大夫人动作一顿。

　　二夫人看向陈氏，陈氏继续吃菜，仿佛没听见一样。

　　就在二夫人担心亲侄女说错话的时候，沈卿卿放下筷子，朝沈嘉容甜甜一笑：“还好吧，怎么，五姐姐喜欢吗？要是你喜欢，我就送给你，就当多年不见的见面礼了。”

　　沈嘉容虽然很羡慕沈卿卿，如今沈卿卿提议送她，沈嘉容就又觉得沈卿卿是故意寒碜她了。

　　“七妹妹客气了，你的东西，我怎么好夺爱。”沈嘉容强颜欢笑地说。

　　沈卿卿：“没事的，我还有两对儿玛瑙耳坠，这对儿就送姐姐吧。”

　　说完，沈卿卿微微偏头，分别将两只耳坠儿摘了下来，笑盈盈地递给沈嘉容。

　　沈嘉容咽了下口水。

　　她想要。

　　一边是实打实的昂贵首饰，一边是高傲的自尊心，沈嘉容为难地看向母亲。

　　大夫人马上道：“卿卿一片心意，你就收下吧。”

　　沈嘉容暗暗欢喜，矜持地接了过来。

　　沈渠自然听到了两个孙女的对话，既满意小孙女的大方友爱，又终于意识到小孙女打扮的太扎眼了，他奉行节俭，家里七个孙女有六个都素妆见人，轮到小七，规矩也不能懈怠了。

　　想到这里，沈渠目光深邃地看向隔壁桌的小孙女，久别重逢，他希望孙女领会他的意思，避免一次不愉快的告诫。

　　沈卿卿若有所觉，抬起头，见老爷子在看她，沈卿卿展颜一笑，甜美极了。

　　沈渠：……

　　算了，明天再说罢，也许小孙女明天就不是这副打扮了。

　　结果第二天傍晚沈渠回府，发现他的小孙女依然穿金戴银的，与整个沈家格格不入。

　　“祖父，这是我今天练的字，您看看怎么样？”

　　正院厅堂，沈卿卿神色认真地展开一张宣纸，那是今天她练的小楷。

　　沈渠垂眸，没看见字，先看见了小孙女手腕上绿汪汪的翡翠镯子。这么一对儿镯子，估计能卖几十两吧？今年各地灾害连连，多少百姓只能吃草，三儿媳就算有钱，也该留着银子做些有意义的事，怎能放纵孩子奢侈成性？

　　沈渠出身寒门，家里曾经穷得揭不开锅，穷得一件衣服补了又补。有些穷人发迹后立即胡吃海喝，而沈渠依然保持着少年时的节俭作风。在沈渠看来，人活这一辈子，饭能管饱、衣能管暖便可，没必要在衣食住行上浪费银钱。

　　“卿卿，你在苏州时都是这么打扮的？”按下孙女的字，沈渠声音严肃地问。

　　沈卿卿心里咯噔一下，该来的还是来了。

　　她站直身体，有些心虚地答道：“是啊，我在那边认识的闺秀姐妹都这样。祖父，我知道您躬行节俭，我爹我娘也千叮咛万嘱咐的，让我别花太多心思在衣裳首饰上。但每个人都有自己的喜好，有人喜欢下棋，有人喜欢弹琴，我就喜欢打扮自己，若不让我戴好看的首饰穿漂亮的衣裳，我会特别不开心。”

　　说到这里，沈卿卿嘟起嘴，杏眼瞄着老爷子，露出一副无比委屈的模样：“祖父，您舍得叫我难过吗？”

　　沈渠：……

　　沉默片刻，沈渠选择回避这个问题，语重心长地道：“卿卿，你知道现在咱们大周有多少百姓流离失所衣不蔽体吗？那些人连口饭都吃不上，而你的一件首饰就能够五口之家吃穿一生，想想这些，你还忍心花大笔银子在这些俗物上吗？”

　　沈卿卿咬唇：“祖父的意思是，我跟我娘得把家里的银子都捐出去？”

