“阿炎，你说的是。”安平释然一笑，心疼儿子这一趟出门辛苦了。

　　她的手刚碰到手边的粉彩茶盅，忽然又想起另一件事来，就问道：“阿炎，华景平那边怎么样？”

　　“成了。”封炎眼中闪过一道锐芒，淡淡道，“毕竟是旧人……”

　　话音刚落，就听一阵窸窣的挑帘声响起，子月进来屈膝禀道：“殿下，公子，早膳已摆好，请移驾。”

　　母子俩就起身，一起去了东稍间用膳。

　　今日因为封炎归府，早膳很是丰盛，摆满了一大张紫檀木镶玉八角雕卷叶卷草浮纹圆桌，一笼雪白晶莹的小笼包，香甜松软的金丝枣泥糕，金灿灿的桂花小米糕，还有软糯喷香的小米鸡蛋粥和南瓜粳米粥，搭配着十几碟各色酱菜，香气四溢。

　　这一桌色香味俱全，看得封炎食指大动。

　　安平第一个拿起筷箸亲自给儿子夹了一块金丝枣泥糕，含笑道：“阿炎，这金丝枣泥糕味道不错，你试试。”

　　“谢谢娘。”封炎从善如流地接受安平的好意，咬了一口后，只觉得香甜浓郁，口感松软细腻……

　　忽然，他瞳孔微缩，似是怔住了，缓缓地咀嚼着口中的枣泥糕，完全没注意掉安平含笑的眼眸。

　　“阿炎，好吃吗？”安平状似不经意地说道，“端木家的那位四姑娘年纪小小，却真是有心了，前几日在万寿宴上还来给我请安，又问我喜欢吃哪些糕点。我就随意说了几样，今早她刚好派人送来了这金丝枣泥糕……”

　　封炎直愣愣地看着夹在筷子上的金丝枣泥糕，回味着口舌间的余韵，这个枣泥糕里加了核桃，是阿辞最喜欢的做法。他一下子就尝出来了。

　　封炎的眸中熠熠生辉，近乎虔诚地又咬了一口枣泥糕，慢条斯理地地吃着，嘴角不自觉地翘了起来。

　　上一次安平没在意，也就没发觉不对，但这一次，她有心，封炎无意，却是被她一下子就瞅出些端倪来。

　　阿炎他果然很在意端木绯，在意到甚至能吃出人家小姑娘的手艺来……

　　看来自己的猜测十有八九对了，阿炎他肯定是看上了端木绯！

　　这是一件天大的喜事，可是安平在欢喜之后，又难免有些发愁。端木绯这才九岁，太小了，等她及笄，至少要六年，自己恐怕还要多等好几年才能娶上儿媳妇。

　　她可得仔细把儿媳妇看牢了，不能让别家臭小子把未来儿媳妇勾走了……

　　想着，安平眸中的笑意更深，也捻了一块枣泥糕吃了起来，因那绝佳的口感扬了扬眉，不禁想起那日小姑娘很有自信地对自己说她很会做点心的，也确实不算自夸，看来儿子以后是有口福了。

　　安平心情大好，不动声色地又道：“说来也是巧了，那天端木四姑娘还与我说起她喜欢吃的点心，她的口味与阿炎你差不多呢。”她看似道家常，眼角却在留心儿子的神态，见他竖起了耳朵，也不再卖关子，把端木绯喜欢的点心都说了。

　　糖蒸酥酪、芙蓉糕、金丝枣泥糕、椰奶酥卷……

　　这每一样点心都寻常得紧，却听得封炎心跳不已，这些都是阿辞最喜欢的。

　　阿辞喜欢，所以他也喜欢。

　　封炎随手接过丫鬟递来的一方青色帕子，擦了擦嘴，笑吟吟地涎着脸讨道：“娘，这枣泥糕香甜适度，很合我的口味，剩下的也赏给儿子如何？”

　　“阿炎，千金难求心头好，你要是喜欢，都拿去就是。”安平不由暗暗发笑。

　　合他口味的不仅是枣泥糕，更是人家小姑娘吧！

　　母子俩均是心情不错，一顿早膳吃得二人都是胃口大开，足足吃了大半个时辰，方才撤下，换上了两盅清香浓郁的碧螺春。

　　茶香袅袅，蝉声凄凄。

　　尚书府的书房里亦是如此，那幽幽茶香萦绕鼻尖，正午的阳光洒在庭院中那郁郁葱葱的枝叶上，映得屋子里一室青葱。

　　坐在窗边的端木绯此刻正喝上了最上品的贡品龙井。

　　这贡品龙井还是皇帝亲赐给几位近臣的，端木宪手里也仅此一罐。

　　果然是好茶！端木绯自然自得地品茗，心里叹道：难怪古人赞“但见飘中清，翠影落碧岫”！

　　要说有什么美中不足，就是端木宪带来的消息了：

　　“封炎昨日回京，被皇帝责以权谋私，招揽民心，拉拢军心，下令禁足在府闭门思过……”

