“是，祖父。”端木绯毫不犹豫地应下了，笑得眉眼弯弯，夕阳的余晖映得她肤光似雪，一副乖巧可爱的模样，心里乐滋滋地想着：太好了！她可以带姐姐和霜纨出去踏青游玩了。

　　见端木绯应下，端木宪脸上的尴尬退了些许，清了清嗓子道：“四丫头，你与那付大姑娘可要好好相处。”

　　“这付家是江南诗书传世的大家，虽然比起楚闻章祁这四大家还逊了一筹，但也是底蕴深厚的世家门第。”

　　“付老太爷曾经封相拜阁，只是十年前因病致仕，不过在士林中德高望重，门生故旧遍布朝野。许家男儿皆是读书人，中了进士、举人、秀才的不胜枚举……”

　　“而我们端木家终究是根底太薄……”

　　端木绯眼角瞥着窗外，还在想着这次踏青去哪里好，又要备些什么东西，便有几分心不在焉。

　　端木宪看着她天真懵懂的眼神，忍不住又干咳了两声，觉得自己真不应该和四丫头谈这个，四丫头虽然聪慧，但也只有十岁，涉及到议亲，就露了青涩。

　　端木宪在心底暗暗地叹息着：家里没个年长的女眷操持，一旦议起亲来，还真是不方便。

　　端木宪又沉吟片刻后道：“四丫头，我打算在和付家交换庚帖之前，就把你祖母和你二婶母接回来，你大哥哥的婚事总得有人操办。”

　　端木绯只是抿嘴浅笑，不置可否。

　　端木宪本来也没打算听她的意见，又道：“四丫头，你先回去吧。下帖的事记得与你大姐姐说一声……”

　　端木绯应了一声，就起身退下了，步履轻快地朝湛清院的方向走去。

　　唔……这个时间，姐姐应该也差不多忙完了，她赶紧和姐姐去商量一下出门踏青的事。

　　这些天会下上几天雨，不过，初八应该可以转晴了，正好初九去遛马踏青。

　　想着，端木绯的步履不由更快了，兴致勃勃。

　　三月初九一早，端木珩、端木纭和端木绯三人就出了门，一路去了西城门。

　　如同端木绯所料，这一天的天气好得很，春风徐徐，阳光灿烂，城门内外不时可以看到那些出游的百姓。

　　没一会儿，一辆有些眼熟的平顶蓝绸马车就从城内朝这边驶来，马车旁一个着蓝色直裰的青年公子骑着一匹高大的棕马随行在侧……

　　“珩弟。”青年公子一眼就看到了端木珩，对着车夫说了一句后，车夫就驾着马车朝这边而来。

　　“付兄。”端木珩对着付大公子微微一笑。

　　付家人进京后不久，付家大公子付思恭就在故交的举荐下，进了国子监，因此端木珩与他也见过好几次了。

　　很快，那辆平顶蓝绸马车在两丈开外停了下来，先是一个蓝衣丫鬟下了马车，跟着丫鬟就扶下了一个着樱草色衣裙的姑娘，年方十四的少女秀丽动人，气质出众，只是往那里一站，浑身就自有一股腹有诗书气自华的气度。

　　“妹妹。”付思恭转头对着付盈萱轻唤了一声。

　　付盈萱抚了抚衣裙后，就朝付思恭和端木珩的方向款款走来，却没想到端木珩身旁的马车里走下了一道有些眼熟的娇小身影。

　　端木绯今天穿了一身粉色的骑装，一头青丝梳成可爱的双螺髻，发髻上环着粉水晶珠串，看来仿若一朵春日的粉桃般清新可爱。

　　“是你……”付盈萱盯着几步外的端木绯，俏脸上难掩惊讶之色，怔住了。

　　她怎么也没想到这个在宣国公府曾有一面之缘的小姑娘竟然会是端木家的四姑娘端木绯。

　　付盈萱微咬着下唇，面色不太好看。

　　今天说是相看，但付家与端木家的亲事已经谈得七七八八了，很难再改变，所以这位小姑娘会是自己未来的小姑子。

　　当日在宣国公府第一次见面就闹得如此不愉快，那么以后怕是不好修补……

　　付思恭也认出了端木绯，面色一僵，飞快地与妹妹互看了一眼，脱口道：“小小年纪，做事这般张扬……”这端木家靠着端木宪和宫中的贵妃崛起，说来不过是寒门，家里没有一丝底蕴，连府里的姑娘都没教养好，行事说话如此轻狂！

　　付思恭摇了摇头道：“珩弟，你身为兄长，也该多管束管束令妹才是。”

