这出戏说得是新帝登基，开设恩科，一个姓方的年轻举人千里迢迢从江南上京赶考，不想在江淮一带被一伙山匪劫到了山上的韦家寨中，做了寨主女儿的压寨女婿。

　　方举人英俊儒雅，学识过人，韦姑娘对其钦慕有加，见方举人在山上一直闷闷不乐，就私放了他下山，方举人给了她一把他亲手所绘的荷花扇为定情扇。

　　几个月后，方举人在金銮殿上一鸣惊人，考中了状元，之后带兵剿了韦家寨。韦姑娘眼看着心上人杀了死了父母以及寨子里的其他人，悲痛欲绝，只能绝然地自尽在年轻的状元郎跟前，血溅荷花扇。

　　此时，说书人才刚说到韦寨主带人把方举人劫回了韦家寨。

　　青衣侍女把端木绯和涵星领到了北侧靠窗的空桌旁，从这个位置往窗外望出去，是一片清澈的小湖，隔着小湖就是一个小小的花园，风光秀丽。

　　涵星微微点头，对这个位置的景致十分满意。

　　表姐妹俩还没坐下，就听右后方传来一个欢快的男音：

　　“缘分啊！”

　　“真是缘分！端木四姑娘，我们又见面了！”

　　说话间，一个圆脸少年步履闲适地走到了表姐妹俩身旁，笑容可亲。

　　“肖公子。”端木绯看着少年，惊讶地眨了眨眼。

　　肖天今天穿了件簇新的湖蓝直裰，腰上围着黑色绣暗纹锦带，一头乌发随意地梳了个高马尾，眉清目，唇红齿白，乍一眼看，还颇像哪门哪户的公子哥。

　　“是你啊。”涵星眼睛一亮，她当然还记得这个少年，能和她一起打过架的人可不多！

　　肖天笑嘻嘻地说道：“介不介意我和两位一起坐？”

　　他问归问，人已经不客气地自己坐下了，一副自来熟的样子。

　　他一坐下，就原相毕露，坐没坐相地半靠半坐，透着一股子慵懒。

　　端木绯与涵星互看了一眼，也坐了下来，又叫了一壶碧螺春和两碟点心。

　　那青衣侍女见他们相识，就把肖天之前点的茶和点心也都移到了这桌。

　　肖天热情地招呼两人道：“两位姑娘，试试这里的栗子核桃酥，我在京中玩了几天，吃了十几家铺子的栗子核桃酥，还是这家做得最好吃。”

　　“露华阁的奶油炸糕和金丝蜜枣也好吃的。”端木绯心有戚戚焉地点了点头。

　　肖天眼睛一亮，连忙叫住露华阁的侍女，又点了这两样点心，然后笑眯眯地与她们闲聊套近乎：“端木四姑娘，你家飞翩呢？”

第616章 痛快

　　涵星狐疑地眯眼看着肖天，抢在端木绯之前问道：“你问飞翩干嘛？”他该不会看上飞翩，想拐去卖了吧？！

　　“当然是因为它是千里马啊。”肖天理所当然地答道。

　　他一边说，一边从腰侧的荷包里摸了一番，摸出一个油纸包递给端木绯，“我上次走得匆忙，忘了给它见面礼了。”

　　“喏，这包糖送给它，这可是我特制的糖，只要是马，肯定都喜欢！平时除了我家的马，别的马那可是没福气能吃上的，我也是看你那匹千里马难得。”

　　肖天大言不惭地说着，任何话由他道来，都透着一种似真似假的感觉，让人摸不准他说得到底几分真，几分假。

　　“那我替飞翩收下了。”端木绯好奇地打开了那个油纸包，里面放着十几颗比龙眼小些的糖球，一股独特的香甜味散发出来。

　　端木绯的鼻子动了动，徐徐道：“麦芽糖，玉米、高粱、黑豆、松仁……好像还有一种味道，我辨别不出来。”

　　肖天挑了挑眉，乐了，抚掌赞道：“冤……端木四姑娘，你的鼻子可真灵！”他差点又要脱口喊了冤大头。

　　“那是。”涵星好像是自己得了夸奖似的，“我绯表妹厉害着呢！”