　　自打她表现出了某些“天赋”后，端木宪就循序渐进地开始告诉她一些朝堂上的事，封炎的事与其他事相比其实微不足道，但是就“封炎”这两个字，已经足以在端木绯心中掀起一片涟漪。

　　原来，封炎已经从江城回来了。

　　跟着又是一阵庆幸，幸好她今早给公主府送了金丝枣泥糕过去，她这般“听话”，封炎应该不会再为皇觉寺的那点“小事”继续“惦记”她了吧？

第99章 养奴（二更）

　　端木宪深沉的目光就从墙上的一幅《日月同辉》图移向了窗边的端木绯，“死丫头，你怎么看？”

　　端木绯脑海中不由想起了几日前李廷攸登门时，曾说起封炎在江城之乱中实是居功至伟，可如今皇帝不赏反罚，却又留了他的差事，很显然，皇帝并非真的恼怒……

　　“打压！”端木绯淡淡地吐出两字，同时，放下了茶盅。尘埃落定。

　　端木宪挑了挑右眉，露出一抹兴味，做了个手势示意她再往下说。

　　端木绯抿了抿小嘴，有条不紊地继续分析道：“皇上只是禁足，却没撤封炎的职，显然皇上还是要用他的。”

　　不然随意给个虚职，明降暗贬也不是不可以，或者，干脆直接夺了封炎的差事，由着他逗猫遛狗也就一辈子了，如同京里不少宗室勋贵家的纨绔子弟一般……

　　端木绯习惯得说一半，藏一半。

　　端木宪捋了捋胡须，微微颔首，以示赞同。

　　“其实对封炎而言，这何尝不是一个韬光养晦、暂敛锋芒的机会！”端木绯慢悠悠地说着，话语间，正好一阵微风吹拂得外头的枝叶簌簌作响，惊起了一片雀鸟。

　　“有道是：木秀于林风必摧之。祖父，我说的可对？”她歪着脸，看着与她隔了一个如意雕花方几的端木宪问道。

　　“四丫头，你小小年纪就能明白‘木秀于林风必摧之，堆高于岸流必湍之’的道理，不错。”端木宪含糊其辞地说了一句，眸中似有火星跳动。

　　他其实也一直在琢磨皇帝对安平长公主府的态度，今日听端木绯随口一说，倒忽然如醍醐灌顶般茅塞顿开了。是了，皇帝既然打压封炎，那应该还会再用他。

　　天气热，端木绯没说几句，就觉得口干舌燥，乐滋滋地又捧起茶盅凑到唇缘，半垂的眼帘下，那双黑眸如那夜空中最璀璨的星子清澈明亮，饶有兴致。

　　皇帝既要用，又要压，是想恩威并施呢！

　　而封炎显然没有被皇帝压服，否则就不会暗中联络青州总兵华景平，暗地里蓄积力量，以后会如何发展恐怕也不一定会如皇帝的意愿……

　　端木宪再次看向了墙壁上的那幅《日月同辉》，眸色幽深。

　　先帝仁宗皇帝在位十五载，共有七子，皇长子和安平长公主是元后所出，龙凤双生，皇长子自出生就被立为太子，而安平长公主是嫡公主，位同亲王，荣宠无限。

　　小的时候，安平还曾被先帝当男孩养着，跟太子一同念书，才思敏捷，胸有沟壑，对朝野之事颇有一番独到的见解，深受先帝和太子的看重，说来，四丫头倒是与她有几分相像。

　　后来，皇太子弑君登基，安平被封为镇国长公主，出入朝堂，那些年来风光无限，朝堂上下受其恩惠者不计其数，安平其实积攒了不少的人脉。

　　据说当年先帝曾有过一支影卫，也在安平的手里。

　　十四年前的重阳节，今上拨乱反正，杀了伪帝，宫变那日，安平早产生下了独子封炎，今上仁慈，既往不咎，没有因为她是伪帝的胞妹而厌弃，多年来一直施恩公主府，甚至于早早就启用了封炎。

　　这些年来，外人皆是如此道也，大盛官员谈及此事都要赞今上“心胸豁达，海纳百川”，“有君天下之德而安万世之功者也”，此类云云。

　　不过作为天子近臣，端木宪自有他自己的看法。

　　皇帝对安平长公主府如此施恩一来是有向大盛上下透出“既往不咎”的意思，二来也是怕逼急了安平，来个鱼死网破，与其冒风险，不如稳扎稳打以时间来磨灭一切，毕竟安平只是个女儿身，怎么也不可能登基为女帝，安平的儿子姓“封”，而不是“慕”。

