崔寄梦以为她问这话是为便于寻找，一五一十将摔跤的事道来，“当时朱嬷嬷还扶了我一把，只是我摔懵了，快到皎梨院才发现镯子丢了。”

　　王氏已有猜忌在心，无论她说什么都认为是别有意图，反问她：“阿梦的意思是朱嬷嬷知道镯子在哪？”

　　崔寄梦没想到舅母会这般理解，忙笑着解释说自己并非此意。

　　但朱嬷嬷还是被王氏叫过来问话了，众人都当她是寻物心切，且由她去了。

　　朱嬷嬷知道夫人脾性，并不担心，“表姑娘是摔了一跤，但镯子……老奴真没注意到，怪老奴老眼昏花，路没看清，连镯子丢了也没留意……”

　　她频频向崔寄梦弯腰致歉，把所有过错揽到自己身上。

　　朱嬷嬷跟了王氏多年，她越自责，王氏越觉得是崔寄梦心思不正，想诬陷她的忠仆，心中不悦堆满了，也忘了先前下决心要稳住脾气的事，她冷哼一声。

　　把拿镯子从袖中拿了出来。

　　镯子拿出来，众人皆面露惊讶。

　　谢泠屿高兴地凑到镯子跟前，“镯子找着了！这下表妹不用自责了，话说阿娘从哪找到的？我连湖里都搜了也没个影。”

　　话说完，王氏的脸色已然绷不住了，儿子竟为了给这丫头找镯子下水！她彻底冷下脸来，没好气道：“在当铺找到！”

　　往日王氏待她亲如女儿，因而崔寄梦根本想不到舅母会冤枉她，只惊讶道：“是谁拾到当了去？”

　　“下人私自当掉主家物品，是大罪。”谢老夫人拉下脸，沉声嘱咐管家：“去查查，究竟是谁！”

　　朱嬷嬷藏在袖里的手抖了抖。

　　她趁表姑娘不备偷走镯子，盘算着换些钱，还能报复大小姐——

　　日后夫人问起手镯，表姑娘若拿不出来，自然会被夫人怀疑。

　　可她没想到镯子会这么快出现在王氏手中，虽说这次她很小心，找了位在别府做事的表亲出面，但也保不准会出岔子。

　　还是先下手为强，夫人已经怀疑了表姑娘，不如添一把火。

　　朱嬷嬷作恍悟状：“难怪昨日老奴看到有婢女拿对牌出了西门，往当铺去了！”

　　这话一出，除了王氏以外的人都以为是府里下人作恶，老夫人厉声吩咐：“找来门房，问问昨日都有谁出去了！”

　　门房来了，“昨日出府的除了大公子，二公子，寻常采办的那几位，还有朱嬷嬷，和皎梨院的采月姑娘。”

　　朱嬷嬷口中婢女是谁不言而明。

　　厅内陷入安静，崔寄梦率先回过味来，反问道：“可嬷嬷您为何会知道她是去了当铺，难不成您有意跟踪我的人？”

　　朱嬷嬷诚惶诚恐道：“表姑娘这话是何意？您觉得老奴有意栽赃您？”

　　不等崔寄梦回答，她先跪下朝王氏磕头，“夫人！老奴冤枉！老奴见那婢女鬼鬼祟祟才去跟上去的……”

　　她抹了把虚无的泪，“但老奴不知道那是表姑娘的人啊！更不知道表姑娘当的竟是夫人送的东西……表姑娘，您把长辈送的镯子死当，还污蔑老奴！这哪是大家闺秀能干出来的事啊！”

　　“死当？”崔寄梦倏然抬眼，“舅母没说，嬷嬷如何得知是死当？”

　　朱嬷嬷意识到说漏嘴，但这问不住一个老油条，索性怒斥崔寄梦：“老奴不过随口一句，姑娘就咬着不放！不是心虚是什么？亏得老奴看在姑娘将来是二房主子的份上，对您像对夫人一般恭敬……罢了，有这样的主子，老奴就是饿死也不伺候了！”

