皇帝听着神色微缓，嘴角也有了些许笑意，抚掌赞道：“端木家的小丫头果然聪明机灵！”

　　岑隐在一旁笑着随口接了一句：“端木大人还真是教孙有方。”那阴柔的嗓音一贯的平缓温和。

　　“也难怪端木宪总挂在嘴边夸，当作宝贝疙瘩一样！”想到那个小丫头机灵讨巧的样子，皇帝脸上的笑意更浓了。这小丫头也算是自己的内侄女，皇帝觉得与有荣焉。

　　御书房里的气氛随着皇帝的笑声变得轻快了不少，一旁的小內侍急忙给皇帝和岑隐都替换了新的茶盅。

　　刘启方暗暗地松了一口气，心稍稍放下了一点，以袖口擦了擦额头的冷汗。

第272章 审讯（四更）

　　皇帝轻啜了一口热茶，沉声问道：“那两个南怀探子现在何处？”

　　“回皇上，现在人就关在京兆府的牢房里。刘启方急忙作揖答道。

　　皇帝眯了眯眼，眼底掠过一道精光，沉吟着道：“把人都交给东厂吧。”

　　刘启方听着眼睛一亮，对他而言，这两个南怀探子那可是烫手山芋，他巴不得立刻就甩掉这两个大麻烦，迫不急待地应道：“是，皇上。”

　　紧跟着，岑隐站起身来，对着皇帝作揖领命：“是，皇上。”

　　同样的三个字，前者透着一种慌不择路的狼狈，后者却是成竹在胸的沉稳。

　　皇帝自然是看在眼里，对岑隐愈发赞赏，对刘启方则是微微蹙眉，斥道：“刘启方，你身为京兆尹，统管京城大小事务，京城里混进了外族，你却不知情，还险些酿成大错，你可知罪？！”

　　刘启方只能唯唯应诺，京城是在天子脚下，京兆府说是什么都要管，又其实什么都管不来，比如说，这京城的几道城门守卫就不归他管，偏偏这京城的治安又属于他的职责范围，只能什么错都揽到他的下面。

　　皇帝又训斥了他一顿，让他加强京中巡逻，户籍、路引管理云云，又罚了三个月的俸禄，这才不耐地打发他下去。

　　直到此刻，刘启方的心才算是彻底放下了，知道自己这又逃过了一劫，心道：历来这京兆尹往往都做不久，没个一年就会被罢免，自己提着脑袋居然也做了三年，也算是不易了。

　　他一边想着，一边决定等休沐时一定要去皇觉寺上个香，今天还真是菩萨保佑了，要不是事情恰好发生在皇觉寺又被端木家的姑娘碰上了，怕是另一个结局了……

　　刘启方想想都觉得有些后怕，对着皇帝领了罚后，就躬身退下了。

　　出了御书房后，刘启方又用袖口擦了擦额头的冷汗，长舒了一口气，然而，他这口气才吐出一半，就僵住了，眼角的余光瞟到岑隐跟在他身后也出了御书房。

　　刘启方这下连汗也顾不上擦了，急忙转身，对着岑隐赔笑道：“督主，这夜风凉，您可要注意身子。”

　　外面的天色已经暗了下来，夜空中月明星稀，夜风习习，带着如水的凉意，虽然不似白天那般和煦，却也不至于寒凉刺骨。

　　岑隐淡淡地瞥了刘启方一眼，道：“刘大人，烦扰你把人犯即刻押到东厂吧。”

　　本来，天色已晚，宫门都已经落锁，京城也在宵禁，不过这些个规矩也不过是拘束普通人的，而岑隐也从来不是什么普通人，刘启方毫不迟疑地连声应下：“是，督主。下官即刻就去京兆府押送人犯。”

