他谢二爷当年怕自己的儿子当官站队，不顾死活把人带回了凤城，好吃好喝地伺候着，也不让他投奔于靖王麾下。

　　如今他管不着了，儿子娶了媳妇。媳妇儿是个“败家子”，倾家荡产买了一份九品官职，硬把他儿子送上了官途。

　　这样的歪打正着，老夫人做梦都能笑醒，只要把他带到那条路上，以她三孙子的本事，她不担心他成不了才。

　　但唯一对不住的人便是这位孙媳妇儿：“平白让你背负个败家的骂名，祖母心头着实过意不去，你公爹是靠不住了，将来只盼着那小兔崽子能早日知事，待真相大白，必然会对你感激在心。”

　　“祖母言重了，孙媳妇这名声并非一日之有，还赖不到祖母头上，且日子是给自己过的，我要那名头有何用。”她要是在意名头，父亲和哥哥岂能有今日的安稳。

　　只要有她这个败家子在，便没有旁人前来打他们主意的份。

　　快亥时了，温殊色才回了院子，见西厢房的灯还亮着，想起说好的一道去白吃白喝，半途却把他扔了下来，多少有些过意不去。

　　再加上人逢喜事精神爽，立在踏道下，扯嗓子同里面的人打了一声招呼，“郎君还没睡呢，你家娘子回来了，特向你禀报，早些歇息吧。”

　　谢邵翻了快一个时辰的书，听到外面的动静，知道人回来了，正欲合上书页，起身吹灯。

　　听到小娘子的嗓音，神色一顿，细品那句“你家娘子”，简直让人脸红心跳，轻嗤一声，暗讽她倒是不害臊了，嘴角却不受控制地裂开，半天都没合上，手里的书本一撂，让闵章吹灯，自己躺去了床榻。

　　中午陪周邝喝酒，晚上陪大舅子吃饭，再坐在灯下翻了半天的书等小娘子回来，瞌睡早就上头了，一沾床便睡了过去。

　　翌日大公子何时出发，他并不知情，穿衣洗漱完，闵章才禀报，“大公子已经走了。”

　　谢劭没什么反应。

　　闵章又道：“奴才找了人，已经在去扬州的路上，二爷很快便能收到消息。”

　　谢劭点头，出门上值时看了一眼东屋廊下，见那盏比人高的荷花灯还摆在那，转头问闵章：“三奶奶不是要去给明娘子送灯吗，她怎么还没送过去？”

　　闵章：“……”这话他怎就不当着三奶奶的面说。

　　谢劭丝毫没觉得哪儿不对，面不改色，“让三奶奶早些送过去，别放坏了。”

　　—

　　温殊色听到闵章传来的消息，面色诧异，“我能去明家了？”

　　闵章点头，主子能不要脸装失忆，可他不能，只能替自己主子圆场道：“公子念着三奶奶与明娘子的深厚情谊，思来想去，还是觉得三奶奶亲手把灯送到明娘子手上更稳妥。”

　　这话温殊色爱听，当下夸了一句，“郎君果然没有我想得那般小心眼儿。”转身便叫上祥云，抱着荷花灯去了明家。

　　明温两家相邻，温殊色早就是明家的常客，见人来了，门房不需要进去通传，倒是仰起脖子，好奇地看着她马车上绑着的荷花灯，正欲问，便听祥云说：“我家娘子给明娘子做的灯。”

　　门房立马招呼了几个仆役，小心翼翼地把灯抬了进去。

　　明家二公子正从院子里出来，听到外面动静声，疑惑地问迎面走进来的仆役：“什么事这么热闹。”

　　仆役对他行了一礼，笑着道：“谢家三奶奶，给咱们大娘子送了一盏荷花灯。”

　　一声‘谢家三奶奶’明二公子还没反应过来，仆役见他面露疑惑，又道：“温家二娘子。”明二公子这才回过神。

　　因自家的同胞妹妹，同温家的那位二娘子打小就穿同一条裤子，因此自己也早就相识。

　　说是从小看着她长大也不为过。

　　脑子里立马闪过一张明艳的面孔，明儿公子顿了顿，到底还是迎了出去。

　　灯笼已经抬了进来，温殊色跟在仆役的身后，仔细地盯着，“小心台阶……别压着了荷叶……”

