言至于此，已是如鲠在喉，疼得像是有一根指头粗的刺，立即要破喉而出。

　　储崇煜私心里倒不想卖惨，只是情难自禁，才多说了几分，笔锋一转，落笔也稳了许多。

　　“我倾心于她，却深知不配，她是家中父母的掌上明珠，我不过储家草芥，可有可无。若她肯下嫁，婚事兴许能成，若她不肯，只怕日后再相见，必是形容陌路，心中戚戚，不敢行动，想问兄台，愚弟是问还是不问，盼复。”

　　洋洋洒洒一篇下来，几乎用尽信纸，幸而储崇煜字写得小，否则一张纸必是不够。

　　储崇煜写就，没再看第二遍，待墨迹一干，便速速装入竹球，让大黑送了去。

　　信一出去，储崇煜便寻了本佛经读，他忘了关窗，冷风刮得他耳朵发白，却浑然不知。

　　黄妙云才到家不久，大黑嘴里衔球儿，就来了。

　　才将吹了一路的风，黄妙云手还是冷的，取信的时候，指尖冰凉，打开信的时候，她身子都有些冷了，这时候她是害怕收储崇煜的信件的。

　　启了信，黄妙云一眼扫下去，这是他们通信以来，他写过最长的信件。

　　黄妙云看了第一段话，顿时心如擂鼓，储崇煜有心悦之人了！可根据她的观察，储崇煜似乎并未与哪家姑娘亲近过，独独算得上有交集的，不过是她和尤贞儿二人罢了！

　　信件就在眼前，答案就在下面，黄妙云眼睛定在第一段话的最后一个字上，久久不敢挪开……储崇煜的心悦之人……他的心悦之人……

　　黄妙云心口跳动地厉害，她长长地呼出一口气，脸颊都鼓了起来，才敢往后扫去。

　　一封信读下来，黄妙云羞于面对储崇煜的夸奖，随即惊讶于他竟记得他们之间的点滴交集，和她微不足道的善意，再便是眼眶灼热，浑身僵住不能动，心里百转千回，回想储崇煜所说的种种情形，以及幻想储崇煜在储家的境地，她的脑子里，只剩下“触目惊心”几个字。

　　一个十岁的孩子，究竟是受了怎样的委屈，才至于每天夜里无法安枕，躲在人后泣涕涟涟，早早尝尽人间“惨怆愁悲”这四等最最最戳心捣肺的滋味。

　　她还以为，储崇煜这样孤冷的人，将来不同凡人，必然是自幼练就一身硬如磐石，坚不容摧的本事。可这世上哪里有强大无可匹敌的人，不过是没受尽苦楚罢了。

　　黄妙云动容于储崇煜的情真意切，她多想借他一件黄金甲，抵挡俗世对他造成的一切伤害。她也不再惊讶储崇煜竟然记得他们之间的点点滴滴，他的人生光芒熹微，所以一点点光和暖，便让他心神意动。

　　只是信中说的是婚姻大事，黄妙云再却不敢糊涂。

　　前一世，姜心慈死之前，已经替黄妙云定下了亲事，只是姜心慈去世，黄妙云守孝耽搁下了。后来黄家被抄家，既过了三礼，黄妙云便算夫家人。黄怀阳企图想尽办法让她暂避夫家，躲过死劫，她的夫家却怕受到牵连，弃婚毁约，黄妙云最后才不保家中财产，便宜了尤贞儿母女，沦落至尼姑庵中惨死。

　　黄妙云虽未嫁人，却已经经历过一遭，不敢再将终生轻易托付。

　　她痴痴地捧着信……眼眸还是红的，平心而论，她起初以为储崇煜是十恶不赦之人，一番交往下来，却发现他的可爱之处，倒不像从前那么怕恐惧他，甚至有些同情和好感。

　　佛说有因才有果，储崇煜在储家或许衣食是足够的，精神却饱受折磨，黄妙云忍不住为他开脱，将来或许有他弑兄的一日，必定事出有因，且未必是他一个人的缘故。

　　若要论起男女之间的喜欢，黄妙云转眸就看见中秋夜里储崇煜送的花魁灯，她不免笑了起来，不过几个月饼，竟换他一个花魁灯……

　　黄妙云正不知如何回复，留香慌慌张张跑进来，跌了一跤，吐词不清道：“姑娘，姑娘，不得了了！夫、夫发发发发发病了！”

