推开了窗子便闻到浅浅淡淡的梨花香，江怀璧进来时看到的便是妹妹人比花娇的面容。

　　她一面笑着一面往内走，“该准备的东西都已妥当，客人还要等一会儿才来，你先休息片刻，不必着急。”

　　江初霁眉眼带笑，“女子及笄，便是有些激动也是应当的。哥哥冠礼还有三年，到时哥哥必定与我一般心急。”

　　待得辰时，宾客已至。因国丧期未出，笄礼便只能从简。即便如此，凭着江家的门楣，来客也不少。

　　江耀庭吩咐了府中所有人说话不得高声，以免惹来祸端。毕竟宋舍虽告老还乡，追随他的门生确是不少，上次那件事没能让他吃瘪，必定是时刻死盯着江家。

　　江初霁翘首盼着自己的一群好友到来，最早来的果然是那位阮御史的妹妹，然而紧随着爱管闲事的阮晟也来了。

　　江初霁拉着阮懿欢进了闺房，坐在菱花镜前好好端详了一下今日的妆容，又捡了捡那些簪钗流苏之类，笑眯眯问：“婴宁，你说哪一个好看些？”

　　婴宁是阮懿欢的小字，只有在无人时江初霁才会如此唤她。而阮懿欢虽已及笄，二人却也不过差几个月的年龄，也显得格外亲密些。

　　阮懿欢看了看她娇俏地不能再娇俏地脸庞，笑道：“好了，今日你是人比花娇。怎么戴都好看。且马上笄礼时还要簪上玉笄，现在倒是不大重要了。”

　　“也是。”江初霁不再看那些东西，转头低声问：“听说你兄长给你定亲了？哪家的，远不远？”

　　“兄长肯疼我，不让我高嫁，只，寻的是京城一位四品官员的公子，肯上进，性情也好。我觉得尚可。”阮懿欢脸微红，显然是很满意的。

　　江初霁眼眸一亮，“那可定了日子？”

　　“我祖母年纪大了，想着喜事早办些好。就定了今夏六月，刚出国丧期，也都热闹些。”

　　江怀璧乐了，“那敢情好。我可以去闹洞房，到时必定热闹。”

　　阮懿欢早已羞得面颊通红，“还是闺中的姑娘，说什么胡话呢！”

　　二人相互笑笑，又是低头一通女儿家的悄悄话，院子里时不时传出银铃般的笑声，似要碎了满院梨花。

　　庄氏已自阼阶登上，立于阼阶偏东的地方，向宾客致礼以及回礼，一举一动一颦一笑温婉得体，女客也都交口称赞。

　　待得宾客迎毕，正宾及执事者就位，笄礼便可正是开始。

　　江怀璧立在一旁观礼，听着乐手拨弦三两下，继而缓缓奏起《高山流水》《阳春白雪》等曲目，随时平时听惯了的名曲，此情此景却尤显正式。

　　江耀庭借口脱身，下了主位，悄悄来到她身旁，眉头微皱低声问：“怎么是这首曲子，阿霁到底是女子，不必高雅，端淑婉顺即可。莫让人多想，我江家的女儿有别的心思。”

　　江怀璧轻轻摇头，“要真奏了《桃夭》，阿霁要羞成什么样了，如今是笄礼，并非抛绣球招女婿，宜室宜家什么的，更容易让人多想。女子雅正端庄些省的宵小之徒有妄念。”

　　江耀庭轻叹，却不再说话，对她摆摆手便回了主位。

　　这边已有执事端了盛有玉笄的盘子上阶，作为赞者的阮懿欢敛容正色，口中吟念祝词：“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，以介毕福。”

　　语罢轻轻为江初霁簪上玉笄，并向她郑重一揖。

　　江初霁面带笑意，还礼，然后去了东房换衣衫以示成人。

　　主位上的庄氏眸中有微微泪光，看着女儿笄礼将成，颇有种吾家有女初长成的感慨。

　　此时丫鬟银烛正自偏门匆匆而入，在她耳边低语几句，庄氏霎时脸色大变，却死死压制住心中的惊涛骇浪，底下的宾客并不曾有多少人注意到她。

　　江耀庭转头看向她，眼中略带担忧，“夫人怎么了？可是哪里不适？”

　　立刻便有些人抬头看着庄氏。

　　她尽量平复心绪，低声道：“我没事。只是听说后院给我熬药的丫鬟把药熬错了，本来要按时喝的，可今日是阿霁笄礼，服药也太不吉利了些。我想着等礼成后再去也可……”

　　“你的病要紧，这边剩乃醮和乃字两道，不费事，你且去吧，有我看着呢。”

