“奇怪，这药乍闻起来像安胎之药，仔细看来分明是治宫寒，还不止宫寒，莫非那妇人天生难以受孕？可其中几位大补之药，又是固本培元。”

年轻太医百思不得其解，周元恪此刻心里却跟明镜似得。那般降生的小丫头，可不得固本培元。当初那支利箭，看来不止伤了徐氏腹部，更伤到了她腹中胎儿腹部。

想到这他心中一阵揪痛，先天疾病最是难愈，小丫头不仅平安长大，身子骨看起来还比金陵城内那些扶风弱柳的大家闺秀更为康健，这些年她得付出多少艰辛。单想想，他佩服至之余更多地则是为她心疼。

“此事万不可告知陛下，算袁某欠兄台一次人情。”

“小事一桩。”

在太医的一头雾水中，他飞快抢过帕子，转身消失在夜色中。他得快点给师傅去信，如果先前只是想征得他老人家应允，如今他却是迫切地期待他能归来，彻底解决安昌侯府那堆烂摊子，甩掉纨绔身份，光明正大地上罗府门提亲。

想到这他是多一刻都忍受不了，趁着夜色回到朱雀大街，离文襄伯府不远处，一处至今无名的宅子里。点亮书房灯，拿起毛病，平日出口成章的锦绣才华，如今用起来却是捉襟见肘。饱含墨迹的纸团围着桌子绕一圈，直到天明破晓，他终于痛苦地憋出一页信。

誊抄一遍晾干，小心装入信封，用漆封封好。伸个懒腰正准备去眯一会，背后突然伸过来一只手。

“乖徒弟在给谁家姑娘写信，那么用功，让为师来瞅瞅。”

周元恪扭头，略显阴暗的黎明烛光中，师傅依旧是三年前的模样。此刻他正坐在窗沿，毫无形象地揉搓着那封信。从漆封位置看，他应该是拿倒了。

“呀，竟然是写给为师。这字怎么如此难认，乖徒弟书法，不是跟着本门后山那几块玄秘塔碑所学？”

瞬间他有些后悔冲动下的决定，让师傅上门提亲真的能成，会不会到最后变成添乱？不过后悔只在一时，师傅为人他还算了解，虽然对着他这幅模样，但同陛下一样，到别人跟前他还是很能端起来。

“师傅，你拿倒了。”

“哦，原来如此。”窗边之人正过信封，颇为兴奋地说道：“看来为师于书法上大有进境，同一行字倒着看都能悉数认清，为师不愧是天纵奇才。”

见他碎碎念个没完，他干脆封闭五感在书房中练起了功。待一个周天运行完，外界隐约传来那点声音，差点让他真气逆流。

“原来是这丫头，人家不已经有了青梅竹马的表哥，表哥表妹天生一对……”

第74章 真相白

“徒弟，你这样做可不厚道。不过这丫头人倒是不错，毕竟是弘真那小子教出来的。还是徒弟有眼光，抢来的才稀罕。”

周元恪扶额，床沿上坐着的老翁那般不着调，究竟他俩谁才是师傅。

回忆起从安昌侯府被强行捉走拜师的这些年，他不禁为自己掬一把同情泪。那会他才多大？就担负起照顾师傅和师叔的重任。

记忆最深一次，两人在报恩寺后山对饮，喝个酩酊大醉。当夜下起雨，若不是他及时发现，他俩非得摔下坍塌的山崖不可。

“不是稀罕，是不抢压根就没机会。”

“谁说没机会，弘真那老和尚还敢嫌弃我土地不成。徒儿莫急，为师这便与他切磋一番。”

话音刚落窗边已没了人影，只有抽出的那页信纸，昭示着他的到来不是晨间一梦。弯腰拾起纸团，顺手投入火盆中。烧到最后他才后知后觉想起来，师傅临走时有些气势汹汹。若他惹恼了弘真大师，那岂不是弄巧成拙？

“这可如何是好？”

