小皇帝把手一指，苏探微回眸，那只雪白的狮子猫蹲在窗棂上，睁着炯炯大眼，害怕又无辜地盘着它那条堪比扫帚的大尾巴。

　　楚翊东躲西藏，在宫里想不到一个好去处，能够暂时消失那么一会儿，看看母后会不会为他急得满世界找。他立马就想到了太医院，然而来到太医院之后，小皇帝发现了一幕奇观。

　　他生气地指着那只白毛狮子道：“朕看到了，这是谁养的猫！”

　　苏探微道：“不知。也许是野猫。”

　　“苏卿家不知道，”楚翊气咻咻地鼓着小脸蛋，“这个野猫，不知道怎么认识了朕母后宫里的团团，朕看到它欺负团团！”

　　苏探微没耐心探究这些猫的琐事，暗中盘算如何将这尊大佛送走，极其敷衍地随口问了一句：“欺负？”

　　楚翊怕他不相信猫界也有恃强凌弱的不平之事，极力控诉太医院野猫罄竹难书的“罪行”：“朕都看到了，它骑在团团的背上，还咬团团的脖子！”

　　“……”

　　“真的，团团根本不想和它玩儿，疼得挠它。”

　　陛下义愤填膺。

　　苏探微一阵沉默，姜月见养那只猫有几年了，宫里一直缺少同类，到了春暖花开的合适时节，楚珩到后宫会听见它饥渴难忍的叫唤，有几次命令宫人将它丢了，姜月见却宝贝得跟亲儿子一样。他一直不知道，那原来是只母猫。

　　沉默过后，苏探微道：“陛下，那团团等野猫走了以后，有没有在地上打滚？”

　　据陛下眼如火炬的观察能力，的确如此，他不禁十分钦佩：“苏卿家你怎么知道，你也看见了么？”

　　“……”

　　苏探微不确定是否要同一个五岁的稚子解释自然繁衍的问题，正如姜月见也十分心虚被儿子撞见帷幔之中的旖旎，他想了想，道：“太后娘娘的御猫只是太寂寞，找了一个玩伴。”

　　话没说完，楚翊的葡萄眼睛突然直了，苏探微惊讶，手指在他的眼珠子前晃了晃，陛下如醍醐灌顶，愣愣地道：“团团会生小团团吗？”

　　苏探微一怔，俊颜浮出一缕粉红，“也许。”

　　“朕明白了，”楚翊吐了口气，在苏探微诧异他明白什么了时，小皇帝幽幽道，“这只野猫一定是嫉妒团团被太后宠爱的尊贵，想要巴结讨好它，等团团有了小团团，它也就能鸡犬飞升了。朕懂了，猫跟人一样，舅舅疼爱朕，可能也有这个原因。”

　　暂且不去计较姜岢究竟对楚翊有几分真心，苏探微只是略感诧异他小小年纪，竟如此老成，“陛下以为，国舅拳拳爱护之心，实乃攀附？”

　　楚翊幽怨地看了他一眼：“你们总觉得朕还小，什么都不明白，可是朕什么都知道。舅舅一年也见不着朕一次，能有什么亲情，母后和朕天天待在一块儿的，她不还是很嫌弃朕。朕好像永远都没法比得上父皇，做什么他们都不喜欢。”

　　苏探微唇一敛，微微一笑，小皇帝见了，怒意直往天灵盖冲：“你笑什么？”

　　苏探微举着烛台，晃了晃，蜡烛的火焰擦过他的小脸，露出了他此刻脸上的纠结和愤懑不平。

　　“陛下三岁即位，已是九五之尊，先帝与你，实不能比。”

　　透过一跃一跃的火焰，楚翊清楚地看见青年脸上温和的宽纵与关怀，眼神带点安抚与同情一样，可是又让人毫不疑心他的真诚，他说的都是心里话。

　　长时间的被否定，习惯了自卑的楚翊一时心头有些雀跃，几乎不敢相信：“真的吗？”

