“真香！”

　　沈天吃了一大口，鸡油的香味已经渗透进了每一粒米中，黍米粗糙，日常吃着会割嗓子，但她如此妙手烹煮，那股割嗓子的糙竟然消失了。

　　他舀了一勺喂到沈妙贞的嘴边：“阿姐也吃。”

　　“我在家吃过了。”她摇摇头。

　　此时，有个不合时宜的声音传来：“诶哟哟，沈天，你这个穷逼剋又躲在没人的地方吃饭，是不是不敢叫人看你吃的都是猪食啊，要是跪下来叫几声爷爷，我就赏你两块肉吃如何？”

　　声音及其聒噪而且没有善意，沈妙贞和沈天一起抬头，看向来人，一个穿着绸缎衣裳的公子，身后还跟着几个学子，就站在他们跟前，这几个学子应该是公子的狗腿子。

　　沈妙贞皱着眉头。

　　李旺财还想嘲笑，可下一刻便看到沈妙贞那张莹如白玉的脸，顿时脸一红，说话也磕磕巴巴起来。

　　这少年也不过十四五的年纪，沈天因为长得好看，又不肯做他的狗腿子，总是被他针对。

　　“你……你……沈天，你从何处寻来这么个美貌的小娘子，没瞧出来，你这穷逼剋还有此等艳福，莫不是醉红楼里的小花娘？可你也没钱寻花娘啊。”

　　沈天气的够呛，放下食盒，跳起来，拳头攥的非常紧：“李旺财，你又想挨揍了是吧！这是我阿姐，容不得你在这里嘴巴喷粪。”

　　他扬了扬手里的拳头，沈天年纪虽然小，可个子长得却高，力气也实在不小，李旺财吓得往后退了几步。

　　他的打手是多，可沈天打架是不要命啊！

　　然而他嘴上还是不服输的：“沈天，你自己瞧瞧我们的人手，你以为还能赢不成，你们都上，把他打得屁股开花，把那小娘子抢过来，爷爷我今晚就要做新郎！”

　　沈天更是气的够呛，不要命了一样，就想冲上去。

　　“你们，在做什么呢？”

　　孙秀才从拐角处出现，看着这些人，倒是很有夫子的威严，他今日特意打扮了，还带了玉冠，乍一看倒是模样有几分齐整。

　　“夫……夫子……”

　　李旺财和他的几个狗腿子顿时蔫了，还想恶人先告状。

　　孙秀才摇摇头：“李学子，你读书一直心性不定，若再这般下去，我就得跟李老爷好好说一说了。”

　　学生大抵都是怕找家长的，私塾一霸李旺财也是如此，孙秀才不咸不淡的训了他们几句，就让他们离开。

　　这回只剩下沈妙贞沈天和他，他抱拳赔礼：“沈姑娘，没被惊吓到吧。”

　　沈妙贞福身道谢，孙秀才看似帮她们解围，可是除了不咸不淡说了闹事的人几句话，并没有什么实质性的惩罚。

　　可这人是弟弟的夫子，又不能不应付，敷衍的陪着说了几句，她匆忙赶了回去。

　　沈妙贞下意识觉得，应该离这个孙秀才远点，免得惹祸上身。

　　徐氏的病依然没有起色，哪怕请了洛京的名医花了重金诊断，也是熬日子，她一天之中清醒的次数越来越少。

　　少数有时候醒过来，只会拽着沈妙贞的手呜呜直哭，说一些对不起姑娘，没脸见姑娘的疯癫话，最后竟是连沈妙贞是谁都认不出。

　　一家子心如刀绞，沈老爹不擅长说话，心里头的难受无法排解，一根旱烟接着一根旱烟的抽。

　　而就在一家人如此愁云惨淡之时，村里头的王婆子却穿红着绿的上了门。

　　“沈老汉，大喜事啊，我来给你道喜了！”

