张素华脸色巨变，黄妙云想得美！账册乃内宅庶务关键，怎么能允许黄妙云随意查问！若黄妙云能随时查账，前院后院的银子，便再难落入她的口袋了！

　　尤贞儿也开始忐忑起来，黄妙云要求的是随意查问，而不是查看。若在今日之前，她与母亲大可用尽法子糊弄过去，不让黄妙云染指账册，可今日有了香草一事，黄妙云说要查问，谁也不敢说她小题大做、兴师动众……原来黄妙云之目的，竟在账册！

　　老夫人默然良久，黄妙云不是不能查账册，但是这权力，相当于朝中监察御史的权力，说得好听是监察，说得难听就是上面的不信任下面的，太打张素华的脸了。

　　黄怀阳将胳膊压在高几上，不轻不重地开了口：“老夫人，儿子瞧妙云说得不错，她年纪不小了，再不学管家之事，往后去了别人家里，岂不是等着外人教她？若传出去，旁人还以为我们黄家没有家教。”

　　张素华张口欲辩，老夫人却先点了头，她说：“那就让妙云跟着学一学打理庶务之事吧。”

　　黄妙云嘴边扬了一个笑容，内宅庶务太多，她的确没有精力去应付，但她只要能掐住账本便足够了。

　　张素华脸色不虞，却不敢发作，只能硬生生吞下这口气，容后再议。

　　黄怀阳才下的衙门，身上还穿着官服，他便先一步辞了老夫人。

　　黄妙云也立刻跟了上去。

　　黄怀阳走得不快，他特意负手等着黄妙云。

　　父女二人走在长长的甬道上，黄怀阳提醒了一句，说：“妙云，水至清则无鱼，香草的事足够警醒他们了，若再牵扯多了出来，黄家便无人可用，这事儿传出去，伤的终究是黄家的名声，也是你自己的名声。”

　　黄妙云垂头道：“谢父亲教诲，女儿本也没打算赶尽杀绝。”

　　秋桂挨打，可以吓唬住佳芳园的人，前院涉及黄家账务的买办受罚，才能在黄家里里外外都起到震吓人的作用。有这两头，便足够了，黄妙云不至于再将黄家所有的管事都审问一遍。

　　黄怀阳缓缓地点了几下头，他忖量片刻，又道：“妙云，其实你现在实在不必出手管这些事。”

　　黄妙云有些错愕，她道：“您觉得女儿做错了吗？”

　　黄怀阳摇头说：“爹不是说你错。很多事没有对错，只有吃小亏和吃大亏的区别。”

　　黄妙云默默地揣摩着这句话，黄怀阳便说：“当初你母亲病了之后，老夫人同我说过内宅打理之事，我本不欲让你表姑母管理家宅，她是老夫人的侄女，于我而言，到底是外人。但老夫人说自己年事已高，不想操心这些事，便让我自己拿主意。”

　　黄家实在是没有人了，姜心慈若死了，还有续弦，偏她光占着宗妇的位置，却做不了宗妇该做的事，老夫人又不肯帮忙，所以当时黄怀阳只剩下一条路可走。

　　黄妙云惊讶道：“老夫人当初让您纳妾？”

　　黄怀阳重重地点了一下头，道：“是的，我拒绝了。”

　　黄妙云抿紧了嘴，她没想到，中间还有这么一茬。

　　黄怀阳忽然欣慰地笑了，他拍了拍黄妙云的肩膀，说：“你既管着账册了，便别顾虑其他的事，该怎么办就怎么办吧，还有爹呢。”

　　他本来打算等黄妙云出嫁之后再处理内宅的事，方不伤女儿前途，但黄妙云既然已经开罪张素华，他这个做父亲的，也不能坐视不理。

　　黄妙云心里暖融融的，她嘴边漾开一个笑，她从来不是孤立无援的。

　　黄敬言迈着小短腿追上了黄妙云，他抓着她的手，欢喜地问：“姐姐，后天我和同窗他们一起去赛马场，你能陪我一起去吗？能吗？”

　　黄妙云骤然想起储归煜的邀请，她盯着黄敬言澄澈的双眸，不忍拒绝。

　　还有储崇煜，应该也会去的吧。

　　她似乎从未见过储家两个表哥骑马奔驰的样子，他们两个……都会骑马么？

第33章 6.18更新

　　黄妙云答应了去赛马场, 她从老夫人的福寿堂回团月居之后，便吩咐了丫鬟替她准备明日的衣裳和钗环，另她还着人去库房里领了些纸墨, 往后查账，总归是要用上的。

　　留香去领的东西, 她回来的时候, 高兴地告诉黄妙云：“姑娘，奴婢听说表姑奶奶到现在还留在福寿堂呢。”

　　黄妙云问留香：“你觉得老夫人在责骂表姑母？”

　　留香笑道：“那是自然！”