　　苏探微诚挚地道：“臣非不敬。但无论官，亦或民，他们只是习惯了一个成年的君王，还没习惯一个五岁的陛下，先帝在陛下这个年纪，也只是懵懂无知之辈，远没有陛下聪慧通达。”

　　这真是一个响亮且让人受用的马屁，楚翊心头那点儿阴云甚至一瞬间一扫而空，他欢喜地道：“苏卿，你真是朕的知己。你要是朕的宰相就好了。”

　　才夸了两句，立刻又原形毕露了。

　　一个刚刚及第，且牺牲了仕途，供职于太医院的进士，此生早已与宰辅无缘。

　　苏探微汗颜：“臣惶恐。”

　　夜色已经很深，苏探微道：“臣送陛下回去吧。”

　　说到回去，楚翊还有一点儿为难，一点儿畏惧，手脚僵着，显得不那么痛快，可他知道，要是再不回去，等母后过了一晚再找到自己，只怕真有巴掌要享受了，他认命地叹气：“好吧，可是朕走不动了。”

　　禁中这么大，他能摸到太医院来已经实属不易，实在没那个力气再走回去了，两条小短腿实在倒腾不动了，想命令苏探微传步辇来，苏探微却将烛台给了他握着，“臣抱陛下回去？”

　　“……也好吧。”

　　楚翊接过烛台，任由年轻的太医将他抱进怀里，启程上路。

　　他兜里那根筚篥硬硬的，被苏探微摸了出来，想到他抓着筚篥逃走的模样，苏探微轻声道：“陛下很喜欢舅舅送的筚篥？”

　　他说话的语气，实在跟哄孩子没什么两样了，没一点君臣间的敬畏，小皇帝被哄得心花怒放，此刻也一点都不计较，小手将筚篥藏了藏，道：“朕没收过什么礼物，但舅舅每年都会给朕带一些东西，只有他给朕送。”

　　苏探微沉吟道：“若臣也为陛下送礼物，陛下喜欢么。”

　　小皇帝当然很高兴，他咧嘴道：“真的？朕当然喜欢。”

　　说罢他开始掰手指头，“对了，再过一、二……再过不到两个月，就是朕的生辰。你要给朕送礼物么，送什么？就那天吧，好不好？朕请你吃酒，还有烤肉。”

　　苏探微还没说什么，陛下仿佛已经将黄历撕到了他生辰那一页，并安排得妥妥当当了。

　　脚下的路蜿蜒通幽，牙道的尽头是太医院的正门，璀璨的宫灯映着青年漆黑的墨眉和清润的眼。

　　苏探微凝视着小孩儿亮晶晶的眼睛，正色道：“臣一切都听陛下的。”

　　小皇帝挥挥手指：“投我木瓜，报以琼瑶，朕也满足你一个愿望，你说说。”

　　苏探微的大掌包裹住了他的小手，周遭似有细微的鸟鸣，安静得只剩下他抱着自己踏足牙道上的浅浅跫音。

　　楚翊感觉到那只大手的温度，刺激着自己的皮肤，也不知为何，他竟没有立刻抽开手，然后一个声音便从头顶落了下来：“臣愿陛下与太后和睦，永远不再让她担心，好不好？”

　　作者有话说：

　　说一下，楚狗年纪比袅袅大，之所以一直强调“年轻”、“小”，是因为楚狗这张新脸很显小。

第23章

　　小皇帝扭扭捏捏地回到母后的寝宫，翠袖见他脑袋低低地垂着，似乎知晓自己做了错事，很是懊丧，她心里没一点火气，恭恭敬敬地道：“太后娘娘很是担忧陛下。”

　　楚翊心虚地问：“母后睡了么？”

　　这个时辰了，应当歇下了，母后平素里不论公务多忙，都会及时入眠，因为她说，若是经常点灯熬夜，她的美貌过几年就不复得存了。母后对她的容颜十分爱惜，按照她的说法，四十岁以前，她不能让人看出年龄，为此，她保养得兢兢业业。

