裴大人客客气气地伸手做请状，“端木大姑娘，请。”

　　端木纭和方嬷嬷随着裴大人离开了，与他们一起前往的京兆府的还有一众公主府的侍卫，队伍浩浩荡荡，一路从中辰街来到了京兆府。

　　京兆府的大门口此刻熙熙攘攘，里三层、外三层地围了不少人，有普通的百姓，也有那些直裰纶巾的读书人。

　　见端木纭一行人到了，那些围观的人都看了过去，人群骚动不已。

　　京兆府的衙差们立刻出动，拿着风火棍清出了一条道，恭请端木纭与方嬷嬷进入公堂。

　　那些学子百姓都对着端木纭指指点点，七嘴八舌地议论着：

　　“这就是端木家的大姑娘？”

　　“真真人不可貌相，这么漂亮的姑娘竟然谋害亲堂妹！”

　　“否则怎么说最毒妇人心呢！”

　　“……”

　　有人草率地下了定论，也有人仗义执言：“此言差矣，现在案子未判，到底真相如何，不能听一方之言，还要看看端木大姑娘怎么说才是！”

　　“没错没错。先看看何大人如何审理此案吧。”

　　对于府外的那些喧喧嚷嚷，端木纭充耳不闻，不疾不徐地走到了京兆府的公堂上。

　　公堂上，气氛庄严肃穆。

　　京兆尹何于申就坐在公案后，面上看着一派威仪，心里却是没什么底气，把端木朝夫妇给怨上了：也不知道这夫妇俩怎么想的，非要把女儿的死攀到端木大姑娘身上！

　　端木朝夫妇俩并肩站在公堂中央。

　　一夜未眠的夫妇俩皆是形容憔悴，眼窝处一片青影。

　　小贺氏一看端木纭来了，一双眼晴顿时瞠到极致，眼珠充血，咬牙切齿地喊道：“端木纭！”

　　小贺氏高高地抬起右手，如狼似虎地朝端木纭扑了过来，一副想与端木纭拼命的架势。

　　公主府的侍卫可不是装饰品，两个人高马大的侍卫大步流星地上前，他们手中的刀鞘一横，就轻而易举地拦下了小贺氏。

　　“放肆！”两个侍卫冷眼俯视着小贺氏，不怒自威。

　　这阵仗一看，就是安平要为端木纭撑腰。

　　小贺氏愤恨的目光死死地钉在了端木纭身上，声音嘶哑地质问道：“端木纭，你好狠的心！你怎么忍心呢！！”

　　公堂上，剑拔弩张，火花四射。

　　京兆少尹裴大人再次对京兆尹报以十二分的同情。这案子可不好审啊！

　　何于申的手心已经出了一片冷汗。

　　其实，就是公主府的侍卫不拦下小贺氏，何于申也不敢让人冲撞了端木纭，毕竟端木纭那可是四姑娘的嫡亲姐姐。她要是在京兆府吃了亏，自己这京兆尹怎么也逃不了干系！

　　“端木大姑娘，”何于申眼神温和地看向了端木纭，态度客气得不得了，既没让端木纭跪下，也没敲惊堂木，好声好气地说道，“令叔父控告你于昨日谋杀堂妹，你可有话说？”

　　端木纭腰杆挺得笔直，眼神清亮地看着正前方的何于申，直截了当地说道：“何大人，端木绮之死，与我无关。”

　　端木纭说什么，何于申就信什么。

　　他打算和稀泥，捋着胡须颔首道：“既然此案和端木大姑娘无关，那姑娘就请回……”

　　话到一半，就被小贺氏厉声打断了：“就是她，就是她杀了我的女儿！”

　　小贺氏抬手指着端木纭的鼻子，声音尖锐刺耳，“我有人证！”

　　说话间，小贺氏又想朝端木纭逼近，然而，两个公主府的侍卫将手中的刀鞘微微用力，反而把小贺氏踉跄地逼退了半步。

　　小贺氏形容狰狞，额角浮现根根青筋，牙关更是咬得格格作响。

　　她歇斯底里地质问道：“端木纭，绮儿怎么说也是你的妹妹，血浓于水，你们还是从小一起长大的，你怎么就狠得下手来？！”

　　“杀人偿命，绮儿被你害死了，你就要以命抵命！”

　　相比之下，端木纭则平静得很，一派坦然地看着小贺氏，就仿佛在看一个疯妇一样。

　　端木纭越是平静，小贺氏越是生气，急红了眼，只顾得上骂：“丧妇长女无教戒也。你这个心狠手辣、冷血无情的小贱人！”

　　“我绝对不会让我的女儿白死……就算把你千刀万剐也难消我心头之恨！”

　　小贺氏越来越激动，叫嚣，谩骂，骂得难听极了。

　　外面围观的那些百姓学子们见小贺氏说起女儿时形容悲切，起初还有些同情她，后来听她言辞粗鲁恶毒，神情就变得微妙起来。

　　“这些个官宦人家的诰命夫人骂起人来，也与泼妇骂街无异嘛！”

　　“就是就是。”

　　“我瞧着，她这样子不像是为女儿讨回公道，倒更像是在撒气！”

　　“不是说有人证物证吗？证据呢？”

　　“……”

