容非想亲自下厨，煮几个拿手菜哄一哄意中人。然而前往厨房路上，经过秦茉所住院子，秦茉忽然说要更衣。

　　他不便入内，在花草繁盛的小院内转了转，磨磨蹭蹭想看一眼她的闺房，硬是没敢当着一众下人的面进去。

　　傍晚时分，容非端来玄酒白片鸡、酥油煎松蕈、笋干焖冬瓜、韭菜肉馅饼等，与秦茉、南柳一同在小花园的石桌边用膳。

　　秦茉颇觉意外，她万没想到，容非那握笔的手，竟也能下厨，且食物的搭配、形状也把握得不错，火候与味道也恰到好处。

　　实际上，容非不善厨艺，但贺家的厨子是全杭州最好的，揽月楼也是百年老字号名店，他吃多了，出门在外偶尔下厨，便会想方设法往他品尝过的美味靠拢。

　　和风清畅，淡菊桂子味若隐若现，小花园放置着各式盆景，树桩盆景与山水盆景兼备，如诗如画，均为秦茉平日闲来无事所养。

　　三人边赏景，边吃边喝了点小酒，直至半月当空，容非才醺醺然返回客院。

　　当宣婆婆亲自带领下人来小花园收拾碗筷时，秦茉记起归来十日有余，迟迟未向她证实，遂拉了她到水榭小坐。

　　月华铺洒在微澜荡漾的莲池上，银影绰绰，秋风轻拂，粉荷已败，犹剩未剪除的成熟莲蓬于风里摇曳。

　　宣婆婆早对秦茉公然留一男租客入住秦园大为惊讶，考虑到她与龙家公子的婚事越来越没盼头，细查容非品貌俱佳，可来历不明，二人又没对外宣布，她不好多说。

　　眼下有了闲谈好时机，宣婆婆率先开口：“大姑娘，您和那位容公子，算是定下来了？”

　　秦茉还没想好如何问她当年细节，竟被她反问了，赧然笑道：“嗯，目前和龙家婚约还没彻底终止，但时日一到，我便想……”

　　宣婆婆如半个长辈，早已四处打听容非身世，只知他是异乡人，以作画为业，有关他的家世、背景、家中有何人，一概探听不到。

　　秦家虽非大富大贵之家，但在镇上有一定地位，恒产算得上可观；秦茉性子温和，容姿独绝，更是众人眼中的香饽饽。

　　宣婆婆生怕容非是个借英俊相貌骗吃骗喝、骗钱骗婚的小白脸，不得不防。

　　她委婉地告知秦茉心中疑虑，秦茉笑道：“宣婆婆放心好了，他没你想象的穷。倒是有些陈年旧事……我想再问一问你。”

　　宣婆婆愕然：“大姑娘请说。”

　　“当年，我爹因何与龙家定亲？你可清楚？”

　　宣婆婆沉吟道：“那时我为嬷嬷，并不知晓个中缘由。印象中，老爷有几位来往密切的好友，其中龙爷地位崇高，身手不凡，生得十分魁梧，一双眼炯炯有神，令人心生畏惧。”

　　秦茉又问：“我爹的友人当中，可有姓容的？”

　　“您的意思是……？”宣婆婆一怔，对应她与容非的亲密，脱口道，“容公子他、他……是老爷故人之子？可是不对啊！”

　　秦茉听得一头雾水，“此话何意？”

　　“经您这么一说，我的确想起来了，当初有一位容爷，但具体是容颜的‘容’，还是荣华的‘荣’，我不得而知。那位爷参与秦园和东苑的设计建造，只是……他极少来镇上，长得……长得不怎么起眼，按理说，跟您这位容公子，应该无多大关系。”

