身份地位殊异，他自然不敢跟谢珽过不去，只赔笑道：“自然，自然。”

　　原本兴冲冲来迎接的一队人，霎时间无事可做，谢珽既是为公事回京，他明日总不能再过分殷勤的黏着，留在此处难免多余。

　　遂含笑告辞，带人空手回了府里。

　　到家中跟长辈禀报过情由，不免叹气道：“毕竟是朝廷都要忌惮几分的王府，握着河东和陇右的军政，有底气得很。他善待堂妹，想必是处出了情分，至于咱们，或许还在为替嫁的事存有芥蒂。祖母也知道他向来铁石心肠不近人情，改日他带着堂妹来时，咱们可不能再错漏了。”

　　说罢，不无埋怨的瞥了眼楚嫱。

　　——她原是被送去道观的，听闻这次谢珽带着阿嫣回来，便借生病的名头哭着回府，想瞧瞧谢珽究竟是何模样，她当初替嫁的决定是对是错。这会儿病恹恹的坐在老夫人身边，被兄长一瞪，只将头埋得更低。心里头，却又生出羡慕与不忿，甚至妒忌。

　　这王妃之位原本是属于她的。

　　当初若非阿嫣强逼着祖母入宫求情，赐婚的旨意和婚书上也都是她的名字，不论如何，都有转圜的余地。

　　如今却尽数落在了阿嫣手中。

　　昔日被她压着风头，在长辈跟前如同闷葫芦的堂妹，忽然攀上高枝儿，将原本属于她的尊荣风光都夺了去。如今夫妻回个京城，竟也这般张扬豪奢。若那谢珽是个心狠手辣、表里不一，假装夫妻情笃的便罢，若他真如祖母说的那样，是个难得的佳婿，她岂不是亏大了？

　　楚嫱揪着衣裳，心里五味杂陈。

第64章 入宫 但凡长脑子的，都不敢得罪你。……

　　城外客栈, 阿嫣的脸色也不算太好。

　　既因癸水将至，身上难受，也因楚安方才说的话让人心里不痛快。

　　桌上摆着丰盛饭菜, 皆是暌违已久的京城菜色, 原本该好生品尝的，她却没什么食欲般戳着, 跟后晌的欢喜期待迥异。

　　谢珽哪能瞧不出异样来？

　　他挑着阿嫣的口味，给她搛了菜, 又拿筷箸在她眼前摇了摇, “怎么了, 没胃口？”

　　“嗯。”阿嫣咬唇颔首。

　　“楚安招你了？”

　　他猜得太准, 令阿嫣心中微讶，嘴唇翕动了下, 却因离家太久，不好刚回来就说自家长辈的坏话，又垂下脑袋。

　　旁边玉露却忍不住了。

　　她方才就憋了一肚子气, 为自家主子鸣不平，因瞧着谢珽待阿嫣极好, 太师府那些偏心的长辈又指望不上, 便代为解释道：“是府里的老夫人欺人太甚, 不想着王妃受过的委屈, 却一味要让她懂事体贴, 强人所难。”

　　谢珽眉目微沉, “怎么回事？”

　　玉露瞥了眼阿嫣, 见她并没阻止，便恨恨咬牙道：“府里的大姑娘原被罚了去道观清修，如今不声不响, 竟回府享福去了！”

　　“又自私又无信义，她向来如此。”

　　阿嫣面露不忿，接过话头给谢珽细说缘故。

　　当时楚嫱逃婚的事虽闹得天翻地覆，于长房一家而言，都已经是过去的事了。毕竟，婚事如约办成，谢家除了告诫楚安外，并未真的上书请皇帝治罪，哪怕后来谢珽提醒了郑獬的野心，于长房而言也无关痛痒。出事之初，楚元敬深恨女儿的任性，确实下狠手罚了，亦送去道观清修。

　　渐渐的，就有些好了伤疤忘了疼。

　　薛氏痛失了做王侯岳母的机会，深以为憾瞧着女儿在道观里受苦，连婚事都没了着落，难免心疼。年节里阖家团聚，她见天儿红着眼睛，最终说动老夫人点头，将楚嫱接回来住了几日。

　　这口子一开，楚嫱回家的次数便频繁起来。

　　先前她还会做个样子，等薛氏征得老夫人首肯才夹着尾巴回府。这回听说谢珽行将进京，看竟故意泡了两次凉水澡，弄出些风寒的毛病，擅自跑回了家门。她原就嘴甜会哄人，病恹恹的哭诉认个错，老夫人到底心软了，不顾楚元恭的反对，留她在家养病。