　　翠袖道：“不知道呢，陛下要进去么？”

　　小皇帝点了下头，翠袖轻轻地扯开门，放他进去。

　　楚翊蹑手蹑脚，尽可能不发出一丝声息，不惊扰到母后，到她的帐子前，若她睡了，他轻声地道个歉就打算离开，反正明早翠袖她们肯定会和母后说他今晚来过的。

　　当他终于停在母后的床榻前时，他强迫自己恢复镇定，用苏太医教的方法，长长地一串呼吸，平复之后鼓起勇气，正要出声，床幔里却传来窸窣动静，楚翊功败垂成，刚刚平静的小心脏激烈地碰撞起来，手心沁出了一层湿热。

　　“英儿，是你么。”

　　母后的声音温柔宽和，似乎根本没一点责怪的意思，楚翊没出息，要是母后见面就要揍他反而不会怎样，偏就这么一句话，小皇帝一瞬便红了眼眶，委委屈屈地道：“母后。”

　　姜月见从里头坐起，将床幔拉开，对把弄自己很糟糕，脸颊红扑扑，眼睛泪汪汪的儿子招了招手，笑道：“上来。”

　　太后只着鹅黄色寝衣，青丝如墨，轻盈地散落下来，搭在两肩、胸前，落在锦被之上，总是为了他不知皱了多少回的眉头，这时却平平整整的，一点儿也看不出怒恚之意。

　　楚翊心头愈发愧疚，小心地脱掉云履，朝母后的床榻爬了上去，姜月见将帘子归拢，放小家伙上来，一把揪住了他的耳朵，语气并不强烈地笑问：“还跑么？”

　　楚翊连忙摇头：“朕再也不敢了，母后，你别生气。”

　　姜月见撒了手，就着烛光对这个脏兮兮的儿子看了许久，伸指头将他鼻尖上的一抹灰记拭去，楚翊一动都不敢动，等母后温柔地给他擦完脸，他咕哝道：“母后，其实朕知道，舅舅过年回来，给朕带很多的好玩意儿，其实，他是想巴结朕，让朕把他调回皇都。他不想继续留在碎叶城了。”

　　姜月见轻耸了下眉梢：“谁告诉你的？”

　　想了想，太后勾唇：“苏探微？”

　　楚翊摇脑袋，正想说是自己思考明白的，一瞬咂摸过意思来，两眼灵光乍现地盯着母后，这才明白，今晚自己去了哪儿，恐怕母后是了若指掌的。所以她才能心宽地在这儿睡觉，看上去根本一点都不着急。

　　那个苏太医，莫不是母后的心腹？

　　姜月见将他的脑袋揉了一下，送他躺倒，小皇帝乖乖地拉上被褥，睡在母后身旁，大大的葡萄眼还滴溜溜在眼眶里打转，姜月见拍了拍他的肚子，“你既然知道你舅舅用心不纯，还为他和母后置气？”

　　楚翊语气低落：“母后，朕错了。”

　　姜月见凝视着他充满气馁和迷惘的眼睛，这双眼睛和楚珩真像，可他从来不会露出失败者的半分软弱，永远是气定神闲，天下运筹于掌的自负。

　　继而，她的眼前又似乎涌现了另一双眼睛，清隽、澄澈、谨慎，甚至可以说保守，但同样是一双漂亮的眼。姜月见失笑，垂眸，看楚翊愈发温和。

　　楚翊将脑袋在母后的手掌心里拱着，蹭着那一点宽宥的温暖，鼓足勇气地说了下去：“母后，你以后，可以对朕好一些吗？”

　　姜月见疑惑：“母后对你很不好？”

　　那倒也没有。楚翊挠了挠头，“母后，你听说过揠苗助长的故事吗？”

　　姜月见惊怪地睨向他，嗓音沉下来：“又是苏探微跟你讲的？”