　　宣婆婆回顾那位姓容的先生，瘦骨嶙峋，弱不禁风，眉目倒不难看，可说话起奇奇怪怪的……跟高大挺拔、俊美无俦的容非凑到一起，说是血亲，断然无人敢信。

　　秦茉的关注点在于，父亲确实有一位容姓友人！

　　如此一来，容非执意搬进东苑、甘愿为她保守秘密、身上藏有奇怪钥匙等，似乎更说得通了。

　　可他为何不据实以告？他手上的钥匙，与龙家公子的信物是否相关？

　　又会不会是……母亲听错、理解了，把“容”记成了“龙”？

　　毕竟父亲去世后，她精神恍惚，有时前言不对后语，会否因悲痛过度，转达有误？

　　秦茉眺望园中散布各处的疏落灯火，无从辨别内心汹涌澎湃的是喜是悲。

　　喜的是，容非极可能与她有更深渊源。

　　悲的是，他瞒她、骗她。

　　当务之急，她得把他的钥匙拿到手。

　　作者有话要说：

第七十一章

　　碧色长空下， 山峦如翠色宝石闪烁光华。

　　秦园两里外，零星点缀几户农家。袅袅青烟腾升而起，散于初秋凉风中。

　　果林深处回荡着马蹄声， 惹来柴扉内鸡鸣犬吠， 也引出院落里的七名青壮年男子。

　　他们约莫三十岁上下， 高矮胖瘦不一， 均着墨色行衣，神色严峻。当中两人相对纤细， 五官明秀，实为女扮男装。

　　这七人，正是容非的护卫，分别为东杨、西桐、北松、前柏、后枫、左榆、右杉。

　　渐行渐近的雪色灰鬃马停步，容非利落下马， 长身玉立，对众人一笑。

　　身后不远处的南柳迅速跟来， 与门前七人一同行礼。

　　容非淡淡一笑：“不必多礼，咱们进去说话。”

　　这八人虽为护卫，但极少同时出现，其中“前后左右”四人原为容非母亲贺依澜的近卫， 最近这三年才跟随容非。

　　自容非重返长宁镇， 余人亦分批赶至，或聚集他居所附近，随时待命，或前往别处探听情况。

　　因秦园不宜有太多人进出， 今日， 容非借遛马之机，带了南柳出行， 前来安排任务。

　　屋内简朴，无多余杂物，置有九把椅子。容非居上首位，大伙儿不再拘礼，依次而坐，除南柳外，逐一汇报近来见闻。

　　当东杨说起那名“形迹可疑四十岁上下个头不高的小眼睛男人”时，容非暗暗心惊，打断他道：“那人已到秦园附近？”

　　“是，昨夜那人鬼鬼祟祟，试图翻墙进入秦园，被北松发暗器打下，他跑得极快，我们怕中了调虎离山计，没敢追太远。”东杨答道。

　　容非向身型瘦削、面容沉毅的北松投以赞许目光，他知北松武功与南柳相当，话也不多，眼神凌厉阴鸷，最擅长暗器。

　　“杜指挥使还留在饶州府？可有打听到原因？”

　　西桐从椅上起身，容貌硬朗，气宇轩昂，对容非一揖，恭敬回话：“公子，属下在当地找到燕少侠，他说有他在，无须担心。

　　“属下在周边等了三日，意外发现，他们所住院落来了一名童颜鹤发的老人，头发一撮黑一撮白轮流间隔，十分特异。

　　“其后，仆役们四处搜刮解毒草药，估计有人中毒或得病，以致杜指挥使未能如期归来。”

　　外形特异的老人？解毒？

　　依照燕鸣远、杜栖迟他们的圈子，那老人很可能是隐居海外十余年的劳神医。此人一生曲折离奇，跟几位顶尖高手交好，起死回骸，名扬天下，无疑难杂症，绝不轻易出马。

　　容非长眉一凛，眸底闪过忧色，“燕少侠安好？”

　　“燕少侠一切如旧，倒是杜指挥使进了院子，便不曾露面。”

　　容非转而想到一事。

　　杜栖迟说话嗓音奇特，常年蒙面，该不会是中了某种奇毒？

　　而她师门的人，正好借燕鸣远母亲寿辰，专程请神医诊治？

　　若杜栖迟真生病中毒，需要治疗，那匣子的事，还能拖延个三五日。

　　现下明威将军已派人隐秘包围长宁镇，即便容非他们找到燕鸣远所说的密匣，只能就地藏起或毁掉，无法转移。

　　或许以燕鸣远的身手，能绕过重重防守吧？

　　“青脊那位顾指挥使有何动静？”

