楚青语很想追上去，但终究还是站在原地没有动弹，目光怔怔地看着封炎和端木绯离去的方向，眸子中幽暗如深渊，双拳紧紧地握在了一起。

　　不要着急。

　　她在心里默默地对自己说，来日方长。

　　秋风萧瑟，吹着些许落叶随风而落，似在感慨，又似在哀叹。

　　前方，封炎的小厮落风已经备好了马，封炎和端木绯各自上了马后，就策马朝着猎场方向行去。

　　端木绯不用回头就能感受到后方的楚青语那锐利深沉的目光，不紧不慢地与封炎并行，四周的山林眨眼就将他俩吞没了。

　　山林中，雀鸟声此起彼伏，空气中弥漫着芳草的味道，两匹马儿显然心情不错，欢乐地踏着蹄子，嘴里发出愉悦的“咴咴”声。

　　端木绯的身子随着霜纨的晃动一摇一摆地颠簸着，小嘴微抿，思绪飞转。

　　自她来了猎宫后，已经几次看到封预之了，尤其是前天晚上，她虽然没听到封预之对着安平低声说了什么，但是从他前后表现出来的态度来看，显然是在威胁安平。

　　而且，他那十拿九稳的样子，似乎是抓住了安平的把柄，所以有恃无恐。

　　若真是这样的把柄，想来事关重大，而且是机密，封预之是不可能会告诉女儿的，那么楚青语又是从何得知？

　　端木绯长翘的眼睫宛如蝶翼般轻颤了两下，那双如黑曜石般的大眼闪烁着灵动的光芒，脑海不禁联想起楚青语这一年多来的某些古怪行为：去年正月里，楚青语偶然救助了一对章姓母子俩传为佳话；去年三月她在皇帝跟前摔下石阶；这次秋猎她又特意去周家村守着皇帝……

　　端木绯感觉自己心底似乎有什么呼之欲出，让她觉得不可思议，又不得不去考虑这种可能性——

　　楚青语会不会能够知道一些未来快要发生的事？

　　如果真的是这样的话，难道安平真会出事？！

　　想到这种可能性，端木绯瞳孔微缩，乌黑的眸子登时变得深邃如渊。

　　端木绯突然拉了拉马绳，停了下来，仰首看向身侧比她高出一个头的封炎，问道：“封公子，可要我帮忙？”

　　她歪着一张如玉小脸，一本正经，那明亮的眼神仿佛在说，她可是很有用的。

　　封炎怔了怔，一下子就领会了端木绯是在说母亲的事，眸子霎时亮了起来，眉飞色舞，心头仿佛有一只喜鹊欢乐地展开羽翅，飞来窜去。

　　他的蓁蓁对他真好，真好，真好！

　　封炎一眨不眨地看着端木绯，凤眸璀璨，而端木绯还以为封炎在衡量利弊，只好硬着头皮与他对视。

　　好一会儿，封炎突然动了，却是取箭，拉弓，一支羽箭风驰电掣般射出，精准地射中了七彩炫羽的山鸡，箭矢从山鸡的眼睛横穿而过，干脆利落。

　　又是山鸡！端木绯僵住了，难道说封炎真的跟山鸡有仇？！

　　端木绯正胡思乱想着，就听封炎盯着不远处那只一动不动的山鸡，缓缓说道：“‘他’也不知从哪里得到了母亲的一个把柄……”

　　封炎显然对封预之这个父亲毫无敬意，直接用“他”来称呼对方。

　　对封炎而言，也没什么是不能和端木绯说的，他正想接着往下说，端木绯就出言打断了，笑眯眯地看着他，问道：“封公子，这个把柄是不是很重要？”

　　封炎点了点头，那漂亮的凤眼深黑幽邃，似乎藏着无数的秘密。

　　端木绯捏着下巴，沉吟道：“驸马爷与长公主多年分府而居，他直到现在才用这把柄来威胁长公主，这说明，他自己应该也是刚刚才得知，那么，除了驸马爷以外，还有谁知道？！驸马爷的消息又是来自哪里……”

　　以封预之那急躁的性子，怕是藏不住，恐怕他知道这个“秘密”也就是秋猎前的事。

　　顿了顿后，端木绯又仰起小脸，看向了封炎，道：“要是没有把整条脉络都弄明白，现在还不能动。”

　　封炎勾唇笑了，凤眸柔和得不可思议。

　　他也是这个想法，所以，先安兵不动，看封预之还有什么后招。不然，就算现在让封预之“闭嘴”，以后还会有更多的后患，相比之下，封预之反而没那么麻烦。

　　“我已经让暗卫去盯着‘他’了。”