　　说话间，端木纭也从马车上下来了，微微皱眉，毫不客气地说道：“付大公子，此话何意！我妹妹哪里张扬了？！还请公子把话说明！”

　　端木纭上前几步，走到端木绯的身旁，那双明亮通透的柳叶眼一霎不霎地与付思恭四目对视，明艳姣好的脸庞上锐气四射。

　　付盈萱的目光落在了端木纭身上，似乎想起了什么，微微蹙眉，眸中闪过一抹若有似无的轻蔑，一闪而逝。

　　付思恭也是皱眉，看了一眼端木纭后，又对端木珩道：“珩弟，上月宣国公府的茶会，你不在，恐怕还不知道吧……”

　　“付兄，我已经听舍妹说了。”端木珩打断了付思恭，直言不讳道。

　　也就是说，那日发生在宣国公府的事端木珩早就知道了？！付盈萱俏脸微微一白，脑海中不由想起那日在众目睽睽下所遭受的屈辱。

　　明明楚青辞的那把琴就是不妥，却被这端木家的小姑娘颠倒是非黑白，让她成了京中闺秀的笑柄！

　　那之后，她再参加其他府邸的小宴时，总觉得那些姑娘那似是打量的目光仿佛针一样扎在身上，还是她力展琴艺，才算稍稍挽回了一些名声。

　　偏偏这个端木绯是端木珩的妹妹，现在看端木珩和端木纭的态度，显然是要护短了！付盈萱又咬了咬下唇，心一点点地沉了下去。

　　“珩弟，莫非你不觉得令妹有错？！”付思恭也是眉头皱得更紧，摇了摇头失望地说道，“如此，真是道不同不相为谋。”

　　随着他这句话落下，双方的气氛越发僵硬，空气一冷。

　　端木珩嘴角紧抿，也没有示弱，他当然要帮着自家妹妹，淡声道：“既然如此，今日踏青，不去也罢。”

　　一句话，铿锵有力。

第186章 私情

　　“簌簌簌……”

　　一阵风吹来，吹得官道上两边的树枝摇曳作声，扬起一阵地上的飞尘。

　　五人之间的气氛有些凝滞。

　　付思恭和付盈萱兄妹俩皆是面色微僵。

　　若是端木家的人今天就这么回去，那么他们兄妹回去后要怎么向长辈交代？！

　　付思恭的眸子深邃幽黑，深吸一口气后，硬着头皮道歉道：“珩弟，刚才是为兄一时失言……”

　　付盈萱俏脸微白，紧紧地攥着手里的帕子。她的长兄年少有为，天资聪颖，自小就是同龄人中佼佼者，何曾像此刻这般对着别人俯首认错过！

　　更何况，她何错之有，兄长又何错之有！

　　四周静了片刻。

　　端木珩眉心微蹙，付思恭见他不语，深深作揖道：“珩弟，为兄给你赔不是了。”

　　端木珩虽然为人刚正，但并非不知人情事故，这件事是付思恭有错在先，但是他此刻既然郑重其事地道了歉，他们要是再不依不饶，那么就是他们无容人之量，错的就是他们端木家了。

　　家中的几位姐妹都还没有议亲，又岂能因为这等事传出什么不好的名声！

　　至于他们与付家的亲事……

　　端木珩眸光一闪，心道：等他今日回去后，须得和祖父好好说说了。

　　“付兄多礼了。”端木珩心里有了计较，客套地说道，“涉及小妹，小弟一时有些激动，望付兄海涵。”

　　两人各退了一步，这件事也就算揭了过去。

　　端木绯从头到尾都站在端木珩身旁，做一个乖巧的妹妹，嘴角翘得高高。话说，有哥哥的感觉还真是不错！

　　付思恭心里一方面有些憋屈，另一方面也暗暗松了口气，不动声色地说道：“天色不早了，我们赶紧出发吧。”

　　端木珩应了一声，接着，端木纭和付盈萱又上了各自的马车，而端木绯则是兴致勃勃地骑上了霜纨，打算趁着这难得的机会好好溜溜马。

　　端木绯学会骑马也有几个月了，不过她平日里最多也就是在尚书府的马场里随便溜达几圈，没太多机会像现在这样在郊外策马奔驰。

　　端木珩有些不放心，一本正经地叮嘱道：“四妹妹，你很少骑马，慢慢来，不要太急了。”

　　端木绯笑眯眯地应了一声，一手拎着马绳，一手摸了摸霜纨那油光发亮的鬃毛，“大哥哥，你放心，我的霜纨特别特别乖！”