　　“什么？！怎么回事？！”黄妙云从塌上惊坐起，匆忙将信塞进怀里，脚下虚软地打着帘子往外去，一面走一面拧紧了眉头问：“究竟怎么回事？！”

　　留香脸色惨白，道：“夫人在园子里散步，不知道怎么回事，就发病了，当时园子里的丫鬟婆子正在浇水，甬道上还有扫地的粗使婆子……二门上离得近的门房和小丫鬟也都赶过去瞧见了。”

　　黄妙云双腿一软，险些摔倒，姜心慈病后从不示人，如今她发病的样子被那么多人瞧见，若传了出去，姜心慈和黄怀阳，以后如何面对旁人非议，黄怀阳不过声誉上有些影响，可姜心慈更无法面见旁人了。

　　五草神医说了，姜心慈的病最受不得刺激，黄妙云掐算着日子，离前一世母亲去世的时候还有些日子，她还以为一切都在好转，明明一起都在好转……早知便该叮嘱胡妈妈，不许母亲出箬兰院便好。

　　黄妙云赶去的时候，胡妈妈早打发了下人避开，只有胡妈妈和姜心慈两人在内室里。

　　内室里，姜心慈打打砸砸，一顿乱喊，根本听不分明言语，双眼空虚，不聚在人身上。胡妈妈守在她身边，拦着她，防止她伤到自己。发病的姜心慈却似发狂的野兽一般，完全不认识人了，止不住癫狂。

　　黄妙云进去的时候，姜心慈正在胡言乱语，抬手指指点点，气度和她平日里截然相反，也不知道她口中到底说些什么，只依稀听清，和姜家陈年旧事有关。

　　胡妈妈乍然瞧见黄妙云，大惊失色：“姑娘，你快出去！仔细夫人伤着你！”

　　黄妙云这时候哪里肯走，跑上去死死地抱着姜心慈，在她怀中一阵呜咽。她的母亲，怎么病成了这样，底下的人，还不知道怎么议论她的母亲。她母亲若是知道自己发病的时候这般不雅，只怕是更难受。

　　姜心慈忽然不能动弹，她听到熟悉的哭声，感受到了熟悉的拥抱，最疯癫的时刻过去，她的心神也渐渐平静下来，她的眼神，慢慢落到了黄妙云的头顶，她终于清醒了，她安静下来，轻轻地抚摸着女儿的脑袋，闭着眼抵了上去，泣道：“……妙云，娘是不是吓到你了？”

　　黄妙云头也不抬，摇了摇头，哽咽道：“没有，没有，没有。您任何时候，都不会伤害女儿的，所以女儿不怕。”

　　姜心慈肩膀抽动，良久才平复下来，拉着黄妙云在塌上坐下，筋疲力尽地靠在引枕上，主动开口道：“……张素华故意派人激我。”

　　黄妙云猛然抬头，一颗豆大的泪正好滑下，她抹了泪，眼神里流露出少有的戾气。

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第59章

　　姜心慈自从五草神医替她诊治之后, 病情已经稳定了许多，便是偶尔听到下人几句言语，也不大往心里去, 她也许久没有犯病过了。

　　张素华能刺激到姜心慈，必然是直戳痛脚。

　　黄妙云欲问究竟, 又恐掀起姜心慈的伤心事, 到底是欲言又止，斟酌之下, 才问道：“张素华派的什么人刺激您？可惩治了没有？留下证据没有？”

　　胡妈妈上前一步, 她嘴边的黑痣都跟着嘴角扯开，拧着凶眉道：“派的是一个园子里的粗使婆子, 婆子是家生子, 老油子一样的人物。夫人发病, 事态紧急, 一时顾不上严厉责罚, 只命人将她关了起来，也还没审出证据，但她目的太过直接, 阖府上下, 除了张素华, 没有人会对夫人这般, 且一个婆子哪里知道夫人的事，必是张素华透露给她的！

　　此前还有一桩事, 前院买办替换下之后, 老爷将二等管事之下的人，都进行了调动，这老婆子约莫是想替不成器的儿子求个前途, 她曾经求到张素华跟前，但是被拒绝了，两厢联系，已经是证据确凿了！”

