虽然后面的话舞阳没说出口，但是端木绯和涵星都可以猜到，也可以体会她的心情。

　　端木绯半垂下长翘浓密的眼睫，沉默了。

　　京里有尚主资格的门第本就不多，在这些人家中，皇后还必须剔除一些家风不正以及子弟品性不佳的人家，留下的选择就更少了。

　　涵星随手抓起一把鱼食，近乎发泄地往湖里丢去，没好气地娇声道：“这些人以为公主是什么，想尚就尚，就躲就躲！”

　　涵星说着，激动地握了握拳头，“大皇姐，你别理他们，他们要是再敢来，就让大皇兄去狠狠揍他们一顿！”

　　端木绯默默垂首，抿着小嘴窃笑不已，颊畔抿出一对可爱的笑涡。

　　舞阳直接笑了出来，笑声爽朗明快。

　　当初，那些人家人云亦云地逃避尚主时，她不在意，现在就更不在意了。

　　三个姑娘坐在一块儿继续喂喂鱼，顺便也喂喂鸟。

　　须臾，一个宫女捧着一个紫檀木雕花木匣子朝这边小跑了过来，对着三个姑娘福了福身，道：“大公主殿下，皇后娘娘令奴婢给殿下送来了新制的牡丹香包。”

　　说着，那宫女打开了那匣子，一阵馥郁的牡丹花香立刻随风飘扬出来。

　　很显然，皇后因为之前与舞阳闹得不快，现在有借着香包向舞阳求和的意思。

　　涵星笑眯眯地与端木绯交换了一个眼神，说道：“大皇姐，这香包好香啊！”

　　舞阳看着那匣子五颜六色的香包，随手拿起一个放在鼻下嗅了嗅，嘴角微翘，“涵星，绯表妹，你们也挑几个喜欢的香包吧。”

　　端木绯与涵星也不跟舞阳客气，表姐妹俩说说笑笑，各自都挑了一个牡丹花样的绣花香包。

　　舞阳站起身来，随意地掸了掸洒在身上的鱼食碎末，道：“天色不早了，我们得赶紧去准备准备了。”她说的准备当然是晚上的牡丹宴。

　　“还早呢。”端木绯不由看了看天色，这天还亮堂着呢。

　　三个字引来两位公主“谴责”的眼神，涵星开口问道：“绯表妹，你不会是要直接穿这一身参加晚上的牡丹宴吧？”

　　端木绯低头看了看自己身上这身玫红色的襦裙，点了点头。

　　两位公主彼此交换了一个眼神，最后舞阳用不容置疑的语气说道：“绯妹妹，这可不行，本宫和涵星给你挑衣裳去……还有这头发也得重新梳一个。”

　　舞阳和涵星完无视了端木绯，兴致勃勃地说起要给端木绯梳什么头、配什么首饰，接下来的事，端木绯完没有任何主导权，莫名地，她和姐姐就搬去了舞阳的凤阳阁住；莫名地，她和姐姐就被舞阳和涵星从头到尾地打扮了一番。

　　等她们四人部梳妆好，从凤阳阁出发去清涟堂赴宴时，夕阳几乎完落下，天色一片昏暗。

　　不过清涟堂里却是亮如白昼，一盏盏八角宫灯缀满厅堂的角角落落，屋子里一片人头攒动，鬓影衣香。

　　那些精心打扮过的夫人姑娘们还是如往常一样，谈笑风生地聊着衣裳首饰，聊着谁家又添了孩子，谁又纳了妾，谁正在相看云云的。

　　没有一个人提起付家和端木纭的事，更没有人提起岑隐，就仿佛午后在雅颐台的那些事根本就不曾发生过，众人三三两两地说着话，其乐融融。

　　舞阳和涵星一到，厅堂里的那些女客就纷纷上来行礼，一波波接着一波，场面十分热闹。

　　端木绯自得其乐地与君凌汐、涵星她们说笑玩闹着，忽然，厅堂的正门口传来一阵略微刺耳的语笑喧阗声。

　　众人不禁侧目，下意识地循声望了一眼。

　　只见五六位夫人以及一众仆妇簇拥着换了一身银红色牡丹锦鲤刻丝褙子的柳蓉走进清涟堂，魏姑娘默默地跟在柳蓉身后，落后了一步，低眉顺眼。

　　不少夫人皆是微微蹙眉，嘲讽，不屑，惊讶，不悦……皆而有之。

　　皇帝的牡丹宴却让一个侍妾来参加，魏家的门风可见一斑。

　　柳蓉自然能感受到那些夫人透着不以为然的目光，却是毫不在意，自顾自地与身侧的人说说笑笑。

　　人各有志，有的人不屑与柳蓉往来，也自有人想要巴结柳蓉，毕竟魏永信京营总督的位置摆在那里，只要有利益，就会有交集。

　　待到酉时过半，就有几名宫女把男客从隔壁的厅堂里引了过来，一一入席，跟着，就听內侍一声报：

　　“皇后娘娘驾到！贵妃娘娘驾到！”