　　沈渠：……

　　他正色道：“那是你娘的银子，我怎会干涉。”

　　沈卿卿笑道：“既然您不干涉，那我们就不捐了，可是不捐，银子留在库房积灰更浪费，还不如花了让我开心呢，是不是？”

　　沈渠看着孙女狡黠的小脸，冷声道：“你这是狡辩，小小年纪就敢顶撞长辈，成何体统？卿卿，沈家家风节俭，你上面的三个哥哥、六个姐姐都能做到，为何你就不行？”

　　老爷子动了肝火，沈卿卿却想到了祖母的话。

　　祖母说，如果她想跟祖父争取一件事情，那就必须强硬到底，一旦露怯，那就彻底无法翻身了。

　　扬起下巴，沈卿卿不服气地道：“哥哥姐姐们另有癖好，我独爱妆容，祖父学富五车，难道不懂因材施教的道理？”

　　小丫头还敢顶嘴？

　　沈渠眼睛一瞪，真的动怒了：“爱慕虚荣强词夺理，你爹就是这么教你的？”

　　言罢，沈渠朝门外喝道：“胡成，叫三爷过来！”

　　胡成是沈渠身边的贴身管事，闻言不敢耽搁，匆匆而去。

　　听到胡成离开的脚步声，沈渠才再次看向孙女，却惊见小姑娘杏眼含泪，将落未落地看着他。

　　“祖父骂我，我找祖母去！”确认老爷子看见她的眼泪了，沈卿卿才扁扁嘴，哭着跑了。

　　沈渠：……

　　他教过三个儿子管过十来个孙子孙女，这小七还是第一个敢擅自跑了的！

　　“回来！”沈渠拍着桌子吼道。

　　可沈卿卿早跑远了，根本没人理他。

　　沈渠气坏了，自从他成家立业，这个家里向来是他说一不二，除了……

　　脑海里浮现出宋氏冷言冷语的样子，沈渠的怒火忽然一顿，等等，刚刚小七说她要去哪儿？

　　沈渠立即往外走，走到堂屋门口，又想起他已经派人去叫老三了。

　　抿抿唇，沈渠绷着脸退了回去。

　　三房那边，沈廷文刚从户部回来不久，正检查沈望的功课呢，听闻老爷子叫他，沈廷文不敢耽搁，丢下幼子就去见老子了。

　　路上，沈廷文问胡成：“不知父亲叫我何事？”

　　胡成与沈渠年龄相近，沈廷文三兄弟也是他看着长大的，这会儿便悄悄提醒道：“老爷劝七姑娘节俭，七姑娘不肯听。”

　　沈廷文后背登时出了一片冷汗，造孽啊，在苏州时他管不了女儿，如今就要被老爷子管了！

　　既然知道怎么回事了，到了正院，沈廷文一进堂屋便朝主座上的老爷子跪了下去，磕头道：“父亲，都怪儿子管教不严，纵得卿卿任意妄为，儿子知错了，请父亲责罚。”

　　沈渠斥道：“你确实该罚，你看看你两个哥哥是怎么教女儿的，哪个像卿卿那样奢侈了？”

　　沈廷文肩膀压得更低了：“儿子无能，回头儿子一定严加管教卿卿。”

　　沈渠很生气，可儿子都当爹了，他不能再打儿子手心，也不能再罚儿子跪祠堂。

　　“卿卿去桐园了，你赶紧领她回去。”沈渠冷声道。

　　沈廷文连连应是，倒退出堂屋，然后就脚步匆匆地去接女儿了。

　　沈渠一个人在屋里生闷气。

　　过了两刻钟，天都黑了，胡成往里瞅瞅，低声问：“老爷，今晚还去桐园吗？若不去，我叫厨房备饭了。”

