但目下非比寻常，宋显琛无法断定，装病不说话的自己能否蒙混过关，不由得犹豫。

　　若直截了当拒绝大表哥的请见，恐怕有损君臣与表亲之间的情谊。

　　他性格优柔，外加久居山上，极少作决定，遇此大事，慌乱间一时拿不准主意。

　　元礼上前低声道：“陛下，您先躺到榻上，闭目歇息。臣去解释一通，看能否耗到长公主归来。实在不成，咱们见机行事，这一关总能扛过去的。”

　　宋显琛茫无头绪，在余桐帮助下除掉冠服，掀开薄衾，躺到榻上。

　　余桐逐一灭掉房中烛火，退至门边，唤了剪兰与缝菊到榻边伺候。

　　…………

　　接到来自蓟关的急报，在殿外巡视的霍锐承急不可耐，搓手来回踱步。

　　“今儿圣上咋回事？说是抱恙，中午问过几次说无大碍，但元医官进去大半日也没出来过，前所未有，真叫人担心。”

　　他早闻皇帝得了急病，吩咐过任何人不许打扰；长公主赴会前放不下心，亲来慰问过。

　　而今边关的消息夙夜兼程、快马加鞭送入京中，如皇帝“无大碍”，按理说至少会过目吧？

　　秦澍同有此惑，长眉蹙着：“别急，圣上或许真的只是困乏而已。”

　　他自担任侍卫亲军步军副都指挥使以来，已搬离定远侯府，另置宅院。

　　府邸麻雀虽小，五脏俱全，离霍家约莫隔了两三条街，是以偶尔与两位师弟小聚。

　　常在御前走动，他刻意隐瞒早与皇帝相识之事。

　　在公，皇帝是他的主子，他理所当然毕恭毕敬；私下，皇帝仍如先前的“小阿琛”一般，无闲杂人等时，会视他为哥们，与他相互打趣，从吃喝玩乐到军政大事，叽叽喳喳说个不停。

　　今日，明知急报，兼之他和霍锐承苦苦等候，皇帝却大摆架子，闭门不出？

　　秦澍深觉事有蹊跷。

　　余桐离去半盏茶时分后，御医官元礼昂首阔步而出，穿过回廊，朝霍秦二人拱手道：“两位大人，圣上龙体不适，恰好服用了安眠宁神的汤药，已然入睡，暂不能召见二位。”

　　元礼身为皇帝身边唯一的医官，若按制本可官至正三品，碍于他实在太年轻，资历尚浅，封的是正五品御医。从品级来看，与霍锐承、秦澍并无差距。

　　冲着皇帝爱重，霍锐承不好冲撞他，沉声问道：“元医官，你确认，圣上当真没大碍？”

　　元礼淡笑道：“霍大人信不过在下？”

　　他容姿不凡，虽比霍秦二人矮了半头，身板瘦削，但俊朗眉目间隐隐透着从容笃定之气魄，仿似与生俱来。

　　霍锐承与他本无嫌隙，纵然对其年纪轻轻身居高位有所怀疑，往日看在皇帝表弟的面子上，总是客客气气的。

　　此际听出他话语中暗藏不容置疑的意味，霍锐承没来由生出一股倔强之气。

　　“圣上信得过元医官，在下岂敢信不过？”

　　他强调“岂敢”二字，讽刺之味浓烈。

　　元礼平静的面容漾起一丝微澜，“不论霍大人是否信得过在下，圣上入睡乃事实，难不成……霍大人要惊扰他歇息？

　　“届时天威震怒，霍大人贵为圣上表亲，感情亲厚，或许担得起；我这小小的医官，可万万担当不起。劳烦二位到偏殿用茶等候，请——”

　　霍锐承自是不相信亲和有加的皇帝表弟会为这点事而震怒，但冒着“滋扰皇帝休息”的大不敬之罪去一探究竟？似乎过于冒失了些。

　　当下，他冷声一哼：“那……我和秦大人就长跪在寝殿之外，直到圣上召见！”

　　元礼猜出他的心思，莫过于想把事情闹大。

　　朝野内外，何人不知皇帝与霍家兄弟的关系？

　　霍锐承一是定远侯世子，二是深得重用的御前侍卫都指挥使，三是与皇帝情谊深厚的表兄，带着边关急报请见，却遭医官和内侍挡在门外，还得跪至皇帝苏醒……

　　传出去，必定让人认为，是元礼这名青年医官自恃得宠，狐假虎威，为难霍锐承和秦澍。

　　元礼倒不怕流言，但这事若处理不好，只会让宋鸣珂为难。

　　“霍大人何必动怒？”他语气软了三分，眼眸中的坚持纹丝未泯。

　　斜阳暖芒拢向廊前三人，然而气氛越发冰冷。

　　霍锐承浓眉一凛：“这算哪门子的‘动怒’？”边说边绕开元礼，长驱而入。

　　他身负武艺，周遭侍卫全是他的手下，谁敢阻拦？

　　秦澍闷声不响跟上，元礼只得紧追不舍。

　　幸好霍锐承再莽撞，亦未敢冲入寝殿。他既不吵闹，也没多言，如适才所言，撩袍跪在石阶前。

　　秦澍与之同来，唯有随之下跪。

　　门边的余桐大惊失色，急忙下阶相劝：“二位这是何苦？既没犯错，又无处罚……圣上醒来，自会传召，还请到偏殿耐心等候……”

　　霍锐承斜目端量余桐，他知余桐早于宋显琛为太子时已伺候在侧，近年更是悉心侍奉，从无过错，极得圣宠。

　　他沉声暗问：“圣上究竟有何不适？你老老实实告诉我！”

　　“这……”余桐踌躇，见元礼小跑奔来，忙道：“具体的……小的也说不上来，需请元医官……”