　　王婆子在村里可很是有名，除了家里那点地，日常也会做些保媒拉纤的媒婆活计，接些谢媒钱。

　　沈家大哥沈大牛的婚事，就是托王婆子给说和。

　　沈老爹以为她说的大喜，是给大牛说了亲事，急忙把王婆子迎了进来，还倒了茶给她吃，放了一盘果子给她吃，这都是沈妙贞从洛京买来的，比村里的可好上太多。

　　“沈老爹，听说你们家姑娘回来了？”

　　沈老爹一愣，不是说大牛的婚事，怎么开始问起妙儿，可他为人老实巴交，只以为是寒暄，便把沈妙贞叫出来。

　　王婆子顿时眼露精光，上来便拉住她的手，不住的上下打量：“不错，不错，瞧瞧这齐整的小模样，咱们村里保长家的闺女，都没有你这女儿这么俊儿。”

　　王婆子不仅看她腰身，还想掀开她的裙子看她的脚，沈妙贞厌恶的不住往回缩，躲开她的胖手。

　　王婆子嘿嘿笑了几声：“这丫头，还羞涩呢，沈老爹，你这闺女，今年十三了吧，也该到年纪了。”

　　沈老爹本来还和颜悦色的听着，此时越听越不对劲。

　　“沈老爹啊，你实在是交好运了，咱们村的教书先生，孙秀才瞧中了你家姑娘，这不是叫我上门来提亲呢！”

◉ 31、31

　　沈妙贞的脸已经黑了, 沈老爹更是不知所措，手脚都不知道放在哪里。

　　王婆子还在喋喋不休的说着孙秀才家的各种好处：“这孙家出了咱们村唯一一个秀才，那可是文曲星下凡, 将来的进士老爷，状元爷, 沈姑娘, 你嫁进孙家可是前世修来的福分, 这一进门便成了秀才娘子, 咱们村可是有好些人家都想把姑娘给了孙家呢，可是人家秀才瞧不上，偏偏瞧上了姑娘, 这可不是姑娘交的好运吗？”

　　她还掏出一个红布包, 放在桌上，里头是两个银锭子, 外加一只银镯子一只小银簪。

　　“这个是孙秀才家给的聘钱，这两枚银锭就是十两纹银, 这镯子和簪子，是秀才单独送给姑娘的。”

　　沈老爹并非见钱眼开，老早徐氏就嘱咐过，妙儿的婚事绝不可草率, 也不能嫁给乡野汉子，当初因为没银子治病, 不得已卖了妙儿, 徐氏清醒过后，便破口大骂了一场, 那之后病的就越发严重了。

　　沈老爹不知所措, 看向沈妙贞, 沈妙贞面色果然有些僵硬，心里头生气的很，想将那些银子拿起来丢到这婆子的脸上。

　　但她决不能生气，那孙秀才可是私塾的教书先生，还是弟弟的老师呢，这事一个处不好，结了仇怨，弟弟的学业怎么办，在私塾里，孙秀才给弟弟穿小鞋怎么办。

　　沈妙贞在侯府带了这么些年，也不是什么都不懂。

　　她强忍着怒气，对王婆子笑了笑：“这倒是意外，我同秀才公子也没见过几面，秀才公子怎么就直接上门提亲了，实在是叫人有些不知所措。”

　　王婆子捂着嘴嘿嘿笑道：“这孙秀才啊，对姑娘可是一见钟情，二见倾心，姑娘是咱们村少有的淑女，那孙秀才是君子，淑女配君子，可不就是天作之合。”

　　沈妙贞听着这话恶心极了，然而她面上巍然不动，适时低头做出娇羞举动。

　　“承蒙秀才公子抬爱，只是我也听说过孙秀才家的情况，秀才公子可是已到而立之年，三十多岁，一来这个岁数，做我长辈都绰绰有余，二来，他不是有个妻子，虽说是幼年便定下的童养媳，我嫁过去算什么呢，做妾？”