　　这次是真的，楚翊不敢反驳。

　　姜月见道：“苏太医这个‘外人’，管得可真多，还不声不响管到哀家教子上了。哀家虽然不是孟母，但对你可算是问心无愧，哀家这么逼着你，还不是因为你爹死得太早，咱们不是普通人家，一点儿软弱，都可能让我们变成砧上鱼肉。”

　　这个道理楚翊何尝不明白，他是天子，是命中注定。然而，他也只有这么一个小小请求，希望母后能把她慈爱的目光多多放在自己身上，能少一些责怪求全。

　　姜月见一直觉得儿子太小，有些话不好说得太明白，却因为一些隐瞒，差点儿令母子离心，这一夜她辗转反侧，考虑或许是告知他一些真相了。

　　太后将身子侧歪，凝视楚翊的脸蛋，瞳眸温润而柔和。

　　“你娘亲小的时候，在国公府像在寄人篱下，你外婆更喜欢男孩儿，不喜欢母亲，她和你舅舅经常鸡蛋里挑骨头，想方设法罚我去做苦力，做得不好会有毒打，娘亲看着像是国公府的千金，实则地位不如个下人，若是没有人特意提起，好像公府里就没有这号人。娘亲以往在国公府的时候，一年三百六十日，数了数没几天身上是好的。”

　　她说着说着，在楚翊诧异地睁大了眼睛时，自己都似乎笑了起来。前尘往事的，无需介怀，均已释然。

　　可落在小皇帝的耳朵里，却激起一阵密密麻麻的疼。

　　他的小手忍不住从被窝里伸出来，震惊地，贴住了母后肌肤冰凉的颞颥。就如怜悯一般，他的眼睛里都是真诚的心疼。

　　姜月见抬手捏了下他的鼻子，抚慰了他内心那些小小的心疼，继续说道：“你舅舅经常为了一些琐事殴打娘亲，他呢，从小就不争气，不肯读书，学武也不勤，外婆嫌弃自己是个侧室，本就地位不高，你舅舅不上进断了她母凭子贵的期望，她一向气不顺，不过她喜欢你舅舅舍不得责罚他，只好以母后出气。英儿，这就是母后从不带你回姜家的原因。”

　　楚翊震惊地咬牙切齿：“母后，他们居然敢——”

　　姜月见轻声道：“现在他们不敢了。”

　　“因为母后是太后吗？”

　　楚翊理解为如此，也不算错。

　　姜月见告诉他：“不止。母后是太后，可是这个太后若做得不好，一样要被大臣们唠叨，被他们看不起。我从小不得重视，也没读过什么书，你外婆知道我聪明，但她怕我锋芒太过，盖过了公府嫡女，让正房给她挑刺，上眼药，她也不给我读书。凿壁偷光那些旧事儿不说了，总之，入宫以后，我才有机会重新读书，你父皇……嗯，的确不是一般的男人，他不屑于女子无才那一套，就算是男人才能读的政论、史策、兵法、农书，只要我喜欢，他倒是挺乐意与我分享。若不是这样，我大概更没有底气，扶着你，坐在这个位置上。”

　　聪明的小皇帝，已经听出了母后拐弯抹角地在点自己——只有读书、用功，才会坐稳皇位，不被人看不起，更不会被欺负。

　　从前似懂非懂，今夜，母后用她自己的经历深刻地点醒了他，楚翊乖乖地抱住母后，将小脸贴着母后的脸蛋蹭了蹭，小声地道：“母后放心，朕以后，不会让任何人欺负你。”

　　“母后知道。”

　　姜月见凤眸弯弯，几乎扫入鬓间去，眼尾坠着柔软欣慰的笑，眸中一时波光粼粼。

　　生儿如此，复有何求。

　　*

　　小皇帝迷蒙地睡在母亲的怀里，脑中一直飞快地闪过一些画面，全是苏太医。