　　霜纨仿佛知道她在夸奖它，轻轻地甩了下尾巴，上唇翻起，一副愉悦而温顺的样子。

　　饶是如此，端木珩还是特意放缓了速度，一行人不紧不慢地朝着西郊的大平山驶去。

　　端木绯策马走在尚书府的马车旁，不时跟马车里的端木纭说着话，姐妹俩说说笑笑。

　　三月暮春，柔美如花，城外春风拂面，芳草如茵，不时可见枝头上鸟鸣雀跃，煞是惬意。

　　这是一个出游踏青的好天气，然而，一行人的气氛却很是僵硬，明明是两家约了相看，但是两家人却像是隔了一层似的，一路上彼此都没怎么说过话。

　　一行人抵达大平山脚时，约莫是一个时辰后了。

　　巳时的阳光明媚，洒在周遭一片片青翠欲滴的树林上，像是闪着一层金色的碎光，那沁人心脾的花香随着阵阵春风送入鼻腔，清新怡人的空气仿佛能洗去人身上、心中所有的尘埃似的，令人精神一振。

　　“姐姐，这里可真美。”端木绯下了马后，把马交给了随行的婆子，就朝端木纭走去，姐妹俩亲热地手挽着手。

　　端木纭看着四周美不胜收的景致，也是容光焕发，含笑道：“蓁蓁，这大平山上风光秀丽，半山腰上有一个望京亭，可以一览京城风光，山顶还有一个大平寺，据说平安符灵验得很……”

　　众人把车马留在山脚下，就沿着那蜿蜒的山间小路，缓缓地往山上走去。

　　山路两边郁郁葱葱的树荫挡住上了刺眼的阳光，山林间的气温不冷不热，恰到好处。

　　微风吹拂间，枝叶摇曳，雀鸣蝶舞，一副春光明媚的景象。

　　这一路下来，付家兄妹也冷静了不少，知道继续这样僵持下去也不是办法，不动声色地交换了一个眼神。

　　付思恭微微一笑，走到了端木珩的身旁，与他并排而行，若无其事地开口道：“珩弟，我还是第一次来京城，前些日子听人提起这大平寺有一片碑林，有不少文人雅士、书法大师在那边留下了墨宝，比之皇觉寺的碑林也是不差的……”

　　端木珩颔首道：“皇觉寺和大平寺的碑林各有特色，不过皇觉寺是皇家寺庙，其中留下的碑文多为官宦门第出身的雅士所书，而这大平寺的碑林不拘一格，从平民百姓到一品大员再到高僧名士，皆而有之。”

　　端木纭一听，也来了兴致，笑道：“蓁蓁，你不是很喜欢皇觉寺的碑林吗？那我们也得去看看这大平寺的碑林才行。”

　　付盈萱有些惊讶地看向了个儿小小的端木绯，“端木四姑娘还精通书法？”

　　“精通不敢当。”端木绯笑眯眯地说道，“也就是平日里没事喜欢写写字、画画画。”

　　“写字好，与弹琴一样都可以修身养性。”付盈萱微微一笑，也没太在意。毕竟端木绯才十岁，年纪摆在那里，书法可不是小姑娘家家平日里没事写个几张纸，就能有所成就的，书法是要下苦功的，因此，自古才有“入木三分”、“十八口大缸”之类的逸事流传千古。

　　端木绯只是笑眯眯地说了一句“付姑娘说得是”，就不再说话。

　　气氛因为沉默而又有一瞬的凝滞，付盈萱清了清嗓子，没话找话道：“端木四姑娘，你小小年纪，琴弹得不错，敢问师从何人？”

　　付盈萱说着，倒是心念一动，也许自己可以找端木绯的先生讨教一番琴艺，对自己应该也是大有助益。

　　想着，付盈萱有几分期待地看着端木绯，却不想端木绯一本正经地说道：“付姑娘，我是自学的。”

　　付盈萱瞬间脸色微沉，看着端木绯的眸子里染上一抹不悦。

　　自己好声好气地与她说话，而这个端木四姑娘却如此敷衍自己，是何道理！

　　想起那日发生在宣国公府里的事，付盈萱的眸色更为幽深……

　　端木纭站在端木绯的另一边，根本没注意到付盈萱的异状，笑吟吟地说道：“付姑娘，我妹妹学琴学得很快……比起来，我就大不如了。”

　　端木纭说着，神情间就露出几分引以为豪的得意来。

　　她是亲眼看着她的妹妹怎么一点点地算学和琴棋书画练起来，她的妹妹不仅聪慧，而且十分努力。