　　黄妙云端着茶杯弯了弯嘴角, 张素华是老夫人唯一的血亲, 二人又相处多年，不仅感情深厚, 最要紧的是, 张素华十分了解老夫人, 所以才能长久地讨老夫人欢喜, 想必这次也一样。

　　福寿堂。

　　老夫人打发了所有丫鬟, 只留了张素华，连尤贞儿都没留下。她脸色黑沉沉的，到现在都没说过一句话, 张素华默默地垂泪, 也不敢解释, 她最是知道老夫人的性子, 越是气头上，越是不能辩解。

　　俩人就这样僵持了许久, 老夫人长长地舒出一口气, 才道：“素华，我对你放心，信任, 才敢把黄家交给你，你今日让我在庶子面子如此打脸，若传出去了，你我还要不要在黄家立足？！”

　　张素华并不否认她做的事实，只道：“老夫人您也是管着家过来的，底下的人什么德行，您不比我清楚吗？我原也不想这样，只是眼看着下面的人都昧良心，不如我明着给他们放宽松些，自己也好心里有个底。我并未像香草说的拿七成银子，我不过拿三成而已，一年下来落在手里的，没有几个钱。”

　　老夫人狠狠地拍了一下桌子，瞪眼道：“没有几个钱？！你还想贪多少钱？”

　　张素华闭紧了嘴，待老夫人气过去了，才擦着眼泪说：“钱多不多，要看花销在何处，若您听我算一笔账，也就知道我管家的艰难了。”

　　老夫人面色缓和了一些，她在黄家做宗妇的时候，黄家情况比现在还复杂，她的丈夫还有几个妾侍，老实和不老实的都有，且还生了孩子，张素华说的话，她能理解。

　　“你说罢，贪下来的银子，到底是有什么非用不可的理由？”

　　张素华从地上站起来，端起老夫人手边的小几上剔透的玉茶碗，递过去，道：“您先喝一口茶消消气儿。”

　　老夫人忖量了片刻，便接了茶杯。

　　张素华盯着茶水说：“这茶叶是金山翠芽，生长在江苏的武岐山，入口十分苦涩，后却甘甜生津。您常说先苦后甜，所以这是您最爱的茶叶。您还说好茶叶要用好茶碗，我就替您配了这一套雕花的玉碗。”

　　老夫人喝了一口金山翠芽，舌尖顿时弥漫着苦涩。

　　张素华往罗汉床上一坐，捡了旁边的绣捶捶打她酸胀的腰，老夫人扭头看过去，目之所及之处，罗汉床上的毛毡、绣捶，大部分都是张素华悉心替她置办的，有大件儿有小件儿，林林总总算起来，一年下来也是一笔不小的开销。

　　但实际上，张素华贪污下来的银子，花在老夫人身上的不过十分之一不到。

　　此时此刻，茶汤已经漾在老夫人的唇齿，苦味儿之后，便是一股甘甜，她心情也舒畅了一些，只是说话的语气仍旧有些冷，她问张素华：“你是说，贪下来的银子，都花在我身上了？”

　　张素华诚惶诚恐道：“姑姑，我哪里是这个意思！我是想说，银子生不带来，死不带去，我存下来也委实没有别的开销，也就是用在您和贞儿身上而已。兜兜转转，到底还是花在了自家人身上，既如此，又何必便宜了旁人？”

　　老夫人眉毛一跳，张素华说的“旁人”，也不知道指的是前院的买办，还是黄怀阳。

　　不论是哪个，于老夫人而言，的确是“旁人”，老夫人轻哼了一声，声音也没有方才那么冷冷冰冰了。

　　张素华又趁热打铁说：“姑姑，我大体上还是为了您好，为了黄家好，也为了贞儿好……幸而今日之事没有什么实在的凭证，表哥一贯是个严谨的人，既无证据，想来也不会对您心怀芥蒂，外人也不敢拿没有凭证的事说三道四。”

　　老夫人这会子脸色才彻底缓和了，她叹了口气，松了口，说：“妙云说得不错，你管理到底还是有疏漏。这种事闹到台面上来，就是你的不对。”

　　张素华一咬牙，扯了个笑道：“自然是我的不对，以后我肯定强加管理，不会再让您为这些事烦心。”

　　老夫人放下茶杯，眉目温和地道：“怀阳是什么样的人，我比谁都清楚，他在你我跟前沉默寡言，心里可是什么事都门清儿，妙云这么一闹，他肯定早有主意了。”

　　张素华也猜到了这一点，但她不知道黄怀阳会用什么法子应对，她试探地问道：“姑姑，您的意思是……表哥想纳妾？”

　　老夫人摇头说：“这倒不会，除非姜氏死了，否则黄家不会再有别的女人过门。敬文年纪不小了，贞儿也快及笄了吧？”

　　张素华面色微变，攥紧了绣捶长长的木柄，笑容很勉强地说：“姑姑，不瞒您说，俩孩子最近闹矛盾呢，吏部大选，表哥应该正忙，他也不会立刻就给敬文说亲吧？不如等两个孩子好一些了，贞儿也及笄了，再商议此事？”