　　灯盏挡住了她视线，听前面抬灯的仆役唤了一声，“二公子”，才偏头去瞧，明二公子恰好让开了路，侧身退到一边，察觉到视线，转过头，便与小娘子探过来的目光碰了个正着。

　　两人均一愣，明二公子忙别开视线，先同她招呼道：“二娘子来了。”

　　一个二娘子，一个二公子，曾经明婉柔说两人天生一对，都是二，多好啊，成双成对。

　　因温殊色同明婉柔交好，两家又是邻里，明家的几位公子，她从小便相识，明婉柔巴不得她嫁进明家，给她当嫂子，成日在她面前提起家中几位兄长，问她看上了谁，她去替自己牵线。

　　后来大公子成亲，三公子也许了亲，只留下一个亲哥二公子，明婉柔一时着急，拉着她找上了二公子，直接问他：“兄长，你有喜欢的人吗，没有的话，你觉得缟仙怎么样？”

　　两人因明婉柔这话，愕然看向对方。

　　许是那一眼，明二公子才察觉出来，跟前的小娘子已经亭亭玉立，早已不是自己心目中的小姑娘。

　　明婉柔见他呆愣着，迟迟不说话，再次追问他，二公子便红着脸答了一句：“二娘子自是姿容绝色。”

　　得了这么一句话，明婉柔比他还激动，把她拉进房里，一通拜完菩萨，“果然还是亲哥靠谱，他喜欢你，你要做我嫂子了。”

　　温殊色对自己将来要嫁什么样的郎君，心头并没有谱，见二公子如此态度，倒也觉得省事。明家离温家近，将来回娘家隔一道墙就到了，且明家夫人思想开明，能免去了婆媳和姑嫂之间相处的麻烦。

　　有了那份心思后，便也慢慢地留意起了二公子。

　　这一留意，简直越看越顺眼，温润儒雅的公子，哪个小娘子不喜欢。

　　而二公子也时常借着明婉柔的名头，邀她到府上来品尝菜肴瓜果，逢年过节，还会单独备一份贺礼给她。

　　一年下来，两人心照不宣，就差捅破那层窗户纸。

　　直到几个月前，温殊色被罚去庄子，明二公子将其送到城门口，终于鼓起勇气踏出了第一步，对她道：“我等二娘子回来。”

　　什么意思彼此都明白。

　　等温殊色从庄子里回来，他便去温家提亲。

　　可惜温殊色回来的当日便嫁去了谢家，明二公子听到消息时，已是第二日的中午。

　　自己筹备了好些日子，已经想好了该如何禀明父母，满怀期待就等人回来，这段情缘还没来得及开花，突然成了一场空，那感觉如同当头大棒，食不下咽，难过了一夜。

　　又能如何？

　　人已经出嫁，再也无法挽回，归根结底终究是两人的缘分太浅。

　　前些日子听到谢家破产的消息，也担忧过她在谢家的处境，私下打听到自家妹妹在暗自相助，便也放了心。

　　如今他能做到的，也就仅仅如此了。

　　仆役抬着纱灯已经走远，祥云看了一眼二人，颇有眼色，埋头追上去：“娘子，奴婢先去看着灯。”

　　长廊下只剩了两人，对面的小娘子这才回应了他：“二公子可还安好。”

　　语气意外地轻快，明二公子不由抬起头。

　　本以为日子多少有些难熬，看到的却依旧是一张明艳鲜活的脸，仿佛那愁苦同她永远沾不上边，心头那股熟悉的异样眼见要生了出来，赶紧调开视线，道：“都好，二娘子呢。”

　　“我也挺好。”

　　明二公子点了下头。

　　昔日挂记在心的小娘子已嫁做他人妇，日子是好是好，实则他也没有资格过问，唯有在心底祝愿她今后万事顺遂。

　　寒暄完，突然不知道该说什么。

　　往日的那些话题，因身份的转变，再也续不上来。

　　沉默片刻，明二公子转身看了一眼快要抬进转角的灯笼，笑着道：“二娘子做的的灯笼愈发精致，阿园要是瞧见了定会高兴，二娘子还是先过去吧。”