　　庄氏有些不舍地看看东房方向，似是叹了一口气，默了一会儿终是道：“那我先去了，阿霁她……你照顾好她。”

　　江耀庭笑笑：“你这是什么话，不过喝个药，又不是不来了。阿霁的字还是你给取的，你不在怎么成？夫人快去快回。”

　　江怀璧自然也注意到这边的动静，看向江耀庭，他只略摇头，江怀璧知道事小，可还是有些不放心，当即低声遣了木槿去看看。

　　谁知木槿才出去，就碰到自外面匆匆而至的木樨。

　　“快，我要见公子，出事了！”

　　木槿知道事耽搁不得，而江怀璧又在堂内，人多不便讲话，只得又折了回去将他请出来。

　　“公子，奴婢去往田大夫家时已经人去楼空。追了一天才追上，那田大夫说夫人已有身孕，怕他说漏嘴所以派了人去暗杀他，他才不得不逃走。奴婢看他身上已有多道伤痕，便问了问，他说前日平郡王的人审过他，他已先招了，还说听那伙人说要讲夫人有孕之事传开！奴婢还要再问，他却已中毒身亡！”

　　江怀璧双手猛的攥紧，脸色骤沉。

　　“那可是母亲下的毒？”

　　“田大夫没留下任何线索，奴婢不知。”

　　平郡王既是前日都已得到消息，为何这两天还没动静；难道是在等时机？

　　时机！

　　江怀璧猛然回头，堂内祝词声，低语声，熙熙攘攘，好不热闹。

　　她迅速下令：“让人将平郡王的姨母杨夫人引出来，要快！引出来后打晕她，万不能让她有说话的机会！我得先去母亲房里，怕是事情不妙！”

　　“是。”

第16章 闹事

　　平郡王的生母是先帝的杨昭仪，杨家虽在京城，却并不起眼。杨昭仪在先帝崩逝后入了慈安寺出家，即便她再先帝后期宠极一时，却并未给杨家带来多少荣光。

　　然而杨昭仪的妹妹却有幸高嫁，嫁了刑部尚书方恭为妻，顿时将杨家也提拔起来，杨氏也颇有名望。

　　杨氏自从听了平郡王说江耀庭的夫人庄氏竟偷偷有孕后便一直幸灾乐祸，她本与江家不熟络，可今日便是抱着看热闹的心态来的。

　　江家那小姑娘门第容貌性情都不错，若配上了自家侄儿，定是门好姻缘。按说自家那生来便痴傻的侄儿配不上江家，可若今日将庄氏的事说出去，那江家可就算完了，一个女儿嫁的出已是万幸。

　　自庄氏面色变了以后她就一直在找时机，可身旁的那些熟或不熟的夫人总和她谈七谈八，她心中又激动又焦急，可还得耐着性子搭着话。

　　眼看着那夫人找到了另一家转头去说些什么。杨氏定了定心神，忽然扬声对主位上的江耀庭疑惑地问：“这江姑娘笄礼，怎的不见主母？方才还见在堂内。”

　　杨氏有意提高音调，堂中熙攘声乍停，都看向江耀庭。

　　“夫人有些不适，先去休息片刻。不妨事，大家自便。”

　　杨氏唇角微翘，心中暗道，可能事要成了。

　　她蹙着眉，佯装关心：“那我们作为宾客，当去探望探望夫人，今日是江姑娘的好日子，她这个主母不在可不行。”

　　其余人低语附和。

　　江耀庭看了看偏门方向，也觉着庄氏这一去是有些时间长了。可到底还不必让太多外客入了内宅。

　　“内子无恙，不必烦扰诸位，我去看看便是。”

　　杨氏仍旧步步紧逼：“尚书大人三番五次阻碍，可是江夫人在内宅做了什么见不得人的事情？”

　　江耀庭也是一怔，有些摸不着头脑，可他也不容外人如此污蔑自家夫人，立刻还口：“内子清清白白，岂容你污蔑！”

　　杨氏冷哼，刚要开口，却看到自己的贴身丫鬟匆匆而至，虽是低声禀事，却也令本就安静异常的堂内所有人听得清清楚楚。

　　“夫人，不好了！乳母来说小公子在江府后院落水了！”

　　杨氏面色瞬时一白，顾不上江耀庭，急声问：“那可救上来了？”

　　“已经救上来了，但小公子怕是受了惊吓，一直啼哭着。”

　　杨氏又惊又怒，转头恨声高叫：“江耀庭，若我儿出了什么事，你江府脱不了干系！”

