曲谱以极古老的文字标注着五阶，下面小字标注着指法、弦序和音位。

　　回到舍馆，秦曜靠在窗前，全神贯注地用指尖一字字抚过。

　　这般不寻常引起了王修的注意，他问：“这曲子有何问题？”

　　秦曜淡淡道：“她很喜欢。”

　　不用问，王修也知道他口中的“她”是谁。

　　王修忍了忍，说：“她不在。”

　　秦曜向来倨傲的语气中难得出现一丝喜悦和自信：“我回宫带给她。”

　　青泷已经死了。王修想。

　　可是没有人敢在太子殿下面前说出这句话。在皇宫的时候，秦曜说“青泷出去别的地方执行命令”；现在在圣贤院，他又说“青泷留在皇宫没有跟来。”

　　没有人敢扯破这张自欺欺人的谎言。可是王修讨厌这样虚伪的秦曜。

　　明明是你，亲自下令杀了青泷。

　　王修冷冷地说：“她不识字。”

　　空气有一瞬间的寂静。

　　然后秦曜冷峻的脸上突然浮现一丝惨淡的笑容，他把曲谱一页一页地撕下来，一边撕一边喃喃道：“没关系，我可以教她，我会教她识字，教她识曲，教她弹琴。她很喜欢，她一定会很喜欢。等办完事情我就回去，她一定等得着急了……”

　　秦曜的疯病又开始发作了。

　　王修沉默着取出一张琴，修长的手指勾着，琴声缓缓流泻。

　　他轻声顾自念道：“渐吹尽、枝头香絮，是处人家，绿深门户。远浦萦回，暮帆零乱向何许？阅人多矣，谁得似长亭树？树若有情时，不会得青青如此。”

　　极乐的幻境里，王修仿佛又回到多年前的乐家坊前。

　　茂盛的青翠高树下，青泷站在秦曜的身后，而他站在青泷的身后。

　　他看着她被秦曜不耐烦地呵斥后，不再表现出对乐曲明显的兴趣，手指却悄悄地在空气中虚敲着，她敲得很慢，很多节奏也对不上，可她仍然不厌其烦，笨拙地想留住这首好听的曲子。

　　她的手指绝对称不上好看，甚至有些可怖。旧的剑伤刚刚结了灰褐色的痂，新的伤口又露出粉色的骨肉来。

　　可是每一下，每一下，都敲打在这位相府公子的心头。

　　琴声与纸张撕扯的声音混合在一起。

　　周祉君放下打算敲门的手。脑海中莫名闪过今日在海面上看到的那个背影。

　　这让她有些不安。

　　——

　　日渐落于西山，名家学堂还在喋喋不休地打着辩论，诸如“卵有毛”、“鸡三足”、“犬可以为羊”等等。

　　长桑权在文试辩论环节落了下风，但在武试中以中阶天境力压众人，看得台下的长桑灼一个劲地拍手叫好。待到他坐回席后，旁边祝靳轻拍了拍他的肩膀：“喂，大个子，那个是你妹妹？”

　　长桑权目不斜视，看起来并不想理他。

　　“白马非马，你的妹妹真的是你的妹妹？”祝靳倒不恼，继续没皮没脸地笑道：“我看你们俩长得也不像啊……”

　　长桑权转过头来，面色冷冷地打断他：“你什么意思？”

　　“没，没别的意思，”祝靳竖起手，“我的意思是你的妹妹不只是你的妹妹，以后就是大家的妹妹嘛。”

　　长桑权道：“我的妹妹就是我的妹妹。”

　　祝靳耸了耸肩膀放弃搭讪，眼睛又飘往别处。

　　圣女要他留意能人才干，好举荐给太子殿下效命。

　　他对那位高傲的太子殿下可没多少忠心，不过圣女的话他定是要全力以赴。

　　武试文试都结束之后，名家的邓逑教习宣布入选名单，有人欢喜有人哀叹。邓逑是个身材矮小的中年男人，精锐的目光扫过众人，他朗声道：“一人之辩，重于九鼎之宝。三寸之舌，强于百万之师。愿诸位常以思辨之心，洞观天地之理，兴复名家之盛。”

　　最后六字他提高音量。

　　想当初七国之乱，名家培养说客，舌辩游走于各国，出谋划策与诸侯，何等风光无限。如今已然势微。

　　邓逑扭过头去：“惠教习，您有没有话要叮嘱小辈们？”

　　“好好好。”惠承汤老爷子乐呵呵的，理了理路上被孟昱撞歪的发冠，说道：“我也有一言赠予大家，叫……叫……哦，想起来了，叫‘无稽之言，不见之行，不闻之谋，君子慎之’。”

　　此言一出，一片哗然。

　　惠老爷子糊涂了吧。

　　这不是儒家用来警戒天下名士、暗讽名家的话么。

　　众弟子面面相觑，最后只道：“谢两位先生教诲。”

