谢六姑娘面上不嫌，心里其实有些郁闷：若非是舞阳表姐要在简王府守孝，自己本该跟她在一起成为众人瞩目的中心……

　　马姑娘看得出这位谢六姑娘没把自己放在眼里，倒也不以为意。人家毕竟皇后的娘家承恩公府的嫡女，自有她骄傲的本钱。

　　“谢六姑娘，皇后娘娘和大公主殿下素来都喜欢端木四姑娘。”

　　马姑娘隐晦地提点了一句，在今天这种场合中，她总不能直说端木绯是岑督主的义妹，如此显得未免太谄媚，而且恐有交浅言深之嫌。

　　谢六姑娘眸色微沉，淡淡地斜了马姑娘一眼，心道：她这是什么意思？暗示自己堂堂承恩公府的嫡女还要讨好这位端木四姑娘？！……不过是首辅家的姑娘，有什么了不起的！

　　这些京中所谓的贵女还真是眼皮子浅。

　　谢六姑娘攥了攥手里的帕子，朝人群中心的端木绯走了过去。

　　马姑娘也跟了过去，心里琢磨着，要是能借着这个机会与端木绯说上话，那也是机缘了。

　　其他姑娘见谢六姑娘走来，知道她是皇后的侄女，就识趣地给她让开了一条道，笑着与她打了招呼。

　　“端木四姑娘，”谢六姑娘走到了端木绯身前，下巴微扬，趾高气扬地说道，“既然姑娘的画技这么好，那就画一幅让我也看看。”

　　她心底不屑：端木家不过是寒门，还能教出什么才女不成？！

　　端木绯抬眼看了谢六姑娘一眼，小脸上只是笑。她本来也没有与陌生人说话的习惯，而且对方还这副来者不善的样子。

　　周围的气氛僵了一瞬。

　　马姑娘没想到自己都这么提点了，谢六姑娘还敢这么跟端木绯说话，心里有些无语。

　　这种刺头，还是避着点，免得不知何时连累了自己。

　　马姑娘默默地往右移了一步，又移了一步，找其他姑娘说话去了。

　　果然是徒有虚名。谢六姑娘心里暗道，转头对着一个宫女吩咐道：“劳烦给我准备画具，我要作画。”

　　宫女连忙应了，领着谢六姑娘朝着某张空闲的书案去了。

　　其他要作画的姑娘们也都朝着书案分散，对于不少姑娘来说，端木绯不下场，那也是好事，否则魁首十有八九是她，她们也就是个“陪读”，现在她们反倒可以争一争皇后的彩头了。

　　在场的姑娘们作画的作画，赏花的赏花，看画的看画……

　　周围夫人姑娘们来来往往，也不时有人过来与端木纭、端木绯打招呼。

　　“端木大姑娘，四姑娘。”

　　一个着青碧色衣裙的少妇款款地朝端木纭与端木绯走来，脸上如往昔般带着温婉的浅笑，笑语盈盈。

　　端木绯抬眼看着对方，神色恍惚了一下。

　　上一次，端木绯见到她时，还是去岁下江南前，那时她还是楚四姑娘，而现在，小丫头都已经嫁人了。

　　“楚四……”端木绯差点就想唤对方楚四姑娘，话到嘴边，改了口，“孟少夫人。”

　　楚青诗去年就嫁了人，嫁给了翰林院孟翰林的次子，以楚家的地位，楚青诗这已经是低嫁了，不过俗话说，抬头娶媳妇，低头嫁女儿，孟家门风清正，孟二公子年纪轻轻就是秀才。

　　楚青诗在一旁坐下了，含笑道：“我今天来千雅园前，还去娘家看过我祖母，祖母让我给两位姑娘捎句话，说今早贵府送去的月饼很好吃。”

　　“楚太夫人喜欢就好。”端木纭含笑道。

　　话音才落，一个宫女走到了端木纭的身侧，福了福身，道：“端木大姑娘，皇后娘娘唤姑娘过去说话。”