　　刘启方笑得越发殷勤，点头哈腰。

　　不一会儿，原本已经关上的宫门就在那沉重粗嘎的声响中再次被打开了。

　　紧接着，阵阵急促凌乱的马蹄声回荡在京城那空荡荡的街道上，在这寂静的夜晚显得尤为刺耳响亮，那些平民百姓还不知道怎么回事，皆是胆战心惊地紧闭门户。

　　京兆伊是心急如焚，一方面是急着甩掉两个南怀探子，另一方面更担心让岑隐久候，他带着班头与一帮子衙差亲自把两个人犯押去了东厂。

　　在东厂的大门口接应他的是一个三旬出头的青衣內侍，形如枯槁，目光如电。

　　“曹千户。”刘启方客气地对着那青衣內侍抱拳见礼。

　　东厂掌刑千户曹由贤的威名连他这京兆尹都是如雷贯耳。

　　“刘大人，随咱家来吧。”曹由贤尖细的声音听来阴阳怪气，一笑起来就有种皮笑肉不笑的感觉，让看着心里发毛。

　　刘启方唯唯应诺，对着身后的班头和衙差使了个手势，让他们赶紧押着两个人犯跟上。

　　曹由贤带着他们穿过一片庭院，绕过正厅，往西北角而去，一直来到一个戒备森严的小院子门口，门口守着四个东厂番子，面目阴森。

　　刘启方有些不安地咽了咽口水，心里猜到这里想必就是东厂的诏狱了。

　　大盛朝只有东厂和锦衣卫有诏狱，诏狱不同于包括天牢在内的普通监狱，它不受刑部、大理寺和都察院这三法司的管辖，所关押的犯人是皇帝下诏逮捕，从逮捕、审讯以及行刑都由东厂和锦衣卫自己施行，直接向皇帝汇报。 这东厂和锦衣卫的诏狱那可是无数官员的埋骨之处！

　　刘启方不安地咽了咽口水，只觉得心跳砰砰加快，如擂鼓般回荡在耳边，目不斜视地随着曹由贤进去了，颈后沁出了一层薄汗。

　　然而，进入他眼帘的并非是一个森冷如鬼屋的牢房，看着就像是一个普通的四合院，院子里点着几盏大红灯笼，照得四周亮如白昼，青石砖地面上一尘不染，庭院一角还种了几株碧绿的翠竹，翠竹在春日的晚风中簌簌作响，透着一分清幽。

　　刘启方稍稍松了一口气，心也放下了一点，可是下一瞬，就听右边的一间厢房里传来一阵凄厉的惨叫声，冲破这寂静的夜晚，很快又戛然而止，四周再次恢复了平静，似乎刚才什么也没发生过。

　　可是刘启方的心却静不下来，心中忍不住去想刚刚惨叫的那个人身上到底发生了什么，他又为什么突然没声息了……

　　莫非是……

　　刘启方的心跳漏了一拍，不敢再想下去，加快脚步跟上曹由贤，把两个人犯押进了西厢的一间审讯室。

　　刘启方只觉得这屋子里比外头还要阴冷一分，额头渗出不少冷汗。

　　他用袖口擦了擦汗，正想告辞，就听一个东厂番子对着曹由贤禀报道：“曹千户，小的已经派人去请督主了。”

　　刘启方还没出口的话顿时又咽了回去，自觉地接口道：“那本府就等督主来了，问过安后再走。”

　　那一男一女两个南怀探子被押着跪倒在地，头发凌乱不堪，脸上也脏兮兮的，看来就像是哪里来的乞丐般，也唯有那锐利的眸子与倔强的嘴角透出他们的身份不同一般。

　　刘启方有些忐忑地等待着，目光难免扫到放在一旁的那些个刑具，拶子、锒铛、夹棍、铜锤、弯钩、长钉……

　　这一件件、一样样直看得刘启方浑身的汗毛都竖了起来，巴不得立刻就离开这里。

　　他屏息等待着，半盏茶后，就看到岑隐熟悉的身形悠然随意地跨入屋子里。

　　岑隐的身上还穿着之前的那身大红色麒麟袍，屋里屋外那近乎血红色的灯光给他浑身裹上一层危险的光晕，嘴唇如那身上的衣袍般红艳似血。

　　岑隐明明微微笑着，刘启方却感觉似有一股冰冷的寒意扑面而来。

　　刘启方心里打了个寒颤，连忙应了上去，又是作揖又是赔笑：“这都快二更天了，真是辛苦督主了。”

　　刘启方笑吟吟地好一阵嘘寒问暖，说着什么“皇上少不了督主”，“督主能者多劳”云云的恭维话，好像这朝堂上没了岑隐就要瘫痪、大盛没了岑隐就要亡国似的。

　　岑隐一撩衣袍，随意地在上首的一把太师椅上坐下了，淡淡地问道：“刘大人可要留下来听审？”

　　刘启方心里咯噔一下，连连摇头道：“不用了。这人送到了，下官就先告退了。”他擦了把冷汗，唯恐岑隐留他似的，赶忙快步走了。

　　这东厂的诏狱来这么一次就够了，他可不想再来了！

　　岑隐修长如玉竹的手指端起茶盅，吹了吹浮在茶汤上的茶叶，看也没看那两个跪在地上的南怀人，道：“带下去审吧，可别把人弄死了！”他红艳的嘴角勾出一抹漫不经心的弧度。

　　“是，督主。”曹由贤恭敬地抱拳领命，随意地做了个手势，就有两个东厂番子把人给押到了隔壁屋。

　　岑隐慢悠悠地捧着茶盅饮了口热茶，嘴角翘得更高了，似乎对这茶还颇为满意，一股淡淡的茶香随着热气弥漫开来。

　　乍一看，彷如一个优雅的贵公子正身处一间茶室中，悠然品茗。

　　“啪！啪！啪！”