　　涵星正想好好地夸夸自家表妹，一阵诱人香甜的食物香味自右侧传来，那个青衣侍女笑盈盈地又走了过来，给他们上了碧螺春和三碟点心。

　　三人都被点心转移了注意力，肖天拿起一块奶油炸糕，就美滋滋地吃了起来。

　　咬了一口，他眼睛一亮，又吩咐那个青衣侍女等他走的时候再给他打包一份奶油炸糕。

　　“冤……端木四姑娘，你们是本地人吧？”肖天一边吃奶油炸糕，一边对着端木绯殷勤地问道，“看在咱们一起打过架的份上，跟你打听个事儿呗？”

　　涵星兴致勃勃地抢着说道：“你问她还不如问我呢！我的消息最灵通了。”她的小脸上带着几分洋洋自得。

　　肖天吃着东西，语调略显含糊，“我听说京城有户人家在江南采买了几车东西，还请了镖局护镖，可是东西在晋州被抢了，你们知不知道是哪家？”

　　涵星怔了怔，小脸往一侧略略地歪了些许，唔，这件事听着怎么有些耳熟啊。

　　她下意识地看向了身旁的端木绯。

　　看着涵星一脸懵的样子，肖天本想调侃她几句，却见端木绯抬手指了指自己，坦率地说道：“我家的。”

　　“……”这一次，肖天懵了。

　　跟着，他的嘴角就不可自抑地扬了起来，瞳孔明亮如星辰。

　　呦，居然一问就问到正主头上了！

　　他的运气果真是棒棒的！

　　“原来是你家啊。”肖天近乎无声地呢喃着，拿起手边的白瓷茶杯，咕噜咕噜地喝了两口，眸光微闪。

　　晋州都乱了好几年了，朝廷向来都是听之任之，但是前阵子却突然派了津门卫的伍总兵来，在晋州引起了一片“骚动”……

　　听闻朝廷派兵过来平乱，他当时就怀疑朝廷是不是有什么打算，就特意让人去打探了一番。

　　很快，他手下就有人打听到，前阵子，有朝廷的人来晋州剿过匪，黑风寨在一夜之间就被剿了，据说，也是黑风寨的人倒霉，竟然抢了京城一户官家的东西，所以，才会有官兵前来夺回失物，顺道就把黑风寨一锅端了。

　　当下，他就怀疑朝廷突然派津门卫的人来晋州平乱动，也与这件事有关。

　　这件事关系重大，所以，他才会特意带着人来京城打听消息，顺便还带了一批马来，一来可以伪装成马商，二来把马卖了，还能换点银子，弄点粮草回晋州。

　　“是我家。”端木绯笑眯眯地点了点头，涵星接口问道，“喂，你打听这个干吗？”她眨了眨眼，一副好奇的样子。

　　肖天看着眼前这对表姐妹，唇角弯得更高，眼神中染上了几分若有所思。

　　这京城里，随便找人一问就知道，当朝首辅复姓“端木”，也就是说这位端木四姑娘和她的姐姐都是首辅家的姑娘。

　　所以，那日在大庆镇，他们能立刻调动大批禁军过去救人。

　　所以，他们端木家只是在晋州被抢了几车东西，就有朝廷的人远赴晋州围剿山匪。

　　肖天在心里暗暗冷哼了一声。

　　哼，这些所谓的朝廷命官果然不过如此。

　　晋州连着三年各种灾害不断，蝗灾、雪灾、干旱，朝廷不仅无人拨款赈灾，税收还连年增高……朝廷简直就不给百姓一点活路。

　　他心里这么想着，脸上还是笑吟吟的，随口敷衍道：“这事在晋州闹得很大，我就是好奇，既然难得来了一趟京城，就顺便打听一下呗，等回去也能跟家里人说一个热闹，是不是？”

　　涵星心有戚戚焉地点了点头，在一旁顺口接了一句：“我要是知道什么热闹，也一定会告诉绯表妹。”说着，她意有所指地斜了端木绯一眼，意思是她还记得上次女学有热闹看端木绯没叫她呢！

　　端木绯赶紧剥了一个杏仁，讨好地把剥好的杏仁送涵星手里，对着她露出乖巧甜美的微笑。

　　涵星也就是顺口一说，吃人嘴软，注意力很快就被说书人吸引了。

　　说书人已经说到了那个方举人在金銮殿上被皇帝点为了状元郎，一时风光无限。

　　皇帝当场问起状元郎北上赶考的见闻，状元郎义愤填膺地说起了江淮一带悍匪横行、百姓苦不堪言的现状。

　　涵星嘴里嘀咕一句：“绯表妹，你说要是皇帝不问这个问题，还会有后面的事吗？”