自打过继安昌侯府后，便在几年内迅速长大的周元恪，却是罕见地一筹莫展。焦灼之际，窗边飞来一只信鸽，正是镇北抚司特有的联络方式。

解开鸽子腿上绢布条，陛下亲召的字迹映入眼帘。袖子中滑出一方手帕，上面还残余些许乌黑的药渣子，这会他一个头两个大。

昨夜之事太过震撼，他几乎已经忘却，他那位做皇帝的师叔于八卦一途有多敏锐。许多事，诸如三王爷那些小动作，不是他不知道，而是压根懒得去管。论心思缜密，陛下若自认天下第二，无人敢称第一。

心下笼罩一层阴云，他经密道入宫。不知等待多久，开完小朝会的陛下终于腾出空来。

“知道了？”

这是什么意思？焦急之下周元恪向来灵光的大脑有些转不动。御座上的承元帝，却是饶有兴趣地看着此刻的小师侄。

这才有点孩子样，见惯了一本正经，就算习武再苦也咬牙坚持下来，忍耐力优于多数成人的小师侄，他更喜欢其如今的模样。作为一个护短的帝王，他很乐意为顺眼之人排忧解难。偏偏无论师兄、或小师侄，甚至连荣氏，都是如出一辙的性子。再苦再难也能自己闯出一条路，从不说来抱下他这现成的大腿。

“莫非见那丫头那般久，你还不知道？”

欣赏够了，承元帝扔下这句话，默默去看小师侄如梦方醒地模样。

“陛下早就知道，她自娘胎里带出来那毛病？”

“当然，师叔可不是一般人，是真龙天子。”

听着他略翘起来的尾音，周元恪便知道自己被耍了。恢复那张古井无波的脸，一双冷眸看向御座上恶趣味地师叔，他冷声道：“陛下当真是神机妙算。”

他就一点都不好奇，朕是怎么知道的？见小师侄又恢复往日清冷模样，承元帝百爪挠心。

“神机妙算倒不是，当年报恩寺落成之时，弘真大师曾向朕要了些东西。”

“何物？”

“还不是燕京行宫中存那颗，北疆进贡上来的天山雪莲。”

天山雪莲可是疗伤圣药，其辅助之药也马虎不得。知晓药方，再结合卷宗上当日倭寇袭城时，惠州城内所生变故，陛下能猜到也在情理之中。

想明白这一点，周元恪确是放下心来。既然陛下早知道，且没丝毫阻挠之意，那他也就不用太过担忧。自小到大身为过继嗣子的境遇，让他对子嗣并没有那般执着。

大齐疆域辽阔，人生又如此短暂，抛却生儿育女，还有许多事能引起他兴味。且冥冥中他有种预感，小丫头也不是那种安于后宅相夫教子的刻板闺秀。

“师傅已然回京，有些事我自会守口如瓶。”

承元帝一噎，师兄竟然回来得这般早。对于那位年长他一旬，终年飘忽不定的师兄，当过多年皇帝他也有点犯怵。那人看似玩世不恭，实则六艺皆通。当年与安文帝最后一战，对峙江边时，他能孤身一人潜入城内，劝降守城将领，开城门里应外合。

对于他如何劝降成功，如今还是个谜。这些年下来，承元帝多少心中有数，劝降那些老顽固绝非易事。当年师兄惑心之术已那般厉害，如今过去这些年，他能达到何种程度？

他倒不怕师兄，毕竟除却师兄弟关系外，他们还是嫡亲的兄弟。虽然师兄从未承认过，模样也无一丝一毫相似之处。但接触多了，从一些无意间的小动作中，他仿佛看到昔日太子大哥的影子。当年父皇所出众兄弟中，他最为佩服的便是太子大哥。到如今即便他想要这帝位，他也会毫不犹豫拱手想让，毕竟那本该属于大哥。而他能在驱逐侄子安文帝后安心为帝，也是因为得到过师兄首肯。

可师兄于帝位毫无眷恋之意，他也只能一大把年纪继续管天下这摊子烂事。虽然不做太子也不做皇帝，但师兄本性中的护短之意比他更浓。就拿元恪来说，明明逗弄最狠的是他这当师傅的。但他是他，别人敢动元恪一指头，他绝对追杀那人到天涯海角。