　　端木纭怔了怔，心底有些惊讶，立刻起身随那宫女过去了。

　　皇后打发了身旁的几个姑娘家，笑着招呼端木纭到身旁坐下，问道：“阿纭，你怎么不跟着大家一起画？”

　　端木纭落落大方地答道：“皇后娘娘，真是惭愧，臣女不擅长作画，就不凑这热闹了。”

　　皇后含笑看着端木纭，心里只以为她是客气，毕竟端木绯在琴棋书画上的造诣如此卓绝，端木纭这姐姐又能差到哪里去。

　　而且，这姑娘家终究是姑娘家，琴棋书画再好，也还不如把家理得好些。

　　皇后眸光微闪，看着端木纭的神色更柔和了，又道：“本宫听闻你还没有定亲，本宫的侄儿谢思今年十八，与你同龄，是承恩公府的世子，你觉得如何？”

　　谢思到十八还没定下亲事，本来是承恩公夫人挑三拣四，看哪家都不满意，又觉得儿子拖两年也无妨，婚事就拖到了现在。

　　本来想端木家这样的寒门，端木纭又是丧妇长女，承恩公夫人是看不上的，可是如今朝堂上岑隐现在如日中天，端木宪又是首辅，如果这门亲事能成，无论对承恩公府还是自己都只有好处。

　　皇后笑吟吟地看着端木纭，倒不怕她就拒绝。

　　这门婚事已经是端木纭能寻到的最好的婚事了，而且端木纭也都十八岁了，再拖那可就真成了老姑娘了。

　　今天皇后也就是来套个口风，就算她不愿，在自己面前怕是也不敢明说，只要端木纭说一句“由长辈做主”，她自然可以让娘家去找端木宪。

　　谁想——

　　“皇后娘娘，臣女怕是要拒绝您的好意了。”

　　饶是皇后风度再佳，也微微变了脸色，那张端庄高贵的面庞上，笑意僵住了。

　　周围其他的女眷虽然听不到皇后和端木纭在说什么，但也隐约感觉到皇后的不悦。

　　皇后慢悠悠地端起茶盅，又慢悠悠地抿了口茶，周围的空气随着她的沉默微微凝滞。

　　皇后放下茶盅后，雍容一笑，才慢条斯理地又道：“阿纭，你该不会是有心上人了吧？”

　　周围的內侍和宫女当然听到了，皆是微微垂首。

　　照理说，皇后不应该问一个没出嫁的姑娘这种问题，但是皇后却这么问了，这分明就是想把度端木纭架起来，如果端木纭回答是，那就是闺誉的问题了；如果她回答不是，就完全没有理由拒绝皇后。

　　这种招数本来就是宫廷里惯用的，毕竟皇家开了口，哪容臣下随意拒绝。

　　然而，端木纭的回答又一次令皇后哑口无语。

　　“臣女有心上人了。”端木纭对着皇后欠了欠身，毫不避讳。

　　除了女儿舞阳以外，皇后第一次对一个姑娘家无语了。这丫头还真敢说，她知不知道自己在说什么！

　　端木纭淡然一笑，眼神还是那般清澈明亮，她没有再说话，却隐约透出一股子“你能奈我何”的样子。

　　她已经决定的事，就不会为别人而轻易动摇。

　　皇后心头翻涌着一种说不出的滋味，有震惊，有惊疑，有被拒绝的羞恼，更多的是无可奈何。

　　这些丫头啊，怎么就一个比一个有“主见”！

　　皇后本来想给娘家找一个依靠的，现在看来，端木纭虽然不过是一个未满双十的姑娘家，可生性倔强，是个软硬不吃的。

　　皇后忽然觉得有些累，心里叹了口气，打发端木纭走了。

　　周围的内侍们暗暗地松了口气，这要是皇后娘娘与端木大姑娘再僵持下去，他们可得去请救兵来圆场了。

　　端木绯也注意到方才的气氛有些怪异，想着等姐姐回来问问，就在这时，一个丫鬟急匆匆地走到了楚青诗的身旁，面容焦急，附耳说了几句。

　　楚青诗的脸色瞬间就变了，瞳孔猛缩，血色褪得干干净净，脱口道：“祖父他……”