　　“会。”

　　两个声音同时响起，恰好重叠在了一起。

　　涵星眨了眨眼，惊讶地朝端木绯与肖天看去。

　　肖天懒懒地斜靠在椅背上，随口说道：“你们想想，这个状元郎曾经被人劫持，还做了山寨里的压寨女婿，这可是他毕生的污点，要是被人知道，他的颜面可就全没了，他当然要杀人灭口，把自己的污点给抹干净了。”

　　说话间，他唇角的弧度更弯了，浮现一抹若有似无的讥诮。

　　这些个当官的一个个都是为了一己之私罢了。

　　“我倒觉得有没有那个状元郎，朝廷都是要剿匪的。”端木绯浅啜了一口茶水，笑眯眯地说道，“江淮一带悍匪横行，劫持往来商户，已经隐隐有称霸一方的势头，卧榻之侧岂容他人鼾睡，朝廷又怎么可能不知道？不过是在等一个合适的时机剿匪罢了。”

　　涵星对端木绯一向最为信服，连忙点头，还傲娇地斜了肖天一眼，带着几分炫耀之色。

　　肖天摸了摸下巴，似是若有所思。

　　他的眼珠滴溜溜地一转，故意与端木绯抬杠：“我觉得你说得不对，若是与状元郎无关，朝廷早不剿匪，晚不剿匪，干嘛非要选这个时机上？”

　　“……”涵星迟疑地歪了歪小脸，哎呀，这小子说得好像似乎也有那么几分道理。

　　端木绯直直看着肖天，黑白分明的大眼眨巴眨巴，眼神清澈无垢。

　　不知为何，肖天忽然被她看得有点莫名的心虚。

　　端木绯以茶水去了去口中的余味，才慢条斯理地笑着道：“这出《荷花扇》的开头不是说了吗？”

　　“背景是新帝登基，开设恩科，想来新帝登基前，朝堂宫闱间十有八九有一番内斗，说不定还有边境之危什么的，自然也就无暇理会地方匪乱。如今新帝登基，设恩科是为选拔人才，剿匪是为稳定江山。”

　　涵星听着频频点头，她这株墙头草又开始往端木绯这边倒去。

　　朝廷的内斗？肖天的脸上漫不经心的笑着，眸中却掠过一道冰冷的流光。

　　说起来，皇帝最近似乎病了，还昏迷不醒来着？

　　他来京城才几天，就听说，如今的朝廷是由司礼监管着，皇帝早就管不了事了……

　　这时，说书人已经把说到了故事的高潮处，新科状元郎与皇帝派出的大将军一起来到了韦家寨，声声厮杀声与惨叫声此起彼伏。

　　这说书人口技超凡，模仿着或慷慨激昂或声嘶力竭或惊慌失措的声音，气氛悲壮。

　　涵星听得眼睛都红了，端木绯默默地给她递帕子，似是唏嘘地叹道：“若非这韦家寨手上沾了不少无辜的人命，其实招安也无妨。”

　　就是就是。涵星捏着帕子擦着眼角的泪花。

　　“招安？”肖天一副没心没肺的样子，乐呵呵地说道，“结局也还不是一样！”

　　“肖公子，你这就不对了！”端木绯又朝肖天看来，精致的小脸上一本正经，“这戏本子又不是你编的，你怎么知道‘招安’的结局也是一样？”

　　就是就是。涵星似有所悟，也许她回去可以把这出戏改改，把这韦家寨改成瓦岗寨，然后就让朝廷招安，来个类似穆桂英之类的佳话不就成了！

　　“说得是。”肖天随口敷衍着，没打算做这种假设的无谓之争，可是当话出口后，他看着她清澈得仿佛能东西人心的眸子，忽然就心头一亮，福至心灵。

　　方才他们两人说过的话在他心头如走马灯般飞快地重现了一遍，此刻他再去回味她说得那番话，只觉得意味深长，什么卧榻之侧岂容他人鼾睡，什么朝廷内斗，什么边境之危，什么合适的时机……这些话似乎都在暗示着什么。

　　莫非这丫头看出了自己的身份？

　　莫非这丫头方才是在暗示提点自己什么？！

　　这两个念头才浮现心头，又被他否决。

　　这怎么可能呢？！