　　杜氏死后，沈渠几乎夜夜都宿在宋氏的桐园，时间长了，这边的厨房也就成了摆设。

　　沈渠憋了一肚子闷气，正想找人说说，儿子儿媳妇各有小家，宋氏是他唯一的选择。而且，沈渠也想让宋氏帮忙管管小孙女，他是祖父，孩子们都怕他，话稍微重点把娇花似的小孙女说哭了怎么办？

　　思来想去，还是宋氏出面更合适。

　　于是，沈渠披着夜色去了桐园。

　　宋氏刚送走儿子孙女，听说老爷子来了，宋氏非但没有迎出去，反而坐到了梳妆台前。

　　沈渠挑帘进来，就见宋氏背对他坐着，一手拿着梳子慢慢地梳理着她依然乌黑的长发。屋里是那么的安静，沈渠不自觉地放轻脚步，靠近了，他看到了镜中的宋氏，她目光空洞，仿佛在想什么心事。

　　沈渠咳了咳。

　　宋氏终于有了反应，回头看看，她什么都没说，继续对镜通发了，眉眼低垂。

　　沈渠疑道：“怎么了？”

　　宋氏沉默不语。

　　沈渠皱眉，就在他准备追问的时候，宋氏忽然抬眸，透过镜子看着他问：“老爷，我还美吗？”

　　沈渠：……

　　老夫老妻了，问这作甚？

　　视线在镜中相遇，沈渠看到了宋氏美丽的眼，或许不如年轻时潋滟了，却因岁月而宁和。

　　他本能地侧转了过去。

　　然而沈渠转的再快，宋氏还是看到了他迅速转红的脸。

　　她无声地笑了，还阁老呢，就这点出息。

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　　☆、008

　　宋氏慢慢地梳着头，等待沈渠的回答。

　　沈渠已经坐到了床上，拿起一本书翻了几页，才低着头道：“一把年纪问这个，也不害臊。”

　　宋氏笑了笑，斜着镜中人道：“我年轻的时候倒想问，可我是妾，为妾之道，不能卖弄风情勾引老爷与正房争宠，所以我从来没问过。”

　　沈渠翻动书页的手立即僵住了。

　　妾……

　　过去的三十多年岁月重新鲜活起来。宋氏貌美有才学，家中也富裕，如果不是遇见他，她完全能嫁个门当户对的丈夫，做堂堂正正的正房太太。新婚当晚，他曾问她为妾是否觉得委屈，宋氏浅笑摇头，并没有说什么。

　　新婚第二日，宋氏的陪嫁丫鬟给她捧来崭新的绸缎衣裳，还有一匣流光溢彩的首饰。沈渠想到只穿得起布衣的寡母与妻子，担心母亲妻子羡慕嫉妒宋氏，他便搬出沈家家风节俭的说辞，希望宋氏也能遵循。

　　宋氏笑着说好。

　　从那之后，杜氏穿什么料子，宋氏就穿什么料子，杜氏戴木簪，宋氏也只戴木簪。他官职低微全家都住在一个屋檐下时，宋氏跟他们一样粗茶淡饭，直到母亲、杜氏相继去世，直到他的官职能让宋氏单独住一个小院子时，宋氏才开起了小灶。

　　因为宋氏从未抱怨什么，从来都是言听计从的样子，沈渠便以为她也喜欢这样的日子。

　　但现在，在宋氏说完刚刚的那番话后，沈渠听出了别的味道。

　　他沉默很久，才抬起头，不太自在地问：“你，你这是怎么了？”

　　宋氏放下梳子，缓步来到了沈渠身边，她慢慢坐下，自然而然地靠到了沈渠肩上，拉起他的大手与他相握，声音轻柔：“老爷，你有没有觉得，卿卿很像我年轻时候的样子？”

　　沈渠看着她不复滑嫩的手，嗯了声。

　　宋氏依次摁着他的指节，温声细语的：“我也觉得很像，看见卿卿，我就想起了我还是宋家女儿的时候，那时我想吃什么就吃什么，喜欢哪匹料子爹爹就会给我买哪匹料子，不瞒老爷，我在宋家时，比在沈家快乐许多。”