　　说罢一甩手，从地上站起，捂着脸哭着要往门外走去。

　　将来二房的主子？王氏琢磨着这话。

　　这丫头还未嫁过来就已顶着张纯善面庞把人蒙得团团转，将来不得把她这婆母欺负得连骨头都不剩！王氏不悦地拦住朱嬷嬷，“嬷嬷别走，就算要走，也不是您！”

　　她转向崔寄梦，语气竭力平缓，以免被众人说成是欺负她柔弱，“当铺的掌柜也说了，来当镯子的是个大户人家的丫鬟，称是替主子来的。”

　　虽未直说，但也近乎点明了。

　　朱嬷嬷心中大喜，开始哭天抢地，为自己、为主子抱不平。

　　谢执不在意真相，只顾着外甥女名声，喝道：“让这搬弄是非的泼妇住口！”

　　他是武将，自带威压，这一声吓得朱嬷嬷停下哭喊，以手掩面忍泪吞声。

　　王氏看出来他有心偏袒崔寄梦，可都到了这种时候，竟还护着那孩子！

　　多年委屈悉数涌上，她含着泪，噌地从椅子上站起来：“谢执你够了！那年我把清芫给你做的平安符弄丢，你说那是亡妹留给你的唯一念想，整整俩月不理我，如今我母亲留下来的镯子丢了……你妹妹是亲人，我母亲就不是亲人？”

　　朱嬷嬷看主子吵起来了，忙上去搅浑水，“夫人，千错万错都是老奴的错！是老奴看错了，不关表姑娘的事！镯子说不定是被那侍婢瞒着表姑娘当掉的！

　　谢泠屿看了眼崔寄梦，她一动不动坐着，仿佛周遭一切与她无关，茫然的目光让他想起辞春宴那一日，不由心疼。

　　他站了出来，安抚母亲：“嬷嬷此言在理，表妹温柔孝顺，不是那种人，不如找那位婢女来盘问盘问？”

　　说完征询崔寄梦意见。

　　但崔寄梦没回答，脑中只不断回荡着二舅母方才同朱嬷嬷说的那句话，“就算要走，也不是您走。”

　　舅母的意思是？该走的人是她？

　　她怔然望着脚下，谢府宅子里的地砖都是从苏州运过来的，纹路典雅大气，铺得平平整整，缝隙都微不可见。

　　可她却想起了桂林郡崔家老宅，家中地面用的是青砖，年久失修，已变得凹凸不平。祖母严厉，而她偏偏愚笨又认死理，每当祖母觉得在对牛弹琴，都会无奈地拿手杖敲击地面，久而久之，地砖被敲出一个个凹陷的小坑。

　　当年，祖母就是敲着手杖，一遍遍教导她，“必要时，可弃卒保车。”

　　若按照祖母当年所教，眼下她无法自证清白，显然把自己摘出来更稳妥，必要时甚至可以找替罪羊。

　　但采月跟了她多年，一直忠心耿耿。

　　崔寄梦咬咬牙，从座上起身，声音低弱但很坚定：“冤枉我可以，但冤枉我的人，不行。采月跟了我十年，我信她，况且昨日派她出府的人是我，只是未去当铺。”

　　王氏冷声追问，“那是去作甚？”

　　崔寄梦低垂着眼皮，长睫颤了颤，“去抓药……我夜里多梦睡不好，听说城西有大夫善治此症，便谴采月去抓药。”

　　这话落在王氏耳中，除了替自己辩驳，还有博取同情的意思。

　　她平生最看不惯那些矫揉造作，用柔弱来博取怜惜的女子，不禁冷笑：“可这能说明你的人没去当铺、能抵赖掉你目无尊长还谎话连篇的事么？”

　　“够了！”谢执咬牙低吼一声，尽量让自己的声音显得不那么大。

　　一直旁观着的谢蕴揉了揉额角，他本不愿越俎代庖，但他们再闹下去只怕会气得老太太犯病，遂冷静道：“寄梦这孩子秉性纯质，大抵不会说谎，何况也不一定是昨日出府那几人所为，这镯子至少值数百两银子，当铺向来只给现银，不妨先在府里搜搜看有无赃款，若不成，再想别的法子。”