　　封炎笑眯眯地说道，唇角微微翘起，眸子里寒意森森，就像是一头盯住了猎物的孤狼一般。

　　接下来，就看看封预之会暗中和谁接触了。

　　明明上方还是大太阳，端木绯却觉得身子有些凉，被封炎盯上的感觉，那可不好过！

　　端木绯下意识地朝前方那只断了气的山鸡望去，心里琢磨着：看来，她得去套套楚青语的话了。

第242章 慧极

　　咦？！

　　端木绯眼角的余光突然瞟到了什么，急忙望了过去，方才她和封炎说话间，一头白色的狐狸不知何时出现在那只山鸡旁，“嗷呜”一口咬住了山鸡，就想叼走……

　　端木绯默默地看着那只“可恶”的“偷鸡贼”，小嘴抿了抿，简直不忍心怪它了。

　　这只毛绒绒的白色毛团还不到山鸡的一半大，就算是它此刻一口咬住了山鸡，使出了吃奶的劲，也只把那只沉甸甸的山鸡拖行了不到一尺的距离。

　　“咴咴……”

　　霜纨轻轻地叫了一声，一下子惊动了那只小狐狸，它惊慌地朝端木绯和封炎的方向看来。

　　封炎当然也看到它了，熟练地搭箭，拉弓如满月，一切快得端木绯根本就反应不过来，箭如流星般离弦……

　　“嗖——”

　　端木绯低呼了一声，她的声音还没落下，封炎的箭已经抵达了彼端，这一箭竟然射偏了，正好射在小狐狸前方两寸的草地里。

　　“咚！”

　　那只慌不择路的小狐狸就这么一头撞在了箭身上，箭身被撞得颤动不已，它急忙转身，还想往别处跑，但是又是“嗖”的一声，封炎的第二箭又精准地射在了它前方。

　　小狐狸好像无头苍蝇般转来转去，慌得“呜呜”作响……

　　这时，端木绯已经看出了门道来，也不替那只小狐狸担忧了。

　　也是，以封炎出神入化的箭法，又怎么会失手呢？！

　　端木绯默默地心道，一脸同情地看着那只小狐狸，哎，这什么鸡不好偷，非要来偷封炎的鸡，那不是在老虎腮边拔须吗？

　　真是年纪小，不懂事啊。

　　就在端木绯复杂的眼神中，那只白毛团子就被关在了羽箭射成的“箭笼”里。

　　封炎利落地下了马，拔出一支箭，然后就伸出右手捏住了小狐狸的后颈，随意地把它拎了起来。

　　那只小狐狸顿时弓起了背脊，好像是被点了穴一样一动不动，安安静静，乌溜溜的眼睛温顺地看着封炎，乖巧得就是像是一只小奶狗一样。

　　“嗷嗷……”小狐狸可怜兮兮地叫了两声，两条后腿之间那条毛绒绒的尾巴在半空中甩动着。

　　“……”端木绯的眼角不禁抽了一下，很想说，你一只狐狸就别装狗了！

　　封炎见端木绯一直看着这只小狐狸，心想：蓁蓁一向喜欢这种毛绒绒的小玩意儿，想来也喜欢这只小狐狸。

　　想着，封炎拎着那只小狐狸朝自己凑近了一些，检查了一下它的尖爪子又捏开了它的嘴……

　　阳光下，它那口雪白的利齿闪着寒光。

　　小狐狸立刻伸出舌头谄媚地舔了舔封炎的左手指尖，“呜呜”了两声，看来一派单纯无辜又弱小。

　　封炎却是盯着自己的左手皱了皱眉，看着面色不太好看。不行，这只小狐狸牙齿和爪子都利了点，恐怕有野性，不能就这么给蓁蓁……

　　端木绯也同样盯着他的左手，心里咯噔一下。

　　这只小狐狸只是稍微“亲”了一下封炎的手指，封炎就这么不高兴，而自己可是亲了他的脸啊，封炎又会怎么想？！

　　仿佛在验证她心里那不详的预感一般，只见封炎随手从奔霄背上的一个羊皮囊里取出了一个麻绳渔网袋，把抽绳拉开，再把那只小狐狸丢了进去，又抽紧了袋口的抽绳，就把它连那只山鸡一起丢进了马背上的箩筐里。

　　可怜的小狐狸还有些懵，搞不清楚怎么回事，柔软的身子在渔网袋扭来又扭去，可是徒劳无功。

　　端木绯一直一霎不霎地盯着那只小狐狸，觉得心跳“砰砰”加快，好像看到自己变成了这只小狐狸被封炎装在渔网袋里的样子……

　　“封公子，昨……”端木绯在心里斟酌着词句，想着该怎么为昨天的事道歉，要不然，干脆主动点，表示一下自己会对他负责的诚心？

　　可是，后面的话还没出口，后方传来了一阵急促的马蹄声，越来越近……

　　二人都是下意识地循声望去，就见一个黑衣青年策马朝这边疾驰而来，似乎是冲着他们来的。

　　那黑衣青年在几丈外停下了马，一跃而下，然后对着封炎抱拳行礼，禀道：“公子，皇上刚刚宣您觐见，是为了北燕的事……皇上还宣了简王府的君世子。”

