裴怀度漫不经心地看向了阶下的人，眼神里没有半分的温度，听到他的话面色不改，只道：“事不容缓，齐王同朝中户部和礼部商议后，调度人手快马加鞭赶往钦州。”

　　“是！”

　　钦州之疫的爆发像是漂浮在头顶的乌云，阴沉一片，朝野议论纷纷，京中百姓震恐，街谈巷议皆是在论此事，惹得是人心惶惶。

　　太医院有经验的太医及民间召集来的医士先行一步，带着征召和调配的药物往钦州赶去，一路兵士护行。

　　下了朝，裴怀度还要会同几位重臣商议此次疫情，各方的调配都极为关键，此次波及甚广，染死者数不胜数，若不及时救助治理，怕是会掀起轩然大波。

　　殿内商议了几个时辰，时常可以听到大臣们争吵的声音。

　　偏殿在一旁焦急的郑明额头上冒着冷汗，来回踱步，面上看上去很着急，又不敢打扰里头人议事。毕竟国事当前，因着钦州一疫，圣上便少有合眼。

　　等到里面终于散了，郑明才端起小喜子重新冲泡的茶走了过去。

　　裴怀度依靠在靠椅上，大手捏了捏发痛的眉心，眼眸半眯，眉眼染上了几分倦累。

　　兹事体大，他也不想有半分的松懈，稍微休息一下便坐直了身子摊开了密信，查看最新传来的灾情消息。

　　郑明放下了茶看着忙碌的圣上，欲言又止。

　　裴怀度端起茶饮了一口，余光一扫便看到了皱着一张脸的郑明，眉头一拧，能让郑明做出这般情态怕不是什么好事。

　　“怎么了？”

　　郑明苦着一张菊花脸，“陛下，夫人同沈大夫前去钦州疫区了。”

　　还端在手里的茶杯一个不稳，就倾倒下去，裴怀度怕倒在了重要的奏折密信上，赶忙向后倾倒，连茶带水一律倒在龙袍上，青花瓷纹的茶杯滚落在地碎了，发出清脆的声响。

　　如同震在裴怀度的耳鼓上。

　　“你说什么？”裴怀度抬眼，不顾一身狼藉，犀利尖锐的目光如刀，

　　这些郑明哆嗦着下跪，声音放大了些，“青然传消息来说夫人去钦州疫区了。”

　　接着从怀中抽出一封信，赶忙呈递上去，“这是夫人走之前留下的信件，说是要给陛下。老奴也没机会拦，等收到这信的时候，人已经出发了。”

　　裴怀度一把拿过那信件，撕开后取出信来读，眸光深深如掺碎冰。

　　一拳砸在了桌上，他冷峻的脸上明显透露出烦躁和沉郁。

　　轻飘飘的纸落在了地上，郑明偷偷抬眼去瞄，心头一凛，上头简单的几个字写道：“离开几日，勿念。”

　　郑明想圣上这烦躁不是没由头，夫人仅留口信便奔赴疫区，只言不提要以身犯险，疫区情形复杂，据消息来报，死者无数。

　　一是对夫人的担忧，二是齐王殿下领命去疫区，二人指不定会碰上。

　　虽说两人终有一日会相见，但是圣上今日因忙着国事，抽不出手来处理夫人的事情。两人平日里有信件来往，皆不过寥寥数语，可这是圣上于百忙中难得的欢欣的时刻，字字有千金重，句句藏着不说透的情意。

　　写信给夫人的圣上像是初知情爱的愣头青，连着写信写满一页，却又重新换了一张信纸，只郑重地回了几句，再将那写满了纸置于匣内放好。

　　转念一想，圣上可不就是初尝情爱吗？

　　过去他是一个忍辱负重的质子，玩弄权谋于手掌，蛰伏多年只为重返故国。而后浴血奋战，征战沙场的那几年，他立马横刀，横扫千军。

　　带着满身伤疤返回故土，他本无争权之心，也夺谋之势，就当一个闲散王爷过一生，需要他带兵出战时只须一令。可世事风云既变，先太子忌惮背后将他置之死地，绝境之处他反击，后来登基了，他变得愈发深沉不可测，清冷内敛。

　　后宫嫔妃他从没有放在心上，更别谈钟意上什么人了。

　　就连西夏公主白梓冉，郑明也看得真切，圣上是真没什么旖旎的心思。

　　唯有夫人一人，他搁在了心尖，珍之爱之才会愿意放她离去，千古帝王寂寞，高堂深殿中，他也不舍她有半分的勉强。

　　圣上近日于百忙中还在调查宫中嫔妃的情况，想必是为了夫人入宫做准备。

　　可夫人简单的几个字便去了疫区，这能不让圣上心焦吗？

　　擦去了额头上的汗，郑明内心惶恐，也不敢去瞧裴怀度的表情，只察觉到愈发冷冽的气势在殿中，连着殿内燃着的静心沉香，都添了几分冷然。

　　“让林一带着人去守着，务必要护她周全，若有半分闪失，提头来见。”

