她双手托腮，看着鹦鹉点头啄食，仿佛在回应她的话，因而觉得分外有趣。

　　次狐合上窗子：“冬日风凉，水上风更凉。公主千金玉体，怎能常在窗前吹冷风。”

　　她说：“不开窗湿闷，难受。怕凉就多生几炉炭。”

　　“几日后宴席宾客名单已经拟好，请公主过目。”

　　次燕送上一叠洒金红笺，她随意掀了两页后交到次狐手里：“就这样吧，找人将请帖写了，明日送到各家去。”

　　此后几日，她常去光晔楼上弹琴。

　　每逢听到琴音，他总盘膝坐正，仔细聆听。至后来几日，他忽生一念，于是双手自空中抚过。

　　指底无琴，心中有弦。

　　远处一声琴音响，他便随之抚一弦，自声中拟其指法，辨其轻重，效其急缓，再辨其心。未拜师，偷学艺，本不耻也。可他一直无缘得见这位琴师，自然无法拜师学艺。

　　笼中一日，唯琴音响方得以声，琴音歇则复死寂。

　　他自偷师时光中品出几分欢愉，常常空抚弦，静候佳师。

　　直至腊月二十九，除夕。

　　笼外近几日多纷扰，喧喧嚷嚷，吵吵闹闹，他知道是宴会将至。至腊月二十九当日，湖畔更是起了锣鼓乐声，丝竹管弦齐鸣。他尽可能靠近笼子边缘，侧耳细细倾听，想自这些琴声中听到那一张琴。

　　每一声琴响，便似挑起他心中之弦，可今日每一张奏响的琴，都不是那张令他牵肠挂肚的琴。

　　一如昨日，一日前日，他只能静静地等。等琴来。

　　……

　　宴席环绕摄云湖畔，自光晔楼顶向远处眺望，便可看见湖畔一张张长桌前立着的高高坐烛灯台，灯台焚高烛，外罩通透琉璃，入夜即可见流光溢彩。岸边琉璃灯串串相连，便如一挂琉璃珠链。

　　朝野上下，皇城内外，大多王公贵族、文武朝臣，都收到了请柬。

　　她得了宝贝，便要晓谕天下。

　　今夜筵席，她便要昭告皇亲国戚、文武百官，何谓靖肃。

　　崔兰央登上光晔楼，身披战甲，头戴战盔。出席此类酒宴，朝臣需着官衣，若有赐服，当着赐服。崔兰央平寇有功，皇帝赐其金鳞甲，虽非赐服，亦是荣耀，又喜爱穿着，便作了这般打扮登楼。

　　王公大臣席位皆设在湖畔，而崔兰央此来光晔楼，是她此前命其监工打制一柄特殊铁弩。

　　见人至，她上前催问：“东西带来了吗？”

　　“太过特殊，没赶上早些装上调试，耽误公主宴席，末将罪该万死。”崔兰央半跪行礼。在其身后，十数名袒露上身的挑夫正扛着分解铁弩上楼。

　　她道：“来了就好，快起来，速速将东西装好。”

　　挑夫就位，卸下铁弩零件，打制弓箭的工匠上前行礼，将铁弩组合、使用一一讲说清楚。她听了一半便觉不耐烦，命几人速速将铁弩装好。

　　工匠将铁弩架于窗前，弓弦长约五尺，其准星正对着鸟笼顶端。

　　“公主，铁弩已经调试好，公主只需将箭矢卡在槽中，按下此处，松开弓弦，箭矢自会射出。”

　　她好奇道：“这箭有多重？”

　　工匠回答：“回禀公主，这样一支箭矢约有二十斤重。”

　　“竟能飞得出？”

　　“全仰仗这根弓弦将箭矢推出。”

　　她握住一旁箭矢，想要将其挪入凹槽，崔兰央见状，忙上前道：“公主，这箭矢沉重，让末将来吧。”

　　“不必，我要自己试试。”她费力将箭矢卡入槽中，又问，“这样重的弩，要瞄准岂不麻烦？”

　　工匠回说：“不麻烦，此处是套合圆柱，只要将这里稍松一松，很轻易即可左右上下挪动。不过公主无须挪动，草民听崔将军讲过，已将准星瞄向前方。”