　　黄妙云却明白的很，这确凿的证据，不过是一种猜测而已。

　　莫说张素华是客居黄家的亲戚，便是府中下人，在这天子脚下，也不是不好随意冤枉和打杀的。但这里可是黄家！张素华母女，凭什么欺凌到主家身上！

　　黄妙云思虑再三，吐出了一口浊气，问姜心慈：“母亲，您还受得住吗？”

　　姜心慈抓了一下子心窝子，闭上眼蹙眉道：“从前发病之后，心口总是痛得厉害，这回发病的时候短了不少，清醒之后心口也不痛了，这次若不是张素华授意，只是普通人的非议，我断不至于此。”

　　黄妙云心慌地点着头，慢慢才平复下来，痴痴地说：“那就好……那就好……”

　　姜心慈问她：“你可是想要我立刻掌中馈？”

　　黄妙云重重地点了一下头，道：“若您受得住，那便最好，若受不住，也只好用另外一个迫不得已的下等法子。”

　　“什么法子？”姜心慈和胡妈妈异口同声地问。

　　黄妙云说：“您不是还有唯一一个表妹吗？虽然两家不大往来，但终究是亲戚，咱们借一借她的名声，请一个合适的人到府里来，替您执掌家事。表姑母于咱们而言，本就是外人，既然家宅必要托付给外人，何不托付给咱们自己的人！”

　　姜心慈的表妹叫陈惠青，两人的母亲是同父异母的姐妹，但陈惠青的母亲是庶出。表姐妹两人幼年因为家中姊妹不多，接触颇多，后来年岁大了，性格家世的不同，便渐渐显出来，关系就疏远了，这些年只不过当寻常亲戚走动。

　　值得一提的是，陈惠青出身不好，嫁的丈夫也仕途平平，但她的公爹却是个可圈可点的人，当年姜心慈娘家出事的时候，陈惠青的公公乃是正六品刑部主事，姜心慈父亲的案子，他虽避了嫌，却还是先得到了一些风声透露给了黄怀阳。

　　“不好！”姜心慈一口就回绝了黄妙云的提议。

　　黄妙云试探着问：“为何不好？”

　　姜心慈深吸一口气，道：“我这位表妹不是良人，便是我没有生病，也不会与她多有往来。惹上她，比惹上张素华还麻烦。”她叹了口气，道：“我身子见好了些，只是掌内宅之事，应当不妥，日后我谨慎防着些张素华便是。近来我读佛经也有些进益，其实已经好了许多了……”

　　黄妙云忧心忡忡，可恨人一旦生病起来，凡事不随心，纵使姜心慈已经有了求生欲望，发病起来，还是无法控制。按前世轨迹，明年开春姜心慈便要离世，掐指算来，也只有四个多月的日子了。她太害怕重蹈覆辙……

　　姜心慈拉着黄妙云的手，红着眼圈安慰起来：“娘的妙云长大了，都知道有成算了。娘别的事不敢应下，料理内宅还是得心应手的，且有胡妈妈护着，我只在箬兰院里议事，便不妨事。”

　　黄妙云同意了，但在此之前，得给张素华一个狠狠的教训，给府里的刁奴一个教训！

　　她起身道：“母亲，您好好儿歇息，老油子的事，就交给女儿去办，您只托病，再不必去了。”

　　姜心慈允后，便在塌上歇了下来，胡妈妈替她安枕。随后胡妈妈跟着黄妙云挑帘子出去，送了她一段路程。

　　黄妙云悄悄地问道：“胡妈妈，我那位表姨母和母亲可是有什么过节？”

　　胡妈妈也没瞒着，也压着声音说：“姑娘知道咱们老爷是庶出的吧？当时差点要和老爷议亲的人就是你的表姨母，后来阴错阳差才成了咱们夫人。再有一桩事……夫人真正发病的日子，是姜家老太爷的事无力回天之后，她从你表姨母家中回来的时候，中间发生了什么，我不太清楚，这也是夫人心中的症结所在，我更不会刻意去打探了。”