　　衣袍上的茶水已渗了进去，冰凉一片，可他浑然未觉，只一颗心坠坠的，沉重的失落感和担忧交织，漫上心扉徒添郁躁。

　　“传话给沈镜安，人是他带走的，无论如何，保她安然无恙。”

　　话是这样说，可裴怀度哪里不知道钦州疫情严重，若要毫发无伤，谈何容易。更何况楚楚是大夫，这小半个月来她在仁安堂看诊如鱼得水，笑颜渐开，心情也好上了几分。钦州一疫，她定是想要尽一份力，这才随征召去往疫区的大夫一同出发。

　　若他从不识她，若生，自是褒奖她大义凛然，若死，则赐她死后荣光。

　　可她是他的心上人，如何不忧？如何不惧？

　　千军万马里厮杀过来的，从未惧怕过什么，只此听到她去疫区的一瞬，便添上了无尽的忧惧。

　　他抚上青筋暴起的额，眸色冷沉，“将新到的将奏章和密函取来。”

　　郑明心下一顿，圣上怕是动了去疫区的心。

　　***

　　浓重的药味弥漫在钦州城中临时搭建的处所中，哀叫和低吟如雨打，染病的百姓脸色惨白昏暗，瘦削的连如刀，分明见骨，干涩的嘴唇起了皮，裂开来，血迹干枯，喉咙的叫唤都成了磨沙的瓦砾，吞血难耐。

　　肢体抬不起半点劲来，软绵绵的骨头蔓延着疼痛。

　　有榻的地方便躺着人，没出下脚的地有些也横着几个没地安置的病患，大喘着气，浑身发热滚烫。

　　嘈杂的一片声响中，可听见来往医士的脚步声，不绝的捣药声。

　　“星楚，我带你来已经被他骂得狗血淋头了，现在你还到这来亲自照看这些染病的百姓。若是你掉了半根的汗毛，我难辞其咎啊。”

　　沈镜安脚步急促，满脸着急，蒙着白色面纱的额上汗珠密布，“你大可在驿站处落脚，亦或是同那些太医院的太医商讨着如何医治，如何下药，不必来这头。”

　　缪星楚正查看着眼前病患的情况，认真严谨，一丝不苟，耳边一直传来沈镜安喋喋不休的声音，有些烦躁地抬眼，“我如何不知晓此处危险，从前在雁门关的时候经历过一次，我有分寸。现在需要的是仔观察病症，对症下药，找到病源，不深入亲自来看诊只是只会是纸上谈兵。这里有诸多病患，轻重症程度不同，有些症状也不相似，因着年岁身体老弱，皆会呈现不同的面貌。”

　　她顿了顿，终于多了分耐心，“我无亲无故，从不惧怕什么，如今来到这里，更想做我想做的事情，畏首畏尾只会延误灾情。现在景明不在，我也不愿他替我担忧，烦请你告知，我一切安好。”

　　沈镜安一个头两个大，这都什么事情啊，就不该答应带她来，可她一幅铁了心的样子，从前有过在雁门关治瘟疫的经验，便想着来出一份力。

　　于是就随着朝廷征召前往疫区的医士队伍一同走了，等到他发觉的时候，两人就在同一个队伍里了，沈镜安还能怎么办，只能是一路跟着她，赶忙将消息传给了裴怀度。哪知他信还没传出去，口信就来了，随之而来的还有林一几个人。

　　“缪大夫，这里有病人咳血了。”一个医女急忙忙跑过来，细汗密布，气喘吁吁。

　　“哎，星楚！”沈镜安眼睁睁看着缪星楚跟着医女走了。

　　也没法子，只好也认真地投入到了疫情的救治中去。

　　夜里冷风吹得枝头的叶簌簌落下，烛光摇荡，映出人影晃晃。

　　案桌前，沈镜安和缪星楚正就《温氏治疫录》开展了讨论，桌上还凌乱地摆着几本医书，这桌极大，不远处还搁着几味草药。

　　缪星楚抬笔刷刷写着，严肃而认真，借着烛光，她的视线落到了一旁的医书上。

　　白日里也同几位太医和医士一同探讨着此次灾情的用药和病患症状，想了几个用药的方子，不过意见不太统一，有些医士主张用药大胆些，有些医士则认为应该谨慎些，毕竟此次染病年纪较大的人居多。

　　所幸各位大夫聚集在一起讨论没什么大的不愉快，所征召来的大夫心怀任心，太医院的几位太医也恪尽职守，也没有因他们来自民间就妄加鄙夷，反而放下架子倾囊相助，可谓一派和谐。

　　缪星楚感慨，世道人心本就难测，利益纷争屡见不鲜，见有如此和谐一致研讨疫情的和睦的关系便宽下心来。

　　同时回想起了当年在雁门关的时候，先是地方长官秘而不报，导致疫情蔓延，以致哀鸿遍野，那时她同裴晋北先是一举揭穿那相安无事的假面，再同当地的医士一同投入到疫情的治理之中。