　　“好！若是这一箭能成，本宫重重有赏。”她欢喜不已，命次狐放出信号。

　　一簇烟花升空炸开，于夜空中绽出一朵富贵牡丹。

　　湖中四处船只中的宫人，见空中焰火，当即各自忙碌起来。

　　一队船沿湖畔行舟，通知案上服侍的一众宫人，时辰将至，引众宾客入席。另一队船则驶向红绸搭盖鸟笼旁，一旁早几日便竖起高高烛台，船上宫人将烛台内的蜡烛点亮，而后疾速散向远处。

　　席间众宾客依次落座，各处侍候宫人遥遥通传，待确定一切就绪，另一簇烟花升空，绽开一朵梅花。

　　她在光晔楼顶，看到空中盛开梅花，笑得灿烂。

　　铁弩就位，她轻轻按下机关。

　　二十余斤箭矢窜出，破空而去，直奔鸟笼顶端。

　　箭尖击中笼顶红绸缠绕处，速度未减，直至穿而过。红绸垂坠，尽系于此地，经箭穿过，当即裂开。四方红绸分向四方，缓缓坠落。

　　箭矢楔上湖岸，震碎周遭泥石。

　　红绸飘然落下，浸入湖水，缓缓沉落。

　　四周高烛燃烧，照亮一座漆金鸟笼，笼中一树梅花。

　　梅花树下，有一人影，颓然倚坐。

　　作者有话说：

　　①随便写的，虽然是5X4但不是诗，没有平仄格律甚至不押韵。

　　②《新唐书?陆象先传》

　　? 第26章

　　环湖哄然,宾客起身靠近水畔，试图靠金笼更近，看得再清楚些。

　　光晔楼中,工匠动作迅速地拆卸铁弩，?????清出窗前空间,容赵令僖凭窗远眺。她双臂叠放在窗台上，望着湖上“杰作”,尤为满意。

　　“幼年狩猎，父皇曾教我：若得猛禽，则剪其羽；若得猛兽，则断其齿。”她同身旁的崔兰央道,“人若不驯服,就如对待凶猛禽兽一般，禁于笼中。假以时日,定能驯化。”

　　崔兰央道：“皇上公主说得正是，猛禽野兽入了笼，早晚要乖巧起来。这天底下没有几个敢违逆皇上公主的,久不出手，倒叫他以为公主好糊弄了。”

　　“驯禽我也只爱驯那些生得漂亮的，那些长得怪异丑陋的,早早便杀了。”

　　身后数名宫人一同执笔,逐字逐句记录,而后藏入竹筒绑缚绳索,自楼角坠下。楼下停有数只小舟，得竹筒后取出藏于其内的字签,速速行舟将字签传至湖畔。

　　岸边每隔一段距离就有一名宣读宫人,将字签内容大声诵出。

　　席间宾客听后,与左右议论商谈。

　　她把张湍锁入鸟笼一事并未遮掩，内廷各宫各苑都有流言，宫外亦有人隐约知晓。今日大庭广众之下，她将鸟笼示于人前，宾客很快猜出笼中那抹颓唐身影的身份。

　　王焕在座，惊见张湍如飞禽走兽一般被锁入笼中，可谓奇耻大辱。他自责不已，不听劝说便愤然离席，直言要见皇上。

　　皇帝姗姗来迟，正撞上恼怒不已的王焕，得空听了一耳朵后，笑道：“朕以为是何等紧要事。却愁贪玩些，当不得真。况且朕破例把他从七品提到四品，补偿过了。快回席间坐着吧。”

　　说罢乘舟往光晔楼去。楼上宫人遥遥见船上宫灯，连忙通传跪迎。赵令僖提着厚重衣摆跑下楼，正迎上登岸的皇帝。

　　“父皇又来迟了。”她拉扯着皇帝手臂，催他快些行上楼。

　　皇帝由她牵着，不得不加快脚步，看得一旁宫人心惊肉跳，只怕哪一步踏错踏空给摔了。待登上顶层，她与皇帝一同站在窗前，指着湖面湖岸光景道：“父皇快看，儿布的宴席漂不漂亮？”

　　“漂亮。”皇帝目光扫了一周，最终在鸟笼落定：“朕老咯，那么多蜡烛照着，怎么还是看不清笼子里的东西。”