　　端木绯顿时知道了来人的身份，这分明是公主府的暗卫。

　　她的目光又落在了箩筐里那只可怜的小狐狸上，也不知道是该懊恼自己又听了不该听的，还是该松一口气，嗫嚅道：“那……我们回去吧？”

　　看来耶律琛昨晚的苦肉计没白费，皇帝终究是被她“说动”了。

　　这一点，端木绯心知肚明，封炎当然也明白，他利索地翻身上马，眉眼微挑地朝猎宫的方向望去，似笑非笑，神色间带着几分睥睨天下的傲然。

　　和封炎一起被宣召的除了君然以外，还有端木宪、游君集、耿海、魏永信等重臣。

　　“阿炎，朕想让你去一趟北燕，”御案后的皇帝表情严峻地看着与他仅仅一案之隔的封炎沉声下令道，眸底中闪过一丝利芒，但是眨眼间，眼神又恢复了平静幽深，“……设法把先北燕王耶律执的幼子耶律七王子带来大盛。”

　　书房里静了一静，端木宪、魏永信等人皆是面面相觑，谁也没想到皇帝会下了这么一道命令。

　　这可不是什么轻松的好差事！

　　联想昨晚皇贵妃那边“闹”了大半夜，众人也是若有所思，表情各异。

　　四周的气氛有些古怪，众臣皆是俯首默然。

　　封炎还是笑眯眯的，毫不躲避地直视皇帝，目光明亮，抱拳道：“皇上舅舅，据外甥所知，耿世子不是已经启程前往北燕？外甥再跑一趟，难免劳师动众……”

　　一旁原本等着看好戏的耿海顿时眉心微蹙，差点没失态。儿子护送使臣是一回事，把人从北燕带回来那是另一回事，只会更加凶险。

　　耿海定了定神，飞快地给右手边的兵部尚书使了一个眼色，兵部尚书立刻心领神会，紧接着作揖出声道：“皇上，此去北燕敌众我寡，危机重重，臣以为耿世子作为我大盛使臣必为北燕人所忌惮，恐怕难以避人耳目，还需封指挥使同往配合，一个在明，一个在暗，方能机变行事。”

　　“双管齐下虽然不错，不过皇上舅舅，”封炎一本正经地说道，“有道是：‘一军不可有二帅’。这要是外甥与耿世子有了分歧，那该听谁的呢？外甥愿亲往北燕，还请皇上舅舅赐外甥一道圣旨，由外甥统管此事！”

　　言下之意就是让皇帝下旨由他来率领这次的使臣队。

　　那岂不是代表自己的儿子要听封炎的？！耿海面色微变，他们耿家与安平长公主府素来不和，他又怎么能让自己的儿子屈居于封炎之下？！……这太危险了！

　　耿海越想越是不妥，即便是皇帝同意由儿子为主，封炎为辅，又怎能保证封炎会不会因为不甘心听命于儿子而暗中捣乱？这若是在大盛，他不怕封炎翻出自己的手掌心，可是在北燕远在千里之外，又是外族……

　　皇帝也在看封炎，心里同样犹豫了。他怎么可能放心由封炎来把控大盛使臣团……而且封炎对此事如此积极，莫非是想借此与北燕新王耶律索搭上线？！

　　皇帝正迟疑着，耿海在这时出声道：“皇上，臣以为封指挥使虽年轻有为，可终究太过年少，未及弱冠，由他‘出使’北燕，未免给人轻慢之嫌，还是另择贤明为好。”

　　耿海这么一说，皇帝就顺着台阶下来，附和着“卫国公说的也有理”，又改派了安定侯领了这个差事，随耿安晧一起前往北燕。

　　一行人从皇帝那里出来已经是半个时辰后的事了，封炎心不在焉地往前走去，本来他打算今天带蓁蓁在猎场好好玩半天的，顺便多猎几头猎物给她加菜的。瞧这天色，他应该还来得及再跑一趟猎场……

　　君然还以为封炎在想北燕的事，慢慢地摇着折扇，看似风流倜傥，眼神中却有些无奈。

　　“阿炎，”君然压低声音叹息道，“看来皇上是被那位皇贵妃说服了，打算在北燕‘两头押宝’呢。”否则，皇帝又何必大费周章地意图接那个耶律七王子来大盛。

　　君然的话音未落，眼角就瞟到一道着石榴红翻领骑装的娇艳女子沿着一条抄手游廊大步流星地朝这边走来，正是耶律琛，只见她步履间英气勃发，看着与大盛贵女迥然不同。