容舒疑惑道：“我不知晓什么？”

　　穆霓旌却不肯再说了，只神秘道：“没什么。”

　　有些话，她还是莫要越殂代疱了。

　　兄长全身都是心眼，就是不长嘴，还瞻前顾后的，活该他只能看着容舒嫁人。

　　穆霓旌抄起几案上的香饮子，大口一抿，道：“我收到了你的信后便没再派人去找那姑娘了，只有一日我去肃州挑马，倒是遇着个妖里妖气的和尚，还同他交了手。若我没猜错，那和尚也在寻人，寻的是一个脸上带疤的人。”

　　穆霓旌狭长的丹凤眼微微一眯，想起那臭和尚扣着她的手问她是谁的模样，心中“腾”地冒起一把火。

　　“他寻人寻得极隐秘，我总觉得他找的人与那闻姑娘找的是同一人。”

　　妖里妖气的僧侣？

　　容舒眨了下眼，想起大年初三那日，顾长晋借她之手，去了趟秋山别院。

　　横平说，秋山别院是顾长晋的一条退路。

　　顾长晋进去那别院时人分明是好的，但出来后却受了伤，他说是与人切磋落下的伤。

　　是以，那日的秋山别院要么是有旁的人在，要么是……有一条通往旁处的密道。

　　容舒眼皮微微一跳。

　　她很清楚，秋山别院便是前世的四时苑。

　　只她被囚在里头两个月，从不曾见过什么密道。

　　莫不是秋山别院被改为四时苑时，那密道已经被毁了？

　　容舒捏紧了手上的团扇，一时觉得迷雾重重。

　　对四时苑，也对顾长晋。

　　穆霓旌见她蹙眉不语，张手在她眼前挥了下，“怎地了？可是那僧人有甚问题？”

　　“不是。”容舒细指一松，散去脑中那纷扰的思绪，“那人大抵是顾长晋的人，替他去肃州寻人的。罢了，便不说我与他的事了，再过几日我便要启程去扬州，我有两件要紧事需要你帮个忙。”

第四十二章

　　容舒放下团扇, 也不拐弯抹角，直接道：“其一，我此去扬州, 需要查一些事。为稳妥起见, 我想向你借两名武艺高强的护卫, 你身边能人不少，我也不同你客气。”

　　“小事。我把落烟与青园给你，她二人自小跟着我, 行事一贯稳妥，过两日我便将她们送来。” 穆霓旌快言快语道：“还有一事是何事？”

　　“这第二桩事倒是不急，等你回去大同再办也不迟。”容舒起身从箱笼里取出个小匣子，笑眯眯道：“我想在大同府办牧马场养马, 银子我备好了, 就差大同府的马政给我开个便引。”

　　穆霓旌瞠目：“牧马场那东西就是个无底洞，填再多银子进去都不定能回本，朝廷每年不知砸多少银子养马。你可是想清楚了？”

　　“想清楚了，陈叔有个侄儿从前在牧马场给人做过账房, 说那牧马场能经营到不亏便是本事, 能挣银子更是天大的本事。”容舒笑道：“我不怕亏银子，这些个不挣钱但又于国于民有益的行当, 总要有人去做。”

　　都说商人重利轻义，只容舒的外祖不是这样的人。

　　启元太子监国那几年，大胤不知多少百姓流离失所, 无家可归。

　　外祖父开粮仓又开善堂、药堂, 不知救了多少贫苦百姓。

　　彼时花出去的银子就如同扔进激流里的石子, 捞都捞不回来。

　　外祖父给她起名“舒”, 便是要她懂得“舍”, 也要懂得“予”。

　　开牧马场，便是一场舍，也是一场予，容舒觉得值得。

　　再者，她惯来不是个莽撞的人，只要她手里有旁的生财之路，便不怕牧马场亏银子。

　　容舒眉眼间的坚定让穆霓旌咽回了到嘴的话。

　　她很了解容舒的性子，这姑娘一旦下定决心便会勇往直前地去做。

　　怎么办？觉得自家兄长配不上财神昭昭了？

　　穆霓旌忽然嫌弃起自家兄长。

　　“你想清楚了便好。”她道：“放心，大同府马政的人与穆家一贯熟，你要的便引我回去大同便给你办。”