　　坐在左边首位的前柏答话：“回公子，杜指挥使不在，顾指挥使似乎抵不住周边官员的连连邀请，已赴宴过两次，别的倒无异常。”

　　容非无暇细想后路，见人齐，作新的部署，继续留寡言少语、武功最高的南柳在身边，东杨、西桐、北松在此守护；“前后左右”四人去盯秦家主院，防止盗门的人骚扰或要挟，并随时留意青脊动向。

　　交代完毕，容非领着南柳回秦园，一路无话。

　　午时，容非尚未出果林，远远看到秦园门口停了两辆马车。他只道有客人到访，急忙和南柳隐匿于林间静观。

　　意外的是，秦茉一身绫罗，牵了蹦蹦跳跳的小豌豆，坐上其中一辆马车；而宣婆婆和丫鬟们，则挤在另一辆；另有三五仆役骑马，七八人快步追随。

　　小豌豆怎么跑这儿了？瞧丫鬟仆役抱着食盒、瓜果等物，倒不似回主院，而是去郊游？

　　容非忽觉，此为天赐良机，

　　…………

　　马车走在蜿蜒山道上，颠簸时，秦茉下意识抱紧小豌豆。

　　她心里虚得很。

　　身为“风影手”的女儿，她研读父亲留下的秘笈已有五年，直到今早，终于真真正正当了一回小偷。

　　紧张的心，至今还在狂乱跳动。

　　小豌豆撩起纱帘，不住向外张望，嘴里叽哩咕噜念了一连串他所认识的事物：“姐！你快看！那是竹子！哦！有一条河！绿色的河！鸭子！好多鸭子！鸭子在孵水！”

　　秦茉一笑，随口纠正他：“是‘凫水’。”

　　小豌豆没在意，继续道：“姐姐！快看！树上有只鸟！黑色的！好大！”

　　秦茉根本没心情听他以简单词汇描述窗外的景致，双眸投向雕花窗牖，犹自惶然。

　　容非一大早骑马溜达，说是和护卫同去附近走走，视察环境，以备下次和她同游。秦茉自是不放过丝毫机会，支开客院的小厮，潜入容非房中，小心翼翼翻找。

　　她不确定他今儿是否把钥匙带身上，但她得放手一搏。

　　尤其是……她没有任何理由光明正大去借，唯有偷偷摸摸“借”来一试。

　　秘笈中传授的技巧包括入室、观察、窃取、撤离等等，每一步，秦茉都遵照执行。

　　最终，她在容非的雕木枕头底下，觅到一小小绣囊。

　　掂了掂重量，她不作犹豫，拉扯开绳索，内里装有几根长发，一颗小珍珠，还有那形状古怪的黄铜钥匙。

　　秦茉又惊又喜，没来得及细想这头发和珍珠是怎么回事，取了钥匙，将绣囊放回原位，一心想着回房，试一试能否打开黄花梨妆奁，若然打不开，她再立马还回来。

　　不料，刚出客院，已听见小豌豆清脆童音：“姐——姐！在哪儿呢？”

　　她从主院搬回前，的确允诺过这小家伙，过几日会接他来秦园小住，陪他游玩。

　　只是她留容非同住，这“几日”便大大延长。

　　谁想到，小豌豆爱玩心重，按捺不住，直接央魏紫派人送他来？

　　秦茉心知这孩子一闹腾起来，她根本没法掩人耳目去开那暗锁。为今之计，她只好把钥匙藏在身上，先与他外出，早去早回，并暗自祈求容非晚点归来。

　　“姐！”

　　马车上，小豌豆自说自话，得不到秦茉半点回应，转头惊觉她愣愣出神，撅嘴道：“姐！你不理我？”

　　“姐在想事情。”

　　“小燕哥哥不在，容叔叔不在！连你也不要我了！”