　　皇后和端木贵妃在众宾客的恭迎中来了，众人纷纷行礼。

　　“免礼，大家都坐下吧。”皇后在凤座上气定神闲地说道，一派雍容华贵。

　　众人再次行礼谢过了皇后，然后四周便是一阵窸窸窣窣的声音，有的人忙着落座，有的人则暗自在下方交换着眼神，眼看着牡丹宴就要开始，可是皇帝和皇贵妃并没有出现。

　　那么，还开席吗？！

　　众人正揣测着，皇后已经下令开席，一阵优美的乐声随之响起，一个个着一色绣牡丹衣裙的宫女捧着一道道精美的菜肴如彩蝶般翩然入殿，却化解不了殿内那种古怪的气氛……

　　酒过三巡，皇帝还是没有现身。

　　皇帝的缺席让这牡丹宴黯然失色，包括皇后在内的众人都有些意兴阑珊，端木绯觉得无趣得紧，吃了些东西后，就借口更衣跑出了清涟堂，打算在外面透透气。

　　然而，她才出了清涟堂，就看到前方的梧桐树下倚着一个身形修长的紫袍少年，正仰首望着夜空中的圆月，十六的月亮浑圆得没有一丝瑕疵。

　　端木绯脚下的步子霎时一顿，想着还是不打扰人家赏月了，正欲绕道，可是封炎似乎已经感觉到了什么，朝她望了过来，对着她招了招手。

　　端木绯反射性地露出灿烂讨好的笑容，屁颠屁颠地走了过去，聆听封公子的教诲。

　　“这个宴会这么无聊，我们去看看飞翩吧。”封炎看着她笑吟吟地提议道，目光中带有一丝热切。他早就看出蓁蓁快坐不住了，干脆就先一步来外面等着她了。

　　果然，知蓁蓁者，封炎也。

　　端木绯眸子一亮，难得封炎说的两句话都这么贴合她的心意，第一，这个宴会确实无聊；第二，飞翩当然比这宴会要有趣多了。

　　端木绯忙不迭直点头，她还记得里面的端木纭，就吩咐碧蝉进去跟端木纭说一声，自己就跟着封炎一路往东北方的马厩去了。

　　这一路，只听封炎的声音不时响起，说着飞翩和乌夜的趣事，端木绯起初还有些拘谨，只是偶尔“嗯”一声或者问一句“真的吗”云云，但是很快，她就被两匹小马驹的故事勾走了魂，嘴里不时发出轻快的笑声。

　　封炎目光温柔地看着身旁的端木绯，心里沾沾自喜地想着：这下，他可以和蓁蓁一起单独玩上一会儿了。

　　想着，封炎的心跳砰砰加快，连耳尖都红了起来。

　　走了两盏茶功夫后，几排整齐的马厩就出现在前方，隐约可以听到那些马匹的嘶鸣声随风传来，衬得这夜晚愈发寂静。

　　再走近些，就听到阵阵夜风中还隐约夹杂着男女的交谈声：

　　“……你不是嫌弃乌夜吃了你的牡丹吗？”少年的声音中带着几分调侃的笑意，听来很是耳熟。

　　接着，是一个小姑娘清亮不屑的嗓音：“哼，大哥，你别想挑拨我和乌夜，我嫌弃的明明就是你！我们乌夜可乖了！……对不对，小乌夜？”

　　当说到最后六个字的时候，小姑娘的声音变得柔柔软软，还带上了几分奶音，透着毫不掩饰的喜爱。

　　马驹发出了温柔“咴咴”声，似乎是在附和她一样。

　　“哈哈，连乌夜都觉得我说的没错。”

　　小姑娘发出清脆如山涧溪流般的笑声，听得端木绯不由也笑了，喊道：“小西！”

　　“绯绯！”君凌汐一下子听出了端木绯的声音，循声望去，小脸上露出灿烂的笑靥。

　　而封炎已经整张脸都黑了下来，这对兄妹俩还有完没完，老是妨碍他和蓁蓁私下相处。

　　前方的君然也闻声朝端木绯的方向望了过来，当然也看到了她身旁的封炎。

　　“阿炎！”君然似笑非笑地对着封炎眨了眨眼，透着一抹淡淡的戏谑，得到的却是封炎一记恶狠狠的眼刀。

　　君然无辜地耸了耸肩，意思是，事情总要讲个先来后到吧？

　　今天可是他和君凌汐先来的好不好！

　　“绯绯，你也从宴会里偷溜出来了啊。”君凌汐亲昵地挽起了端木绯的胳膊，“今天的宴会真是无趣极了，还不如出来和乌夜、飞翩玩玩呢。”