　　没一会儿，隔壁的屋子里就传来一阵棍棒打在皮肉上的闷响，一下比一下重，间隔一下比一下少……

　　紧接着，声响又变了，一时“砰砰”，一时“咚咚”，一时“汩汩”，又一时静默……各种令人毛骨悚然的古怪声音夹着阵阵痛苦的闷哼声从隔壁传来，让听者浮想联翩。

　　然而，岑隐却是面不改色，充耳不闻，自顾自地饮着茶。

　　须臾，他又随手拿起一册《左传》，静静地翻了起来，一页接着一页，不紧不慢，长翘浓密的眼睫偶尔微微颤动着……

　　一旁服侍的小蝎仔细地看顾着炉子上的茶水，适时地给岑隐添茶加水。

　　屋子里，静谧悠然而闲适。

　　而一墙之隔的地方，却是阴森血腥而压抑。

　　两者形成了极致的对比。

　　时间在这种古怪的气氛中流逝，远处传来了“咣、咣”的锣声，在这寂静的夜晚，极具穿透力，伴着更夫慢悠悠的吟唱声。

　　二更天到了。

　　当锣声渐渐远去后，隔壁又有了动静，曹由贤快步地回来了，恭敬地对着岑隐禀道：“督主，这两个南怀人骨头很硬，说得都是一些无关紧要的，不肯吐露紧要之事……还请督主再给属下几天，便是再硬的骨头看，属下也能把它给‘打碎’了！”

　　他的声音像是从喉低挤出般，带着一股像是由阴间而来的阴冷之气，他身后的东厂番子低眉顺眼，为那两个南怀人捏了把冷汗：曹千户可是有曹马面的外号，就没有他撬不开的嘴巴。

　　岑隐放下手里的那本《左传》，随手放在一边，颔首道：“人就交给你了。”

　　他绝美的脸庞还是那般气定神闲，云淡风轻，又捧起了茶盅，慢慢地摩挲着手中的青花瓷茶盅，又问：“这两人落脚的地点查到没？”

　　“查到了。”曹由贤立刻就回道，“在城西的众兴商行。他二人是以行商的身份在川州加入了商队，路引齐，又混在商队里，因此进城时才得以蒙混过关。”

　　“那就先把众兴商行给抄了。”岑隐轻描淡写地吩咐着，仿佛在说一件微不足道的事。

　　曹由贤应了一声，随手做了个手势，他手下的一个东厂番子就退了出去，跟着外面传来一阵喧哗声，似有一队人马气势汹汹地出动了，凌乱急促的步履声渐渐远去……

　　四周很快又归于平静。

　　又饮了两口茶后，岑隐神色淡然地站起身来，随意地掸了掸衣袍，闲庭信步地走出了屋子。

　　小蝎亦步亦趋地跟在他身后，如同一道影子般。

第273章 贞洁（五更）

　　“督主慢走。”曹由贤站在原处，俯首抱拳恭送岑隐离去。

　　岑隐出了院子后，突然停下了脚步，抬眼望向了夜空，今日是初一，天空中新月如钩，银色的月牙如白玉般莹润。

　　岑隐的左手随意地往袖袋里一勾，指间就多了一块雕着云雀的白玉佩，在修长的指间灵活地翻转了一下，然后又握在了掌心。

　　“今天的月色真好啊！”

　　他低低地叹了一句，那阴柔的声音眨眼就消逝在了习习夜风中……

　　夜更深了。

　　这一夜对于京城而言，注定是不平静的夜晚，尤其城西的百姓耳听着外头街道上那喧嚣的马蹄声与东厂番子的吆喝声，吓得是翻来覆去，根本就无法入睡。

　　一个时辰后，东厂在众兴商行一共抓到十九人，还查抄到一本被丢到火盆里烧了近一半的账册。

　　当晚三更，这本残缺不齐的账册就被岑隐呈送到了御前。

　　“皇上，这个众兴商行是南怀在京城的据点，已经藏匿了近五年。南怀人隐忍多年不发，怕是一直在伺机而动，看来所图甚大。”

　　“从这本账册的出入账来看，朝中可能有人被南怀人收买……可惜因为账册被烧了一半，所以暂时还不知道是何人。”

　　“东厂还在继续审讯，还未审出其他有用的信息。”

　　寥寥数语说得皇帝的面色更难看了，皇帝霍地站起身来，在御书房里来回走动着。

　　只要一想到这帮子南怀人竟然在天子脚下潜伏了这么多年，皇帝就是一阵心惊肉跳，浑身释放出一种无形的威压。