说话的人打了个哆嗦。
“虽然现在是不用担心小命，但能折磨人的手段又何止一种。”
“这位可是以杀戮闻名的……「刽子手」啊。”
总榜NO.2……不，是曾经的总榜NO.2，非隐匿者玩家中断层式的NO.1，从尸山血海中杀出来的“
血肉屠夫”。
在成为S级玩家之前，有「刽子手」在的副本几乎都会打出除他之外全灭的结局，直到他升入S级，匹配到的其他S级玩家各有保命手段，这才堪堪止住了他的杀戮。
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有无数人惧怕他，就有人极端推崇他，但无论是恐惧还是崇拜都不被这位血肉屠夫放在眼里。
据小道消息，几年前，曾有非隐匿者组织试图在副本池外拦住拉拢「刽子手」成为他们的领袖、以抗议方舟对【隐匿者】玩家的资源倾斜，带头者字字情深句句意切，就连旁观者都要被他们抒发的崇拜与血泪过往感动了……但男人只勉强忍耐地听到半途，就用尚且缠绕着副本血气的骨刀、赐予了他们疯狂而血腥的一击。
“别挡着老子喝酒，啧。”
——这一击，除了送走了十几个崇拜者的性命，还让他自己因为“严重违背玩家守则”被方舟系统关进惩戒副本一整年，等他再出来的时候，整个副本池比今天的酒水吧还要空荡寂静。
被科普了这段历史的玩家顿时闭嘴，再也不提他那瓶花了几个月积分没喝完的好酒。
方舟不允许伤害玩家是绝对的禁令，无缘无故杀死其他玩家，基本都要付出生命的代价，更不用说杀死十几个玩家这种恶劣行径了。
但众所周知，这种禁令在头部玩家身上总是大打折扣……虽然旧神游戏已经不复存在、《自由日》又大打“人文关怀”的旗号，但短短三个月，谁都不敢把新神借纳撒尼尔之口给出的承诺当真。
就算新官上任三把火，但这火能不能平稳、茁壮地烧下去，在众人眼中依然是未知数——那几大公会，那几位头部玩家，真的甘心被新晋榜冲上来的黑山羊之主压上一头吗？谁不想知道成神之路怎么走？他们这三个月来的安分守己，又是否只是对外作出的表象？
没有人知道答案，所有人都在等待。
在这样的寂静中，轮椅咕噜噜转动的声音便显得分外明显。
包围圈外围的人下意识扭头看去，但没等他看清轮椅上的人影，自己就不自觉地往外让出了通道，人群散开又合拢，与轮椅前进的速度恰恰好吻合。
直到那轮椅轻巧又灵活地转进酒水吧，外头的人群才猛地反应过来——可没有一个人记得那人的脸。
……
“欢迎、欢迎……”
咕噜噜旋转的服务型机器人好不容易稳住身子，迎上终于肯进店的客人。
“……欢迎光临！”
“客人想喝点什么呢？这边推荐一款非常受女性玩家欢迎的古方酒，特别活气血噢！”
看起来不太机灵的机器人机灵地避开了客人可能介意的痛处，迂回地介绍着适合常年坐轮椅之人的酒水。
“那就这个吧。”轮椅上的客人笑吟吟，“谢谢小可爱。”
她的声调很奇异，咬字清晰得有些刻意，但又悦耳，如一抔涓涓流淌的水银，令服务型机器人顿时晕乎乎地转了个圈。
“好、好的，嘀，客人
稍等……”
不知什么时候从吧台转移到卡座的「刽子手」抬起脸，看着胆敢在这时候闯进酒水吧的不速之客。
他胡茬浓密的面颊被浓郁酒气熏出潮红，整个人像一头恬足休憩的野兽，唯有那双紧紧盯着来人的眼睛锐利得可怕——那是一双缺乏理智的眼睛，红血丝像密密麻麻的蛛网一样，承载着灵性濒临失控的疯狂、突破过无数次底线的恶意、长年累月浸透血腥的麻木。