　　只是怕不好跟谢珽交代，先跟阿嫣通个气。

　　楚安原话是这么说的——

　　“皇家赐婚是祖上庇佑，谢家既不追究，想必是给了楚家面子。去年咱们尽被贬官，至今都没起色，还望妹妹瞧着祖父的面子，请王爷在御前美言几句。届时楚家的门楣起来了，于妹妹也是个依靠。再则，嫱儿虽任性，却也受过罚了，妹妹如今风光得意，也算因祸得福，还望能跟王爷求个情，别再计较此事。”

　　语气温和委婉，却分明是拿亲情来绑架她。

　　阿嫣想起来就觉得生气。

　　“旁人都是吃一堑长一智，我家倒好，堂姐屡教不改，祖母心软糊涂，差点酿成大祸的过错，就那么重拿轻放了。当日楚嫱临阵逃脱，将全家架在火上烤，她们逼迫我的嘴脸，我都记着呢！如今反倒要我给楚嫱求情，世上哪有那么便宜的事。”

　　她心里烦闷，丢下筷箸，鼓着腮帮生闷气。

　　谢珽见状，过去轻抚她后背。

　　“好了，生气伤身，不值得。”他身居要职洞察人心，又经了谢瑁的事，瞧着楚家这点私心，只觉是小菜一碟。瞧阿嫣那气呼呼的模样，便舀了牛肉羹喂给她，“这不是有我么。”

　　“家里的污糟事，怎能让夫君费心。”

　　谢珽闻言，勾了勾唇。

　　她在魏州沉静稳重，及笄之龄便能应对王府的琐事，或张牙舞爪，或收敛锋芒，皆进退有度。如今碰上了亲情纠葛，到底还是个受了委屈的孩子，没了最疼爱她的祖父撑腰，就只会生闷气吞下委屈。

　　但她忘了，祖父虽已故去，她还有夫君。

　　男儿顶天立地，自是要顾全妻儿的。

　　谢珽慢慢喂她牛肉羹，口中道：“楚嫱抗旨逃婚，伤的是王府颜面，老夫人处事不公，也非一品诰命所为。几句话就能弹压的事，犯不着让你生闷气，先好好吃饭，回头我帮你出气。”

　　那语气，活似在哄小孩子。

　　阿嫣被他逗笑，想着生气无用，暂将烦心事抛开，好生吃饭。

　　是夜，月事如期而至。

　　玉露事先已备了汤婆子，又有谢珽在旁边睡着，阿嫣窝在他暖热的怀里，倒没多少不适。翌日晨起后，也不急着赶路，就着向阳的竹椅躺了会儿，等日头将小腹晒得暖烘烘，浑身上下都舒坦了，才穿好觐见的衣裳，登车启程。

　　皇宫之中，永徽帝等候已久。

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　　秋阳照遍宫城，麟德殿巍峨耸立，里头明黄帘帐长垂，铜鼎中青烟徐吐。

　　上等的龙涎香徐徐散开，却无法令永徽帝静心。

　　他的神色有些焦灼。

　　作为先帝仅有的儿子，比起那些你死我活夺嫡的皇子，他这皇位来得毫无悬念，几乎是被强塞到手里。许是喜好书画的天性使然，许是秉性懦弱懒散不愿担当，他从未想过挑起江山重任。

　　登基之后，对权位更无贪恋。

　　朝堂上那些事积压成堆，千头万绪，他最初还试图打理，后来瞧着积重难返，索性放弃了挣扎，一并丢给相爷和尚书们，只管在后宫躲清闲。他甚至想好了，等太子再年长些能担大任，或是诚王才德出挑，能令朝臣信服，便退位当个太上皇。

　　届时便可两袖清风，不为琐事烦心。

　　这十来年间，他享着世间最极致的尊荣与富贵，呼风唤雨又清闲逍遥，从最初的为所欲为，到如今的穷奢极欲，从未居安思危。

　　朝臣谏言皆逆耳烦心，唯有吉甫独懂圣心。

　　永徽帝放心地托付了江山，言听计从。

　　直到南边流民作乱生事。

　　从最初的小打小闹，到后来席卷数州所向披靡，永徽帝久在深宫，这些年听到的都是国泰民安的消息，怎么都没料到那一股小小的火苗竟能蔓延播散，迅速烧遍那么多地方。

　　周遭几处节度使都不听调令，禁军出征后惨遭落败，反将朝廷的颜面丢了个干净，躲懒多年的皇帝终于觉出了惶恐。

　　他只能指望相爷和儿子分忧。

　　可惜诚王空负朝臣夸赞，上回亲自挂帅南下，灰头土脸的吃了败仗回来，至今都拿不出行之有效的应对之策。

　　至于吉甫，朝政上的事打理得井井有条，碰见战事竟也束手无策。且据近来收到的消息，南边流民之乱其实早几年就有苗头了，还闹过几回，只是官府瞒报压着，无人知晓而已。吉甫一向以耳聪目明自居，对此竟然也一概不知，被闹得措手不及。