　　黄妙云心中也有一些猜测，方才在屋子里，她既当着母亲的面问了老油子有关的事，却不见母亲有所反应，可见便是说起姜家旧事，母亲应该也不至于当场崩溃，真正击垮她的，只怕是另有缘故。

　　就好比前世，家族灭亡，她也伤感难过，孤身在世，却还是想要平平安安活下去，但当她知道，所有的事都是尤贞儿母女所为，她便无法无动于衷了。

　　黄妙云别了胡妈妈，正好日头下山，一滩红色的夕阳在靛蓝的天空上晕开，像泼了颜料的画卷。

　　恰好也到了黄怀阳下衙门的时候，黄妙云正赶着去见他，黄怀阳便急匆匆进了二门，父女俩正好撞个正着。

　　黄妙云欠身行礼，忙道：“父亲，您怎么了？”

　　黄怀阳一脸焦急：“听说你母亲……你母亲发病了？”

　　黄妙云微微一笑，道：“母亲已经好了。”

　　黄怀阳这才稍稍放下心，随即又拧上眉头，一脸愁容。

　　黄妙云默默地跟在黄怀阳身后，往书房走去……她好奇地想，母亲发病的事，不超过半个时辰，父亲身在衙门里竟然都知道了，可见是时时刻刻关注着母亲的。

　　父女俩到了书房，彼此都冷静理智下来，黄怀阳捡了块儿陶瓷镇纸紧紧地握在手里，声调却不显痕迹，平和地问道：“既你来了，料想是知道了来龙去脉，仔细说给我听听，到底是怎么回事。”

　　黄妙云一句话说清楚了事情，不等黄怀阳发出愤怒，便道：“不管那粗使的婆子究竟认不认账，表姑母是不能再留了，否则我担心母亲命不久矣……”

　　黄怀阳猛然眼圈一红，转了个身，背对黄妙云，点头道：“我知道。”他忖量片刻，道：“是个家生奴才？也好，我亲自去看看。”

　　父女二人一起去了关押老婆子的地方，那绿衣婆子见了正经主子，心中生出三分怕意，但也仅仅只有三分而已。黄家也算是几代书香门第，家里的奴仆盘根错节，有些并不太好对付。

　　“妙云，你先出去吧。”

　　黄妙云摇摇头，说：“一会儿去老夫人处，还有女儿尽力的地方，审这婆子，女儿还是在场得好。”

　　黄怀阳犹豫片刻，到底还是答应了，他一改怀柔处事的习惯，朝身后两个有功夫的随侍，冷硬地道：“上刑！一根、一根地夹断她的手指。”

　　老婆子大抵是没想到黄怀阳连辩驳的机会都不给她，吓得大惊失色，一下子软了腿，跪在地上，道：“老爷，奴婢冤枉啊……奴婢冤枉啊……您可是朝廷命官，您不能这样对奴婢啊！天子有令，说、说说……”

　　她一事着急，记不起具体法令，只记得主家不能在没有证据的情况下，对奴才施刑。且这些年在黄家被优待的生活，已经让她忘了做奴才的自觉性。

　　黄怀阳哪里管得老婆子说了什么话，官声和妻儿比起来，算不了什么，他扫了一眼两个随侍，喝道：“还等什么！”

　　两个随侍同步上前。他俩可是没有随身带夹手指的工具，只取了两根铁棍，夹在老婆子手指之间，暂时充作刑具。

　　老婆子完全没想到黄怀阳这样刚硬，吓得冷汗连连，道：“奴婢都招，奴婢都招！是表姑奶奶指使的奴婢啊！奴婢只是……”

　　两个随侍又去问询黄怀阳的态度，这老婆子都招了，究竟还罚不罚？

　　黄怀阳轻压下巴，他的神情，早在听说姜心慈被下人刺激得发病的时候，失了往日的温润儒雅。

　　老婆子脑袋上顿时冒出豆大的汗珠子，扯着嗓子犹如公鸡打鸣那般：“啊啊啊啊！啊啊啊啊啊！”

　　只是叫声没有公鸡的高昂，而是分外的惨烈。

　　黄怀阳只听老婆子招了，也就没有待下去的必要了，他瞧着黄妙云道：“走吧。”

　　黄妙云跟了出去，没有言语。

　　黄怀阳神色又温和起来，问道：“可是吓到了？”

　　“没有，她该罚。”