　　顿了顿，她右手握拳，抵着左掌行了个江湖礼，郑重道：“容大姑娘，我代表边关的百姓同你道声谢。”

　　容舒瞥她：“就只道一声么？我差不多把所有的银子都砸进去了。”

　　穆霓旌道：“道一辈子成了吧？”

　　话落，二人相视一笑，容舒也不同她闹，笑道：“今个在鸣鹿院用膳罢，阿娘可是盼你回来盼了许久了。”

　　穆霓旌在鸣鹿院用完午膳，又同容舒说了一晌午的话方回去护国公府。

　　穆融今个没去吃席，一直在府里呆着，听底下人说县主回来了，忙放下一张舆图，出去院子等她。

　　穆霓旌老远便见着他了，同他招手道：“我要去祖母那儿，兄长可要同我一道去？”

　　穆融睨她，有点无奈，“我在大同府埋着的那三坛梨花白归你。”

　　穆霓旌这才住了脚，笑道：“成吧，祖母差不多也要就寝了，我明儿再去给她请安。”

　　她自来是风里来火里去的性子，穆老夫人又爱惯她，从来不会拿寻常大家闺秀的规矩来要求她，夜里不去请安也没甚事。

　　兄妹二人在院子的凉亭坐下，穆融挥退左右，望着穆霓旌道：“说吧，她与顾御史，因何和离？”

　　穆霓旌歪头打量着穆融，道：“昭昭因何和离与兄长又有甚关系？”

　　穆融知晓这妹妹又在故意为难他，笑道：“他们成亲了半年便和离，这上京不知多少人在猜他们和离的原因。昨儿个吃席，我倒是想去会会那位顾御史，这不是碰不上他，这才来问你吗？你若是不说便算了，我过几日正好也要去都察院拜见孟总宪。”

　　穆霓旌皱眉：“你不用去问他，昭昭说了，她就是不喜欢了。那顾大人心里头有人，当初娶昭昭本就不是心甘情愿。”

　　穆融瞥她，低眸呷了一口茶，不咸不淡道：“你从前分明同我说，容姑娘十分喜欢那位顾大人。”

　　穆霓旌耸肩：“那时的确是喜欢，谁说喜欢一个人就得喜欢一辈子了？我们姑娘家若是觉得一个男子不值得喜欢，断起情来可比你们男子要干净利落多了。况且，昭昭若要喜欢顾长晋喜欢一辈子，这会也没得你的事了。”

　　穆融一口茶差点儿呛在喉咙里，狼狈地抬起袖子拭去唇角的茶液。

　　穆霓旌在心里嗤笑。

　　想当初，她刚与昭昭交好时，兄长在大同还特地给她寄信，说甚容家大姑娘接近她兴许动机不纯，让她莫要轻易交心。

　　直气得她信都不愿意回，来年他回京述职，还非要装成她的护卫，跟她一起去见昭昭。那时兄长存的什么心思，穆霓旌自是知晓的，不就认定昭昭接近她是别有所图，想要考查一番么？

　　这一番“考查”倒是考查得红鸾星都动了。

　　穆霓旌起身拍了拍他的肩，道：“兄长先前就迟了一步，这回可莫要再蹉跎了。学学我，喜欢了就先定下来，管我日后有命没命，至少我得让世人知晓那男人曾是我丹朱县主的人。过几日昭昭来将军府，你记得好生表现。你生得不如那位顾大人俊，至少要在旁的地方找补回来，懂不懂？”