　　以至如今朝廷节节败退，周遭众将作壁上观，寻了种种借口推诿，就是不肯调兵为朝廷分忧。

　　简直令他孤立无援！

　　永徽帝安逸太久，碰上这种事也无从应对，算来算去，也就一个嚣张狂悖、擅自用兵的河东节度使谢珽还没表态。

　　情急之下，难免萌生出驱虎吞狼之意。

　　昨晚他已同吉甫商议过，今晨又召吉甫和诚王过来，欲让儿子也出出主意。

　　这会儿两人刚来，因昨日已跟吉甫商量过，永徽帝说了他的打算，先问诚王，“这般行事，你觉得如何？”

　　“儿臣以为不妥！”

　　诚王最知父亲的秉性，沉浸风雅多年，虽身在帝位，却没什么纵横捭阖的手段。这话一听便知是旁人教的，八成是吉甫。

　　见永徽帝脸色微沉，他忙又拱手，解释道：“谢珽此人狼子野心，朝野皆知。他擅自对陇右用兵，剿灭了郑獬，强占陇右的军政大权，根本就是谋逆之举！朝廷原该拿出威仪，对他擅自用兵之罪，岂能再委以重任！”

　　“如何治罪？”

　　诚王跟武将打的交道有限，自幼受名儒教导，开口便道：“君为臣纲，律法严明。他若在魏州，咱们自然鞭长莫及，但他既来了京城，父皇自可命禁军扣押，问罪处置，朝野上下绝不会有异议。”

　　“然后呢？”

　　诚王被永徽帝问得一愣，就见吉甫笼着手，徐徐道：“殿下别忘了，河东兵强马壮，那谢砺、谢巍，哪个不是久经沙场的，就连那位太妃都是个女中豪杰。届时他们以此为由，反过来起兵讨伐朝廷，殿下将如何应对？”

　　“本王自会设法安抚！”

　　“南边的流民，殿下也曾说要安抚镇压，如今却反被步步紧逼。说出来的话，总得能做到才算数。叛乱未定，殿下却反而给人递把柄，莫不是嫌树敌太少，想让四处都燃起战火？”

　　吉甫既有弄权之心，自然盼着不求上进的太子继位，好任由他拿捏，对于诚王，逮着机会就要踩一脚。

　　诚王才想反驳，就见永徽帝摆了摆手。

　　“内忧外患，不宜再生事。”

　　“儿臣也只是担心。”诚王不敢跟皇帝对着干，语气和软了些，劝道：“谢珽原就桀骜难驯。若此时朝廷不加斥责，反而屈身相求，他得了平乱的功劳，定会令威名更甚。届时，只怕驱虎吞狼不成，反而引狼入室。”

　　吉甫闻言，掀着短黄的胡须笑了笑。

　　“殿下这是多虑了。如今最要紧的是平定乱民，谢珽固然可恨，咱们先借他的手除去流民，再寻机治罪，为时不晚。据老臣所知，河东麾下山头林立，谢珽根基未稳威信不足，未必能即刻成为心腹大患，无需急在一时。”

　　诚王仍觉得不妥，“他能拿下陇右，足见有号令众将的威信。”

　　“那是郑獬无能。”

　　吉甫说得万分笃定。

　　——据乔怀远暗中探来的消息，谢珽虽主掌军政，实则威信不足以服众，远非表面所见那样所向披靡。相反，萧烈、裴缇等一干老将，甚至亲舅舅武怀贞都对这资历尚浅、刚愎独断的王爷心存怨言。

　　这回陇右之战，老将们为了挣功劳，打仗十分勇猛，自是势不可挡。

　　但若谢珽起了图谋皇权之心，朝廷可不是郑獬，他在魏州安插了不少眼线，届时居中斡旋，拿着金灿灿的利益挑起内斗，多的是化整为零的法子。只要河东不是铁板一块，朝廷一旦许了足够的利益，自然能挑动人心。

　　吉甫的算盘噼啪乱响。

　　诚王最烦他这自以为是的样子，冷笑道：“只怕养虎为患，后患无穷。”