　　霍锐承暗觉他对元礼马首是瞻，心下恼火，愈加肯定宋显琛出了状况，而眼前的医官和内侍正极力对外隐瞒！

　　急切冲昏头脑，他几欲起身硬闯。

　　秦澍赶忙拉住他，略一摇头，“切莫轻举妄动。”

　　霍锐承对元礼怒目而视，嗓门不大，字字句句暗含威胁：“你们最好实话实说！别耍花招！若有虚诓，吃不了兜着走！”

　　元礼沉静相对：“方才所言，全是事实。”

　　他的有恃无恐，令霍锐承怒火中烧，又让秦澍纳罕。

　　正自僵持，忽见寝殿虚掩的大门被人打开，身着寝衣、满脸憔悴之色的宋显琛，在剪兰与缝菊的搀扶下，现身于门外。

　　“大表哥……？”

　　被霍锐承等人喜悦而震惊的眼光所注视，宋显琛向他微扬唇角：“何事？”

　　霍锐承喜忧交集，站起身来，大步迎上，双手奉上密报：“陛下好些了吗？此为蓟关急报，恳请圣阅！”

　　宋显琛急于了解详情，示意余桐拆封，无奈这急报事关两族交战，调兵遣将之事，他岂能妄自定夺？

　　于是，他表现出虚弱状：“朕……待会儿……再……”

　　元礼朝霍秦二人拱手：“圣上所服的安神药药效未散，不宜多思多虑，请二位稍安勿躁。”

　　宋显琛对霍锐承歉然一笑，摆了摆手，转身回寝殿内。

　　霍锐承见他除了疲倦不堪，倒无旁的症状，心上巨石稍稍放下，拉秦澍退至一旁。

　　秦澍神情凝重，惶惑之情如浪潮汹涌，总觉得哪里不对劲，却又说不上来。

　　好一会儿，他才反应过来——皇帝全无贯有的亲切，自始至终，竟没正眼瞧过他！

　　狐疑未决之际，长廊尽头陡然传出喧闹声，颇为殷勤。

　　黄昏微风拂动，吹来初夏淡淡花香，也将宫人们的礼迎之声送至殿前。

　　“奴婢见过长公主。”

第六十七章 ...

　　回宫路上,宋鸣珂独坐马车之内，双手忙乱地整理轻微发皱的淡紫轻丝褙子,按捺了无数次,方能抑制从车窗偷窥的念头。

　　若她是皇帝，大可与车外骑马相送的霍睿言轻松随意交谈。

　　然则,她是熙明长公主，是晏晏,是他久别的小表妹。

　　用力吸气,稍稍冷静后，她总算明白,为何明明已被他抱过、背过、牵过手同行,这一回仍旧心跳紊乱、面红耳赤。

　　只因,以前尚能自我安慰说她是宋显琛,她愿以表弟心态去接纳二表哥的呵护。

　　独独今日，她成了她自己。

　　腿上的伤谈不上严重，原本蹦蹦跳跳或寻点支撑物,足以往回走。

　　二表哥兴许是怕她伤上加伤，才执意抱她出林子的吧？

　　直到重遇“迷路”的裁梅和纫竹，他再三确认她真没大碍，勉强放开她,改由她们搀扶。

　　对上两名宫人愧疚中略带戏谑的眼神,宋鸣珂愠怒且羞赧，不发一语，宛如真的“口不能言”。

　　如今随马车晃荡晃荡,她始觉庆幸。

　　幸亏她们出现得及时，否则二表哥当着数十名随行侍卫、宫人、内侍、小厮之面，将她这正值少艾的长公主抱出林子……她往后大概嫁不出去了。

　　骑赤玉马走长公主的马车之侧，霍睿言努力展现往常的儒雅气派，以掩盖内心的忧虑、窃喜、惋惜。

　　忧虑的是宋鸣珂脚踝上的扭伤程度，毕竟他没法亲自核实受伤程度。这丫头素来任性倔强爱逞强，千万别落下病根。

　　窃喜源于她恢复长公主身份时，还能与他亲切“交谈”，乖巧得堪比可爱猫儿。

　　至于惋惜……他暗搓搓在想，假如当众抱她回马车，是不是就能坐实表兄妹的“奸|情”罪名，让她从此逃不掉出他的手心？

　　眼尾余光频频望向覆以素纱马车小窗，他始终未逮到曾偷偷窥探的那双灵动美眸。

　　各种酸甜苦辣的滋味缠绕心头，足以开一家酱醋坊了。

　　抵达宫门后，霍睿言下了马，赶至马车前，亲送宋鸣珂坐入软轿。

　　忍不住……多看她几眼，恨不得刻在心上。

　　他固然有大把机会拜会穿龙袍的她，却极难遇上真正的长公主。

　　“二表哥，”她报以灿烂笑容，眼角眉梢娇羞之态被喜悦淡去了不少，“谢谢。”

　　霍睿言被这丽色无俦的一笑乱了心绪，怔忪应道：“晏晏……再会。”

　　话音刚落，他暗骂自己，真是嘴笨！说点别的不好么？

　　起轿后，只听得裁梅问道：“长公主脚踝有伤，回昭云宫？”

　　宋鸣珂悄声吩咐，话音几不可闻：“去……哥哥那儿，有元医官在。”

　　霍睿言听她提及元礼，没来由心中冒火，再记起兄长和秦澍同在御前当值，霎时间，堆叠了小半日的甜蜜酿成了醋，酸得他牙根发软，骨髓发麻，整个人都不好了。

　　…………

　　黄昏的康和宫弥漫着异常的静谧，以长公主的身份，宋鸣珂只能在宫门口下轿，步行入内。