　　穆霓旌十三岁那年相中了大同府巡抚崔按之子崔寺，直接便让父亲登门定下了亲事。

　　那崔寺是个文弱书生，生得面如冠玉，穆霓旌会看中他倒是出乎穆家一众将军的意料。

　　到底是他们穆家唯一的姑娘，几位叔伯、兄长怕穆霓旌被骗，提着把剑杀气腾腾地去崔家相人去了，好在那崔寺不是个没胆量的，被一众人围观也淡定得很。

　　手执书卷坐在柏杨树下，问他们有何贵干。

　　后来父亲去提亲，崔家倒是应了，只崔寺虽贵为巡抚之子，却无半点功名在身，那几位叔伯嚷嚷着要崔寺抓紧考个功名再来迎娶穆霓旌。

　　彼时穆融还在国子监做监生，听说了这事简直是哭笑不得。谁曾想正是这么句话，令霓旌至今都不曾出嫁。

　　崔寺为人淡泊，满腹才华却不肯入仕，至今仍是白身。

　　穆融去岁原是想让崔寺来下聘的，殊料霓旌说叔伯从前的话不得敷衍，非要崔寺先考个功名再来下聘。

　　只崔寺若真要考功名，早就考了，霓旌这般，不过是在同崔寺犟。

　　非要崔寺真心想娶她了，方许他下聘。

　　穆融被自家妹妹说得一噎。

　　却又不得不承认，霓旌在感情一事上的确要比他果敢。

　　“成，这次我不会再瞻前顾后。”他笑着道：“若不然，我大抵要被你笑一辈子了。”

　　穆霓旌抿唇笑了下，“昭昭说以后会去大同开牧马场，兄长，天时地利都有了，你若是不加把劲儿，就等着被我笑话一辈子罢。”

　　过完端午没几日，穆霓旌便派人去鸣鹿院将容舒接来。

　　“先前落烟与青园出了趟任务，今儿才回来，我带你去认认人。”

　　穆霓旌手下有一百亲兵，这一百亲兵里泰半都是女子，其中落烟与青园是她身边最得用的。

　　落烟生得高大清瘦，性子十分沉稳。青园则生了张娃娃脸，笑起来时能轻易让人卸下心防。

　　二人恭谨地向容舒行礼。

　　穆霓旌道：“你们跟着容大姑娘不吃亏，容大姑娘是你们县主的财神爷，你们给她效力的这段时日，月俸大抵比我给的要多两倍。”

　　容舒失笑道：“你还怕我短了她们的月俸不成？”

　　说笑间便进了穆老夫人的院子，穆老夫人在上京的地位不比英国公府的老封君差，也是德高望重的诰命夫人。

　　只穆老夫人与那位喜欢设宴又处处吃席的老封君不一样，她不爱出门，往日里就爱在家里练拳，把个身子练得极矫健。

　　容舒进去时，穆老夫人刚耍了一套拳，正端着盘点心果子吃。

　　瞧见自家孙女领着个生得眉目如画的姑娘进来，爽朗笑道：“可是昭昭？”

　　容舒规矩上前行礼，不卑不亢道：“容舒见过老夫人。”

　　穆老夫人从前一直在大同，穆融去了大同府后方才回来上京，容舒与穆霓旌交好了三年有余，这还是头一回见这位传说中巾帼不让须眉的老夫人。

　　穆老夫人精神矍铄，眉目慈祥，十分的平易近人，与容舒的祖母还有英国公那位老封君完全不一样。

　　穆老夫人招呼着婢女给她们上果子茶上糕点，待得两个小姑娘吃完一盏茶后，方笑着道：“霓旌说你想去大同府开牧马场，同老身说说，你是如何想的。”

　　容舒便将先前与沈氏和穆霓旌说的话再说了一遍。

　　“有些事想做而不去做，小女怕日后会后悔。”她笑笑道：“比起大胤那些守护边关的儿郎们，小女能做的事委实是太少了。”

　　穆老夫人一双看穿世事人情的眼，自是知晓这小姑娘说的是真心话，不是场面话漂亮话，她是真的想去做一些于国于民有益的事。

　　不由得握住容舒的手，赞赏道：“好孩子，你有这个心已是比许多人都要好，难怪我们家霓旌喜欢你。”

　　除了阿娘与舅舅，容舒从不曾在长辈身上得到过这样善意的肯定，一时有些赧然，顿了半晌，方落落大方地道：“多谢老夫人。”

　　穆老夫人从前也是儿孙满堂的人，只如今孙辈就只剩下两个孩子，好不容易来了个甚得她心的姑娘，自是拉着絮絮地说个没完。

　　多半是穆霓旌与容舒在说，老人家笑眯眯地听。

　　容舒足足吃了三盏茶，直到穆融过来给老夫人请安，方止了话匣子。