　　沈妙贞微微笑了笑，笑容中的深意便仁者见仁智者见智了。

　　王婆子自然也秒懂，脸上堆着笑：“这孙秀才年纪是大了一些，可仍是壮年，又是秀才，他们家有个女儿，是跟那前头的媳妇儿生的，可是这媳妇儿年老，而且病得重，是没几天的活头了，姑娘先结下了聘礼，过了门便是平妻，等先头那媳妇儿一死，姑娘就是正经的大娘子。”

　　看沈妙贞犹豫，王婆子又道：“孙秀才家里富裕，家中不仅有地，他是秀才不必交税，每年还有些朝廷补贴，家里头住着砖瓦房，也呼奴使婢的，秀才是个有大志向的，还要接着考举子，这若是成了举人老爷，姑娘不就成了举人娘子。”

　　“考举子啊，去年秋闱刚过去，敢问秀才公子可取得了什么名次没？”

　　她是故意这么问的，若是考中了，就不是秀才，是举人老爷了，这必然是没考中，还可能根本没去考。

　　王婆子擦了擦额头上的汗珠：“姑娘真不愧是大户人家的使女，见多识广呢，孙秀才先头那位娘子这不是一直病着，秀才也是个有情谊的，照顾老妻就耽误了去年的秋闱，这姑娘若嫁进去，以后有了姑娘在身边做贤内助，何愁三年后考不中呢。再说，姑娘嫁进孙家，这秀才以后便是小天的亲姐夫，还能不照顾他？”

　　王婆子是苦口婆心，说的天花乱坠，而且最后一句，才是沈妙贞最担心的事。

　　她肯定不会答应这桩婚事，但要拒绝，也得看如何拒绝的给对方留颜面，老爹和哥哥弟弟还要在沈家村过活，招惹了秀才，弟弟还要上学，事情做得太绝，她倒是出了一时之气，可弟弟怎么办。

　　沈妙贞擦了擦眼角的泪珠：“王妈妈，你也瞧见了如今我们家是什么情况，我现在的卖身契还在主人家，当初签的是十五年的约，这时限没到，我也是不能赎身的，虽人家都说宁娶大家婢不娶小家女，可秀才的正头娘子，也不能是奴籍不是。”

　　“秀才公子能看中我，实在是我三生有幸，可妈妈也看见了，一来我阿娘病重，身为女儿要侍母在床前，二来我如今才十三，年纪还不算大，这撑起秀才家的内宅着实有些力不从心。”

　　“再一则，秀才公子是个读圣贤书的人，自然也是至情至性，有情有义，这先头娘子还没去，便娶我进门，名头上也不知是妻还是妾，我虽是穷苦人家出身，可也有个志向，不愿做妾，可若是以妻之礼娶进门，先头大娘子还没去，便又娶个正妻，于秀才公子的名声，也不大好听，王妈妈，你说对不对。”

　　王婆子却没想到，沈妙贞真是好利的一张嘴，不仅说的头头是道还合情合理。

　　“王妈妈，还烦请您转告秀才公子，倘若他真对我有意，便请在等一等，等我可以赎身，他也没了旁的烦恼，到时候岂不是更加名正言顺？这聘礼，还请妈妈拿回去吧，妙贞福薄，当不得公子如此厚爱。”

　　王婆子满脸失望，她若能做成这桩婚事，孙秀才给的谢媒钱就得有三两银子，够他们一大家子半年的嚼头了。

　　沈妙贞笑了笑，把从洛京买来的果子包了一包：“劳烦王妈妈走这一趟，这些果子妈妈拿回去尝一尝，我家大哥的婚事，还请您多多上心，若是为我大哥说上一位贤惠能干的媳妇儿，我们家必有重谢。”

　　王婆子心里舒服了不少，不禁赞叹到底是大户人家历练过的，办事叫人舒心。

　　沈天下了学，听说了此事，顿时火冒三丈，想要冲出去跟孙秀才对峙一番。

　　“爹，大哥，你们就任凭那婆子在家里胡乱说话？孙秀才多大，都三十多，能做阿姐的爹了，老牛吃嫩草想一树梨花压海棠，他要脸不要？家里的妻子还没死呢，就来给阿姐提亲，这是变着法的想叫阿姐做妾！”

