“姐姐，宁波府这个事，怕是有些问题。”

祁玉刚刚被刑部的人敲打过，现在他自己也觉得有些不妥。别的不说，就是举证戚英姿和日本人通商的马大人，他也没有实际证据，包括他们所说的日本商队，根本连影子都不见。没有证人，又抓不到日本人，充其量只有戚英姿卫所里的一点香料，就凭那几桶香料抓人，的确是太草率了。

祁玉心想，自己当时被马世远哄的有点飘飘然，此刻回想起来，诸多矛盾，诸多不妥。只是现在人都抓到都察院来了，若将人放了，恐戚英姿会反咬一口，到时候有奏折上了朝廷，自己这监察御史的官就别想当了。

日后换做戚英姿想收拾他，也不必多说，只要将他的履历一查，朝廷马上就知道他的资历不够，根本不能入职都察院。

祁玉逐渐想通了其中关键，心里惶恐，他说：“姐姐，我惹事了。”

庆王当然不会帮着他的小舅子，庆王本身就不受嘉靖帝喜欢。庆王妃出身不好，家里无权无势，更没有皇亲贵胄、世家大族高官照料，祁家无人可依靠。若是祁玉被都察院逐出，以后还能不能复官真的很难说。

祁玉没有甚么把握，吏部给都察院的考语和要求是，“谙晓刑名，堪任御史者，奏请照缺选补”，而嘉靖帝在嘉靖七年对都察院的敕谕中重申，“御史试职一年止欲其明习律令、历练事体。旧例考得刑名疏通方准实授，否则令其重试。”

大理寺、刑部、都察院涉及到明代中央司法实践的体制化，那么供职于三法司的人必须全部参加大审，戚英姿是个五品将军，那大审之时除了都察院，南直隶的通政使司也会参加会审，到时候真的有钟水斋也没用了。

“完了，完了”，祁玉越想越心凉，“姐姐，完了，我的官当不成了，刑部尚书说了，军民讼词，俱赴通政司吿送司法论断，事体归一。姐姐，我怕是不仅要丢官，将来恐怕是还会贬成庶民，终生不能再入仕了！”

祁玉被马世远灌下去的那一点迷魂汤算是彻底清醒了，那天晚上烟波楼的徐娘子温言软语，一点子小话在他耳边说了又说。兼之马世远一脸受了委屈和不公道待遇的模样，他说他初到宁波府，戚英姿又仗势欺人，委屈受大了。

祁玉揪着祁氏的袖子，“姐姐，一旦戚将军开口说话，我就真的完了。我完了，连带着都察院的钟水斋都要完了。哈哈，哈哈！”

见祁玉一脸濒疯了的样子，祁氏握着马世远的钱，人有点钱的时候，通常都特别胆大。祁氏说：“开口说甚么？谁要开口说甚么？她已经犯了法，岂是她想说就说的？”

祁玉梗着脖子，“姐姐，她......”

庆王妃祁氏摆一下帕子，在没有汗的脖子上点了点，“既然明知道某些人要说错话、办错事，那就不要让她说了，省得祸害人。”

方成抬着霍韬和白湘灵回了家，方老爷带着太太连着方家的小姐一道在门口站着，见了霍韬就要行礼，“国公爷来了！”

霍韬伸手去扶，方老爷站起来，瞧见站在霍韬身后的白湘灵，心中一荡，心道，好貌美的女子！方家太太和小姐也瞧见了白湘灵，方太太瞧了白湘灵，再瞧自己的女儿，便觉得不对劲了。原先她觉得自己的女儿就算不是天姿国色，也是闺秀中翘楚，这一番见了这个女子，突然觉得自己女儿皮肤不够白，连那模样，似乎也不那么好看了。

正所谓人比人，气死人。方太太心中好一番比较，心道：这姑娘如此貌美，我家婳儿该如何是好？

白湘灵却压根没看方家的小姐一眼，她目光一直盯在霍韬身上，心中腹诽，‘天天都干些没用的，你到底甚么时候才能把我的戚将军救出来。’

因为白湘灵望着霍韬，方太太又松了一口气，心说：还好还好，这姑娘是国公爷自己的人，不是要送进皇宫的，还好。

方家的人从不放心到放心，他们又误会了，这一误会，便更热情了些，“姑娘，来，这边坐。”

方家的小姐举止果然沉稳，她替白湘灵引路，说：“我叫方婳，在家行二，姑娘叫甚么名字？”