　　楚青诗的声音很轻，但是端木绯就坐在她身旁，敏锐地注意到了她的异状。

　　即便端木绯方才没听到丫鬟的耳语，但从楚青诗的脱口而出，隐约地意识到是祖父楚老太爷出事了。

　　只是想到这个可能性，端木绯就觉得心口像是被一只无形的大掌掐住了似的。

　　她紧紧地攥住了拳头，连忙转头问楚青诗道：“孟少夫人，可是令祖父……”她的声音干涩沙哑得好似那缺水的沙漠般。

　　楚青诗看着端木绯溢于言表的焦急，略有迟疑地抿了抿唇，她也知道自家祖父母都十分喜欢端木绯，想了想，最后还是凑过去附耳悄声说：“端木四姑娘，祖父突然身子不适，我要先走了。”

　　端木绯感觉心口更紧了，也更痛了，几乎喘不过气来。

　　宣国公府的下人这么着急地跑来千雅园把楚青诗叫回去，那恐怕也不是“身子不适”那么简单。

　　见楚青诗起身，端木绯想也不想地也站了起来，拉住了她的袖子，力图镇定道：“我和你一起……去。”

　　她艰难地把“回”字咽了回去，楚家再不是她的家了。

　　楚青诗又犹豫了一下，见端木绯的身子微微颤抖着，知道她担心祖父，终于点头应了。

　　这时，端木纭也从皇后那里回来了，看着妹妹的脸色有些不对，心里咯噔一下。

　　“姐姐，我要跟孟少夫人去一趟宣国公府，我先走了，你替我和阿炎、涵星表姐、丹桂他们说一声。”端木绯慌得六神无主，随意地交代了几句话。

　　端木纭了解妹妹，连忙宽慰道：“你尽管去吧。这里有我。”

　　端木绯没再多说，和楚青诗一起离开了沁香园。

　　其他人并没有注意到她们的离开，毕竟这里人太多了，再说，本来周围进进出出的人也不少，大部分人都只以为端木绯和楚青诗是去散步或者更衣了。

　　端木绯浑浑噩噩地坐上了內侍为她准备的软轿，就像是三魂七魄丢了一半似的，脑海中浮现许许多多的画面，当年父亲、母亲和弟弟相继先去的消息传来时，祖父那伤心的样子；当年自己缠绵病榻时，祖父母是如何精心地照顾自己；还有那年在猎宫，她以端木绯的身份再次见到了祖父……

　　往事零碎地在她眼前和心头闪过，等她回过神来时，人已经坐在了孟家的马车上。

　　楚青诗见她一副魂不守舍的样子，亲自给她倒了杯花茶，安抚地解释了一句：“端木四姑娘，你也别太担心了，大概是我那个三姐姐方才去了国公府，才把祖父气病了。”

　　“……”端木绯缓缓地眨了眨眼，一时没反应过来，小脸上还有些懵。

　　楚青语？！

　　可是二皇子府不是还被圈着吗？！

第569章 抓住

　　宣国公府此刻乱作一团。

　　着一袭太师青锦袍的楚老太爷歪在罗汉床上，脸色苍白，呼吸微弱，眼睛紧闭着。

　　罗汉床边，一个老嬷嬷和大丫鬟服侍在侧，老嬷嬷小心翼翼地拿嗅盐放在楚老太爷鼻下。

　　屋子里寂静无声，而屋外则是一片喧嚣嘈杂，下人们慌得手足无措，在院子里进进出出。

　　“千金堂的大夫还没来吗？”

　　“太夫人去了皇觉寺上香，也该快回来了吧？”

　　“赶紧都派人去看看！”

　　“……”

　　外面越来越嘈杂，那种慌乱与不安从下人们的叫喊声中暴露无遗。

　　楚老太爷嗅了嗅盐后，眼帘颤了颤。

　　老嬷嬷一直注意着楚老太爷，激动地叫着：“老太爷，老太爷……”

　　楚老太爷慢慢地睁开了眼，眼神恍惚，看来还是很虚弱。

　　老嬷嬷喜不自胜地喊道：“老太爷醒了……”