　　他知道这个法子不能准确找到罪魁祸首，只是想让王氏暂时罢休，以免闹大了让孩子难堪，晚辈们敬重大伯，纷纷附和。

　　朱嬷嬷则窃喜，她把钱存进钱庄里了，银票缝在衣裳里，搜也搜不到。

　　就算皎梨院那里也没搜到，最后嫌疑最大的人，还是表姑娘。

　　但谢执不敢冒险，担心结果对外甥女不利，索性和王氏服软：“府里那么大，随处挖个坑黄金万两也能藏得好好的。芸娘，当初因为护身符责备你，是我鲁莽对不住你，横竖镯子找回来了，就算了吧。”

　　丈夫脾气执拗，在公爹跟前也没服过软，居然当众同她认错，即便知道这是为了袒护崔寄梦，王氏耳根子也软了。

　　可心里还是不平衡，放柔了声音：“我方才是一时心急，不是非要跟梦丫头过不去，只是不查的话，我心里会一直留个疙瘩，将来对婆媳关系也不利。”

　　谢泠屿自告奋勇要带人去搜：“我相信表妹！阿娘要觉得只有找一找才能打消疑虑，那便找找。”

　　他转过身，温声对崔寄梦道：“表妹放心，我定会还你一个清白。”

　　但崔寄梦只觉他异想天开，“倘若搜不到呢，二表兄会怀疑是我么？”

　　谢泠屿不假思索：“不会的，表妹冰清玉洁的人，一看就不贪财。”

　　崔寄梦竟觉哭笑不得，诚如二舅舅所言，府里多的是藏东西的地方，更何况，朱嬷嬷兴许早已把钱挪到别处。

　　她已经能猜到接下来的事。

　　真相查不出来，只不过在二舅舅劝说下，二舅母不会再计较。

　　但大家心里会埋下怀疑的种子。

　　然而她不能拦，阻拦意味着心虚。

　　可惜了，祖母那么用心地教她，希望她将来不靠他人怜惜，也能在谢氏立足。

　　可才刚来没几个月，一个朱嬷嬷，一个手镯，就让她无力招架。

　　崔寄梦缓缓坐回座椅上，无奈笑了笑：“那便辛苦二表兄了。”

　　谢泠屿笃定点头，心里其实没那般笃定，但母亲说得对，他不得不去搜，哪怕搜不到，只要他愿意，也能在过后找由头替崔寄梦开脱，再淡忘此事。

　　但若不搜，反倒会一直惦记着。

　　他狠下心往门外走去，刚要跨出门槛，险些撞上来人，踉跄着后退。

　　“兄长怎么回来了？”

　　谢泠舟余光落在那道杏色身影上：“事忙完了，回来给祖母请安。”

　　谢泠屿知道昨日兄长连夜被叫去衙署，想来忙了一宿，回来不忘给祖母请安，却碰上家中出乱子。

　　此事牵扯到了他的未婚妻子，谢泠屿觉得他也有责任，带着歉意道：“家中出了些小事，给兄长添乱了。”

　　但这话对崔寄梦来说不是袒护，而是在她心上扎了一刀。

　　二表兄把责任往身上揽，不就意味着他潜意识里也认为是她在添乱？

　　她低下头，扯出一抹苦笑。

　　只能极力宽慰自己，虽说镯子不是她当的，但也的确是她粗心导致的。

　　而谢泠舟听了堂弟的话，勾了勾唇角，笑得意味不明。

　　“此事与二弟何干？”

　　作者有话说：

　　弟弟：兄长此话何意？

　　男主：你想的那个意思。

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第20章 撑腰

　　◎即便表姑娘不姓谢，也是谢家的人◎

　　此言一出，众人皆诧异。

　　都以为谢泠舟言外之意是认为崔寄梦有错，给府里添了乱。