，他当时说的话，范培中现在还记得清清楚楚。

　　“范大人，朕是要去下聘，低头娶媳妇，穿着龙袍去那不是等着别人来跪朕吗？！像什么样子！”

　　至今回想起来，范培中还是觉得心累，对自己说，过了今天的纳征，就只等大婚和立后了。快了，自己的磨难就快到头了。

　　不止是慕炎穿着常服，岑隐也是，他穿着一件湖蓝暗纹直裰，腰环玄色绣云纹锦带，比起慕炎来，他的装扮朴素得很，却掩不住通身那高华的气质，不认识他的人根本就不可能猜到他真正的身份。

　　这支下聘队伍从长安大街一路走来，就是敲锣打鼓，声势赫赫，引来了不少路人围观，不过有禁军清道，慕炎这支队伍一路畅通无阻。

　　那些百姓并不知道皇帝也在这支队伍中，只知道是礼部要去帮皇帝下聘了，一个个面露异彩。

　　“这是要去端木府下聘的队伍吧？”

　　“那还用说！京中还有哪门哪户能有这么大的气派，你看看那聘礼，足足有一百多抬吧！”

　　“有有有！我刚刚数了，足足一百二十八抬呢。”

　　“这么盛大的场面怕是这辈子也看不到第二次了！”

　　“那可不一定！”

　　有一个男子拔高嗓门故意吸引周围其他人的注意力。

　　见不少人朝自己看来，男子才慢吞吞说道：“你们想想，四月的大婚岂不是一定比今天还热闹？还有，等来年，皇后诞下太子，那还不是要普天同庆！”

　　“说得是！说得是！”

　　不少百姓都连连点头，对于他们而来，未来的太子也代表着一种新的希望。

　　大盛会越来越好，大盛已经否极泰来！

　　“万岁万万岁！”人群中不知道是谁第一个喊了出来，紧接着，其他人也纷纷地喊了起来，这声声呐喊中透着这些最普通的百姓对未来的展望，一个个热血沸腾。

　　下聘的队伍一路往前，这喊叫声就一路响起，仿佛海浪般一浪接着一浪，此起彼伏。

　　那些围观的路人把街道堵得寸步难行。

　　慕炎对于周围的其他人都浑不在意，心里满心满眼地想着端木绯，唇角飞扬，笑得傻兮兮的。

　　慕炎沉浸在自己的世界中，也没有注意到小蝎策马来到岑隐的身旁，附耳对着岑隐禀了几句。

　　小蝎来禀的正是一炷香前发生在端木家大门口的那个小插曲，本来这么点鸡毛蒜皮的小事，晚点来禀也一样，但谁让自家督主今天也要跟着新帝一起去下聘呢。

　　每每想到新帝那些出人意料之举，小蝎就替自家督主觉得心累。这新帝还真是会替督主找事！

　　岑隐眸光微闪，抬手做了个手势，意思是他知道了，让小蝎退下。

　　他转头朝右手边的慕炎看了一眼，人逢喜事精神爽，慕炎今日从一早到现在都是眉开眼笑、神清气爽的。

　　还是晚点告诉他吧。岑隐心道。

　　说来也只是一件小事，没必要为此扫了兴。

　　队伍很快在前方的路口右转，进入了权舆街，街道两边依旧聚集着不少路人，一个个伸长脖子翘首以待。

　　“来了，来了，下聘的队伍来了！”

　　“快看快看！”

　　“那两个公子哥可真俊，原来礼部的官员这么年轻啊！”

　　“确实好看，就跟画上的人似的。”

　　“……”