　　说完让出路来。

　　温殊色从他跟前走过，走了一段，到底还是没忍住，转头唤了一声：“二公子。”

　　明二公子刚转过身，又回过头来看向她。

　　温殊色便同他道：“我并非不守约。”

　　温家和谢家换亲之事，明二公子自然听说过，可此时听她亲口说出来，心头突然一阵释然，冲她笑了笑：“不怪二娘子。”

　　温殊色说完也松了一口，再次转身往里走，越走心头越空，明白过来，是因为自己的一条退路彻底没了。

　　除了明二，她这辈子还能嫁给谁呢。

　　想到将来要再找个人改嫁，还不如跟了谢三呢，起码他在东都有房。

　　那日他同自己说过什么……好像说要与她夫妇一体。

　　自己是如何回答的？

　　突然没来由的心慌，见到明婉柔时也提不起精神，午后忧心忡忡回到家，转头一看，西厢房内的郎君还没回来。

　　破天荒地问了几次方嬷嬷：“什么时辰了。”

　　方嬷嬷猜不透她的心思，只管看着屋里的滴漏回禀。

　　偏西的日头终于落到了天际，一道绚丽的霞光从卷帘下钻进来，坐在安乐椅上的小娘子瞬间起身，走向门口。

　　西厢房的门扇仍旧紧闭，对面的长廊下也没人，又来回在廊下踱了一会儿步，才终于见到了两道熟悉的身影。

　　急急忙忙地迎上去，对跟前的郎君一通嘘寒问暖，“今日的日头真大，我才出去一会儿便汗了一身，郎君当了一天的值，累了吧？正好我屋里备了茶……”

　　无事献殷勤，非奸即盗，谢劭一脸防备地看着小娘子，负在身后的手，默默地捏了一下袖筒里的荷包。

　　她是狗鼻子吗。

　　今日自己刚领了俸禄。

　　拒绝小娘子的好意：“小娘子是很久没有晒过日头了，稍微一晒才会觉得累，我倒觉得今日天气风和日丽，正适宜。”

　　小娘子并没放弃，一直跟着他到了西厢房，抢了闵章的活，端茶倒水，甚至还伸手过来想要来替他更衣。

　　谢劭一惊，仰身躲开小娘子的利爪，质问道：“小娘子有什么请求，不妨直说，你这样让我很不适应。”

　　“那是因为郎君不习惯，往后我多体贴体贴郎君便是。”小娘子一笑，无论是神情还是语调，都颇有他那日的风范。

　　嗟叹小娘子果然与众不同，为了一点银钱，她当真能豁出去。

　　但银钱就这么多，万不能让她拿去败了。

　　谁知小娘子越挫越勇，又凑过来道，“郎君那日同我说的话还算数吗？”

　　他同她说过的话成千上万，不知道她问的是哪一句。

　　“郎君说要同我过一辈子，我已经记在了心上。”小娘子微微颔首，抿住唇瓣，声若蚊呐：“不瞒郎君，其实我也对郎君动了心。”

　　这话太过于惊人，退到角落里的闵章，惊愕地抬起头，很想看主子的反应，可惜只见到了自家主子的背影。

　　但从那道僵硬的脊背能猜出，怕是受到的震惊也不小。

　　片刻才听到自家主子的声音，“小娘子的言语实在让我有些不知如何是好，可否容我缓缓。”

　　闵章：……

　　闵章能看出自家主子的虚假，但小娘子似乎看不出来，着急地道：“郎君不用缓，那日郎君同我说的话，我都记在了心上，为此深思熟虑过。这段日子同郎君相处下来，我也觉得甚是融洽，先前是我有眼无珠，多少有些不识好歹了，像郎君这般英俊的公子，全凤城能找出第二个吗，没有的。郎君既然有心要与我同甘共苦，是我的福气，从此以后，我便是郎君的人了，郎君就是我的夫君，一辈子都不分开，将来有福一定要同享，好不好？”

　　小娘子说得诚意满满，换成郎君目瞪口呆了。

　　不就是二十两银钱……

　　罢了，还是给她十两吧。