　　“他不过区区一个秀才，还想纳妾，真是打量着咱家穷，想欺负咱家呢。他那闺女都八岁了，就比阿姐小五岁，阿姐嫁过去就要做后娘！”

　　这话可着实冤枉了沈家大哥，那王婆子来的时候他还在地里，新买的地得松松土，他回来的时候王婆子都走了。

　　沈老爹不太懂，他对沈妙贞的婚事没主意，只听她自己做主，更不懂里面的弯弯绕绕。

　　沈天一说，沈老爹便知道，孙家是故意的，先头妻子没死，就娶他们家的姑娘，这是妻是妾的，就说不清楚。

　　将来万一孙秀才中了举，嫌弃他们家妙儿出身低，想娶个地主家带丰厚嫁妆的闺女，大可说他们家妙儿是买来的妾，心肠是大大的坏。

　　“这黑了心的王八羔子，带了十两银子的聘礼来，还以为他们家是真心地呢。”

　　沈天越说越生气，恨不得冲出去揍孙秀才一顿，这孩子实在太冲动，沈妙贞把他拦住，厉声道：“你打夫子，以后还想不想在私塾上学？”

　　沈天泄了气一样蹲在墙角：“这么一个夫子，觊觎我阿姐，我却什么都不能做，忒的窝囊。”

　　“你这傻孩子，你可不能冲动，在学堂里头，更不能表现对夫子的怨怼，他即便人品不好，也是秀才，有点真才实学。”

　　沈天攥紧了手，咬着牙齿不说话。

　　沈妙贞拉住他的手，摸着他的头：“人生在世，不如意的事十有八九，阿姐在侯府做婢女，日常也要谨言慎行，决不能踏错行差，虽说虚与委蛇不是君子作风，可人在屋檐下不得不低头，你冲动的跑出去，揍他一顿，莫说孙秀才有功名，上了知县大人的堂上，也是打不得的。你打了他，咱们要吃官司，你这学还上不上？”

　　“咱们一家子的希望，就是盼着你也考出来，若你也是秀才，有了功名，咱们家不就不怕他了？不管是大哥还是姐姐的前程，都系在你身上，你可不能冲动行事。”

　　“都说天将降大任于斯人也，我阿弟是个有出息的，就得先学会忍耐，知不知道？”

　　沈天明白，阿姐说的都是事实，他们家穷苦，在沈家村可有可无，跟秀才家掰手腕，根本就掰不过，就算是羞辱也得忍耐着咽下去。

　　这个仇他记下了，早晚他得给姐姐报回来。

　　“阿姐，你说的，我知道了，我不会冲动行事，你放心吧。”

　　徐氏的病到底还是没能挺过去，在临近开春的时候，她去了，沈家人强忍着哀痛，发送了徐氏。

　　沈妙贞哭的几乎要厥过去。

　　侯府流风阁内，裴境依然如平常一般，练完剑便埋头苦读，不过今日他在披着几个堂弟的作业，他右手写着字，左手便伸出手去。

　　这日服侍的乃是徽墨，徽墨不明所以，急忙端了杯茶放到裴境手中。

　　裴境皱着眉头，看着手里的茶杯，面上就有些不耐烦，放下茶杯，自己取了镇纸压好那些卷子，心中莫名觉得烦闷。

◉ 32、32

　　徽墨是大丫鬟, 只是因为她拉帮结派纵容纹枰，裴境才晾着她一段日子，平日也没觉得她服侍的有什么不好。

　　可怎么这些日子, 总觉得十分不称心，在他要笔的时候她递上茶, 要茶的时候递糕点。

　　这丫头怎么越大越不机灵起来, 端砚在的时候, 就从未如此过, 他一个眼神，她便知道他想要什么该做什么。

　　裴境觉得有些心浮气躁，手里那些卷子怎么也看不进去, 便想去园子里头逛逛, 待一会。