　　此时，其他各家早已经结束了考试。通过考核的弟子们拖着行李，陆续坐着飞车赶往舍馆。没有通过的由人统一带出圣贤院。

　　海边，宴时认真整理好今日神舟的试水记录，这才有空打开一直响个不停的飞云笺，“万年孤寡谢知棠有了小师妹”这条消息一下子窜进他眼帘。

　　他仔细回想了一下早上见到的新弟子们。

　　嗯，好多人。

　　不知道是哪位师妹。

　　落日的余晖温和地洒在海面上，粼粼的波光跳跃着。高处的圣贤院笼罩在金黄的光芒之中，显得神秘而不可冒犯。

　　落选回家的弟子们满含热泪，只能期待着明年再来。

　　蜿蜒石径，飘过一片青色的衣角。

　　青泷张开手掌，仿佛还能感受到那毛绒绒的触感。

　　在说完要教她识字后，谢知棠见青泷半是好奇半是新鲜地盯着自己怀里的小食铁兽，便问：“想抱抱吗？它叫卷卷。”

　　青泷点点头，接过。

　　软乎乎的食铁兽搂在臂弯，老实说，还是挺沉的。

　　它的爪子搭在青泷的肩膀上，屁股不安分地动来动去，似乎在调整最舒服的姿势，嘤嘤叫了两声。

　　青泷一动也不敢动，生怕摔了它。她想了想，很诚恳地说：“像小芝麻团子。”

　　谢知棠很是骄傲：“我们家卷卷，可是甜豆馅。”

　　“什么甜豆馅的。”孟昱恨得牙痒痒，“我看是忘恩负义馅的。我天天累死累活地给它砍竹笋，它从来都不让我抱。”

　　燕瑶走过来，伸出手轻轻捏了捏卷卷的耳朵，轻飘飘道：“孟小爷你，和漂亮小师妹，我倒是觉得卷卷真有眼光。”

　　她笑意盈盈地望着青泷，一双含笑的水眸，灵动而狡黠，像是两只蝴蝶扇动着翅膀，叫人忍不住沉沦下去。

　　阴阳家·慑目。

　　周祉君曾在秦曜的命令下，用慑目探知过青泷的想法和情绪。但与周祉君带来的压迫与侵入感不同，此刻燕瑶让她感觉到的是亲昵。

　　面对面，青泷看到了。

　　看到了元炁的走向，在对视中元炁是如何在对方的眼中流转。

　　青泷的眼珠不自主地动了动，无意识地在模仿。

　　对视被裴淮序打断：“瑶瑶。”

　　他的手指上戴着与燕瑶相同的对戒。

　　燕瑶收起阴阳术：“只是跟小师妹开个玩笑嘛。”

　　她倒是没有恶意，只是爱玩了些。

　　数家孟昱，乐家裴淮序，阴阳家燕瑶，师兄谢知棠告诉青泷，这些都是他的朋友们。

　　“朋友”，青泷也曾经在少年的秦曜口中听过这个词，他与王修意气相投，指点江山的时候，也是互相将对方称为知己好友的。

　　师兄还告诉她，她还有一个最重要的人没有见。要她三天后的晚上来见。

　　那个人同意了，她才真正算得上农家的弟子。

　　青泷点了点头。

　　谢知棠拿起桌子上小包的金钩虾米，喂给方池里的五色鲤鱼。他抬手时袖子中有光一闪，似是一个圆润的珠子。

　　留影珠？

　　她听说过，圣贤院的入学考试过程都要用留影珠记录下来，留作档案方便日后查阅。

　　—

　　青泷就这样一边走一边回想农家堂里的事情，不知不觉已按照飞玉笺里的通知，到了地处东南的寝室。在楼道里，她遇上了斜跨着行囊往同一间宿舍走去的熟人。

　　衡宁先开的口：“小兔子，听说你运气很好。”

　　稻谷鉴真的事已经传得人尽皆知，人人都知道有位靠侥幸进农家的新生。

　　青泷不知道衡宁为何总叫自己小兔子。但她没问，只是指了指门牌号，“你也是这间？”

　　衡宁抱着双臂盯着她：“嗯。”

　　青泷脆生生地说：“那我们俩倒是很有缘分。”

　　衡宁眉梢微动，径直推开门。一间宿舍分三室，中间有厅。

　　厅中的人正在布置，全身的配环首饰随着她的动作叮铃作响，在望向门口的刹那，所有的响声戛然而止。

　　青泷想过，既然秦曜也来了圣贤院，那么她难免会与从前的人相遇。

　　只是没想到会这么快。好在她一向表情平淡，看不出任何异常。

　　昨日种种，已譬如那张面具，烟消云散。

　　但婳梦显然没有她这样冷静。这位阴阳家巫女的脸色前所未有的失态。

　　不过，当看到死了三年的人重新站在面前，谁又能抑制得住震惊呢？

　　阴阳家最擅控制情绪，婳梦很快以笑掩饰：“你很像我的一位故人。”

　　啊，故人。眼前的人太像青泷了，身高、气质都很像，甚至也穿着一身青衣。但她绝不可能是，因为没有人能在诛杀阵中活下来。

　　即使心里无比清楚，但婳梦依然无法控制自己将眼睛挪开。

　　是这样的一张脸吗？她心底的声音不停在激荡。

　　在青泷的面具下，也会是这样的一张脸吗？