　　没有了灼灼灿日，皎皎银月终究是黯淡无光，成不了气候。

　　端木宪扯了扯嘴角，目光在那画上的银月上唏嘘地流连片刻，就收回了目光，再次看向了身旁的端木绯。

　　四丫头小小年纪却看得通透。

　　皇帝这次是打压封炎，那也就意味着，之后还会用，而且是大用，皇帝只是要把少年儿郎所有的锐气都打磨了去。

　　这不是在当子侄养，是当奴才在养呢！

　　这个道理四丫头不可能不明白，那么她为何还要如此不知分寸呢！

　　端木宪眯了眯眼，眸中闪过一抹疑惑与审视。

　　端木绯心知端木宪和自己提起封炎的事，一方面是因为恰逢其事，另一方面大概是金丝枣泥糕惹的“祸”。

　　“祖父，我给安平长公主殿下送过几次礼，也就是些简单的吃食聊表心意。”她干脆就直白地主动提道，“以前父亲在世时常与我们说，古有韩信千金酬漂母以报一饭之恩，教育我滴水之恩当涌泉相报。如今我大了，读了些《史记・淮阴侯列传》方知原来这‘一饭’并非一顿膳，而是持续了数十日。”

　　那日，安平收留了她们姐妹俩于安平只是举手之劳，而她们姐妹却不能送了一份礼就当还了人情以撇清关系，如此，只会让人觉得她们端木家的姑娘势利冷情。

　　端木宪与端木绯四目相交，四周安静了下来。

　　端木宪的表情渐渐又柔和下来，这几日贺氏再三与他说，端木纭姐妹俩和安平长公主府走得太近，担心触怒圣心。

　　如今看来端木绯并非没有成算，她很清楚自己在做什么……也是，不过是一些简单的吃食，怎么也牵扯不到勾连上！

　　再者，安平曾经收留过她们姐妹俩的事皇帝肯定也是知道的，小姑娘家家受点小恩小惠就时刻记在心中，那是长情，是记恩，总比薄情要来得好。

　　端木宪放下心来，没有再继续这个话题，捋着胡须，话锋一转道：“四丫头，我听先生说，你的字还需多练练……”

　　平日里，端木宪最多也就是关心家中几个儿郎的字，毕竟科举之道如同千军万马过独木桥，在卷面写得一手好字才能给考官留下好的第一印象，现在他如此关心端木绯的字已经是府中众位姑娘中的独一份。

　　“祖父，您放心，我会好好练字的。”端木绯一本正经地保证道。

　　她一直在练字，只不过，是很努力地在往糟糕的方向练，每天只敢进步那么一点点。

　　但是，相信她再这么“练”下去，一年之后，可以稍微“进步”些了。

　　端木宪看她一副“定会发愤图强”的表情，眸中闪现些许笑意，慈爱了不少。

　　他起身从书架里抽了一本字帖，含笑道：“这是褚遂良摹的《兰亭集序》，褚遂良的字看似纤瘦，实则劲秀饱满，铅华绰约，婉媚遒逸，适合姑娘家。四丫头，你拿回去多练练，等过年的时候陪祖父写‘福’字！”

　　褚遂良很是难得。端木绯顿时眼睛一亮，喜不自胜地起身双手接下了，爱不释手地福身谢过了端木宪，“多谢祖父。”

　　她的欢喜毫不掩饰，看得端木宪也颇为自得地朗声笑了，又叮咛了端木绯几句，就打发她回去了。

　　从端木宪书房里出来后，端木绯就朝着垂花门的方向走去。

　　烈日好似一个火球挂在空中，一路上茂盛的梧桐树、老槐树挡住了上方的阳光，在地面洒下一片片斑驳的光影。

　　阳光灼灼，树阴葱葱，远处偶尔传来小丫鬟的说笑声伴着花香而来，却反而显得四周更为静谧。

　　端木绯踩着一条青石板小径信步往前走着，整个人仿佛被一层无形的屏障与周围隔绝开来，她似在赏花，花却又未映入眼中，她还在想着封炎，或者说，是在想初七那日李廷攸说的江城平乱之事。

　　本来这次江城平乱的战功，该是封炎一半，李廷攸占另一半，毕竟若没有李廷攸带着满城上下死守了这么久，又怎么等得到封炎来援，李廷攸得那军功是理所当然的。

　　而封炎……

　　皇帝金口玉言，他既然都下令罚了封炎，那么如今的封炎怕是要不起这剩下一半的战功了。

　　思绪间，她看到张嬷嬷迎了上来，这才猛然意识到自己不知不觉中回到了湛清院。

　　“四姑娘……”张嬷嬷眉宇紧锁，看来忧心忡忡，但凡长房有一个长辈在，这些事她也不该跑来与四姑娘说，可是她更怕大姑娘不好意思说，吃了闷亏。

第100章 作媒