　　那些议论声也传入了端木朝的耳中，他立刻就感受到气氛有些不对。

　　他是男人，虽有丧女之痛，却远比小贺氏要理智得多。

　　水可载舟亦可覆舟。

　　本来他们是想倚仗那些学子推京兆尹一把，让他不能包庇端木纭姐妹，可是让小贺氏再这么闹下去，只会适得其反，把这些学子推到他们的对立面。

　　端木朝皱了皱眉头，连忙喝住了小贺氏：“夫人。”他一把抓住了小贺氏的手腕，给她使了一个眼色。

　　“大盛律，杀人者死。端木纭就算是国公府的姑娘，就算她的亲妹子马上就要成为大盛皇后也不例外。”端木朝意味深长地提醒小贺氏。

　　然后，他转头看向了正前方的京兆尹何于申，作揖道：“还请何大人为枉死的小女主持公道！”

　　端木朝的声音铿锵有力地回响在公堂上。

　　“对对！”小贺氏点头如捣蒜，眼神怨毒，“何大人，您快判这小贱人斩刑！给我女儿偿命！”

　　端木朝眼角抽了一下，很想让小贺氏少说几句，然而此时此地，也不是训妻的好时机。

　　端木朝铿锵有力地正色道：“何大人，我有人证！”

　　何于申的头开始隐隐作痛，觉得自己运气太差了，竟然摊上这事。

　　这件案子要是处理不好，也不知道自己是会致仕呢，还是被抄家呢？！

　　何于申忍不住胡思乱想着。

　　现在这么多双眼睛盯着，端木朝明确说自己有人证，何于申也只能敲了下惊堂木，朗声道：“宣人证！”

　　在风火棍捶地的声音中，人证被衙差押上了公堂。

　　一个着僧衣的中年僧人。

第839章 白死

　　证人除了中年僧人外，还有一个是端木绮的贴身丫鬟夏堇。

　　僧人与丫鬟皆是屈膝跪了下去，恭敬地给何于申行了礼。

　　何于申又拍了下惊堂木，问道：“堂下所跪何人？”

　　中年僧人合掌行了个佛礼，答道：“大人，贫僧乃清净寺的僧人，法号济华。”

　　夏堇的眼睛通红，神色间惶惶不安，接着说道：“大人，奴婢夏堇，我家夫人是杨家三夫人。”

　　何于申高高在上地扫视着跪在地上的这二人，再问道：“今日端木朝状告其侄女在清净寺谋害其女，也就是杨家三夫人端木绮，你们俩是人证。你们都看到了什么？”

　　僧人济华念了声佛，率先道：“回大人，昨天上午巳时过半，贫僧挑水经过后寺，偶然听到有女子的争吵声，就回头多看了一眼，看到这位姑娘……”

　　说着，济华抬手指了指端木纭，“与杨三夫人起了争执，彼时杨三夫人十分激动。随后，贫僧又看到这位姑娘从湖边的假山后走出，离开了敝寺。等后来，贫僧再听到声响时，杨三夫人亦然落了水。”

　　夏堇抬起了头看向何于申，眸中闪着盈盈泪光，柔弱可怜。

　　“大人，奴婢也亲眼看到了，大姑娘与我家夫人吵得很凶！”

　　“后来……后来大姑娘就把我家夫人推下了湖，夫人落水时头撞到了假山，流了好多好多血……等姑爷赶到下水把夫人救起来时，夫人已经昏迷不醒！”

　　“昨天姑爷请遍了京中的名医，还是没能救醒夫人。夫人今早天刚亮的时候就……就去了……”

　　说着，夏堇哽咽了，眼角流下两行晶莹的泪水，全身更是簌簌颤抖着，仿佛随时要晕厥过去似的。

　　围观的百姓一片哗然，就像是一锅烧沸的开水似的，他们义愤填膺地对着端木纭指指点点。

　　“有两个人证的供词在，这件案子怕是不会有错了！”

　　“无论这对堂姐妹是为何事起了争执，这一言不合，就索人性命，这位端木大姑娘未免也太冷血了吧！”

　　“都说这些高门大户，藏着不少见不得人的腌臜事，果然如此！”

　　“……”

　　一道道谴责的目光投向了公堂中的端木纭，这些人的嗓门一个比一个大。

　　公堂中央的端木朝眼睛也红了，浑身紧绷，目光如利箭般射向端木纭，拔高音调斥道：“端木纭，你还有什么话可说！”

　　“她能有什么话说！不过是托辞狡辩罢了！”贺氏的声音格外尖锐，目眦欲裂地瞪着端木纭，又想朝端木纭扑去。

　　然而，这一次，她才跨出步子，就被端木朝眼明手快地一把抓住了。

　　端木朝死死地钳住小贺氏的右腕，无声地给了她一个警告的眼神，让她稍安勿躁。

　　“……”小贺氏心口像是有一团火在燃烧似的，藏在袖中的手紧握成拳，指甲掐入柔嫩的掌心，引来一阵阵刺痛。

　　接着，端木朝就再次看向了何于申，朗声道：“何大人，小女死得不明不白，还请大人依法严惩杀人凶手，给小女、也给我们夫妇一个交代！”

　　那些百姓见状，唏嘘不已，说着什么“可怜天下父母心”云云的话。

　　“……”何于申的头更疼了，抬手揉了揉太阳穴。

　　一片喧哗声中，端木纭依旧不动如山，冷眼旁观了一阵，连眉毛都没有抬一下。

　　忽然，她动了。

　　她这一动，众人的目光就都集中到了她身上。

　　“济华师父，”端木纭转头看向了几步外的济华，语调平和地问道，“你可曾亲眼看到我推了杨三夫人下水？”

　　“不曾。”济华诚实地摇了摇头。出家人不打诳语。