若没有白湘灵在前，单独看方婳也是一等一的相貌，尤其她的举止受过严苛训练，吐字发音也是有讲究的，这回一说话，声气清晰婉转，饶是霍韬也侧目看了她一眼。

因为霍韬这一眼，方太太便觉得有指望了，她心想，这如此貌美的姑娘国公爷定然是自己中意的，那我家的婳儿，入宫就有希望了。

方婳给白湘灵递过去一盏茶，“这是百花蜜，有些甜，也有些酸，夏日里喝是最好的，我平常喝得最多，不知道姑娘喜欢不喜欢？”

方婳说起话来真是如糖似蜜，霍韬背着她们，也觉得听了心中舒畅。方婳含笑看着白湘灵，湘灵侧目，“我姓白，叫白湘灵。”

湘灵的声气很清脆，乍然一听，还有些冷，众人本来都泡在方家小姐如蜜的甜嗓音里，被湘灵这么一冰，霍韬又回神了。

白湘灵端了杯子，冷不丁又看了霍韬一眼，心道，原来你带我到这里是来看姑娘的，那我就不客气了。

白湘灵站起来，开口说：“你还记得你对我说过的话吗？”

白湘灵这一嘴听起来就像吃醋，方太太于是更加放心了，连忙叫方婳招待好白姑娘，不拘甚么吃的喝的，或者带她去玩。

霍韬道：“二位这么晚寻我过来，有什么事？”

“听说国公爷最近在往刑部走？”方家见自己女儿入宫有希望，连忙献好，“不知道国公爷是不是遇上甚么麻烦了，咱们人力单薄，不能相帮，但贱内家有个族兄在通政使司任职，不知国公爷需要否？”

方老爷起了话头，方太太连忙跟上，“是的，是的，我家里有个族兄在通政司当个小官，若是国公爷需要，咱们可以请他上奏中央朝廷，替国公爷伸张正义。”

方老爷纠正，“是申诉冤枉，上告不公不法之事。”

“对对对，正是如此，正是如此。”方太太道：“国公爷有所不知，这南直隶的三法司其实是一家的，都察院的右都御史钟水斋与刑部尚书张桂是姻亲，大理寺少卿郑珂更是钟家的座上客，这几人都是一伙的。”

霍韬心道，果真如此，我刚刚便领教过了。

方老爷说：“刑部侍郎倒是独成一家的，但侍郎大人身体不好，三天不坐堂是常事，或者半月不出现也属正常，一年中竟有大半年在养病。且侍郎大人醉心律法，自己写书立著，与钟水斋那一伙不来哉。另外就是都察院左都御史，这位大人恐怕国公爷也认识，他是北京城来的，到南都时间尚浅，与这边还有点水土不服，前些日子被右都御史钟大人气的够呛。”

方老爷叹口气，“大理寺卿就不说了，今年七十有八，老态龙钟，听说不大管事了。”

霍韬捏着杯子，还没说话，白湘灵抿着嘴，将茶盏子往桌上一碰，冷声道：“将军是被冤枉的，我要上京告御状去！”

白湘灵声音既冷且脆，混上青瓷碰撞小紫檀木的声音，竟有丝丝回鸣，她说：“我就不相信，他们还能一手遮天了，霍韬，你带我去北京告御状。”

第23章 完美计划

戚英姿在都察院的牢房里压着, 有人叫她出来, “会写字吗？”

原来有个死刑犯正在候审, 等朝廷秋审, 秋审之后, 他就会判死刑了。一个狱卒说：“我不认字，他想写封家书，叫家里人拿点东西来, 你帮忙写写。”

戚英姿望着那个老头, 那老头是个死刑犯, 听说当街杀人，杀了自己的儿媳妇, 有人说他们扒灰，有人说那媳妇毒害他儿子，其中内情不知, 总之那老头要死了。

“姑娘, 帮帮我吧？”

戚英姿略一犹豫, 点头答应, “嗯，你想写甚么，你说。”

这封家书很长, 其中内容复杂, 有老头想吃的东西，有老头常吃的几味药，有询问家里人的情况, 有说起最近南京城的新鲜事，甚至这老头还问家里香料铺的生意好不好。

写到这里的时候，戚英姿停了停，那老头说自己儿子是做香料生意的，顺便问问家里铺子的生意，叫她不要多心。

戚英姿点头，继续写，写到最后，狱卒叫她签名。

戚英姿问那老头的名字，狱卒说，“不是签他的名字，是签你的名字。”

“我的？”