　　端木绯心有戚戚焉地直点头，目光灼灼地看着前方的小马驹，“飞翩！你还认得我吗？”

　　三个多月的小马驹又长高长大了不少，马蹄飞扬间，隐隐有了几分英姿飒爽的感觉。

　　两匹小马驹正是贪玩的年纪，此刻它们俩正彼此绕着圈子，追逐嬉戏。

　　飞翩的性子还是那么活泼，大多数时候都是在它在调戏乌夜，看得君然摇头不已，说什么“乌夜欺善怕恶”，引得兄妹俩又是一阵唇枪舌剑。

　　端木绯一会儿看看两匹小马驹，一会儿看看这对兄妹，忽然觉得他们还挺像的，她忍不住就捂着小嘴，笑得肩膀抖动不已。

　　与小马驹玩了半个时辰后，看着时辰差不多了，封炎就送端木绯回了清涟堂。

　　此刻已经是月上柳梢头，月色朦胧，树影婆娑，初夏的夜晚隐约能听到四周有虫鸣声响起，宁静安详。

　　前方的席宴还没散，端木绯加快脚步，打算不动声色地溜回宴会，却看到了前方两道熟悉的身影，端木纭正站在清涟堂的屋檐下笑吟吟地与岑隐说着话。

　　下一瞬，岑隐就朝端木绯的方向望了过来，殷红的嘴角微翘，对着她微微颔首，跟着他就俯首跟端木纭说了什么。

　　端木纭立刻回头朝端木绯看来，与岑隐福了福告辞后，就快步朝端木绯走来。

　　“蓁蓁。”端木纭笑容明艳地对端木绯说道，眸生异彩，“我刚才更衣回来时，正好遇上了岑督主，就去道了声谢。”

　　这声谢为的当然是白天付盈萱的事。

　　说着，端木纭感慨地叹道：“蓁蓁，督主的性子真好，遇到这样的腌臜事，也泰然处之，荣辱不惊。”

　　端木纭不由想起锦绣布庄以及昨晚在沁香园门口的一幕幕，心里觉得东厂的人明明都讲理得很，也不知道为何外面会把东厂传得如此凶恶。

　　果然啊，这人云亦云真是要不得！

　　端木绯闻言，脚下差点就一个趔趄，眼神古怪地看了端木纭一眼，欲言又止，最终还是什么都没说。

　　封炎在后方目送着姐妹俩回了席宴，嘴角也勾起了一个浅浅的笑。..

　　等这一日宴席早早散了，端木绯依然好命地睡到了自然醒，醒了就和端木纭商量起今天该去哪里玩好。

　　她们俩还没说出个所以然来，碧蝉就来禀说，魏姑娘来了。

　　端木绯便让碧蝉把人领来了东次间。

　　魏姑娘穿了一身水绿色绣梅兰竹的襦裙，梳了一个温婉的弯月髻，整个人看来还是一副温柔软和的模样。

　　来的不仅是她，还有她的琴。

　　“端木大姑娘，端木四姑娘，叨扰了。”魏姑娘款款走到近前，优雅地对着二人福了福。

　　端木绯笑眯眯地招呼魏姑娘坐了下来，三人坐下寒暄了一番后，魏姑娘就腼腆地笑道：“端木四姑娘，昨日你指点了我一番后，我回去又弹了几遍《霓裳羽衣曲》，结尾处果然顺畅了许多……”

　　魏姑娘一脸佩服地看着端木绯，觉得她年纪虽小，但是琴艺真是超凡，对方只是稍微一点拨，就让她受益匪浅。

　　“我今日特意带了琴来，想弹一曲给姑娘听听，请姑娘再指点我几句……”她有些不好意思地说道。

　　“魏姑娘客气了。”端木绯俏皮地对着她眨了眨眼，“那我就洗耳恭听了。”

　　两个丫鬟很快就在窗边摆好了琴案，点起熏香。

　　魏姑娘静静地坐在了琴案后，当她双手置于琴上时，整个人的气质就发生了一种天翻地覆的改变，原本神情中的那一丝怯懦不安一下子消失殆尽，只余下了一种似水的温柔与恬静。

　　在那熏香与茶香之间，悠扬的琴声在少女纤细的指尖下倏然响起，清澈，梦幻，空灵，清雅……让人仿佛随着那连绵的琴声来到了天宫。

　　魏姑娘的琴艺十分娴熟出众，然而端木绯却是皱了皱眉，眼尖地看到魏姑娘抬手的同时，那宽大的衣袖下露出一段布满青紫淤痕的手腕。

　　端木纭也看到了，姐妹俩飞快地交换了一个眼神，眼神微凝。