　　一句下去，骇得一队宫人忙去鸟笼添烛，试图照得更明亮些。另一队宫人则依例将字签传至岸边。

　　王焕闻之叹息不已，赵令彻寻上前来宽慰。

　　年节已至，上将军陆文槛获许回京过年，除夕摄云湖宴便也为他设下席位，与王焕相近。陆亭与父同席，正听到二人议论，噙笑不语。

　　陆文槛忧心道：“这靖肃公主愈发荒谬了。松斐，先前说的事，我不能答应。”

　　“爹，却愁虽有奇思妙想，却从不针对儿子。”陆亭成竹在胸，“哄了这么些年，我知道她的脾性。你常年在边关，这次回来再办不成一件事，娘恐怕不会轻饶你。爹总不想除夕夜一人睡书房吧？”

　　父子二人压低声音交流，赵令彻只零星听见几句，直觉不会是什么好事。

　　这厢光晔楼中又送出字签，是皇帝道：“时辰不早了，开席吧。”

　　众王公大臣听闻，纷纷行礼叩拜，齐声山呼万岁，远远送入光晔楼中。乐师舞姬游湖演奏，各式菜肴亦乘小舟送往各处，不时自金笼边路过。

　　张湍身在笼中，听得到水波后的岸上吵嚷。辨不清字句的一声一调涌入他耳中，在脑海化作一句句讥嘲唾骂，最终被虚幻的琴音遮盖。

　　今日是除夕。

　　他似平静地看向前方熠熠燃烧的蜡烛，许久未在夜间见光，倒有些不大适应。往年除夕，他与家人一同在烛下守岁，却不知今日父母二人是否得席落座，是否看尽冷眼听尽冷语。

　　忽盼能有狂风，吹熄盏盏高烛，便无人能看到他。

　　心念一动，风即动。一朵梅花落，擦过眉梢。他动作迟缓地捡起梅花，见梅蕊承托一点冰雪。

　　片刻后，鹅毛大雪纷纷压下。

　　岸边一阵骚动，有喜声高贺：“除夕见瑞雪，恭喜皇上，贺喜皇上！”

　　“怎么，外边在闹腾什么？”皇帝端着酒盏，听到隐约哄闹声，查问一句。

　　宫人道：“恭喜皇上，贺喜皇上，是下大雪了。除夕瑞雪，来年必是好年景。”

　　皇帝倒无喜色，吩咐说：“将杜只鹤叫上来。”凡有天象，无论好坏，皇帝皆要问过钦天监监正杜只鹤后方下判断。

　　杜只鹤匆匆登楼拜见，对答说：“回禀陛下，这场雪来得怪异。微臣接连数夜观天象，推演今日气象，当是无风无雪之日。今日骤降大雪，恐有危厄。”

　　“如何化解？”皇帝心有忌惮，而湖畔仍有喧嚷传来，当即命人上岸传旨，凡贺降雪者一律掌嘴五十，宴后廷杖三十。

　　“尚且不知，容微臣返回钦天监推演化解之法。”

　　“准！快去。乘朕的步辇去。”

　　一场宴席刚刚开始，就被大雪搅局，赵令僖筷子一搁，板着一张脸道：“能有什么危厄？我看就是这老天诚心坏我好事。”

　　“不可胡言。”皇帝冷声呵道，一看她脸色，忙又温声安抚：“是我语气重了些，但这话确是不能乱说。看这雪一时片刻也停不了，不妨叫他们散了，各自回家去过节吧。”

　　她道：“不行。”

　　雪花飘入窗内，宫人们不得不将窗子闭锁，撤去两盆炭火以免热气太重。

　　“也罢，这群朝臣里多得是附庸风雅之人，雪中饮宴一准合他们的意。”皇帝呵呵一笑，命人将席上盘盏调换位置，一些她素来爱吃的、珍稀难见的、时令鲜物的菜色皆被放置在她面前。

　　好言好语哄了许久，她才稍舒缓了脸色，刚提起筷，又听木梯作响。

　　是楼下舟船来往送信，孙福禄得了口信，忙上前禀报道：“启禀皇上，上将军求见。”

　　“陆文槛求见？他从边关回来后还没见过，叫上来吧。”

　　不久，陆文槛便至光晔楼顶。他正值壮年，又常年操练兵马，身强体健，乘舟登楼一气呵成，喘也不喘。

　　皇帝见了赞道：“朕是老了，上两层台阶便喘，哪像你们，一路跑来半点儿事都没有。说罢，有什么事？”