　　老夫人点着头道：“我也是想等贞儿及笄。”她话锋一转，又问道：“他们两个为什么吵架？”

　　张素华无奈地道：“还不是因为妙云……妙云的性子您也不是不知道，打小就爱欺负人，贞儿是个温和安静的性子。这准嫂子还没过门儿，她就想着把人赶跑，贞儿都在院子里哭过几次了。”

　　老夫人皱了眉头，她做黄家媳妇的时候，也被小姑子为难过，那种折磨，她比谁都清楚，一直熬到公婆死了，丈夫也死了，她都没能安宁，最后把小姑子给熬死了，她才有了清净日子。

　　她同张素华说：“我知道了，你先回去吧，好好处理香草的事，不要留后患。”

　　张素华告了辞，便回了佳芳园，尤贞儿早坐在次间里忧心忡忡地等她。

　　尤贞儿一见张素华的表情，慌忙问道：“娘，老夫人责怪您了？”

　　张素华摇了一下头，说：“老夫人不怪我了，只是她催着你与敬文的事了。你怎么可能嫁给敬文！他连个功名都没有！”

　　尤贞儿也吓出冷汗……她抿着唇，脑子里想的全都是储归煜的模样，忠勇侯府的嫡长孙，只要嫁给他，熬不过几年，她就是世子夫人，然后便是侯府夫人。黄妙云的外祖姜家会倒，黄家兴许也会倒，但侯爵之家只要不作妖，便是坐拥万年的金山，子子孙孙荣华富贵享用不尽。

　　让她嫁给黄敬文，也太不如人意了。

　　张素华便忍不住问道：“你与归煜现在如何了？”

　　尤贞儿自己也急得像热锅上的蚂蚁，自从上次送簪子之后，储归煜再没给她任何消息了。

　　她蹙着眉头说：“听说归煜表哥要去赛马场，邀了敬文他们一起。”

　　张素华握紧了尤贞儿的手，语重心长道：“世子夫人是个心思极深的人，但归煜是她的软肋，你既讨不了她的欢喜，若能让归煜对你死心塌地，婚事自然也能成。归煜年纪不大，心思尚且稚嫩，不大通男女之事，他又是个跛腿，你私下里且再对他亲近些，必要的时候……用一些手段，他念着你从前对他的‘恩情’，定然不舍拒你。”

　　尤贞儿整张脸都红了，但能够嫁入侯门，这些事也不足以令她羞耻。

　　母女二人夜里同寝同睡。

　　次日，尤贞儿精心挑选了好看的衣裳和首饰，预备明日盛装见储归煜，张素华则清早就出门上香去了。每月三旬里逢七的日子，她就会去上香，这是黄家人都知道的事儿。

　　黄妙云则在箬兰院里跟着安娘子学顾绣，她女工底子十分差，还要从基础学起。幸而安娘子十分耐心，讲解方式也很独特。黄妙云运针手法很不错，不过第一天，绣技便初见成效。

　　安娘子还夸赞黄妙云说：“小娘子很聪明，若早些学起来，如今肯定绣技不凡。”

　　黄妙云从前受过女工师傅责骂，安娘子陡然夸她，她并不大相信。

　　姜心慈拿了她的绣绷，仔细看了一遍，夸说：“针法的确不错，不出三天，你绣些简单的花样子肯定拿得出手。看来我的新引枕指日可待了。”

　　黄妙云这才信了一些。

　　学了大半日，安娘子回去之后，黄妙云便收起针线包，回了团月居拿锉刀打磨玉石。

　　晚上临睡前，黄妙云将碎玉小心地放进心针线包，压在枕头底下，第二天出发的时候，一起带去了赛马场。

　　赛马场上空旷开阔，一眼看过去，骏马奔驰。黄家的马车慢慢驶入赛马场，停在了替女眷们搭建的凉棚里。

　　黄妙云入了凉棚落座，远远地就扫了储家族学里的学生，看他们的身形，好多都是与黄家也有交往的官宦子弟，其中还有几个莫名其妙对她很有敌意。

　　黄敬言也收拾好了东西，从马车上跳下来之后，直奔黄妙云身边，欢喜地喊着说：“姐姐，我一会儿也去骑马！”

　　黄妙云笑问他：“谁带你？”

　　黄敬言笑眯眯道：“归煜表哥答应带我。”

　　黄妙云：“……”

　　储归煜自己都是跛腿的，勉强骑马也就算了，怎么还能带一个八岁大的孩子？

　　黄妙云说：“你别闹别人，换个人带你。”

　　黄敬言想了想，说：“换王文俊？”

　　黄妙云眸子微瞪，王文俊在储家西角门外的巷子里辱骂过她，虽离得远，她却听得清清楚楚，他骂她是个畜生。

　　她眯了眯眼，王文俊正好朝凉棚里过来了，同来的，还有储归煜和储崇煜。

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