　　说罢甩开丫鬟，疾步走出去。

　　江耀庭心中也是惊诧，却不得不先跟上去。他不知发生了什么事，只得先派了何管家去请大夫，自己则告知众人一声，也出去了。

　　这样一来，主位上的两个人竟都不在了。

　　执事者愣住，这笄礼是该办还是先停下？

　　江初霁此时方换好褙子出房，看到父母借不再，愣了一下，随即眼神看向阮懿欢。

　　阮懿欢走过去挽了她的手，替她正了正发上的玉笄，轻声道：“别着急，江伯父有急事，马上便回来。”

　　看她依旧着急的面容，阮懿欢轻叹，将她拉到一旁，简要说了情况，又安慰几句。

　　端安学堂的岳夫子见众人都要去后院，一个个跃跃欲试看热闹的面庞，心下微怒，又看了看不知所措的江初霁，便对众人道：“此等事情不劳诸位记挂，今日既来到江府，便是为了江姑娘的笄礼。如今诸位既是无人，便由我忝列主位，为我这学生继续笄礼。”

　　江初霁想了想后院必定是场面激烈，虽有些不愉但还是恭敬应道：“学生多谢夫子。”

　　琴音正好奏到《流水》，悦耳的弦音如山泉于空谷落下，一滴一滴水珠前赴后拥，接连不断汇聚成泉溪，一路声音清脆雀跃着前行，最后便是汩汩水声，幽静清纯，荡涤心灵。

　　众人已安静下来，仿佛刚才未曾发生过什么，也没有人提起庄氏的事情。

　　正宾端了酒，面向北方，缓缓念着祝辞：“旨酒既清,嘉荐令芳,拜受祭之,以定尔祥,承天之休,寿考不忘。”

　　江初霁接了酒盏，心中却是担忧万分。

　　.

　　江府后院的湖水并不深，而杨氏的小儿子却受了惊一直啼哭。

　　杨氏自然不肯善罢甘休，本来想着大家会跟着过来，她好赖上江府，且将庄氏的事情说出来，谁知那些人居然一个人都没过来。

　　但儿子到底是受惊了。

　　“江大人，您给个交代吧。”她的胸口剧烈起伏，脸涨得通红。方才她数落了一顿江府后院构造的不合理，又数落了江府下人不尽心和乳母无能，顺便指桑骂槐地问候了一下江家祖宗。

　　江耀庭忍着满腹怒气冷笑，“本官在前堂设了宴席，宾客进府时已明明白白说过内宅修缮外客勿入，若有伤者后果自负。方夫人放任令郎随意进入，现下落水所伤，责任不在本官。”

　　杨氏一看到儿子啼哭，早已不知东西南北，平时的伶牙俐齿也使不出来。便决计胡搅蛮缠，刷起赖来：“我不管，我和我儿如今头顶你江府的天，脚踏你江府的地，便是我今日撞死在这里，也要为我儿讨个公道！我儿是在你江府落的水，你江耀庭要给个交代！我……”

　　“方夫人所说中有一句晚辈觉得甚对。你头顶我江府的天，脚踏我江府的地，凭什么还敢在我江府撒野？听说您今日要撞死在这里？夫人堂堂朝廷命妇，陛下亲封诰命，无旨自裁可是对圣上不敬！令郎在江府落的水，要我父亲给交代？这宅子乃是先帝亲赐，是不是也要问先帝要个交代？”

　　江怀璧倒是显得悠闲地多，可话中的锋芒却是尖锐的很，步步紧逼。

　　“夫人不过内宅妇人，这胆量晚辈真是佩服。”

　　杨氏猛的闭嘴，一下子愣了神，紧接着出了一身的冷汗，口中结结巴巴：“你……你说什么胡话！我如何敢对陛下和先帝不敬……”

　　江怀璧颇为不耐烦，“那还不快带着令郎走？等着先帝的魂灵来给你交代么？”

　　杨氏脸色煞白，一激灵打了个哆嗦，脑中一片空白，什么都来不及想便在丫鬟的搀扶下往外疾走，后面还有已吓得不敢哭的方小公子和乳母。

　　江耀庭也有些惊吓，伸手擦擦额上的虚汗，话语有些不稳：“你怎么将先帝都搬出来了？这要是传出去……”

　　“不会的。杨氏她不敢，几遍稀里糊涂说出来方尚书也会及时制止，断不会容她祸从口出。”

　　江耀庭松了一口气，看着后院，刚要抬脚走，便听得江怀璧道：“阿霁礼未成，前堂离不开父亲。母亲那里，我去看看，父亲且去吧。”

　　“也好。”