　　但那时条件艰险，陆续有医士染病倒下，有些医士互相指责，愤而远走，加之当时药草紧缺，忙得是焦头烂额，火急火燎。她年少轻狂时以为这事不难，却在一个又一个跟头里知晓了什么叫天高地厚。

　　如今再经历一次瘟疫，年岁增长，她变得足够冷静沉着。

　　思及地方官员，缪星楚抬眉，顿了顿笔，突然说道：“这赵大人总觉得有些怪怪的。”

　　虽然这位地方长官没有表现的没有作为的样子，反而是感激涕零地接见京城来的这些大夫，一把鼻涕一把泪说着怜惜百姓的话，俨然一副百姓父母官的样子。

　　问他什么都极其配合，只是时不时卖惨的样子实在是有损风度。

　　缪星楚一开始就觉得他有些不对劲，可说不上来哪里不对，今日偶然见到，人群中他目光森冷，略过几分深沉，与平日里那副青天父母官的样子丝毫不符。

　　沈镜安正埋案，头低下认真地思索着用药，今日同大夫们的探讨给了他一点启发，陡然听到缪星楚来这一句，头也没抬，“你管他作甚。”

　　意识到什么，沈镜安抬起头来，“不是吧，你是来看病的，又不是来治理地方的，连这头管上了，你不累死。况且你也没这权力啊，朝廷官员自有人来治的。这次钦州之疫，少不了要调查清楚。别人的事你就别操心了，还是写你的药方吧。”

　　缪星楚皱着眉头若有所思，烛光温柔了她的眉眼，映出晕黄的光来。

　　这官员可起着大作用，调度安排，药物分配，人手调遣都有门道，而且他们对钦州城颇为熟悉。那次雁门关瘟疫，她和裴晋北就栽到过这些所谓父母官的手中，不能不警惕。

　　可沈镜安说得对，钦州离京城近，动辄便是大事，料想等朝中派人来接手后便没后顾之忧了。

　　此时，茯苓端着茶走了进来，她这几日跟着缪星楚忙得晕头转向，倒是学了不少东西，可谓是受益匪浅，如今都会自己看医书学习了，有不懂的就及时问。

　　“还是茯苓贴心，这茶滚热着，正合我意。”沈镜安接过茶乐呵呵说道，轻抬眉峰，松了松僵硬的筋骨。

　　茯苓从怀中抽出一封信来递到了缪星楚的面前，“夫人，有您的来信。”

　　沈镜安来了趣味，八卦着探出头去，“景明的信？”

　　见他如此有兴趣，缪星楚挑眉，将信件递了过去，坦坦荡荡，“要不，你来拆？”

　　这话一出，沈镜安像是见鬼了一眼的往后退，连连摆手，“别了，景明写给你的信肯定写了那些我不该知道的东西。我若是看了，指不定皮还在不在。”

　　早就料到他是这样的，缪星楚唇角微弯，好整以暇地看了他一眼，便拆了信件出来看，这几日也收到了他的来信，最初的一封她还有些期待，结果打开来看是一张空白的信件。

　　一开始不明，后来才恍然过来裴怀度应该是生气了。

　　她正想着要怎么回信才能他不生气，结果两个时辰后又收到了另一封信，这回她打开看来，不再是一片空白，而是言简意赅地让她保护好自己，不要逞强，遇到事情及时告诉他。

　　收到第二封来信的缪星楚有些无奈，这孩子脾气还接连送第二封信来，生气也不生久一点，让她多愧疚一会。

　　走后才告知他要去疫区的事，说来也是心虚的，只是她不知这莫名的心虚从何而来。那时也是担忧若提前告诉了他，怕她是走不成了。

　　可她真的想来，听说有朝廷征召大夫前去她便毫不犹豫地去了。

　　垂下眼眸，敛下万千情绪，缪星楚打开了信，上头写着：思卿，盼归。

　　简单的四个字却如火烧一般，在心上燎原。

　　盼归，盼归，这个世上有人担忧着你，念着你，盼着你回去。浮萍漂泊间，她头一次读一封信有如此感触，嫩芽出土，连带一日的疲倦都消去，隐隐的情愫蒙上心头。

　　那日一别，两人许久未见，见字如面，她迫切生出些见面的意头，却被这满室的烛火和幽幽的药香熄灭。

　　疫区危险，他还是不要涉足了。

　　从身旁的纸张中随意抽出一张来，抬笔略思索一番，才落了几个字，拿了个信封来就封了上去，这几日他们经常传信，一应都是备的齐全。

　　递给了茯苓，“明日拿去送吧。”

　　沈镜安挤眉弄眼，“你们还一来一往，看来这几日没少传信。”

　　缪星楚闻言撩起眼皮看着他打趣的眼神，笑了笑，“看沈大夫的面相，上辈子莫不是个媒婆吧。整日操心些不该你操心的。”

　　肉眼可见的眼前人的脸黑了下来。

　　茯苓忍着笑意将递给了缪星楚，另起了话题，说起她今日听到的事情：“奴婢听说啊，朝中派的官员马上就要到了，赵大人正忙着打扫居所接待，处处仔细盯着。”