没人想要承受那蛛网崩塌之后的后果，所以他们都避得远远的。
……这位刚进店的、无知的客人除外。
围在外头的玩家或不可置信、或幸灾乐祸、或为她捏了一把汗。
再健壮的人坐在轮椅上都会显得不堪一击，更何况陆语哝的腿上还盖着一条绒毯，整个人看起来愈发苍白无害，就像一只亲自送到猎食者面前的羔羊。
但在这只羔羊面前，「刽子手」的神情却骤然变了。
当一位猎食者遇到另一位更强大的猎食者，他是该审时度势地收敛杀意？还是该如被冒犯的野兽般率先发起攻击？——如果他没有理智，那答案必然应该是后者，起码以他对外的名声、一贯来的行事风格而言，就是如此。
但奇异的是，以疯狂闻名的血肉屠夫并没有拿起他的骨刀。
“大驾光临，蓬荜生辉啊……黑山羊之主。”
他的语气笃定、嘲讽……夹杂着一丝微不可查的谨慎。
这绝对不是一个毫无理智的人该有的应对，陆语哝的视线扫过他，很快在他的腰间、耳垂、颈侧、手腕上捕捉到数件具有“提升理智点数”功效的特殊道具，其中起码两件的气息达到S级，可惜磨损严重，不知能否帮主人撑到下一季度。
刽子手自然察觉到了陆语哝的打量，打了个酒气充盈的饱嗝：“嗝……怎么，咱们刚刚登基的神明如此迫不及待要剥夺我的称号？清空这「神」之道路上的其他候选人？”
在“神”这个字上，他用了重读，将音调拉得又长又恶心，让人一听就能读懂其中的嘲意。
“哈哈哈，哪里需要您纡尊降贵亲自动手？像我这样的疯子说不准哪天就一头扎进酒桶里将自己溺毙，旁人还要啐我毁了一桶好酒！”
酒水吧外头的围观玩家听不到他们的对话，只能看见素来一言不合手起刀落的血肉屠夫像被人挠了痒痒了一样笑得前仰后合……笑得他们怀疑人生，脸色精彩纷呈。
“‘剥夺’？”轮椅上的陆语哝重复了一遍他的用词，脸上笑意丝毫未变，漆黑眼眸却瞬间幽深、自眼底淬出星星点点如宇宙星辰的浮光，“不，我不这样认为，你可以将这看作一笔交易。”
“让光辉骑士失踪三天的交易？”刽子手嗤笑一声，“我只是疯了，又不是脑子没了。”
虽然「律者」和「风笛」那两个家伙确实将消息瞒得严严实实，但世上没有不透风的墙，他能发现这件事很正……常。
不，等等。
“是你、故意、让我、发、现、的？”
屠夫的手握住了骨刀。
——先是曾经的NO.1，下一个自然就轮到他了。
——而且，虽然他没有察觉到黑山羊之主到底对他做了什么，但之前对方一瞬间眼瞳的变化并没有避开他。
——“神”想要在大厅对他出手，他难道要乖乖等着承受？
他浑身绷紧，伴随着刀刃的嗡鸣，浓烈的血腥味瞬间冲散了周遭酒气，也让端着酒水想要靠过来的圆溜溜小机器人差点翻了个跟头。
“嗖——”
一条不知从何处窜来的触手缠住了小机器人，芬芳的酒水一滴也没有洒出去。
周遭一切不知何时变得黑暗，围观的玩家包围圈、乃至大厅的一切都与此地隔绝，唯有坐在轮椅上的那道身影，周身泛起水银一般的微光。
骨刀脱手了，无数呢喃在刽子手的耳畔忽远忽近，伴随着眼前黑山羊之主不带情绪的低语：“我说过了，这只是一笔交易。”
“——用你的过去，来换取在《自由日》的新生。”
“交易是否成立，在我，而不在你。”